另一边,树城招待所的走廊里。
伊芙瑞娅的影子被火光拉得很长很长,她怀里抱着苏菲娅,身边紧紧跟着六七个吓得脸色惨白的小女仆,队伍的最前方是莉莉丝在为大家开路。
一群人踩过碎裂的木板,沿着还没彻底塌掉的通道拼命跑着,脚下的每一步都不稳固,那些树冠结构在以一种令人牙酸的频率持续震动着,摇摇欲坠。
远处的爆炸声一阵接一阵,闷雷似的从各个方向传来。
苏菲娅缩在伊芙瑞娅怀里,手臂紧紧勾着她的脖子。
莉莉丝则一手提着噬影之镰一手护着后面跑得踉踉跄跄的小女仆们,嘴里还催促着快点快点。
几分钟前,她们都还在各自的床上睡得好好的。
第一声爆炸的时候,莉莉丝就被吓醒了。
她睁开眼时还以为自己在做噩梦,因为整个房间都在晃,头顶的木质天花板上簌簌掉着碎屑,打在她脸上。
莉莉丝立刻翻身下床,连身上那黑红色系的小睡裙都来不及换了。她听到外面的走廊已经炸开了锅,木门被接连推开,女仆们此起彼伏地尖叫着喊快跑,脚步声杂乱地混在一起。
紧接着,第二波爆炸就开始了。
这一次离莉莉丝更近,连房间的地板都在跟着剧烈摇晃,她趔趄着扶住了床沿才没摔倒,但那股冲击力还是带着灼热的气浪从地板缝里涌出,烘得她小腿发烫。
虽然不知道发生了什么,但莉莉丝果断抬起右手朝空中一招,黑紫色的暗元素在掌心之中急速汇聚成型,冰冷的镰柄落入了她的手中。
莉莉丝才刚刚召唤出镰刀,第三波爆炸就在她的脚下炸开了。
地板中央猛然鼓起、龟裂,紧接着整块木板都从中间断成两截朝两边翻折,碎片带着某种气势裹着火光和热浪喷了上来。
莉莉丝眼疾脚快,身形一矮就蹿到了房间角落背靠着墙壁,用噬影之镰护在身前,等那股扑面的灼热感过去。
“咳咳……
可等烟尘消散之后,她放下手臂,却看到刚才那一发爆炸不偏不倚地把自己的房间和隔壁房间之间的那面墙给轰塌了。
断裂的木板和碎石散落一地,火星还在边缘处闪烁着,透过那个巨大的缺口,莉莉丝看到苏菲娅正抱着枕头缩在隔壁房间的床头。
她整个人蜷成一小团,短发乱糟糟地贴在脸侧,穿着浅蓝色睡裙的小身子止不住地打着哆嗦,大眼睛瞪得圆圆的,脸上全是灰,眼眶里的水光在火焰的映照下一闪一闪。
她们隔着那个冒烟的大洞看到了彼此。
“莉莉丝!”
苏菲娅的声音还带着明显的哭腔,但一见到莉莉丝,她的语气就已经有了一点点微弱的安心。
只是,那一点安心只维持了不到半秒,当苏菲娅想要下床时,床下的地板就立刻发出了一声不祥的断裂声。
她的房间地板在刚刚那发爆炸中已经被炸烂了大半,此时剩余的部分也正以肉眼可见的速度往下塌陷,最先垮掉的是房间中间的部分,整片木板像被扯断了线的悬索桥一样朝着黑洞洞的下方翻了下去。
紧接着,那道裂缝就朝着苏菲娅的方向蔓延了过来。
“啊!”
苏菲娅感觉到整张床开始倾斜,本能地抱紧了怀里的枕头,尖叫了一声。
“苏菲娅!”
莉莉丝也吓了一跳,白骑士级的斗气瞬间灌满四肢,左手提着镰刀就要跳过那个大洞去救苏菲娅。
可还没等她迈出步子,一道青色的光就从苏菲娅的房间门口方向掠了过来。
那道青光比莉莉丝的反应还要快得多,它像一只无形的手,在苏菲娅即将连人带枕头坠下去的前一刻,稳稳地裹住了她的整个身体。
苏菲娅上一秒还在尖叫,下一秒却突然整个人升了起来,轻飘飘地离开了那正在垮塌的床面,在空中划过一道弧线,被那柔和却稳固的风送向了门口。
一双手臂稳稳地接住了她。
只见伊芙瑞娅站在门框边,将苏菲娅一把搂进了怀里。
此时此刻,她的身上也穿着睡裙,洁白色的薄绸长裙上沾了尘灰和木屑,一头浅青色的长发披散在肩上,碧色瞳孔里倒映着那个大洞下方的火光。
苏菲娅窝在她怀里,还在瑟瑟发抖。
“没事了,没事了,姐姐来了……”
伊芙瑞娅轻轻拍着苏菲娅的后背,把她又往怀里收紧了一些,低声细语地安慰着。
而莉莉丝站在大洞的另一侧,看到伊芙瑞娅出现的那一刻,也顿时松了口气。
“伊芙瑞娅姐姐!”
她运起斗气,踩着残存的木板边缘,三步两步就跃过了两个房间之间那个还在冒着烟的大坑。
“来,往这边站一点,小心别掉下去。”
“伊芙瑞娅姐姐,这到底是怎么回事?”
“……我也不知道。”
伊芙瑞娅摇了摇头,一脸凝重,“但是,这些爆炸的威力很强,每一发都不弱于高阶魔法,所以接下来你们一定要跟紧我,不要乱跑。”
“好!”
莉莉丝用力点点头,又马上说:“那我们快去救艾米吧!她房间就在隔壁——”
“不用了,我来的路上已经看过了。”
伊芙瑞娅打断了她,“我刚路过的时候发现她的房间里没有人,应该是已经被人带走了。”
“哦……”
莉莉丝点点头,脑海中瞬间出现了某条大白狼的身影。
虽然她日常总是一万个不爽这条狼总爱跟她抢挚友的使用权这件事,但在这种时刻,她也只能祈祷塞拉菲娜靠谱一些。
这时,伊芙瑞娅怀里的苏菲娅也终于缓过气了,她脸上的泪还没干透,声音还在发颤,“那菲尼斯呢?他也住在隔壁的。”
“他呀……”
伊芙瑞娅一边说,一边搂着苏菲娅转过身,用力踹开了身后刚砸下来的一块断木板。
“我刚刚跑过来的时候看见他在朝陛下寝宫的方向跑,我喊了他两声,但爆炸声太吵了,他应该是没听见。”
“哦……”
苏菲娅默默咬住嘴唇,没再追问。
伊芙瑞娅低下头,对上苏菲娅那双湿漉漉的眼睛,语气柔和而坚定,“别担心他们了,陛下和塞拉菲娜阁下那么强,今晚大家一定都会没事的。”
说完,她又看向旁边一手提着那柄比自己还高的黑紫色镰刀、一脸严肃小大人模样的莉莉丝,安慰地笑了笑。
“我们先走,莉莉丝。”
“嗯。”
莉莉丝板着脸点了点头。
这时候,苏菲娅动了动身子,开始有点为现在的体位担忧了。
“我、我可以自己走的……”
她的声音还有点哑,但已经在尽可能地控制着不发抖了,“我不想拖你们的后腿,让我自己走吧……”
“说什么傻话。”
伊芙瑞娅却没放手,而是把她又往上颠了颠,“人家莉莉丝有斗气保护自己,你那小短腿能倒腾多快呀?”
“……”
“放心,别看姐姐这样,其实我一直都有在锻炼哦!尽管才刚刚士兵级,但抱你一个小家伙绰绰有余了。”
“哦……”
……
之后,莉莉丝提着噬影之镰冲在最前面,每遇到横在路上的断木就侧身一挥将它们劈飞。
暗元素的刀光切进焦黑的木板时发出嘶嘶的声响,被斩断的碎片往两侧翻飞,一路上畅通无阻。
伊芙瑞娅则抱着苏菲娅紧跟在她身后,苏菲娅双手搂着伊芙瑞娅的脖子,把脸埋在她的肩窝里,双手的指尖却一直旋转着一个水蓝色的法阵。
随着她的魔力运转,一层亮晶晶的水膜裹上了莉莉丝和伊芙瑞娅的身体。
水膜覆上皮肤的一瞬间,莉莉丝就能感觉到那股闷在胸口的燥热明显减退了大半,每一口吸进肺里的空气也不再那么烫了,甚至连呼吸之间的那种干涩的灼痛感都消失了,就像是有一层湿润的凉意帮她过滤掉了那些烟尘和热浪。
状态变得更好了,她和伊芙瑞娅便继续加快了脚步。
走廊的情况已经比刚才更差了,脚下的地板每隔几步就断裂一截,有些地方的整块木板都被烧穿了,能看到下方翻涌着的暗红色火舌。
以至于,莉莉丝每跑几步就得挑那些还没彻底变形的位置踩,后面的伊芙瑞娅也是,不过她搂着苏菲娅的手臂始终稳稳的,苏菲娅甚至感受不到什么太大的颠簸感。
三个人就这么一前一后地穿过了一段又一段正在坍塌的走廊,跳过裂缝,绕开火焰,躲过从头顶砸下来的横梁。
然后,她们追上了最先逃跑的那群小女仆。
这些少女们被吓得手足无措,因为体力太差导致现在已经越来越跑不动了,而且她们的数量也明显不对,看起来刚刚应该是……
这条路虽然距离出口近,但却越往前越难走,头顶古树的枝干还在一边燃烧一边往下掉,断落的树枝有粗有细,大的像柱子,小的也有手臂粗,砸下来时带着火星和碎屑,落在地板上就又会引发一片新的火焰。
那些女仆们大多都穿着单薄的睡衣,根本没有任何防护,只能靠本能地躲闪来避开那些掉落物。
一路跌跌撞撞走到了这里,有几个年纪小的已经哭出声了,一边抹着眼泪一边磕磕绊绊地往前跑,嘴里还喊着什么“好害怕”“我不想死”之类的话,在一阵阵的爆炸声中断断续续。
见到这一幕,莉莉丝便将白骑士级的斗气灌满了四肢,一个纵身就从女仆们的头顶掠了过去。
只见一截碗口粗的燃烧枝干正从上方砸落,女仆们吓得一边尖叫一边躲,可莉莉丝的身体已经在半空中摆好姿势了,单手握住镰柄的尾端,一扭身狠狠横扫在那截断木上,只听一声闷响,它就飞了出去。
紧接着,又有两根细一些的枝条带着火苗往下掉,莉莉丝身影落下,左脚在断墙上一蹬调整了方向,又挥舞着镰柄将它们尽数扫开。
与此同时,后面的伊芙瑞娅也在行动。
她把搂着苏菲娅的左手收紧了些,从双臂环抱改成了单手托着苏菲娅的腰侧,把小家伙夹在自己身上。
苏菲娅一感觉到姿势变了,就立刻也收紧了勾在伊芙瑞娅脖子上的手臂,两条腿也立刻缠紧了她的腰,整个人牢牢挂在了伊芙瑞娅身上。
接着,伊芙瑞娅腾出来的那只右手掌心亮起了青色的光,不需要法阵和吟唱,密集的风刃瞬间从她指间激射而出,切入空中,精准地斩向了那些被莉莉丝打飞的断木。
每一道风刃都薄得近乎透明,但也都锋利无比,它们在空中交错穿过,将那些还在翻滚的大块碎木削成了拳头大小的小块。
失去了体积和重量的木屑被热浪裹着飘散开来,不会再对已经逃到下层的人构成什么威胁了。
那群小女仆们也被二人的动静吸引,回过头来立刻都开心地喊了起来。
“伊芙瑞娅姐姐!”
“是伊芙瑞娅姐姐来了!”
莉莉丝帅气落地,虽然没人在喊她的名字,但她的嘴角还是微微翘了起来。
这种冲在前面保护别人的感觉,让她觉得自己真的很帅,就像英雄一样。
但莉莉丝也就只是在心里暗爽了那么一小下,毕竟现在不是沉浸在这种感觉里的时候,身后的爆炸声还在一阵接一阵地传来,脚下的震动告诉她整棵古树随时都可能出现新的崩塌。
“都别停!跟我走!”
莉莉丝扭过头朝那群女仆喊了一声,然后继续提着镰刀冲在了最前面,沿路把所有碍事的障碍要么斩开要么挑飞。
女仆们立刻跟了上来。
苏菲娅窝在伊芙瑞娅怀里,掌心的法阵还在旋转,水蓝色的光芒重新铺展开来,这一次不只是覆盖莉莉丝和伊芙瑞娅了,而是一道一道地延伸出去,像是柔软的丝带,将那些小女仆们也都包裹住了。
水膜接触到皮肤的一瞬间,被覆盖的女仆们都明显愣了愣,扑面的灼热一下子就消失了,那种一直堵在喉咙里的干涩感也忽然消退,呼吸变得顺畅,甚至连跑了这么久积攒下来的那种腿脚发软、快要喘不上气的疲惫都得到了缓解。
几个原本已经跑得踉踉跄跄快要跟不上的女仆,现在的步子也明显稳了下来,只是她们依然不敢回头。
见状,伊芙瑞娅低头看了看怀里的苏菲娅,只见浅蓝色的光芒映在小姑娘的脸上,额前汗湿的刘海贴在额头上,眼睛微微眯着,注意力都全放在了魔力的输出和控制上。
“真棒。”
伊芙瑞娅在这么一连串的爆炸声中轻轻夸了她一句。
苏菲娅听到了,也扯了扯嘴角,对她笑了笑。
这种四面八方都是火焰的环境,空气中的水分含量低得可怜,她能调动的自然水汽少之又少,每一层水膜几乎都是在靠自己的魔力凭空凝聚。
而且这些火焰产生的气流又热又乱,她的防护水膜每时每刻都在被那些灼热的气流冲刷侵蚀,必须持续不断地注入魔力去维持它的结构和湿度才行。
这件事非常考验她的魔力控制,而且还一下子要覆盖这么多人,苏菲娅能感觉到体内的魔力正在以一种不舒服的速度迅速流逝,法阵的光芒也在闪烁,每多维持一秒,双手的酸胀感就更重一分。
但她没吭声,也没有缩减覆盖范围,更没有降低防护的厚度。
她不想当一个只能被抱在怀里保护的角色,莉莉丝和伊芙瑞娅姐姐在拼命救大家,她至少也要做到这些。
就这样,队伍的速度明显提升了,莉莉丝在前面劈开障碍,伊芙瑞娅在中间处理掉落物,苏菲娅负责全队的防护和体力恢复,三个人配合得无声却默契。
之后,她们一路上又收拢了几个走散的女仆,等到快跑出那段建筑密集的区域的时候,队伍里已经跟了六七个人了。
很快,前方的视野豁然开朗,她们终于来到了通往树下的那条主干路上。
莉莉丝在冲出建筑的第一时间就深吸了一口迎面吹来的夜风,感觉自己整个肺腑都像是被清洗了一遍似的。
身后的苏菲娅也终于长长地吐了一口气。
终于跑出来了。
她的双手几乎已经没知觉了,法阵的效率降到了最低,但好在现在到了室外,空气中的水分明显充裕了许多,维持水膜的负担也一下子减轻了不少。
一直到这时候,伊芙瑞娅才注意到苏菲娅的脸色不太对。
小姑娘的两颊红得像烧起来了一样,额头和鼻尖上全是汗,浅栗色的短发湿漉漉地贴在脸侧,连呼吸都比正常的要急促不少。
“苏菲娅,你怎么这么烫?”
伊芙瑞娅皱了皱眉,才终于反应过来,“你没有给自己……”
这孩子,一直在给所有人维持水膜防护,却居然唯独为了节省魔力而没有给自己套上。
“我没事的……”
苏菲娅的声音有点哑,但语气很开心,“出来了就好了。”
伊芙瑞娅也没再多说什么,只是把怀里的小家伙又往上颠了颠,抱得更紧了一些。
前方,莉莉丝又跃起身来,镰杆横扫打飞了一段从侧面垮下来的栏板,回头冲着后面大喊:“加油!快跑!跑到下面的广场上就安全了!”
在她身后,那些女仆们已经累得说不出话了,但还是一个个红着眼眶咬着牙继续往前跑。
伊芙瑞娅也稍稍松了口气,最难走的那段建筑区已经过去了,这条主干路虽然也有一些损坏,但整体结构比室内要牢固得多。
只要沿着它一路往下跑,用不了几分钟就能到达树下的广——
“轰!”
可这时,一声闷响却从身后传来,比之前任何一次的爆炸声都更响。
莉莉丝本能地回过头,睁大了眼睛看到她们刚刚逃出来的那两座招待所的轮廓正在以一种极快的速度往内塌陷。
整栋建筑的木质框架都像是被一只无形的大手从中间捏碎了,屋顶、墙壁、地板,全部在坍缩,然后在下一个瞬间猛然向外炸开。
接着,一股裹着灰烬和碎木的冲击波从身后席卷而来,莉莉丝双脚一沉,用镰刀杵地才勉强稳住身形,身后的女仆们就没那么幸运了,好几个直接被吹得趔趄着摔倒在地上。
伊芙瑞娅也弯下腰,用身体把苏菲娅整个人罩在了怀里,同时右手向身侧一招,一面面仓促凝聚的风盾自身后排开,勉强挡住了最猛的那股气浪。
可她们离得太近了,紧随其后的热浪和碎片还是穿透了那一层层风盾,作用在了众人身上。
苏菲娅顿时闷哼了一声,这一下冲击直接就震碎了她铺展在所有人身上的水膜防护,术式碎裂的反噬力传导回来,疼得她抱住脑袋往伊芙瑞娅怀里缩了缩,法阵也瞬间熄灭。
“苏菲娅!你没事吧?”
伊芙瑞娅连忙低头看着她,声音也有些虚弱。
“没事……”
苏菲娅咬着嘴唇摇摇头,“只是,法阵碎了……”
见她并无大碍,伊芙瑞娅便抬起头朝前方确认了一下莉莉丝的位置。
只见那黑发红瞳的小萝莉正从半蹲的姿势站起身来,拔出了插在地板里的镰刀,脸色很难看。
其他小女仆们也是,表情有的震撼,有的惊恐。
因为此时此刻,她们终于能看清整个永恒树城了。
身后,整个树冠区已经彻底沦为了一片火海,那些曾经精美的建筑群现在只剩下了扭曲变形的骨架,在火光中摇摇欲坠。
而在她们的头顶,在这夜色之下,那棵曾经金光璀璨的巨大生命古树,此时此刻正剧烈燃烧着,像是一根插在大地上的巨型火炬。
一片片燃烧着的“叶子”从高处脱落,在夜风中打着旋往下飘,洒满了整座永恒树城的上空。
再往下看,树根处环绕的永恒树城也同样四处起火,远处的居民区亮着大大小小的火光,尖叫声和哭喊声隐隐约约地从各个方向传上来。
明明昨天,她们还在那里吃着烤蘑菇,听着精灵们的笑声和歌声。
莉莉丝握着镰刀的手指慢慢收紧了,苏菲娅趴在伊芙瑞娅的肩上,水蓝色的眼睛里也倒映着那片铺天盖地的红。
女仆们有的已经瘫坐在了地上,有的捂着嘴,有的在无声地流泪。
伊芙瑞娅却没有回头去看生命古树,而是盯着面前那剧烈燃烧和爆炸着的居民区,嘴唇在发抖,几乎要站不稳。
怎么会这样……