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另一边，广场东侧的那家甜品店此时人满为患。
其实不光是这一家，整条街上的餐饮店铺几乎都被涌进来的人潮给塞满了，毕竟漫展结束刚好是饭点，这些逛了一上午的精灵们又怎么可能不饿呢。
但是这家店的情况尤其夸张，门口排起的长队一直延伸到街角，店里每张桌子一旦空闲就会马上被新的人坐下，嗡嗡的说话声交杂在一起，门口隔着老远都能闻到一股甜腻腻的烘焙香气。
这就是伊芙瑞娅那天晚上给三小只安利的店，主要出售用发热魔石烘烤的各种蛋糕点心，招牌是一种有果酱夹心的爆浆松饼，味道非常好。
“伊芙瑞娅小姐！”
这家店的店主是个圆脸的精灵阿姨，腰间围着围裙，看见伊芙瑞娅一行人进门就连忙从柜台后面探出头来挥手打招呼，笑眯眯的很和善。
伊芙瑞娅也笑着向那位阿姨回应了一声，顺便抬手抹了一把额头的汗。
她的脸被太阳晒得有点红，而在她身后，是满头大汗的陶德和菲尼斯，还有被晒蔫了的三个垂头丧气的小姑娘。
此时此刻，他们六人已经排了接近半个时辰的队了，每一个都是又累又饿。
一进屋，室内的环境几乎不比外面好多少，各种用餐的人声音吵吵闹闹，还有个年轻的精灵姑娘在忙前忙后地端盘子、送蛋糕和松饼，应该是阿姨的女儿，长得和她有七八分相像。
见此情形，那位阿姨三两步走过来，压低声音跟伊芙瑞娅商量了几句。
伊芙瑞娅回头看着几个孩子被晒得无精打采的样子，也点头答应了。
于是，他们便在阿姨的带领下去到这家店的里屋吃，不在大厅和其他人坐一起了。
毕竟，艾米的长相实在是太显眼了。要是平时也就算了，但今天可是漫展，永恒树城几乎所有年轻人都来东城广场这边了，更何况这里还是广场周边最受欢迎的一家店。
仅仅是她们说话的功夫，店里其他客人的目光就已经开始往这边聚过来了，有今天来逛漫展的年轻精灵，也有跟着昨天的盟心城商队来做生意的人类商人，几乎把艾米当成了什么下饭的东西在看。
所以，对于单独用餐这个特殊待遇，大家都没有异议。
阿姨乐呵呵地把她们往里屋领，那位在店里帮忙的年轻姑娘也跟了过来，帮着搬椅子、摆碟子，可手上做着事，眼睛却一直也忍不住往艾米的脸上瞟。
艾米被她看得都有些心虚了，直到那位阿姨回外面忙去了，还喊了她一声，那姑娘才恋恋不舍地收回目光，也暂时离开了这边。
门帘落下，小房间里顿时安静了不少。
“那个，我去帮大家买果汁吧。”
陶德自告奋勇地站起身来。
“我也去，我帮你拿。”
菲尼斯马上也跟着起身。
“好，那就辛苦你们了。”
伊芙瑞娅冲这一大一小两个男生点点头，目送他们出了门。
于是，房间里就剩下了她们四个人。
第一波松饼很快就端上来了，一共六份，个头不小，外皮烤得金黄酥脆，掰开来里面是满满的果酱，颜色鲜艳，还冒着热气。
考虑到莉莉丝现在饿了，伊芙瑞娅刚才点了很多，同样的配置估计还要再上三波。
莉莉丝也根本没客气，左手一个右手一个，两种口味同时往嘴里塞。
果酱从松饼皮裂开的缝里挤出来糊了她一嘴，她也毫不在意，吃得两腮鼓鼓的，活像一只在囤食的小仓鼠。
苏菲娅也拿起一个自己喜欢的口味，打量了一番它的大小后，最终还是决定先掰开一半，捧在手里慢慢咬着。
而艾米和伊芙瑞娅，她们正在边吃边聊。
“……所以，你创作树城赘婿这个故事的灵感是怎么来的？”
“这个嘛，因为我真的很崇拜不朽之刃的各位英雄啊。”
伊芙瑞娅一边啃松饼，一边带着八卦的表情给艾米分享自己的创作历程，“其实，树城有很多族人都认为当初的艾尔大人和女王陛下真的是互相爱慕的关系，只是因为战争所以才一直没在一起。不然要怎么解释明明战争都结束了，可女王陛下却不留在精灵之森，而是常驻盟心城当院长这件事呢？肯定是因为令人感动的爱情啊！”
“……行，然后呢？”
艾米没招了。
“战后，精灵之森重建，百废俱兴，那段时间族人们的精神状态其实都不太好。”
伊芙瑞娅回忆着那段最艰辛的时光，“为了振奋人心，长老院和母亲大人一直都在鼓励各种以魔王战争英雄为原型的文艺创作，从而丰富族人们的精神娱乐，而我刚好一直喜欢写东西，就带头写了这本树城赘婿。”
说着，她还有点不好意思地笑了笑。
“其实一开始，我本来只是休息时间抱着有趣的心态随便写的，当时也有长老说过觉得太不严肃之类的批评，却没想到读者们反而都挺爱看的，后来甚至还火到了人类帝国那边去，最后就变成一本畅销书了。”
“……了不起。”
艾米由衷地说出了这三个字。
她是真的佩服伊芙瑞娅，毕竟这段时间相处下来，不论是从居民们口中还是从温蕾莎口中，她都听到过太多太多伊芙瑞娅为永恒树城做的实事。
可没想到，伊芙瑞娅在做了这么多事情的同时，居然还能利用休息时间把大家的精神娱乐方面也给一起照顾了？
她简直是个超人。
“嘿嘿，其实刚开始的时候，我确实是带着那种使命感在写的。”
伊芙瑞娅掰了一小块松饼放进嘴里，一边嚼一边含含糊糊地说，“当时就只是想着，怎么写能让大家开心一点嘛，毕竟那个时候族人们的精神状态真的很差，很多人还是沉浸在曾经被魔王军追杀的那段阴影岁月里走不出来。”
“可是后来，写着写着我就发现，欸，我好喜欢这件事情啊！好快乐！”
讲到这里，伊芙瑞娅平时身上的那种可靠大姐姐的气质似乎淡了一些，取而代之的是一种更加真实的、更像一位一百七十多岁少女的明媚感。
“那段时间，我每天白天的事务其实真挺累的，什么巡视各区的工期进度啊，帮母亲大人整理长老院的文书啊，陪居民们解决鸡毛蒜皮的琐事啊……忙都忙不过来。”
“可是，每到晚上回家以后，洗完澡往桌前一坐，摊开稿纸的那一刻，白天的疲惫仿佛一下子就全没了。”
“我会完全沉浸在那个虚拟的世界里，我脑子里那些有趣的情节啊，角色们的对话啊，一往外冒就根本停不下来，有时候写到半夜都不舍得停笔，一点都不觉得困，还越写越精神。”
“所以我觉得吧，说不定我是误打误撞地找到了自己真正喜欢做的事情呢。甚至有时候我还会想，等以后有机会了，干脆就安安心心地当个作家也不错，每天就给大家写各种故事看。”
说完，伊芙瑞娅单手撑着腮，侧过头看向艾米，朝她呲牙一笑。
对面，莉莉丝一边往嘴里塞松饼一边疯狂点头，含糊不清地说着什么，估计是在认可她的话。
苏菲娅也在跟着点头，毕竟她也很喜欢看各种闲书，也是伊芙瑞娅的小粉丝。
可艾米的表情却有点严肃。
说实话，听到这里，她也有些被伊芙瑞娅对文学创作那种发自内心的热爱打动了，可正因如此，她心中有个问题就更加不吐不快。
“所以，你不想做公主了吗？”
“……”
莉莉丝刚开始没听清，但在反应过来艾米问了伊芙瑞娅一句什么话之后，嘴里塞着的那半口松饼差点噎住。
苏菲娅也吓得一下子瞪大了眼睛，差点以为自己听错了。
屋子里顿时安静了下来，没有人料到艾米居然会突然问出一个这样的问题。
这简单的一句话，仿佛一下子就将这些天来伊芙瑞娅与大家之间那种温馨亲近的气氛给打破了，把那件被大家刻意逃避不去想的事情强行重新搬上了台面。
仿佛是在提醒大家，伊芙瑞娅和艾米，现在还没有完全脱离对手的关系。
伊芙瑞娅也怔了一下，不过她看着艾米那双澄澈的浅金色双眸，发现里面没有试探，也没有挑衅，就只是单纯而直接地在问一个问题。
“想啊。”
于是，她也就当做只是在回答一个普通的问题，毫不犹豫地开口了，“怎么不想，当公主和写小说又不冲突嘛。何况现在树城的建设还有好多方面没有完工，居民区的水源、外围防线的修缮、与人类城镇的商道规划……这些事情没解决之前，我本来也无法让自己安心做一个作家的。”
说着，她还有些调侃地看着艾米，“而且，现在陛下还一直常驻盟心城，分不开身回来主持大局，如果我不做公主来帮母亲大人分忧，难不成要靠你这个玩完了这一趟就会回去继续上学的小不点不成？”
“可是，就算没有公主这个头衔，你也一样可以做这些事的。”
艾米知道她的调侃没有恶意，便继续提出了自己心中的疑问，“就算不是公主，大家也一样会记得你做的那些事，也一样会爱戴你，为什么非要一个虚名不可呢？”
说实话，尽管二人的语气听上去只是正常聊天，但这些内容实在有点针锋相对了。
莉莉丝已经悄悄把嘴里的松饼咽干净了，左右看了看艾米和伊芙瑞娅，缩着脖子不敢出声。
苏菲娅更是连大气都不敢喘，还悄悄靠在了莉莉丝身边，想着待会她们两个不会打起来吧。
“可是，我就是想要一个虚名啊。”
伊芙瑞娅摇了摇头，语气十分坦荡，“不论是建设树城也好、帮助族人也好，这些年来做的每一件事我都从来没想过要什么回报。”
“我不是为了得到什么才去做那些事情的，可即便如此——”
说到这里，她顿了顿，声音依然轻柔，却带上了些酸涩的委屈，“即便如此，我也还是会有一些……想要的东西嘛。”
“我不是居功自傲，我从来没觉得自己做了什么事情，所以理应被奖赏，我也没说过自己‘必须’要成为公主，或是自己‘理应’成为公主这种话。”
“我只是认为自己的德行配得上一个公主的位置，恰好族内现在也没有公主，所以我就开口要了，这过分吗？不过分吧？”
“……”
艾米没接话。
她已经听明白伊芙瑞娅的意思了，而且觉得不过分。
伊芙瑞娅只是“想要”成为公主，且认为自己“有资格”做公主，所以就把它大大方方地说了出来，并且在尽自己的努力尝试让这件事成功。
如果做得成，这是族人们对她的一种认可，她依然会是那个温柔善良的伊芙瑞娅。
如果做不成，她也不会因此而不再帮助大家，也还是会继续做好那些事情。
这份坦率和品行，不正是一名公主应有的气量吗？
“呐，我说的对不对？”
看艾米不吭声，伊芙瑞娅又转向了对面的两个小姑娘，弯起眼睛笑着问道：“你们两个小家伙呢？觉得姐姐我有没有资格当公主？”
“唔，这个，这个……”
苏菲娅在她看过来时，小脑袋就本能地耷拉了下去，支支吾吾地不敢发表意见。
其实她早就觉得伊芙瑞娅有资格当公主了，只是一直不敢说。
至于莉莉丝，她欲言又止、止言又欲，嘴巴张张合合，半天都组织不好语言，纠结得小脸都憋红了。
毕竟，这几天的相处下来，她对伊芙瑞娅的看法早就和刚见面时不一样了。
伊芙瑞娅对族人好、对她们也好，性格温柔，做事靠谱，在这永恒树城就没有人不喜欢她，就算是那些真正的公主恐怕都不会比她做得更好。
莉莉丝扪心自问，觉得伊芙瑞娅确实是配得上那个位置的。
可是这话她讲不出口，因为当初第一次见面的时候，那套关于血统的理论也是她说的，她是真的一直坚定地认为血统就是一切，没有人生而卑贱，但有些人生来就是更加高贵的。
所以现在，要她亲口承认伊芙瑞娅的所作所为打动了她，让她第一次觉得血统似乎也没那么重要了，这件事她实在做不到。
呜呜，明明血统才是最重要的！
可是伊芙瑞娅姐姐人真的很好……
一时间，这小吸血鬼左脑攻击右脑，自己和自己博弈辩论了半天，大脑都快烧了，也没想好自己该说有资格还是没资格。
对面，伊芙瑞娅看着她这副纠结的模样，眼底的笑意更深了。
莉莉丝的这副反应，其实已经能够说明答案了。
“……我知道。”她收回视线，目光重新看向艾米，轻轻叹息一声，“我确实没有你这样优秀的血统，但我也拥有很多你现在所没有的东西。”
“姐姐我啊，确实是很想做公主，但姐姐更希望咱们精灵族能够越来越好。”
“所以，我们公平竞争吧，如果小艾米以后想当公主的话，那就一定要快些在这些方面也都追上姐姐、超越姐姐——到了那时候，就算姐姐真的当不成公主了，也一定会心甘情愿地为小艾米的成长而高兴的。”
“好不好？”
这番话，说得很体面，也给了双方台阶。
艾米点点头。
“好。”
伊芙瑞娅便笑了起来，重新拿起了面前的松饼，像是什么都没发生过似的继续吃。
小屋里的气氛终于重新松弛下来，苏菲娅这才如释重负地呼出一口气，莉莉丝也放弃了纠结，继续低头猛嚼松饼。
动了这么久脑子，她都饿了。
不过，看似一切都结束了，但艾米嘴里咬着松饼，心中却已经悄悄做出了一个决定——
伊芙瑞娅，我认可你了，这次我不会和你抢这个公主之位的。
就像伊芙瑞娅刚刚说的，她为精灵族做了那么多事，从来都没有求过什么回报，现在仅仅是想要一个好听点的虚名而已，这过分吗？
艾米觉得一点都不过分。
换位思考，如果人族也能有一位这样无私奉献、不求回报的人，她甚至愿意把自己“誓约贤者”的头衔都拱手给他让出去。
何况，艾米也清楚，自己身上这血脉不管是西尔维娅还是温蕾莎，肯定都不会轻易放弃的。
退一万步来讲，她觉得就算这次伊芙瑞娅顺利当上了公主，在将来的某一天，自己恐怕也还是会被这两个女人中的某一个想办法骗上女王的宝座。
尤其是以温蕾莎那个幼稚鬼的性格……
艾米嚼着嘴里的松饼，越想越觉得这事真的很有可能发生。
这一局，就先让给伊芙瑞娅吧。
不好意思，西尔维娅，这一次我要当叛徒了。
嘿嘿。
……
时间回到一刻钟之前。
菲尼斯和陶德一前一后地推开甜品店里屋的门帘，穿过吵闹拥挤的大厅走出了店门。
外面的阳光依旧猛烈，一出门就有股热浪扑面而来，烤得人头皮发麻。
“果汁店在前面那条街，不远。”
陶德走在前面带路，回头跟菲尼斯说，“那家老板有个习惯，每天一早就把鲜果汁盛好放在地窖里镇着，这样到中午拿出来的时候就会冰冰凉凉的，这种天气喝上一口可舒服了。”
“好。”
菲尼斯跟在他身侧，嘴上应了一声，却有些心不在焉。
街上的人流正从漫展方向涌来，三三两两地往各家饭馆散去，偶尔有认出陶德的居民会朝他打声招呼，陶德也一一笑着回应。
菲尼斯全程一声不吭地跟着陶德，他在想事情，在考虑待会怎么开口。
很快，两人拐进一条窄巷，这里是通往下一条主街的捷径。
巷子里没什么人，两侧是居民区的木墙和垂下来的藤蔓，阳光被头顶交错的枝叶切成碎片，洒落一地。
菲尼斯突然停下了脚步。
“陶德大哥。”
“……啊？”
陶德往前又走了几步才意识到身后的人没跟上来，回过头，看见菲尼斯站在原地。
“我有件事情要问你。”
“怎么了？什么事？”
陶德眨了眨眼，有点摸不着头脑。
菲尼斯这小子虽然性格不算活泼，但一般也不会这么严肃。
我什么时候惹他不高兴了吗？
菲尼斯不知道陶德在想什么，他深吸一口气，看向陶德的眼睛。
“你，是不是有什么事情瞒着我？”
“瞒……没有吧？”
陶德更奇怪了，自己有什么事瞒他了？
“我有什么好瞒你的，你想多了吧？”
“不，我没有想多。”
菲尼斯却摇摇头，开始分析，“这几天你一直跟着我们一起行动，不论是西城集市、图书馆，还是今天的漫展，每一次你都在。”
“你一开始确实是说要帮忙带路的，但实际上这两天我们什么事都是伊芙瑞娅在安排，你只需要跟着走就行。”
“以我对你的了解，你的性格一向是很负责任的，那些居民们也都说你平日里天天都会去帮助他们做各种琐事。可这两天你却宁可不再去做那些事，也要一直待在我们的队伍里当一个几乎帮不上什么忙的人，这不像你，为什么？”
听到这，陶德终于明白他说的是什么事了。
没想到，这小子看着呆呆的，这方面居然如此敏锐。
一时间，巷子里安静极了。
头顶的枝叶被风吹得沙沙响，远处传来街上的嘈杂人声，但在这条窄巷中，只有两个人面对面站着，谁也没说话。
短短几秒内，陶德的表情变了好几变，从惊讶到心虚，最后定格在一种尴尬又无措的苦笑上。
他抬手摸了摸后脑勺，声音放低了，带着最后一丝侥幸心理开口：“那你觉得……我跟着你们，到底是有什么目的呢？”
菲尼斯认真地看着他。
“陶德大哥，你是不是喜欢伊芙瑞娅？”