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“顺风号”在沧澜江上平稳行驶了数日。
白日里，两岸风光如画卷般展开，或青山叠翠，或峭壁嶙峋。夜晚，星河倒映江心，船行其上，仿佛航行于九天银河。
林浅、叶小蝉、吕子佩三人因共历匪患，关系自然亲近了许多。林浅虽性子沉静，但在叶小蝉叽叽喳喳的带动和吕子佩那种独特的、近乎学术探讨式的交流下，也渐渐话多了起来。
这日傍晚，夕阳将江面染成一片瑰丽的橙红。
吕子佩从他那看似寻常却内藏乾坤的储物法器里，取出了一小坛密封的灵酒、几碟精致的零食，甚至还有一套温酒的白玉器具。
“江风月色，良辰美景，不可无酒。”他平静地陈述，动作一丝不苟地温酒、斟酒，仿佛在进行一项严谨的仪式，“此乃家酿‘南潭香’，性温润，于修行略有小益，可驱江上寒湿之气。”
叶小蝉欢呼一声，毫不客气地拈起一块晶莹剔透的藕粉糕塞进嘴里，含糊不清地赞道：“唔！吕公子，你这家什带得可真全！”
林浅接过吕子佩递来的温酒，入手微暖，酒液清澈，散发着淡淡的梅花冷香。
他浅尝一口，一股温和的暖流自喉间滑入丹田，缓缓散开，滋养着经脉，连日来的疲惫似乎真的减轻了不少。
“多谢吕兄款待。”
三人临江小酌，谈天说地。林浅大多倾听，偶尔说起些山林见闻。
江风拂面，酒香微醺，气氛融洽，确是一段难得的惬意时光。
然而，在这份宁静祥和之下，一丝不易察觉的阴影悄然潜伏。
在船舱底层一个不起眼的角落里，一个穿着普通粗布衣、头戴斗笠、看起来如同寻常贩夫走卒的中年汉子，正低着头，看似在打盹，眼角余光，却时不时地、极其隐蔽地扫过上层甲板林浅的身影。
他的心跳比平时略快一些。
几天观察下来，越看越像。
那眉眼的轮廓、鼻梁的弧度，尤其是偶尔侧头时那份警惕的神情，与他记忆中那幅影杀殿下发的悬赏画像，重合度越来越高。
巨大的赏金，足以让他下半生衣食无忧。
他耐心地等到天色彻底暗下，船上大部分乘客都已歇息，才悄无声息地起身，如同幽灵般溜到船尾无人处。
他迅速从怀里摸出一小截炭笔和一张裁剪极小的宣纸，在上面写下几行小字：
“在顺风号，目标确认。特征……身着青衫，伴百草丹宫女修及一符师子弟。预计三日后抵青龙渡口，七日后抵望月码头。此信送至大禹商号。”
写完后，他小心翼翼地从藏在行李中的一个透气小竹笼里，取出一只眼神锐利、羽毛光滑的黑灰色信鸽。
他将纸条卷紧，塞入鸽子腿上绑着的细小竹筒内，轻轻抚了抚鸽子的羽毛，低声道：“回家。”
信鸽扑棱棱展翅飞起，瞬间融入漆黑的夜色，疾飞而去。
——
是夜，一户人家收到了飞鸽传书，按照上边的指示，将密函马上送到大禹商号。
大禹商号的老板看后，又立即送往河边，一间看似废弃的渔家小屋。
灯光下，纸条被展开。一个面色阴沉的中年人看了一眼，眼中寒光一闪。
“终于找到了，哼！还和百草丹宫的人混在一起？有点麻烦……”曹章低声自语，随即对身后阴影中侍立的人吩咐道，“立刻传讯，让‘影牙’带队，三日内赶往青龙渡口，在目标进入青云门地界前，截住他！”
“是！”阴影中的人领命，无声无息地退去。
三天后，“顺风号”按照行程，将在位于青云山脉外围的青龙渡口停靠半日，补充淡水蔬果，并让乘客有机会上岸稍作活动。
船刚靠稳，跳板放下，叶小蝉就第一个蹦了下去，兴奋地指着渡口旁那片热闹的临时集市：“快看，好多卖货的，我们去逛逛吧！”
吕子佩看了看集市，也开口道：“此地的‘云雾灵茶’和‘天竹符纸’小有名气，品质尚可，可以去看看是否有合用的。”
见两人都想去，林浅也不好再坚持，只得点头同意。三人随着人流下了船，汇入了青龙渡喧闹的小集市。
集市不大，但货物琳琅满目，多是些山民猎户带来的山珍野味、药材皮毛，也有附近村镇的农人贩卖些新鲜果蔬。
叶小蝉对各种奇形怪状的草药和野果最感兴趣，拉着吕子佩问东问西。
吕子佩则对那些摊位上摆放的、质地略显粗糙但蕴含微弱灵气的天竹符纸颇感兴趣，仔细挑选着。
两人都出手阔绰，看中就买，从不讨价还价。
林浅囊中羞涩，只是凑个热闹，什么都没买。
林浅跟在两人身后，警惕地扫视着周围。
这两人如此财富外露，很可能招来一些居心不良的歹徒。
集市上人声鼎沸，摩肩接踵，各种气息混杂。
突然，他脚步微微一顿，眼角的余光捕捉到几个身影——他们穿着普通的粗布衣裳，混在人群中，看似在挑选货物，但步伐间距、眼神扫视的角度，都带着一种刻意的、与周围环境格格不入的精准和冰冷。
尤其是其中一人，戴着黑色面罩，指关节异常粗大，肤色泛着不自然的青灰色。
这些人东张西望，装出一副初来乍到的模样，目光却老是在林浅的脸上扫来扫去。
林浅浑身不由得涌起一股寒意，好像青蛙被蛇盯上的感觉。
自己看上去有什么特别的地方吗？
难道……是影杀殿的人？
林浅的心猛地一沉。
怎么可能！他们竟然追到了这里？
实在想不通，自己坐船出行的事情，连苏掌柜都不知道，影杀殿是怎么知道的？
他们的消息为何如此灵通？
无论如何，不能连累叶小蝉和吕子佩。
必须立刻离开这里！
得想办法甩掉这些人，然后再绕回来渡口。
念头电转间，林浅脸上不动声色，甚至故意放缓了脚步，落后叶小蝉和吕子佩几步。
他装作被旁边一个卖竹编器具的摊位吸引，随手拿起一个竹篓看了看，然后对前面的两人说道：“叶姑娘，吕兄，你们先在这边逛着。我过去那边看看。”
他指了指集市深处一个相对僻静、人流较少的角落方向。