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听到袁崇焕质问，刘玉靠在椅背上，极其罕见地，没有立刻开口嘲讽。
他沉默了片刻，随即在心底，极其沉重地叹了一口气。
刘玉当然知道谁去守辽东。
孙承宗。
那位已经七十多岁、曾经一手缔造了整个关宁锦防线、如今刚刚被起复为内阁首辅的兵家大儒。在这个历史节点上，只要有孙承宗去前线坐镇，祖大寿那帮骄兵悍将就不敢造次，皇太极的八旗铁骑也休想轻易跨过山海关一步。
可是，守得住一时，守得住一世吗？
孙承宗就算再有经天纬地之才，他也改变不了大明朝这烂透了的政治生态。等他去了辽东，朝堂上那些东林党、晋党，还有那些为了各自利益疯狂倾轧的文官们，立刻就会在背后放冷箭，用无数本奏折和莫须有的罪名将他排挤下野。
更要命的是，坐在乾清宫龙椅上的那位年轻帝王。
刘玉想到朱由检，只觉得一阵深深的无奈。
琢磨崇祯皇帝固然勤政，固然想挽狂澜于既倒，但他骨子里那种极度的多疑和盲目的自信，却是一个致命的死穴。
这位万岁爷，太喜欢“微操”了。
明明前线将领有着自己的战略部署，他却偏偏喜欢坐在几千里外的紫禁城里，凭借着纸上谈兵的臆想。一封接一封地发八百里加急，甚至派出那些根本不懂兵法的中官去监军，强令前线将领按照他的心思去排兵布阵、去出关野战。
历史上，孙传庭是怎么死的？
洪承畴是怎么降的？
还不都是被崇祯那种“限期平贼”、“即刻出战”的连环催命符，硬生生逼着放弃了稳扎稳打的战略，最终被推进了死地！
辽东的局势，在一代代统帅被党争排挤、被皇权微操逼死的恶性循环中，最终愈发不可收拾，直至彻底糜烂。
刘玉收回纷乱的思绪，目光重新落在满脸癫狂的袁崇焕脸上，眼神瞬间恢复了那种冷酷。
“袁大人，你太把自己当回事，也太把你的关宁军当回事了。”
刘玉缓缓站起身，双手随意地拢在黑熊皮大氅的袖子里，居高临下地俯视着瘫在地上的袁崇焕。
“你以为你一手调教出来的关宁铁骑，是大明的救命稻草？本官今天就明明白白地告诉你，大明朝真正的祸患，不在关外，恰恰就在你这引以为傲的关宁防线，就在你一手提拔的祖大寿这帮军阀身上！”
袁崇焕浑身一震，干瘪的嘴唇疯狂哆嗦着：“你……你胡说什么！关宁军浴血奋战……”
“浴血奋战？”刘玉冷酷地打断了他，声音在牢房内炸响，“你们那叫拥兵自重！待价而沽！”
刘玉迈开穿着军靴的脚，绕着方桌缓缓踱步。
“你们在辽东修了一座又一座的城池，躲在高高的城墙和红夷大炮后面，拿着大明朝最精良的火器，吃着大明朝最丰厚的军饷。建奴来了，你们闭门不出；建奴走了，你们就拿几颗斩获的首级来找朝廷报捷要赏！”
刘玉猛地停下脚步，眼神如刀般直刺袁崇焕的双眼：
“你们这帮辽东军阀，早就看透了朝廷的软弱。你们知道，只要建奴还在关外一天，朝廷就得求着你们，就得把大把的银子往辽东砸！所以，你们根本就不想彻底平辽！你们就是在养寇自重，把辽东变成了一个永远也填不满的无底洞，把你们自己，变成了趴在大明朝血管上，吸得最狠的那群水蛭！”
袁崇焕死死咬着牙，喉咙里发出“咯咯”的怪响，想要反驳，却在刘玉那洞穿现实的目光下，连一个字都吐不出来。
刘玉看着他这副绝望的模样，心底的怒火却依然在翻滚。
他想起了户部尚书毕自严那双熬得通红的眼睛，想起了建极殿上那一笔笔令人绝望的烂账。
一年五百多万两的辽饷啊！
为了供养这帮在辽东“待价而沽”的大爷，崇祯皇帝不得不在极其穷困的局面下，强行向天下的百姓加征赋税。
辽饷！
一亩地加派几厘银子，听起来不多，可落到那些连观音土都吃不上的灾民头上，就是压垮骆驼的最后一根稻草！
更可怕的是，这种吸血的口子一旦撕开，就再也合不上了。
刘玉比谁都清楚，按照原本的历史轨迹，为了镇压因为“辽饷”而被逼反的流民，朝廷马上就会加征“剿饷”；为了训练更多的新军去剿贼，又会加征“练饷”。
这吸干大明帝国最后一滴骨髓的“三大饷”，就像三根极其粗壮的绞索，最终将大明朝的几千万百姓，活生生地勒死在这片土地上！
而这一切的根源，有一大半，都要拜眼前这位口口声声“五年平辽”、实则将辽东军阀化彻底推向深渊的袁大督师所赐！
诏狱最底层的空气，仿佛随着刘玉的那番话，凝结成了极其沉重的冰坨。
墙壁上的火把发出“劈啪”的爆裂声，几点火星崩落在一旁的青石板上，瞬间熄灭。
袁崇焕瘫倒在枯草堆里，胸膛剧烈地起伏着。
沉默。
足足过了半炷香的时间，袁崇焕那犹如僵尸般的躯体才极其缓慢地动了一下。他拖着三十斤重的精钢镣铐，挣扎着撑起上半身。铁环在青石板上摩擦，发出令人牙酸的声响。他喘息着，目光重新聚焦在刘玉那张冷酷的脸上，眼神中透着一种极其复杂的绝望。
“既然……既然这支军队，成了大明朝吸血的毒瘤……”袁崇焕干咽了一口带着血腥味的唾沫，声音颤抖，带着最后一丝极其卑微的试探，“那在后世的历史里，这支辽东铁骑……岂不是被朝廷裁撤了？”
这是他心底最后的侥幸。
他宁愿听到这支他一手缔造的军队被皇帝下旨解散，被文臣在朝堂上弹劾殆尽，也不愿承认关宁军从根子上烂透了。至少那样，在后世的史书里，关宁铁骑依然是一支因为朝廷猜忌而蒙冤消亡的悲情雄师。
刘玉站在方桌前，居高临下地看着这个到了此刻还在自欺欺人的辽东督师。
他没有嘲笑，只是极其缓慢微微摇了摇头。
“没有。”
“朝廷没有裁撤他们。”刘玉双手拢在黑熊皮大氅的袖子里“大明朝穷得连京城官员的俸禄都发不出了，甚至饿死了西北成百上千万的饥民，却依然砸锅卖铁，把天下最后一点脂膏，送去喂饱你这支关宁铁骑。皇上不敢裁，满朝文武也不敢裁，因为所有人都指望他们去挡住建奴。”
袁崇焕的眼睛猛地亮了一下，干裂的嘴唇疯狂哆嗦着：“那他们……他们终究是替大明守住了江山！只要关宁锦防线还在，只要辽东的将士还在，他们就是汉人的长城！”
“长城？”
刘玉眼底闪过一抹极其深重的悲哀与嘲弄，他猛地俯下身，双手撑在桌面上，死死盯着袁崇焕的眼睛。
“袁崇焕，本官今天就让你死个明明白白。你心心念念的关宁铁骑，不仅没有替大明守住江山，最后，反而成了大明的掘墓人！”
轰！
“掘墓人”这三个字，犹如一道九天狂雷，直接在袁崇焕的脑海中炸开。他浑身剧烈地一哆嗦，铁链发出震耳欲聋的哗啦声，整个人不可遏制地向后瑟缩了一下。
“你……你胡说什么……”袁崇焕拼命摇着头，眼屎和泥污顺着眼角流下“祖大寿受朝廷厚恩，关宁军将士皆是辽东子弟，与建奴有不共戴天的血海深仇！他们怎么可能去掘大明的坟？！”
“血海深仇？在金银、粮食和权力的面前，那点仇算个屁！”
刘玉直起身子，声音在空旷的牢房里犹如惊雷般回荡：“在你被凌迟处死之后，大明朝在天灾和流贼的夹击下，又苦苦撑了十几年。等到崇祯十七年，流民的大军打进了北京城，当今圣上在煤山的一棵歪脖子树上，用一根白绫吊死了自己。大明，亡了。”
袁崇焕僵在原地，连呼吸都停滞了。
皇帝吊死了？大明亡了？
“那……那关宁军呢？！朝廷养了他们那么多年，京城告急，关宁军为何不去死战勤王？！祖大寿在干什么？！”
“祖大寿？”刘玉冷笑一声，“你最倚重的这员大将，在大凌河被建奴围困时，为了活命，杀了自己的副将，吃着城中百姓的肉，向皇太极投降了！后来他虽然找借口跑回了大明，但到了松锦大战，他再一次，心甘情愿地跪在了建奴的脚下。他剃了头发，当了大清的奴才！”
“不……不可能……祖大寿不是那种人……”袁崇焕疯狂地摇头，眼泪夺眶而出，“辽东男儿，铁骨铮铮，绝不可能降清……”
“你以为这就完了？”
刘玉毫不留情地打断他：
“你死之后，关宁铁骑落到了祖大寿的外甥，一个叫吴三桂的人手里。当流贼占据北京，皇太极的继承者带着八旗大军兵临山海关下的时候。你猜猜，这支拿着大明朝最好的火器、吃着大明朝最后一口粮食的辽东精锐，干了什么？”
袁崇焕张着嘴，眼神呆滞。
“吴三桂，大开山海关大门！”刘玉一步步逼近栅栏，“他带着你一手缔造的关宁铁骑，毫不犹豫地剃发易服，留着建奴的金钱鼠尾，跪在满清摄政王多尔衮的马前，迎清军入关！”