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第1节
在弥漫着花草香气的绿原野小山丘上，魔女们的茶会就此开始了。
茶会的参加者是魔女——四百年前，在世界各地兴风作浪、恶名远扬的六位魔女，此外还有一位异邦人兼异世界少年。现在，茶会迎来了最后一名参加者。
眼见迟来的参加者后，就座的六位魔女反应各异：一人面露落寞的表情握紧拳头；一人怕得缩成一团；一人倦怠地垂着眼皮并发出叹息；一人享受地吸着口水；一人天真烂漫地举起双手欢庆。
至于最后一人——
“跨越多重境界，终于来到了梦之城啊。你这个没礼貌的家伙。”
魔女艾姬多娜对“影子”狠狠地说道，视线和话音都带着险恶。她眼中流露出的憎恨以及明显表露的厌恶，让少年——菜月昴惊讶得瞪大了眼睛。
就在不久之前，昴责备过艾姬多娜，说她没有人类该有的感情。可还没过多久就看见她如此激动，试问昴怎能不惊讶？哪怕她表现出的不是正面感情，而是负面到极点的——
“不过，目前……”
昴应该优先关心的，并不是艾姬多娜萌生出的感情。在他和魔女们的注视下，“影子”正缓缓地爬上山丘。前来参加茶会的“影子”身穿漆黑的礼裙，容貌被暗影面纱遮住了。虽说“影子”给人的印象很模糊，但她只有这样的特征，不可能被认错。
“影子”曾经杀死聚集于此地的六位魔女，是险些毁灭世界的最大灾厄——“嫉妒魔女”。
昴因紧张和警惕导致面部僵硬，他感觉心脏发出了重重的响声，脑海中还闪过被“影子”吞没的“圣域”，以及元凶魔女的疯狂与执着。假如她在梦之世界也做出相同的事……这一想象令昴不寒而栗。
诚然，这里除了“嫉妒”之外，还有六位魔女。如果是号称与“嫉妒”同级别的魔女们，或许能抗衡她。然而——
“为什么，谁都……不动？”
目睹眼前的景象后，昴不禁喘着粗气发出疑问。
在昴的正前方，“嫉妒”已抵达山丘顶，与其余的茶会参加者面对面。由于彼此间的距离仅有几米，昴感受到了巨大的压迫感，其甚至可以匹敌之前在“圣域”相见的那个瞬间。
不过，“嫉妒”没有进一步的动作。她既没有扩大影子，也没对魔女老朋友们动手，只是静静地伫立着。其余六位魔女也一样，无人打算出手——面对自己的仇人“嫉妒”，竟无一例外不做行动。
“既然不动手……”
突然，有人走上前来，打破了沉默。她就是抱着胳膊，挺起胸膛，可爱的侧脸流露出强烈愤怒的魔女——“愤怒”的密涅瓦。
“那就表示，你是我认识的那个你，对吗？可以相信你，对吗？”
密涅瓦没有畏惧，对“嫉妒”发出了疑问，但对方没有回话，这一行为令昴瞠目结舌。这是理所当然的，据昴所知，除“嫉妒”之外，唯一没有攻击他人手段的魔女就是密涅瓦，她是最弱的魔女。因为她那将一切暴力转换为治愈的能力，最不适合战斗。
“可是，为什么没人阻止她啊？”
在场全体魔女应该都对“嫉妒”有想法，不是连艾姬多娜都对她抱有憎恨之心吗？然而，谁都不愿阻止试图进行对话的密涅瓦，对她的话毫无反应的“嫉妒”也一样，只是呆站在原地，一点都不在意她。
“嫉妒”毫无防备的样子让昴困惑了。如果六位魔女一起用力量、魔力以及权能发起挑战，就可以轻而易举地将现在的“嫉妒”……
“我可以理解你的期待。说实话，我也举双手赞成。只要在这里把那个人消灭得一干二净，困扰你的诸多问题就能得到解决，是真的哟。”
“你……”
艾姬多娜面露理解之色，点头说道，让昴感觉想吐。可是，只有这位“强欲魔女”能解答他的疑问，让他很不甘心。
“那么，你现在有机会发泄长年的积怨，但为什么毫无动作呢？”
“原因很简单，假设我为了除掉那人而行动，就会让背后空门大开，让其他魔女有机可乘。密涅瓦姑且不论，我也不是多厉害的魔女，要是与塞赫美特和提丰为敌，我可活不下来。”
“什么……”
艾姬多娜解释了昴无法理解的原因，让他陷入了困惑。
“我不明白你在说什么啊。为什么你想杀‘嫉妒魔女’，就会跟其他魔女为敌啊？你是为自己报仇，而且对大家来说，那家伙是敌人……”
“不，不是的……哟……”
“色欲”卡米拉打断了昴的疑问，支支吾吾地说道。她没有面向大吃一惊的昴，而是依旧望着正在对峙的密涅瓦和“嫉妒”，继续说道：
“对……大家来说，‘嫉妒’……是……仇人……嗯，这个……倒是没错。但……但是，跟那孩子的情况，是……不……不一样……的吧？”
“什么啊……既然‘嫉妒’是仇人，那到底哪里不一样啊？”
“就和她说的一样哟。是昴想得太复杂啦。”
“暴食”达芙妮代替说话不得要领的卡米拉解释道，然后发出了甜美的笑声。她将被眼罩蒙住的脸转向昴，因品尝到他的甜美烦恼，舔了一圈嘴唇。
“来这里的到底是缇菈缇菈还是‘嫉妒’，这才是关键哟。在搞明白之前，达芙妮和其他魔女什么也做不了。既然是贤者候补，这种小问题……”
“别说了，达芙妮，呼。先别说这件事，呵。本人并不知道，呼。”
“啊，是这样吗？达芙妮疏忽了啊。”
“怠惰”塞赫美特规劝了毫无恶意地偷笑的达芙妮，然后闭上长着长睫毛的眼睛，极其倦怠地叹了一口气。
“你们几个啊！”
看着魔女们装出一副什么都知道的面孔聊着天，被晾在一边的昴愤怒了。
昴原先就被莫名其妙的状况彻底摆布，不仅经历了绝望的“死亡回归”，还接受了意料之外的第二次“试炼”。后来，他又得知了艾姬多娜的本性，心灵被接连出现的魔女们戏弄，最后还要面对“嫉妒魔女”。不仅如此，魔女们还无视他，只顾自说自话，实在是太瞧不起人了。
“别太过分了！我可……我现在可没空干这种事啊！”
“哦，巴鲁好吓人啊。生气了吗？生气可是会累的哟。”
“傲慢”提丰戳着自己的脸颊，天真无邪地对昴歪起了脑袋。
“我说啊，妈妈们啊，并不生缇菈的气啊，但是生魔女的气。提丰也是，很喜欢缇菈啊。”
“缇菈……莎缇菈？那不就是‘嫉妒魔女’的名字……”
“就是说啊，世间传说的‘嫉妒魔女’是莎缇菈。可作为埋没在历史里的事实真相来说，莎缇菈其实有人格障碍。”
艾姬多娜接过提丰的说明，为了让昴听懂，详细解释了一遍。“人格障碍”这个词令昴语塞了，要打个比方——
“就是双重人格之类的吗？那就是说，莎缇菈和‘嫉妒魔女’……”
“那是莎缇菈吸收了不适合的因子导致精神异常，从而萌生出的魔女人格，应该这样说吧……只是在我看来，把两者区分开来毫无意义。”
尽管艾姬多娜表现得不太服气，但她揭露的全新事实令昴难掩惊愕之情。
莎缇菈与“嫉妒魔女”居然是不同的人格，昴根本没听说过，因为这种事实不可能流传下来。与此同时，他也明白为什么现场会陷入胶着状态了，因为魔女们也不清楚眼前之人究竟是“嫉妒”，还是莎缇菈。
“所以，我是无法贸然出手的。为了消灭她一人而与其他五人为敌，我连一会儿也撑不了。毕竟要是连灵魂都被消灭，我就免不了一死。”
“可是，对其他五人来说，这样做也有风险吧？她们的灵魂在你手上，如果你消失了，她们也会消失。”
“她们已经接受了自己的‘死亡’，所以不执着于像这样在只有灵魂的状态下长存。比起妥协苟活，贯彻信念而亡要好得多。正因为大家只知道这种毁灭式的生存之道，才会是‘魔女’啊。”
对于艾姬多娜下的断言，其余五位魔女无一反对，立即爽快地承认了，这让昴无法肯定她们的生存之道。在生前和死后都能贯彻自己的信念，绝非易事，而且——
“我已经明白你们是这种人了。要我接受……确实很难，但我可以理解。可是，我理解的是你们，莎缇……那个魔女就不同了。”
昴已经理解魔女们的立场了，但这终归是受害方的意见，他还没听过加害方的说法。说实话，能不能听到还不好说，因为漆黑的“影子”依旧默不作声，仅仅注视着对话的魔女们——不对，她并没有注视，即便到了现在，她的眼里也只有昴。
“只是没有不由分说地发动袭击，比之前见面时强一点而已。这家伙来这里做什么……不对，这家伙想让我做什么？这家伙会对我……”
“嫉妒”究竟会做什么呢？她想让菜月昴在这个世界里做什么事呢？
“你要是想知道，就直接问她啊。”
昴的话音中透着悲壮感，密涅瓦却打断了他，有些不耐烦地如此说道。只见她站在“嫉妒”身旁，用圆圆的、湿润的眼睛瞪着昴，说道：
“我不想听扭扭捏捏的解释。她是为了见你才来这里的，你直接对她本人……如果办不到，就是我们看走眼了。”
“看走眼……哪里来的什么狗屁看走眼啊！你们别擅自给我标价啊！当自己老几啊！我才奉陪不下去……”
“既然奉陪不下去，呼，那你倒是说说打算怎么办，呵。”
躺在地上的塞赫美特向激动的昴提出疑问。“怠惰”摆出与其绰号一致的慵懒姿势，将苍白的脸庞扭向脸涨得通红的昴，再次发问道：
“我们如你所见，呼，现在是胶着状态，呵。打开局面的钥匙，呼，毫不夸张地说，就握在你手中，呵。不好也不坏，啊，呼。”
经塞赫美特提醒，昴才发现魔女们的视线都集中在自己身上。一切都托付给了现场最弱小、最愚蠢、最肤浅的菜月昴。
“嫉妒”和六位魔女的关系就与描述的一样，魔女们互相牵制着，“嫉妒”的意识只集中在昴身上。
“艾姬多娜，你不打算让我离开这里吧？”
“如果你指的是放任现在的情况不管，那确实没错。我可是被你甩了，深受伤害的少女，至少要让我看看你在这种情况下会怎样选择。要说我的欲望是什么，就是想看你被其他女人残酷地甩掉，以解心头之恨。”
“你果然是魔女啊。”
听见艾姬多娜这番体现恶劣品性的回答后，昴闭上眼睛，短短地叹了一口气。随后，他下定决心，一步又一步地朝身披暗影的“嫉妒”走去。
“决定得太慢了啊！”
密涅瓦恶狠狠地说道，同时与身边的“嫉妒”拉开了一步距离。如此一来，昴和“嫉妒”之间就没有障碍了，二人在触手可及的距离对峙着。
缩短的距离明明只有短短几米，可昴感觉每走一步，压迫感的强度都会上升。即使像这样面对面站着，他依然看不见她藏在暗影面纱下的容貌。之所以看不见，并非因为影子太浓了，而是他的本能选择了“不看”。
“谁都不愿正视自己最丑陋的妄想。如果看不见那张脸，就是你的心态有问题哟。”
在昴身后，传来了解答他疑念的感人忠告。他强忍着想咂舌的冲动——准确来说，应该是他根本没有多余的心思关注艾姬多娜。
眼前的人究竟是“嫉妒”还是莎缇菈？可无论是谁，昴都无法移开视线，哪怕只移开零点几秒，在那一瞬间出事也不稀奇——
“啊……”
突然，昴望着眼前伸出的双手，沉默了。他本该警戒着“嫉妒”的举动，决心不会移开视线半分，然而警戒线被轻易突破了。他不是没看见“嫉妒”的动作，正好相反，他是一动不动地盯着，默默地看着她的手臂伸向自己。
“你，到底……是什么意思啊？想对我……做什么啊……”
面对伸向自己的手，昴不情愿地摇了摇头，对“嫉妒”的行为置之不理。魔女依旧伫立在他面前，她的模样让他的胸中产生了一股热流。如果它是憎恶、厌恶这些负面感情，那该有多么好啊？只可惜，这股感情是安心——
菜月昴的灵魂对眼前的魔女怀有“安心”。
“你……”
“啊？”
昴对自己发生故障的内心感到困惑，所以对击打鼓膜的细微声音反应慢了，理解也慢了一拍。这其实是眼前的“嫉妒”发出的声音。
身披暗影的“嫉妒”用看不见表情的脸望着昴，伸出的双手悬在半空不动，打算慢慢花时间向他传达些什么。昴只能咽一口唾液，等待对方开口。最后，“嫉妒魔女”说了出来——
“我一直爱着你。一直只爱着你。”
第2节
听见爱之告白后，一股无法形容的冲击贯穿了昴的全身。他随即产生了错觉，仿佛被一道闪电从头顶劈到脚尖。
昴直起鸡皮疙瘩，像浑身毛孔都扩张了似的。他激动得像全身血液都沸腾了一般，心跳剧烈得让他感觉疼痛，只好大口喘气，向后退去。
昴明白了——绝不能留在这里。
因为，如果留在这里，呼出的气会碰到对方，指尖会碰到对方。如果不待在理性可以抑制住本能的地方，昴便会被“爱”冲垮——
“住口……”
“我爱你。”
“别说了……”
“我爱你，一直一直，只爱着你一个人。”
“叫你住口，听不懂吗？”
昴大喊着拒绝，然而胸口的炽热心跳丝毫没有平息。意识在抗拒，灵魂则感到安心，这样的二律背反令昴燃烧心灵，试图发起反抗。
昴确信，如果不这么做，就能毫不夸张地说，自己的根基将被扭曲——
对菜月昴来说，在这个世界获得的第一道曙光是对爱蜜莉雅的“爱恋之心”。昴被召唤至异世界后无依无靠，在身陷最初的绝境时，是她向昴伸出了援手，真不知道她让昴的心获得了多么大的宽慰。在以“死亡”为起点反复重来的日子里，昴对她的思念与日俱增，真不知道灵魂受了多少煎熬。
至于现在，已经很难说昴的原动力只有对爱蜜莉雅的倾慕了。他来到这个世界后获得了很多事物，遇到了很多人，有很多人与他心意相通，可是“嫉妒魔女”向他索要足以匹敌这一切的感情。
两人没有说过话，没有温暖的接触，没有共同度过的时间，没有累积的感情。尽管彼此之间什么都没有，她依然试图只把“爱情”强行夺走。
这不叫可怕，又叫什么呢？
“你也好，艾姬多娜也好……都疯了！这里……这里怎么全是让人无法理解的家伙？我已经受够了！我受够了啊！”
昴表示拒绝，声嘶力竭地发出怒吼。
在“嫉妒”身边，在艾姬多娜面前，在魔女们之中，昴连一秒都不想多待。他该做的事情数不胜数，这里和这里的一切都是多余的——
完全是多余的。因此，昴希望立刻获得自由，只求离开。
“我不会求助你们的！外面的问题，我会靠自己全部搞定！这样就可以了吧！我一开始就该这么做……”
“然后呢？你就继续死，不断重复，让各种各样的人哭泣？看着他们哭，再找借口说这是不可避免的牺牲？哦，你真伟大啊，好厉害啊。”
密涅瓦面露不悦，对喊出诀别之词的昴拍手说道。随后，她发现昴正用充血的眼睛瞪着自己，便又哼了一声“什么嘛”，而昴对她说道：
“这跟你有什么关系啊？是对‘死亡回归’有意见吗？疼痛也好，辛酸也罢，受苦全是我的问题，别人可没资格对我说三道四。”
“对苦痛已经有觉悟的人，说的就是轻松啊，真羡慕你。毕竟不管看的人是什么感受，说的人都可以一直找借口，说最辛苦的部分在等着自己呢。”
“你说什么？”
“只要能让人一眼看出自己是最辛苦的，周围的人也不会抱怨了。因为你才是最辛苦的……所以周围的人不准示弱，这是理所当然的吧。”
密涅瓦的感情渐渐激昂，语气愈发强硬，让昴再也沉不住气了。
“你想说！我是为了堵住大家的嘴，才夸张地沉醉在悲剧之中吗？你想说！我现在之所以陷入了死胡同，就是因为想扮演悲剧的主人公吗？”
“我可没这么说。不过，‘自己比谁都伤得更深就行了’这种结论太卑鄙了。我对艾姬多娜的阴暗内心很有意见，也无法理解这孩子拐弯抹角的性格……可你的扭曲性格，在我看来比魔女的要恶心得多。”
昴无从反驳。
“最主要的是，我的生存方式是用攻击治愈所有伤。如果站在这一角度来看，你的生存方式与其说是和我极端对立，不如说更像是天敌——她这样下去是不会有回报的。”
密涅瓦口无遮拦，对昴倾诉了自己的想法，在说最后一句时望向了“嫉妒”。
“嫉妒”自从承受了昴的骂声后就一直保持沉默，既不肯定也不否定，对现在这段对话也毫无反应。密涅瓦就像对此感到落寞似的，可以看见她的碧绿色眼睛微微湿润了，但这根本无所谓。
“恶心……不会有回报？”
昴垂着头，肩膀颤抖起来，并愈发强烈。可到了最后，他抬起头来，居然是在笑。密涅瓦的话实在是过于愚蠢，让他怎能忍住不笑？
“胡说什么啊？哪里来的什么恶心不恶心，我为什么变得只会用这种做法了啊？为什么我的想法会变得像你说的一样扭曲啊？做法也好，想法也罢，只要想想我拥有的东西就自然能得出结论吧——难道不是吗？”
昴在最后转向了“嫉妒”。
“就是你！把我变成这样的！”
昴大吼着，向试图借沉默逃避责任的“嫉妒”发泄怒气。
菜月昴接受“死亡回归”，再加以利用，迄今为止克服了各种困难。他将品尝过多次的“死亡”滋味烙入灵魂，一路跑到了这里，留下了一身伤，以至于形成了这种想法。
“不论是受伤还是痛苦！所有的一切，全部交给我！我一个人受苦就能解决，那不是万万岁吗？无论遇上多么艰辛的事，我都要咬紧牙关挺住……我绝不会让任何人品尝我尝过的滋味！从最初到最后，受伤的只有我一个人……这到底哪里有错啊？”
“你就像这样把一切都揽下来，什么都不告诉别人……你的想法，简直像除了自己之外，其他人什么都办不到。”
“那我什么都不做，就能让事情改变吗？不是只有凄惨的未来吗？除我之外，还有谁做过？做过我一直以来做的事？”
昴通过反复进行“死亡回归”，不断试错，最终找出通往最好结局的道路，就与艾姬多娜先前说的一样。
白发魔女对昴的觉悟打起了主意，为满足自身的求知欲说了一番花言巧语。虽然昴没有接受，但他可以不断独自挑战同一件事物，只要这条让他遍体鳞伤的道路能通往谁也不用受伤的未来就行。
“我刚才说了无法理解，还有受够了，抱歉。嗯，真抱歉啊。虽然那些心情没有半点虚假，但是，你还是做了让我感谢的事。要是忘了，那我就成了忘恩负义之徒。”
“嫉妒”什么也没说。
“我只想谢谢你对我做的一件事，谢谢你让我‘死亡回归’。唯独这个是必须感谢你的。要是没有这个能力，我连一个重要的人都保护不了。从今往后，我还会继续仰仗这个能力，所以我是一定要感谢你的。”
昴做好了不断试错的准备。至于逃跑的选项，早就不复存在了——
自从与雷姆牵着手说“一起逃走”但被拒绝的那一刻起，昴的逃跑选项就消失了，只能继续战斗下去。因为他已经发过誓，雷姆也期待他这样做，坚信他不会逃跑，会一直战斗下去。
屡败屡战的男子汉才是昴应该做的，否则他就没脸见雷姆。
“所以，我唯一要道谢的就是你给了我这个力量。多亏了它，我这种一无是处的人也能将走投无路的状况——”
“不要……”
“将……状况……”
昴在吐露占据内心的漆黑感情时，被“嫉妒”的一句话制止了。魔女如私语般的细微话语让他动摇了，只见他面部僵硬，一边喘气，一边眨眼——“刚才，她说了什么？”
“嫉妒”面对昴，先是沉默了片刻，才接着说道：
“不要哭。不要受伤。不要痛苦。不要露出悲伤的表情。”
“嫉妒”向昴恳求道，似诉衷，似祈祷。话语的内容让昴的心剧烈震动，产生的是愤怒，是惊讶，是所有莫名其妙的感情混杂之物。
“你，居然……说这种话……”
昴激动万分，不知道该说什么好，只是愕然地望着“嫉妒”，内心无比动摇。可惜，“嫉妒”要继续动摇他，又说道：
“所以，要爱……”
“到……头来，还是这句啊……你就像这样，扭曲我的感情，想着到最后我就能爱你，你就知道这么做。像你这种家伙……”
“不是的。”
昴颤抖着拒绝道，然而此时“嫉妒”第一次做出了明确的回答。由于隔着暗影面纱，昴依旧看不见她的表情，但他用灵魂感受到了，她正带着怎样的表情看着自己。
“嫉妒”，错了，“莎缇菈”在此刻——
“要更加爱自己。”
想必正用怜爱的表情望着昴。
昴明明听见了话语，可等到它渗至大脑，居然耗费了不少时间。当它彻底渗入大脑后，没有形状的情感波动便统治了昴的心灵。
“你在……说什么啊？”
“不要受伤。不要哀叹。要更加珍惜自己。”
“‘死亡回归’的力量还不是你给我的？还不是你给我的力量，让我有了像这样前进的办法？”
“我爱你。因此，请你也爱自己，保护好自己。”
“我要是疼爱自己就舍弃这个办法，那我到底还剩下什么啊？”
昴怒吼着，拒绝了低声诉说无尽之爱的莎缇菈，还用手按着自己胸口继续吼道：
“你也知道吧？我什么力量都没有！既没有智慧和技术，也没有特别的力量！一无所有的我，就只有你给的‘死亡回归’啊！既然如此，我能付出的代价不就只有我的性命吗？”
“不要悲伤。”
“只要我比谁受的伤都多，只要我比谁看到的都多，只要我为了保护大家而奔走，那除了我之外的人都不用受苦了！找不到更好的结果了！”
“不要哭。”
“我这种人出什么事都没关系吧？就算我这种人出了事也没人在乎吧？就算我伤得再怎么惨，只要大家能抵达平安的未来，那就……”
因为，昴必须像这样在最前线不停受伤——
“只要能迎来全员健在的明天，那就……”
否则，又可能在无法挽回的时刻失去某人。
“我已经……失去了雷姆。”
魔女默不作声。
“要是我更加聪明，要是我力量更强，要是我不那么爱惜自己，在最前线挺身而出……就应该能避免了。”
那时的丧失感和绝望感，一直束缚着菜月昴。所以，他选择了独自承担伤害，不依靠任何人，不停战斗下去。如果他依靠别人，寻求支持，会导致他失去某人——
“我必须……像这样相信……必须相信自己，一定能找到解决问题的办法……”
昴必须相信“死亡回归”是解决所有问题的手段；必须相信只要用好它，就什么都不会失去了；要相信并对自己说受伤是必不可少的，必须说服自己，否则要怎么再次挑战那绝望的难关呢？
“我……再也不愿像失去雷姆一样失去别人了啊！”
昴抱头大喊，拒绝了除自己之外的一切。不知不觉间，他已经蹲在地上了。在莎缇菈面前，他像把自己关在壳里似的蹲着缩成一团，否定甜美的私语。
那是毒药，是剧毒，莎缇菈正是溶解昴那固执心灵的甜蜜剧毒。随后，冰冷的绝望钻进被毒药溶解出的缝隙，扯出了那天的丧失感。
“又不是孩子啊。”
这时，昴听见了一道静静的低语。
昴大哭大喊，独自得出结论后固执己见并不情愿地摇着头。望着这样的他，先前一直保持沉默的一位魔女静静地低声说道：
“又哭，又闹，又耍脾气说不干，全部一个人扛着……这样简直——”
昴语塞了。
“就像孤零零的孩子一样啊。”
塞赫美特用怜悯般的语气评价了现在的昴。对于她的低语，保持沉默的魔女们无一做出反对，因为这个观点实在是一针见血。现在的昴惨得让人不忍直视，就像弱小的孩子一样。
“巴鲁，在哭吗？”
昴瘫在地上，头突然被柔软地包裹住了。因泪水变得模糊的视野里映着褐色皮肤的少女，她就是掌管“傲慢”的提丰。站在一旁的少女温柔地抱着昴的头，她保持这个姿势——
“都哭成这样了，好可怜啊……是谁让巴鲁哭成这样的？”
怜悯昴的“傲慢”用红眼睛睥睨聚集于茶会的魔女们。剑拔弩张的气氛让昴稍稍绷紧了神经，察觉到魔女之间的平衡即将被打破。
“是缇菈吗？是芙妮吗？是米拉吗？是妈妈吗？还是说，是涅瓦欺负巴鲁？应该没有吧。多娜又干坏事了吗？是坏人吗？”
“为……为什么立刻把我排除在外面了啊？搞不好我也会伤……伤害别人啊？”
“对于光是想象就青了脸的你来说，这恐怕太过沉重了。话说回来，为什么说到我的时候就用断定的语气啊？关于这个问题，得请养母详细解释一下啊。”
“因为你平时没少干坏事啊，呼。”
提丰没有掉以轻心，依旧望着回答问题的魔女们。她全力以赴，只为找出“让昴哭泣的坏蛋”，制裁的意愿不会因彼此都是魔女而减轻。
任何一位魔女都拥有足以毁灭国家和世界的超常力量，现在她们齐聚一堂，其中一部分人正处于一触即发的状态，危险程度已经超过在火药库玩火了。
“傲慢”将少年抱在胸前，为的是惩罚犯下让他哭泣这一罪行之人。
“愤怒”袒护杀死自己的仇人，为了让其思念成真而奋起。
“怠惰”公平地看待所有人，一旦有人图谋不轨就立刻将其击溃，却依旧倦怠不堪。
“暴食”对状况的变化没有兴趣，喘着粗气思索趁势满足空腹的手段。
“色欲”保持事不关己的姿态，抱着头只保护自己。
“强欲”眼中残留着少许憎恨，因对这一场合的趋势变化感到好奇，进而双目发光。
至于“嫉妒”……不对，是名叫莎缇菈的魔女——
“我爱你。因为你是我的光。因为你牵起我的手，带我领略了外面的世界。因为在我孤独得发抖的夜晚，你一直在身旁握着我的手。因为你亲吻了孤单的我，让我明白自己并非孤单一人。我从你那里要来了太多东西……所以，我爱你，是你给了我一切。”
莎缇菈不停地向昴轻声诉说在他记忆中不存在的爱。
昴没有印象，一点印象都没有。他不记得与莎缇菈见过面，也不记得与她聊过天。她所说的是妄想的产物，与那个为爱疯狂的培提奇乌斯毫无区别。本该是这样的，可“菜月昴”知道这一切。
“为什么啊……我心中这些感觉，究竟是什么啊？我不想要这种感情，别用根本不存在的记忆束缚我……我……我对你这种人……你这种人……”
昴只要说一句“讨厌死了”就行了。光说讨厌还难以表达，是憎恨，莎缇菈是昴憎恨的对象。昴对她一点好感都没有，告诉她“别把单方面的爱情强加于人”，看看她会露出怎样的表情就行了，肯定很有趣，肯定有好戏看——
为什么你能对她做出这种事啊？
“啊……”
本不该存在的二律背反到达顶点，昴的思维被染成了一片雪白。紧接着，他“应对”了这次混乱，果断地采取了最极端的方式。
“巴鲁？”
最先察觉到变化的是与昴有接触的提丰。她发现怀中的昴失去力气后便瞪大了眼睛，然后立刻意识到了——
一抹鲜红之色从昴的嘴角落下。
“啊，这也是一种选择，菜月昴。”
魔女们为昴的决断做出了不同的反应，只有艾姬多娜舒缓着脸颊，看上去有些开心。
“呕，噗。”
这里是艾姬多娜的梦之城，昴的身体并不是真实的。因此，在这里死亡会导致精神的“死亡”，是伴随着废人化风险的行为。昴明知如此，依然借“死亡”寻求解脱，只有“死亡”才是他的希望——
“你这大蠢货！”
在发现昴自尽的一刻，密涅瓦涨红着脸走上前，准备用充满治愈之力的拳头救活他。不过，提丰挡在了她的面前。年幼的魔女张开双臂，挺出小小的身体将昴护在身后，说道：
“这是巴鲁自己的选择！涅瓦不可以妨碍！”
“自残也好，自尽也好，伤害他人也好，杀害他人也好，在我面前都是不准发生的行为！我才不管他心里有什么烦恼！我才不管什么看不见的伤！所以！相对地！就算世界毁灭，我也不会对可见的伤视而不见！！”
密涅瓦向前迈出一步就令山丘塌陷，还用拳头击中了提丰的脸。毫不夸张地说，击打的威力与粉碎岩石的炮弹不相上下。可是拳头在击中生物的瞬间，出现的不是破坏之力，而是治愈之力，只有冲击力直接穿了过去。
随着爆炸声响起，密涅瓦的全力一击将年幼少女的身体击飞了，障碍就这样被突破了。然而，受害的不只是提丰。
密涅瓦刚挥完拳，右臂就像玻璃制品一样开裂粉碎了。她触发了“傲慢魔女”的制裁，这是被认定为“恶”的行为遭到否定的结果。
失去手臂的疼痛令密涅瓦仰面朝天，大张着嘴——
“屁大点事！”
最终，她没有惨叫，对他人的疼痛很敏感的“愤怒魔女”将自己的疼痛放在了最后。这等于是不顾菜月昴的生存之道，执意贯彻自身的扭曲信念。
“总之！这样一来……”
“呵……下一个障碍是我啊。”
紧接着，来自正上方的冲击将密涅瓦压倒在山丘上。她的全身被紧紧按在地上，在草原上留下一个人形坑，于是她抬起头，暴怒地瞪向正躺着的塞赫美特，大喊道：
“别来妨碍我！塞赫美特！”
“这可不行啊，呼。从心情上来说，我是那位男孩的同伴，呵。补充一下，我也是提丰的同伴，呼。因此没理由不妨碍你啊，呵。”
听见塞赫美特的敌对宣言后，密涅瓦便咬住嘴唇环顾四周。然而，达芙妮和卡米拉对这次争执持中立态度，至于艾姬多娜，只是观测结果的旁观者。而莎缇菈——
“啊，啊啊……”
只见身披黑色礼服的莎缇菈跪在地上，看着受伤的昴，连话音都颤抖了。
昴的喉咙遭到阻塞，身体沉溺于一大片鲜红之中，只有意识的边角捕捉到了莎缇菈的模样。“这下终于可以解放了”，他的这份安心之情，却在她的叹息前烟消云散。
“为什么没有发现啊……你想拯救的所有人里面，自然也包括你自己啊。”
她为什么这么为昴着想，这么思念昴啊？在她的妄想之中，昴究竟给了她的心灵多大的支持？
“与很多人一样，你会遇上命运的死胡同，你只是拥有颠覆它的可能性……你明明也是理应获救的人，可为什么……”
莎缇菈彻底搞错了，昴是一无是处的人，连自认为力所能及的事都办不到，连想救的人都救不了，他还没有和半吊子的自己告别。
要改变这样的自己，要与半吊子的自己告别，昴不是发过誓吗？昴应该下过决心，一定要逞强——
可是在他心中，弱小的自己和不甘弱小的自己在相互斗争。
昴曾立下誓言，曾向一位少女发过誓，向希望让他当英雄的她发过誓。他绝不能违背誓言，要挑战“死亡”，期望“死亡”，面对“死亡”——
如果她知道这一切，究竟会高兴，还是会悲伤？
希望昴当英雄的她，究竟会怎么想呢？
菜月昴绝不能去想，绝不能知道。这是危险的想法，会导致自身土崩瓦解，保持这样就可以了，绝不能把自己当成有人怜惜的人。
昴没有这样的价值。他的生命是消耗品，要不停地用，不停地用，一直用到坏。只要最后能抵达目的地就行，必须把生命当作消耗品。他一定要搞清楚，为了获得有价值的事物，就需要消耗无价值的事物。这是理所当然的，难道不是每个人都在用的理所当然的方法吗？无非是消耗的事物变成了他的“生命”。他要拯救那些该拯救的重要的人，拯救无法挽回的“生命”。
如果可以办到，昴就——
“在第二次‘试炼’中，你究竟……看见了什么……”
试炼——试炼。试炼，“试炼”。试炼试炼试炼，“试炼”试炼试炼试炼，试炼？
缺氧和休克令昴的大脑运转变得极度迟钝，视野终于变得模糊，世界开始闪现红光，思维出现类似电视雪花点所带的杂音。昴模糊地意识到，终结即将来临。
终结正缓缓降临，这是昴第几次迎来“死亡”呢？他不愿去数，不过这样就可以了，必须不停地“死亡”，直到有朝一日连数都懒得数。他不认为自己的精神承受力能让他记住“死亡”的次数，因为需要有钢铁般的心灵才行，需要拥有面对什么事都不为所动的钢铁之心。
最后，昴的意识缓缓地、缓缓地融入暗影——
“我看好你哟，儿子。”
昴听见了话音，从杂音之中、从乱反射的声音之中听见了格外明晰的话音。
“你走好。”
昴又听见了，听见了不同的话音。
“我好想叫你一声朋友。”
又是不同的话音，给人的感受随之不同。这是让人很难安分下来的话音，但听着也很舒心。
“为什么……到底为什么？为什么，这么轻易地……昴阁下，您……”
又是别的话音。这道话音让昴愧对萦绕在心中的寂寥感，以及类似憧憬的某种感情。
“你不是‘那个人’，贝蒂还是知道的……可是……”
昴听见了让胸口一紧的话音。只要听见这道话音，就会产生一股莫名难耐的冲动。这是让他想哭的话音，是绝不能让说话人哭泣的话音，是让他想去保护、拯救的话音。话音，话音，话音。
“让雷姆见识下昴威风的一面吧。”
某样物体“咚”地跳了一下，回应了话音。昴浑身变热，使命感驱使着身体，这道话音一直支撑着他。然后——
“谢谢你，昴——”
昴听见了话音。
“谢谢你救了我。”
昴听见了宣告一切正式开始的话音。
第3节
是不是流泪了呢？
昴很看重的那些人，是否会为他的“死亡”感到悲伤呢？
在因昴任性地经历“死亡”而被抛弃的世界中，那些被抛下的无可取代之人，是否会为他的死亡感到惋惜和悲伤呢？就像昴重复“死亡回归”一样，他们是否也曾后悔过呢？
有那么一些人，昴看得很重要，相信非保护不可，想去拯救——
我真的值得他们惋惜吗？是不是太自以为是了？
就算是这样的我，那些我珍惜的人也会把我看得很重。我是否可以相信呢？
就算是这样的我，那些我想守护的人也会认为我很重要，甚至想保护我。我是否有资格许愿呢？
就算是这样的我，也会有人为失去我而流泪，也有让别人伸出援手的价值。我是否可以这样想呢——我根本不想死。
除此之外别无他法，我根本不想放弃。
我不愿为了保护那些重要之人的未来而变成地基，消失不见。我希望在成功保护下来的未来里，自己能和重要的人们在一起。
我是否可以抱有这样的念头呢？我是否有这个资格呢？如果有——
“我不想……死啊……”
昴的喉咙里出现了空气泄漏的声音，呼吸变得轻松，意识开始回归。在他模糊的视野里，颜色和世界开始重现。这时——
“这才是真心话吧！”
在昴眼前的是“愤怒”的脸，她是靠毅力爬上来的，刚用头顶着昴替他治疗完。
第4节
昴不停咳嗽，把堵着嗓子的东西吐了出来，并倒向一侧，仰面望着天空。他反复剧烈呼吸，为了寻求氧气和生存的食粮拼命喘气。
昴拼命求生，本应是肤浅且悲哀的，可他的内心没有余力去管这些。不过——
“我有……”
昴稍稍喘息，继续说道：
“我有……活着的价值吗？死不了的我……除了，不停地死之外……我……还有……价值吗……”
菜月昴通过“死亡回归”，将重要的人从绝望的命运中拯救出来。他过去一直相信，自己的价值只有通过支付生命获得结果。但是，他可以认为并非如此吗？
“我这个人，除‘死亡回归’之外还有价值……我可以这样想吗？那些我喜欢的人……也喜欢我，我可以……这样想吗？”
“我才不知道。”
听见昴软弱的询问后，密涅瓦毫不客气地答道。
密涅瓦伤得非常重，可她若无其事地站起来，咬住伤口，令一切复原。“愤怒魔女”就这样用双脚稳稳站住，抱着胳膊俯视昴，然后——
“我不知道你有什么价值，但那孩子期望你能活下去，而且……在第二次‘试炼’中，你也看见了吧？”
“可是，第二次‘试炼’把我犯的错和罪……”
“你是笨蛋吗？那不是为了让你对错误的世界负责，而是让你看到犯错之后，有谁会悲伤，会有多么悲伤。这才是你想要的答案吧？”
“噫！”
过往的经历在脑海中复苏，昴想起来了。他想起了哭声，想起了强忍悔恨的话音，想起了送行时强有力的话音，想起了总是很温柔的送行，想起了信任他的爱之私语，想起了反抗命运的契机和原点，即一切的开始。
昴的人生本一无所有。他想起被召唤到异世界时，自己一无所有，还舍弃了本该属于自己的东西。为了证明自己的价值，只能不断反抗，为了保护通过不断反抗所获得的宝贵事物，只能继续孤单地走下去。
昴过去一直深信，自己的一切都是别人给的，不过他可以认为并不是这样吗——
他们会为我哭泣吗？
他们会为我哀叹力量不够吗？
他们会希望与我一起见证未来吗？
我有资格笑着站在重要的人们身边吗？
想必在不久之前，在昴执意独自前行的道路尽头，肯定不会授予他这个资格吧。心如钢铁，面对任何事物都不为所动的境地，与笑容这种柔和的事物无缘。既然如此，昴可以相信吗？
为了保护重要之人的未来，可以选择消磨自己的心作为代价。为了保护自己的心，可以选择拼命挣扎直至无法前行。怎样选择都可以，选择贪婪的方式也可以，菜月昴可以选择在保持自我的状态下，与重要之人一起走向未来——
可以这样相信，这样期待吗？
“可以。”
昴并没有把想法说出口，但想法得到了回答。他平躺在地，将脸扭向一侧，发现伫立在原地的密涅瓦后方，有一个人跪在草原上，任由泪水将脸打湿，却带着微笑。
那张脸被影子覆盖，昴现在依然看不见真容。在暗影面纱的遮挡下，无法看见她对昴露出的表情，然而昴能感到她露出了微笑。
“我被你拯救了，所以我允许你获得救赎。我希望你能获得救赎。”
莎缇菈的言语、话音和微笑沁入了昴开裂的内心。
昴捂着脸，流下眼泪，呜呜咽咽。他一直掩着哭泣的脸，现在不想让任何人，尤其不想让她看见，只为了这不足为道的执着。
“密涅瓦成功突破提丰和塞赫美特的阻拦，确实让人吃惊，不过你们两个人的行为更让我意外啊。”
艾姬多娜没有理会捂着泪脸的昴，轻声嘀咕道。至于白发魔女眼中的景象——在崩塌的山丘上，提丰被漆黑棺材伸出的钩爪困住，而棺材的所有者达芙妮正与塞赫美特对峙着。
听见艾姬多娜的话语后，达芙妮低吼着笑了起来。她解除拘束装置，光脚站上草原，一边弯腰，一边伸出舌头说道：
“最适合对付提提的毫无疑问是达芙妮。毕竟百足棺是达芙妮的手脚，没有可以思考的脑子嘛，最克制提提的权能。”
“唔！芙妮别来捣乱！嗯！唔！”
“于是，呵，牵制我的任务就由你自己来执行啊，呼。你又不是艾姬多娜，呵，为什么要这样做啊，呼？你跟密涅瓦不同，我搞不懂你为什么要帮助他啊，呵。”
塞赫美特用余光望着在棺材底下挣扎的提丰，重重地叹了一口气。在提丰被当成人质的状况下，似乎连最强的魔女也无法贸然行动。
听过塞赫美特的一番话后，达芙妮晃动扎起来的头发，笑着说道：
“昴啊，对达芙妮夸下海口了哟，说是已经杀死白鲸了，接下来还要杀死大兔。既然如此，达芙妮就想，好歹要让他去挑战一下啊。”
“真是耐人寻味的想法啊。只要他有那个心，确实可以实现。你应该很清楚才对啊……可是，达芙妮，你愿意让大兔被消灭吗？”
“无所谓啊。自从被达芙妮制造出来的一刻起，那些孩子的空腹就和达芙妮的空腹没关系了，在哪里灭亡都不关达芙妮的事……反正要灭亡，那么代表达芙妮无尽饥饿感的大兔会怎么灭亡，也许很让人感兴趣哟。”
达芙妮吸了一下口水，接着说道：
“因为如果在灭亡时获得了满足，对达芙妮来说也是未知的幸福啊。”
对总是被无尽饥饿感折磨的达芙妮来说，获得满足是永远无法触及的梦想。大兔反映出了她那无尽的饥饿感，可以说它们是体现出她自身欲望的魔兽——可惜，她对它们毫无亲近感。但是，她对满足饥饿感之外的事物展现出了兴趣，即拥有了“好奇心”。
因为达芙妮给出了让艾姬多娜满意的回答，于是白发魔女面带微笑，点了点头，然后望向另外一人——伫立在人群之外的“色欲魔女”。
“卡米拉，你又如何呢？是否像达芙妮一样也有自己的理由呢？”
“你，想……说……什么？小……小艾姬多娜，你……”
“我想说的事情很简单哟。把他从死亡深渊拉回来的人是你吧？我不明白，你为什么不惜使用‘无貌新娘’的权能也要救他？”
卡米拉沉默不语。
“你的呼唤对他来说应该意味着无数份感情。可你对他应该没有好感，所以我想问一下，你为什么要那么做？”
面对艾姬多娜的疑问，卡米拉用缠在脖子上的披肩掩住嘴角，用眼神向周围的魔女们寻求帮助。她期望某人能帮助她，但是没有一位魔女被万人爱恋的她魅惑。
卡米拉无可奈何，只得低着头，视线微微上仰，望着艾姬多娜说道：
“没……什么……理由……哟。小……艾姬多娜，的邀请……嗯，被那孩子……拒绝了，所以，我已经……满足了……大家……就算打起来，只要……我没事就行……不过……”
“不过？”
“啊，‘爱’，可是……很重要……的哟。不可以……践踏……‘爱’，嗯，不可以。就算……那孩子……不想看，‘爱’……依然，存在，所以……我……不会……让他……否定……存在的……东西。而且，我……绝不会有借不还。”
卡米拉的话语断断续续，不过，只有最后一部分的主张清晰明了。她的解释令艾姬多娜耸了耸肩，同时看了一遍其他魔女的表情，说道：
“塞赫美特和提丰想尊重他的意愿，而尊重生命的密涅瓦治好了他的伤。达芙妮为了见证他的战斗，帮助他延续了性命，卡米拉则为了让他看清一直没有正视的‘爱’，使用了权能。好了，虽说大家的主张各异，但都打算帮助菜月昴啊。”
对于艾姬多娜的评价，魔女们既不肯定也不否定，只是站在原地不动。“怠惰”也好，“傲慢”也好，“愤怒”也好，“暴食”也好，“色欲”也好，全部只是站着不动。
眼见魔女们的表现，“强欲”开心地扬起了嘴角。随后——
“果然很有意思，你不这么认为吗？”
艾姬多娜提问的对象是昴，他刚摇摇晃晃地站起来，看上去很憔悴。
昴的头非常沉，眼泪还没有干透，只是用两条腿勉强站着，就像发了高烧似的浑身无力。他一边拭去残留在脸上的泪痕，一边用失去锐气的眼睛环顾艾姬多娜和其他魔女，问道：
“你们……到底是什么意思啊？”
昴发出了疑问——遇见魔女的渺小人类理应心怀的疑问。
“好奇心，同情，怜悯，使命感，期待，厌恶……大多数帮助我的理由，我既无法理解也无法接受，还明白了你们为什么会被称作魔女。”
“已经恢复到可以说狠话的程度了吗？”
“鬼知道。”
面对闭上一只眼睛的艾姬多娜，昴低声说出的话直接表达了他的心情。
“必须做的事，我已经决定好了，到现在也没有改变。为了达成目的，只有这个手段……我也做好准备了。可是……”
昴结结巴巴地说道，不是说给别人听的，仿佛在对自己说一样。
“我做好的准备，在这里……在来到这个地方后，被‘试炼’粉碎了，还知道了想助我一臂之力的你的真实想法。就连莎缇菈都出现了……我心里已经乱成一团了。你们，一起擅自……我，已经决定我该干的事了。然而……”
事到如今，让昴紧紧抓住本该是消耗品的生命有什么用？
事到如今，让昴学会珍惜以耗尽为前提的生命有什么用？
事到如今，让昴深刻领会到自己为人所爱，又有什么用？
“我现在……已经不知道该怎么办了。”
昴的理性在诉说，如果不期望“死亡”，如果没有“死亡回归”，就无法拯救大家。
昴的记忆告诉他，通过反复不断地“死亡”，有人会因惋惜死亡的他而流泪。
如果不“死亡”，就会有人悲伤，可“死亡”了也会有人悲伤。
“我再问你一次，菜月昴。”
面对理不清思绪的昴，艾姬多娜用低沉的声音严肃地说道。看到昴抬起头后，近在他眼前的白发魔女便缓缓点了一下头，继续问道：
“只要有我的帮助，你必定能带领那些你想拯救的人抵达获救的未来，届时你也无须烦恼了。说得极端一点，把你直面的问题交给我来解决，你只要付诸实践，跨越障碍。如果你担心会一直烦恼下去，把事情全交给我处理也是一种选择。我不会责怪你，反而会欢迎你做出这样的选择。所以，我要再问你一次。”
魔女稍微顿了一下。
“既然你不知所措，那么能不能让我牵起你的手呢？我向你保证，一定会带你前往你想要的未来。”
说着，艾姬多娜朝昴伸出了手。只要接过她的手，两人就会缔结契约，想必她会信守诺言，向他提供帮助。
昴刚才感情用事，拒绝了这个建议，但是艾姬多娜的这番话正中靶心。如果昴真的要牺牲自己，真的想抵达理想的未来，那就应该利用她，应该接过她的手。如果昴拥有不畏受伤，不惧吞下痛苦和辛酸的记忆，不断战斗下去的觉悟，就应该接过她的手。所以——
“艾姬多娜，我害怕受伤啊。”
白发魔女顿时语塞。
“辛酸也好，痛苦也好，悲伤也好，我都不愿再忍受了。我不想再感受疼痛了，也不想再看见别人碰上悲惨遭遇了——我，不想死。”
艾姬多娜依然没有开口。
“所以，你那以牺牲为前提的援手，我已经无法接过了。”
昴不知道自己能做到什么，但他已经发现了自己不想死，无法走上艾姬多娜提供的道路，根本不能选择走。他曾深信自己只能通过“死亡”做贡献，但他现在知道了，就算不死，有些人也会认同他——
菜月昴并不是“只有死亡才有价值”的男人。
为昴的“死亡”感到惋惜的人，并不是因为看到了他的“死亡价值”才感到惋惜。让他们感到惋惜的是……
“虽然我现在仍然不知道是什么，但我想找出答案。我感觉只要弄清楚了，就能用‘死亡’之外的方式回报大家。”
“不过，那是一条荆棘密布的道路哟。把‘死亡’当成道具再借此开辟前路，是通往未来的捷径，你只要献出自己的心就行。拒绝这种方式，既要保住自己的心，又要保住别人的未来，想实现这种两全其美的未来实在是难于登天，而且是无与伦比的——”
说到这里，艾姬多娜停了下来，稍做喘息。
随后，魔女露出迄今为止最嫣然的微笑，再次说道：
“强欲。”
“强欲魔女”肯定了欲望，畅快地接受了昴的决断。
即便建议遭到拒绝，艾姬多娜仍旧表现得很愉快。昴无法理解魔女的想法，但是——
“我被你救过好多好多次，唯独这件事是不争的事实……就算你的内心深处并非只把我当成实验动物，这个事实也是不会变的。”
艾姬多娜确实成为过昴的心灵支柱，帮他挺过了苦难。因此毫无疑问，昴唯一感谢的是自己的心被那段时间拯救了一事。
“愚蠢且悲哀的加菲尔，畏惧外面的世界。”
“咦？”
“他在第一次‘试炼’里看见的场景，一直束缚着他的心。如果你想靠自己的力量打破困境，恐怕必须先解除他的咒缚。”
“艾姬多娜？”
“没什么，只是我多管闲事和不甘认输罢了。我可不希望你认为‘魔女们都是本性善良的人，不过只有艾姬多娜直到最后都是坏蛋’。好歹我是个女孩子，而且对你有好感也是事实。”
艾姬多娜快速说道，用没被接过去的手轻轻推了一下昴的胸口。随后，“强欲魔女”转过身去，摇晃着白色头发走到一旁。其间，达芙妮回到棺材中，提丰来到塞赫美特身边，卡米拉也回到了人群之中。眼见魔女们的表现，昴叹了一口气，说道：
“你们是我不能理解的怪物。我觉得我们既无法相互理解，我也没法喜欢上你们。”
这是毫无虚假的真心话。每个魔女心中的价值观都无比坚定，与昴的价值观——不对，应该是与常人的价值观绝对无法共存。因此，昴既无法理解她们，也无法对她们的行为产生共鸣。但是，就像昴对艾姬多娜的看法一样，能不能理解与是否感谢是两回事。
“谢谢你试图让我去死。谢谢你阻止我去死。谢谢你让我听到了重要的话语。这些是必须感谢的。”
昴对魔女们挨个低下头，只见“傲慢”笑了起来，“怠惰”发出叹息，“色欲”不情愿地皱起眉头，“暴食”兴奋地舔嘴唇，“愤怒”则将脸扭向一侧。
随后，昴转过身，朝跪在山丘上的莎缇菈走去。她仰望着走向自己的他，屏住了呼吸，不安和畏惧令她的身体不停颤抖。
面对一个甚至觉得害怕的人，为什么胸口会被温暖的感情填满呢？
面对一个从未接触过的人，为什么心中有一份一直存在的感情呢？
在这里，别人给昴出了太多没有答案的谜题，可他连一个答案都没得出，只选择了“不断烦恼下去”，然后向跪在地上的魔女伸出了手。莎缇菈注视着伸向自己的手，似乎很困惑。
“我……不知道你究竟是什么，也不知道你为什么会说喜欢我，你口中的那些……我帮助你的事迹究竟是指什么，我也不知道。”
“啊……”
“但是，你给我的‘死亡回归’一直在帮我是事实。我完全是靠着这个能力勉强走到今天的，这也是真的。”
莎缇菈沉默了。
“对我来说，‘死亡回归’是一种选择……是这样吧？”
魔女继续保持沉默。
“不要什么问题都用这个能力解决，这样就是爱自己……我可以这么说吗？”
她依然没有开口。
“没法轻易分清楚啊……不过毫无疑问，给我‘死亡回归’的你让我产生了不想死的想法。”
因此——
“我会听你的话，试着让自己……更喜欢自己一点，试着更珍爱自己一点。虽然不知道这么做能带来怎样的变化，但我会尝试的。”
“可以吗？”
“嗯……比起死亡，这根本不算什么。”
昴回答了莎缇菈担心的话语，然后挤出软弱的笑容。眼见他的表情，莎缇菈就像放心了一样牵起他的手。
紧接着，菜月昴的耳朵捕捉到世界开裂的声音。蓝天和绿草渐渐褪色，他即将从梦之城解放——
“要回到外面了啊。”
现在，昴连自己是怎么来到这里的都记不清楚了。回到外面之后，应该先干什么才好呢？他就连内心的问题都被弄得很混乱了。
“不要独自烦恼，要跟那些把你看得很重要的人一起……
“要跟那些你不希望死去的人，要跟那些你不希望害死的人……一起反抗……等到依然办不到的时候，你要畏惧‘死亡’，不要忘记‘死亡’。
“不要忘记，有人会为你的死感到悲伤——”
伴随着这个声音，世界粉碎了。莎缇菈的声音用力抓挠着昴的心，却也随之远去了。昴与她握着手，感觉她的手掌格外火热，便不愿放开，心中的留恋愈发强烈——
“我……”
昴无法发出呼唤的话语，无法发出呼唤她——呼唤莎缇菈的声音。
如果说出这个名字，昴就无法拒绝她了，会输给想接受她的感情。他的灵魂将不断怒吼，不知该怎么对待这份感情。
天空崩塌，大地开裂，光芒四溢，周围的景象已彻底变样。魔女们的身影也消失了，世界就只剩昴和莎缇菈两个人，而莎缇菈即将消失，已经开始消失了——
昴说不出话，只是默默注视着眼前的莎缇菈。突然，暗影面纱散去了。这条面纱是因昴拒绝去看的潜意识所形成的，它变得透明，后面那张脸随之变清晰了。
当昴看见面纱下的脸后，惊得甚至忘记了呼吸。
只见莎缇菈面对昴，晃动银色的头发，眯起青紫色的眼睛，眼角淌泪——
“有朝一日，你一定要来杀死我啊。”
莎缇菈即将消失，昴即将失去她。
世界消失，昴连眼前少女的身影都看不见了，但他握紧了手，只为确认掌心的温度——
“我一定会拯救你的。”
面对已然消失不见的少女，昴只坚定地说出了这句话。