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归客院离河不远。
城内守序者带他们穿过两条安静的巷子，停在一座白墙院落前。青铜门环被多年使用磨得发亮，墙外两株不知名的树越过檐角，在石阶上投下细碎阴影。
院子不大，三面木楼围着天井，中间有口浅井。靠河那面只隔一道木栏，栏外就是缓慢流动的支渠。
照看院子的老妇人从后屋出来。她耳尖稍长，手腕覆着淡灰鳞片，把一串木牌放在桌上。
“水在井里，后面有灶。巷口天黑前有饭。”
雷震看了看空荡荡的院子，问道：“没人守着我们？”
老妇人抬眼：“你们自己不是有人吗？”
雷震顿了一下，没再问。
城内的守序者离开前，只教他们怎么使用院门旁的白石。有急事就把客印按上去，附近城卫自然会来。
院门合上后，顾寒清抬了抬手，九个人便各自散开。
两名七阶确认撤离路线，林七上了屋顶，燕破岳检查门窗。祁时在廊下摆好独立计时器，重新记录这里的昼夜长度。
白露从井里取了一杯水，清流绕过指间，又重新落回杯中。
白露看着水面说道：“和白天的样本差不多，暂时没发现异常。”
她封存一份。更深的成分和长期影响，之后还得交给苏青木判断。
李夜白最后才展开灵魂感知。
加上自己，十道灵魂反应都很稳定。顾寒清等人的灵魂还有精神状态都没有异常，林七、雷震和祁时的意识也一如往常。灰雾联系安静地维持着，没有阻滞。
什么都没少。
也没有多出来什么。
院外，一辆木制货车沿青铜导轨缓缓驶过。驾驶者拨动控制杆，车轮慢下来，给几个横穿街道的孩子让路。
顾寒清走到李夜白身旁，问道：“夜白，你觉得这里有问题吗？”
“暂时没有。”
顾寒清看了他一眼：“你这个‘暂时’，听着可不像没问题。”
李夜白收回感知：“只是这里太容易适应。”
河边两个头生短角的孩子蹲在石阶边喂鱼，被屋里人喊了一声，才磨磨蹭蹭站起来。
顾寒清顺着他的目光看过去：“你怀疑这座城在影响我们？”
“还没有证据。”李夜白摇头，“如果真有人动了记忆，或者碰了灵魂，我反而容易找出来。”
顾寒清问道：“现在呢？”
“什么都没有。”
顾寒清轻轻嗯了一声：“那我们就继续看。找不到问题，不代表要替它证明没问题。”
李夜白偏头看她，唇角很轻地扬了一下。
这才是顾寒清。
不知道，就继续看。不替神城解释，也不急着拔刀。
临近傍晚，顾寒清重新排了轮岗。两人一组，一人在院内，一人上屋顶。两名七阶错开休息，所有人只睡自己的完整轮休段，到点由下一岗唤醒。
武器依旧放在伸手就能碰到的位置。
天快黑时，那名老妇人送来一篮刚烤好的薄饼。
老妇人把篮子往桌上一放：“院里的。吃不惯就算了。”
白露做过基础检测，又留下一份样本。
雷震拿起一块：“白露，这玩意儿能吃？”
白露看着他已经咬下去的一口：“你吃之前问，会更有意义。”
雷震嚼了两下：“嘿嘿现在问也不迟。”
白露收起检测器：“那你先替大家试试。”
林七从旁边看了他一眼，眼底掠过很淡的笑。
李夜白也没阻止。
他们不可能一直靠随身口粮活着。想弄清神城，就得真正接触这里的水、食物和居民。
太阳渐渐落到屋脊后。
河对岸第一盏青铜灯亮了。
没人点火。灯柱底部的纹路先泛起暖光，随后第二盏、第三盏沿着河岸次第亮起。街口、桥边、屋檐下的灯一盏接一盏醒来，暖黄灯影落进河里，被水波揉得细碎。
运菜的木舟靠岸，铺子开始收摊。
一个兽形居民背着两只竹筐走过桥面，筐里挤着几个睡着的幼崽，一条尾巴垂在外面，随着脚步轻轻晃荡。
远处有人喊孩子回家。
饭菜香混着湿石、木头和河水的气味，慢慢飘进院子。
李夜白站在木栏边，很久没动。
顾寒清换下军装外套，只穿着便于行动的深色内衫，从木楼上下来。
顾寒清停到他身侧：“看什么呢？”
“看他们回家。”
顾寒清望向河对岸。有人关窗，有人收起还没晾干的布。白天见过的一个人类孩子追着长尾孩子跑过桥，转眼就被门里伸出来的手拎了回去。
顾寒清眼底浮起一点很浅的笑意。
过了一会儿，顾寒清忽然说道：“等出去以后，去云霄城南边走走吧。”
李夜白侧过脸：“你不是一直嫌那边人多？”
“是挺吵。”顾寒清顿了顿，“不过偶尔去一次也行。总比每次见面都在军区、学府或者战场上好。”
李夜白没有马上回答。
他们从小到大，真正把半天时间浪费在无关紧要的事情上，反而少得可怜。见面要算时间，吃顿饭也可能被任务打断。确定关系以后，谈得最多的还是谁去前线，什么时候回来。
李夜白应道：“好。”
顾寒清转头看他：“答应这么快？”
“怕顾队长回去不认账。”
顾寒清眉梢微扬：“我什么时候赖过你的账？”
“没有，所以先记着。”
顾寒清轻哼一声，没和他争。
河风从木栏外吹过来。
李夜白忽然觉得，如果没有身上的武器，没有屋顶那道值守的身影，这一幕很像两个人在陌生城市里旅行。
顾寒清安静看了一会儿河面，忽然道：“又想远了？”
“没有。”
顾寒清偏头看他：“夜白，你每次说‘没有’，基本都是有。”
李夜白看她：“这么明显？”
“对我来说，嗯，挺明显。”
顾寒清抬手替他把被风吹偏的衣领理正。
“到你的轮休了，去睡吧。”
李夜白低头看了一眼她的手：“你呢？”
“下一轮。”
“别替别人顶岗。”
顾寒清眉梢一挑：“你现在还管我值夜？”
“队长也在轮值表里。”
“行。”顾寒清收回手，“听你的，去睡。”
李夜白回房以后，灵魂感知仍覆盖着院落。
窗外水声很轻。偶尔有夜归的脚步从巷口经过，水里有鱼撞了一下石岸，隔壁院子有人关窗。
一开始，他还能分辨每一道声音。
后来，不知道从哪一刻起，那些声音离得远了。
再次睁眼时，门外正好响起规定的唤醒声。
李夜白睁眼的瞬间，灵魂感知已经扫过院落。
所有人都在。岗哨正常，门窗没有异常，客印没有变化，灰雾联系稳定。
他看了一眼计时器。
完整轮休，一分不少。
中途一次都没醒。
李夜白坐在床边，沉默了几秒。
只要身处陌生区域，他的灵魂感知就会本能地保留一层警觉。昨晚那层警觉依旧存在，却没有因为任何动静把他叫醒。
走出房间时，顾寒清正在院中束起长发。
顾寒清从镜面反光里看见他：“醒了？睡得怎么样？”
李夜白停了一下：“太好了。”
顾寒清束发的动作慢了半拍。
“巧了。”她转过身，“我也是。”
两人对视一眼。
谁都没笑。
清晨的记录很快汇总起来。
所有进入轮休的人，都在规定时间内维持了异常稳定的休息状态。没有应激惊醒，没有噩梦带来的心率波动，源能恢复甚至比预计更加充分。
负责防御的七阶军官盯着自己的记录看了很久。
昨晚他正好拥有一段完整轮休。从入睡到被下一岗叫醒，中间一次都没有自行睁眼。
七阶军官忽然开口：“在军方入职整整十一年了。”
顾寒清转头看他。
七阶军官把记录递给祁时：“我十一年没睡满过这么踏实的感觉。”
院里安静下来。
李夜白从祁时手里接过另一份记录。
如果有人醒来以后头痛、失忆，或者源能循环出了问题，事情反而好处理。
污染就清除，精神侵入就阻断，法则干扰就找源头。
眼前的数据却恰恰相反。
精神稳定的可怕，源能恢复良好，判断没有下降。所有人醒来以后都比昨天更加清醒。
李夜白找不到一项指标，能够把这种变化定义为伤害。
顾寒清走到他旁边，低声问道：“还是没找到？”
“没有。”
“那今天呢？”
李夜白把记录还给祁时：“照计划走。多看，多问，别急着下结论。”
顾寒清点头：“嗯，行。”
河对岸已经有人推开窗。
青铜灯一盏盏熄灭，早市的木车沿导轨驶过桥头。
昨天那个扎短辫的小女孩从巷口跑过去，手里还拿着一枝刚折下来的黄花。
李夜白望着她消失在街角。
比起神城会不会伤害他们，他现在更在意另一件事。
到目前为止，这座城给他们的每一样东西。
都很好。
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作者有话说：无奖竞猜，大家可以想象一下后续剧情的发展，以及最后一位席位的设定