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天刚蒙蒙亮，轻骑拔营，依着昨夜定下的章程，绕开古原正面，贴着东侧一道缓坡的脊线往北摸。
老魏把多余人马藏在坡背，只带小岑、阿槿和一名斥候，伏到坡顶一丛枯硬的野棘后头，探出半个头。
这一看，几人齐齐倒抽一口凉气。
白日里看，那片古原比昨夜烽燧上望见的还要大、还要静。苍黑色的土地一直铺到天尽头，像被天火犁过一遍，又被谁拿整幅黑布蒙住。原上散落着无数半埋的东西——断戟、残甲、崩了角的石碑，被百年风沙磨得发白，东倒西歪插在黑土里，密密麻麻，竟望不到边。
"这得死多少人……"小岑嗓子发干。
"先别说这些了。"老魏压着声，"先干活。苏教习怎么交代的？走到哪、记到哪，裂缝、走向、异样，一样一样的绘制在图上。"
几人定了定神，趴在坡顶描起舆图来。
描着描着，阿槿忽然"咦"了一声。她是辨莲堂里心最细的一个，专管把问心牌的凉热分作十等记档。
"魏叔，你来看看这牌子的凉度。"她把铜牌贴着地面一寸寸挪，"从咱们这儿往石柱去，凉度是不一样的——是一圈一圈的，越靠近那根柱子越凉，像水从一个泉眼里往外漫。"
老魏心里一动，接过牌子试了半晌，脸色渐渐变了。
果然。那无处不在的秽气并非古原自生，而是有一个"源"。那源就在古原正中那根半截黑石柱底下，秽气一圈圈、一层层，从那里朝四面八方渗出来，这几百年都不曾断啊。
"不是这古战场招来了秽气。"老魏一字一字道，"而是那柱子底下镇着什么东西或者就是那柱子，在源源不断往外吐秽气。这片古原，是围着它修的——这漫山遍野的兵，当年不是来厮杀的，是来守门的。"
几人对视，都从对方眼里看见了寒意。
斥候这时从坡下猫着腰回来，怀里抱着半块刚从原边刨出的残碑，上头字迹被风磨得模糊，却还能辨出几行弯弯曲曲的古篆。
"苏教习让带的那本《闻见录》后头，不是夹了张古今字对照么。"小岑赶紧翻出册子，几个人头挨着头，一笔一笔往下对。
对了小半个时辰，断断续续，拼出几行残字——
"……镇……于野，非为杀……为……封……"
"……门……不可启，启则……"
"……以……镇之，世世……毋……"
最后一句，残碑正好从那里崩断，怎么也拼不全了。
"'门不可启'，启则如何？"小岑急得挠头。
"碑断了，天知道。"老魏把残碑小心裹好，沉声道，"但意思够明白了。画图、记档，残碑原样拓三份。这不是寻常裂缝凶地，这是一座上古镇着东西的'门'。这么大的事，咱们这百十号人揣不下——斥候，挑两匹最快的马，今日就南返，把图、拓片、问心牌凉热的档子，八百里加急送回天都联防司交于凌域主、墨先生、苏教习，一个都不能少！"
"是！"
——
他们在坡顶上拼古篆的时候，古原的西缘，另有一拨人，也在看。
那是七八个裹着灰白羊皮大氅的修士，大氅翻过来，里头是魔域军伍才有的玄色。为首的瘦脸汉子叫乌牙，是千殛帐下先遣队的队正，金仙初期，在西线守了十几年也打了大大小小百场战役，是千殛手里一把最能熬的钝刀。
乌牙举着枚玄铁筒望了半日，放下，眉头拧成个疙瘩。
"将军的令，都听清了？"他声音沙哑，"三王早有国策——天魔那群不入轮回的疯子想借的道，我魔域得先看清楚。咱们不碰那根柱子，只摸清楚三件事：这古原有多大、底下镇的到底是什么、四域派来了多少人。摸完就走，不许恋战。"
"队正，"身旁斥候低声，"东边高坡上有人。四域的轻骑，约百十号人，没敢下原，在描图。"
"嗯，看见旗子角了。"乌牙并不意外，"意料之中，倒省了咱们的事——他们探他们的，咱们探咱们的，各取所需。传令，离他们远点，四域这会儿正是惊弓之鸟，撞上了白白暴露。"
斥候刚要应，另一个手下却忽然绷紧身子，压着嗓子，带着一丝藏不住的慌："队正，你再看……东南那道土梁子后头。"
乌牙重新举起玄铁筒。
东南方向，一道矮土梁上，不知何时立了个挑担子的货郎。隔得太远，看不清脸，只看得见一副落满风尘的糖挑子，扁担两头还插着几串草把扎的糖人。
按理说，这么个走村串巷的货郎出现在死寂的古战场边，本就邪性。可真正让乌牙这群死人堆里滚出来的魔修脊背发凉的是——他们七八个真仙、金仙修为的修士，竟没有一个，察觉到那货郎是什么时候到的。
就好像他一直就立在那儿，立了千百年，只是此刻才"愿意"让他们看见。
"咱们没有问心牌那种破烂，可老子一身魔元不会骗人。"乌牙麾下一个老修士喉头发紧，魔元在那货郎的方向上本能地缩成一团，像老鼠闻见了蛇，"队正，那不是人，也不是魔修……那东西，比魔元冷，冷得多。"
乌牙盯着那货郎看了很久，缓缓吐出一口气，做了个让所有人意外的手势——退。
"将军临行交代过一句话。"他压着嗓子带人悄然后撤，"这世上有两种东西不能惹：一种是比你强的，一种是你看不懂的。那位两样都占。天魔一脉的脏东西，跟咱们不是一条道，绕开。记住，咱们是来摸家底的，不是来给人当口粮的。"
灰影贴着地皮，悄无声息退入西边更深的荒草。
而那道土梁上，挑糖担的货郎缓缓转过一张平平无奇的脸，朝西边望了一眼，又朝东边四域轻骑的高坡望了一眼，最后，目光越过整片苍黑古原，落在一处连他几乎都看不真切的缓坡上。
——
那是尊者留在人间的一缕分魂。
借的是个真货郎的壳，糖挑子、草糖人、南来北往的吆喝，一样不缺，挑了一路，谁也看不出破绽。可此刻，这缕分魂没有半分烟火气，只剩一种浸到骨子里的忌惮。
它不敢靠近那根石柱。
旁人只当石柱下镇着魔物，只有它这一脉，从"主上"零星的只言片语里，知道一点更古老的真相——那道门后沉睡着的东西，比黑莲古老，比它信奉的主上还要古老。黑莲的秽气朝宗于北，不是来进攻的，是来朝拜的，是流落在外的水，本能地朝着那片最深、最冷的海流回去。
门若一直封着，万事皆休；门若开了，头一个被吞的，未必是四域，反倒可能是它们这些在人间织网的黑莲。
"所以主上才让我来看，而不是来开。"分魂极轻地自语，糖挑子在风里纹丝不动，"主上是对的……这地方，不能碰。"
它的感知比乌牙、比老魏都敏锐得多。西坡那股收敛的魔元，它一早就"看"见了——魔域的刀，蠢是蠢，倒还知道怕。东坡那群四域的小修士它也看见了，嫩，却稳，是被人悉心教出来的。
可真正让这缕分魂浑身发冷、几乎要当场弃壳遁走的，是另一道气息。
那道气息淡得像没有，懒洋洋混在北风里，像个吃饱了晒太阳的闲人，半分杀气也无。分魂却清清楚楚记得——半个多月前天都高坛上，就是这么一只"看不见的手"，弹了弹一根猫毛，便让它精心织了半座城的"线"寸寸崩断，逼得它舍弃主魂、狼狈逃回。
它来了。
那位深不可测、连主上都郑重叮嘱"暂避其锋"的存在，竟也亲自到了这片古原。
"他到底……是什么人。"分魂面无人色，再不敢多看一眼，挑着糖担一步步退入土梁后的阴影，同时用着受损的分魂，将一缕细若游丝的讯息，颤颤送往极遥的北方，"主上，四域至、魔域至、那人……亦至。门有将启之兆。弟子不敢近，求主上示下。"
——
三方都不知道，他们忌惮、搜寻、退避的那道"闲人气息"，此刻正坐在古原南缘一道更高、更背风的坡顶，就着北风，慢悠悠温酒。
林墨面前支着个小炭炉，锡壶坐在火上，酒香混着北风飘出老远。三花窝在他腿上，鼻子冲着古原方向，一直不停的低低呜呜；小灵鹤立在他肩头，羽毛紧敛。
【宿主，我、我再试试扫描哦……】系统的少女音难得认真，话音却断断续续，像被什么东西卡住的旧风箱，【正在读取……读取中……警告，目标层级过高、过老，本系统数据库……没有这一条……咦？这、这封印上的纹路，怎么跟……】
"跟什么？"林墨挑了挑眉。
【跟我"醒来"之前，迷迷糊糊感觉到的那种纹路，是一样的。】系统声音发飘，【宿主，我说不清，就好像……这道封印，和我、和你当年在青云宗……是同一个"人"留下的笔迹。】
林墨温酒的手，几不可察地顿了一下。
青云宗。
百年前那场被他刻意尘封的变故，山门前下了三天三夜的血雨，师父飞升前最后那个意味深长的眼神，还有他自己封了修为、躲进闲云峰的真正缘由……这些被他按在心底最深处、连系统都不曾尽知的旧事，此刻被古原上一缕同源的冷意，轻轻掀动了一角。
他望着那根半截石柱，眼神深得望不见底，半晌，才轻轻"嗯"了一声，听不出喜怒。
"原来是老相识留下的局。"
他没再多说一个字，只是抬手，极随意地往北边一指。
几乎同一时刻，古原上那根半截石柱的纹路骤然亮起一圈，一股积蓄了百年的秽气潮汐，顺着地势，朝东坡上浑然不觉的轻骑无声漫去——这秽气来得又快又隐蔽，等问心牌寒得结霜、齐齐示警时，定然已经迟了。
可就在秽气潮汐将将漫到坡脚的刹那，古原上无端起了一阵旋风。
那风来得蹊跷，不偏不倚横着一卷，竟把整片秽气潮汐的走向生生带偏三尺，擦着东坡的坡脊掠过去，散进了东侧乱石滩。坡顶上，老魏等人只觉一阵旋风卷着沙土扑脸，迷了眼，纷纷扭头去避。
"哪来的怪风？"小岑揉着眼睛。
"风向转了。"老魏眯眼望了望，没多想，"北边的天说变就变，都裹紧些。"
没人看见，那阵"怪风"的最前头，一点雪白鹤影盘了一圈，悄无声落回南坡。林墨收回手指，像是什么都没做，拎起温好的酒壶，慢悠悠呷了一口。
【叮——宿主于千里外挥袖退秽潮、护下一百二十名弟子而人不自知，达成成就：事了拂衣去，深藏功与名·北境版！奖励闲逸值+9999，自动温酒葫芦升级为新"四季恒温款"～】系统重新欢快起来，末了，却又小声补了句，【可是宿主……这门，真的要开了呀。】
林墨没接它的话。
夕阳正一寸寸沉进苍黑古原的尽头，血色余晖里，东坡上的小岑终于把那半块残碑的最后一道刻痕，对着对照册描了下来。他怔了怔，忽然失声喊住老魏：
"魏叔！你快看这断口旁边——还有半行小字，被泥糊住了，我刚刮开！"
老魏凑过去。
残碑崩断的边缘，一行极小、极古的字，在夕阳下露出真容。几个人屏住呼吸，一笔一画，艰难地把它读完。
那半行字写的是——
"……镇者非魔，乃'天道'所弃。"
风，骤然停了。
古原正中，那根半截黑石柱上，沉睡百年的纹路一道接一道，由下而上，通体亮起。西坡退走的乌牙、土梁后的货郎分魂、南坡上的林墨，三方几乎在同一瞬，抬头望向了同一个地方。
石柱之下，有什么东西，在万丈深的黑暗里，轻轻翻了个身。