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张光宗挂了舅舅的电话，心里像是压了块沉甸甸的石头。母亲出狱了，还闹到了姥姥店里。
他知道，以母亲的性子，找到他是迟早的事。他不能不管，可怎么管，是个难题。
他憨厚，但不傻。
舅舅的担忧他明白，让母亲住到自己那里是绝对不行的。他好不容易有了份稳定的工作，谈了个合心意的对象，生活刚看见点盼头，不能再被搅和了。
唯一的办法，就是像舅舅说的，在外面给母亲租个小房子，按月给点生活费，让她自己过。
接下来的日子，张光宗一下班就骑着那辆二八大杠自行车，穿梭在燕京的大街小巷。
九十年代的燕京，城市建设日新月异，外来人口增多，租房市场也活跃起来，价格自然是水涨船高。
张光宗的预算有限，只能找那些老旧的平房区或者离城区远些的筒子楼。他拿着从报纸中缝抄来的地址，一家家去看，去问。
过程比他想象的还要艰难。
首先是他母亲苏明娟的年龄和状态。
虽然实际年龄不到五十，但长期的牢狱生活让她看起来比实际年龄苍老许多，头发花白，脸色蜡黄，眼神浑浊，穿着一身破旧衣服，跟在张光宗身后，活脱脱一个需要人照顾的老太太模样。
很多房东一看就皱眉头，私下对张光宗说：“小张啊，不是我不租，你看你妈这岁数，这身体……万一在屋里有个好歹，我们可担待不起啊！”
更麻烦的是，当房东例行公事般问起工作和过往经历时，苏明娟要么闭口不答，要么眼神闪烁。
有那精明的房东起了疑心，多打听几句，或者要求看身份证明，那“坐过牢”的老底就瞒不住了。
张光宗还算诚恳，问了也会直说。
“什么？坐过牢的？不行不行！快走快走！”房东的脸色瞬间就变了，像是碰到了什么脏东西，连连摆手，语气也变得极其不耐烦，“我这房子是要租给正经人家的，可不能租给这种人！谁知道会不会手脚不干净，或者招惹什么是非！”
有一次，在一个大杂院里，房东是个嗓门很大的大妈，一听介绍人说苏明娟是“里面出来的”，当场就炸了，指着张光宗的鼻子骂：“好你个小子！看着老实巴交的，竟敢带个劳改犯来看我的房！你想害我被街坊邻居戳脊梁骨啊？滚滚滚！别脏了我的地方！”唾沫星子几乎喷到张光宗脸上。
张光宗被骂得满脸通红，低着头，拉着同样脸色铁青、嘴唇哆嗦着想骂又不敢骂的苏明娟，狼狈地离开了那个院子。
苏明娟气得浑身发抖，一出院子就甩开张光宗的手，尖声骂道：“你听听！你听听他们说的都是什么话！我是什么瘟神吗？啊？租个房子还要被他们这么作践！都是你没用！你要是有本事，当了大官，买了大房子，我还用得着受这份气？！”
张光宗闷着头，推着自行车，一声不吭。他能说什么呢？母亲的话像针一样扎在他心上，但他除了默默承受，还能怎样？
好不容易，在靠近城乡结合部的一个老旧筒子楼里，张光宗找到了一间不到十平米的小单间。
楼道里堆满杂物，光线昏暗，空气里弥漫着一股潮湿霉味和公共厕所传来的异味。
房间在阴面，终年不见阳光，墙壁斑驳，只有一张破旧的木板床和一个摇摇晃晃的桌子。
房东是个沉默寡言的老头，似乎不太关心租客的来历，只要求押一付三，按时交租就行。
张光宗几乎是求着的，说了无数好话，保证母亲会安分守己，才勉强以一个月八十块钱的价格租了下来。
当他带着苏明娟来看房子时，苏明娟一进门就捂住了鼻子，脸上是毫不掩饰的嫌恶：“这……这是什么鬼地方？又小又黑，还有股味儿！这是人住的地方吗？光宗，你就让你妈住这种地方？你还有没有良心？！”
张光宗耐着性子解释：“妈，现在房子不好找，这已经是我能找到的、最便宜的了。您先将就一下，等我以后……”
“将就？我怎么将就？！”苏明娟打断他，声音尖利，“我受了十几年罪，好不容易出来了，你就让我住这种猪圈不如的地方？我不管！你去给我找更好的！要向阳的，干净的，带单独厕所的！”
“妈！”张光宗也来了火气，声音提高了些，“您以为燕京的房子是大白菜吗？随便挑随便拣？就这间，还是我求爷爷告奶奶才租下来的！您知道为了租这房子，我看了多少家，挨了多少骂吗？”
“那是你没本事！”苏明娟刻薄地回敬。
正当母子俩在狭窄的房间里争执不下时，闻讯赶来的苏思邈到了。
他一看这环境，眉头也皱紧了，但听到姐姐还在挑三拣四，火气“噌”就上来了。
苏明娟看到弟弟，气焰稍微矮了点，但依旧不服：“思邈，你看看这地方，这能住人吗？”
“不能住人你想住哪儿？啊？”苏思邈毫不客气地怼回去，“想去住光宗单位分的宿舍？还是想住我家里去？我告诉你，门都没有！”
他语气严厉：“你也不看看你自己现在什么样子！醒醒吧你！张建国早就进去了，你那几个儿子，除了光宗，哪个还认你？你那个小儿子，听说你出来了，吓得连电话都不敢接！还有你那个婆婆，张母，她还活着呢！要是知道你在燕京，你看她会不会来找你麻烦！吸不了儿子的血，就来吸娘家的是不是？”
这番话像一把把刀子，戳破了苏明娟所有的幻想和伪装。她脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，想反驳，却找不到词。
苏思邈喘了口气，继续骂道：“光宗管你，那是他心善，念着那点血缘！你别不知足！他一个月才挣几个钱？给你租房子，给你生活费，还得攒钱娶媳妇！你还想怎么样？非要把他拖垮，让他打一辈子光棍你才甘心是不是？”
“我……我不是……”
苏明娟被骂得哑口无言，气势彻底垮了。
“不是就老老实实在这住下！”苏思邈一锤定音，“每个月光宗会给你送生活费来，饿不死你！你要是再作妖，再去找妈的麻烦，别说光宗，我第一个不答应！你就真等着流落街头吧！”