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第1节
佩特拉潜藏于黑暗中，拼命消除全身的所有声音。
她将本就很小的身体缩得更小，走动时甚至不让衣服发出响声。她之所以捂着嘴，是因为不这么做的话，紊乱的呼吸会让喉咙发出声音。如果有可能，她巴不得让响个不停的心脏也停止跳动。
“唔……”
佩特拉摇晃着明亮的褐色头发，像误入未知世界一样在已经开始熟悉的宅邸里乱窜。她庆幸地上铺了柔软的地毯，多亏了它，自己颤抖的脚尖才不会敲响地面。她暗自发誓，在下一次清洗的时候，一定会带着感激好好洗地毯。
如果不去想这种傻事，佩特拉随时有可能停下脚步。她原本就走得就比蹒跚的婴儿还慢，一旦停下来就再也走不动了。在她看来，走廊长得没有尽头，在这一刻，曾经很憧憬的豪宅大得可恨—
佩特拉不明白为什么会变成这样。就在短短几小时之前，这个宅邸对她来说还是梦幻般的职场。她原本就憧憬着宅邸，女仆装很可爱、很棒，指导她的弗雷德莉卡也很温柔，而且宅邸里还有她倾心的人，堪称完美。
可惜，这个被憧憬和梦想包围的完美世界，现在却恐怖得足以冻结佩特拉的心。
异变发生在深夜，之前的时间与以往相比毫无变化。等晚餐结束，佩特拉收掉碧翠丝那份没动过的食物后，去为一直在房间沉睡的雷姆擦拭身体，再到弗雷德莉卡的个人房间听她总结一天的工作情况。洗完澡后，佩特拉回到自己的房间上床睡觉，为明天的工作养精蓄锐—
“佩特拉，快起来。佩特拉。”
“弗雷德莉卡……姐姐大人？”
在夜里，佩特拉被人摇晃，听见叫声后静静地醒了过来。只见身穿女仆装的弗雷德莉卡正站在床边，于是佩特拉惊得不停眨圆眼睛。她不是因为半夜被叫醒，而是因为弗雷德莉卡浑身散发出紧张的气息。她对这种感觉有印象，近几个月里，她感受过多次这种气息—
“姐姐大人……”
佩特拉立刻理解了状况，顿时睡意全无，从床上跳了下来。她的反应让弗雷德莉卡有一些惊讶，但在她扑上来抓住自己的手臂后，弗雷德莉卡轻轻抱住了她，然后用另一只手温柔地抚摸她的头，说道：
“佩特拉，你仔细听好，你从食堂的门出去，不要发出声音，安静地、尽可能快地出去。可以办到吧？”
“可以……办到。可弗雷德莉卡姐姐大人呢？”
“我很快会赶上的。你离开宅邸后就跑去村子里，等我平安跟你会合后，你明天就可以稍微睡一会儿懒觉了，好不？”
弗雷德莉卡依旧带着微笑，用偏玩笑的口吻对佩特拉说道，然后松开了抱着她的手。
佩特拉深切地感受到弗雷德莉卡浑身都非常紧张。出事了，宅邸出事了，而且这次出的事，佩特拉帮不上忙。
“佩特拉。”
以一声简短的呼唤为契机，二人离开了房间。
染上夜色的天空飘着云朵，月光照不到的宅邸沉在暗影之中，弗雷德莉卡凝视浸入走廊的暗影，而佩特拉悄悄地跟在她的身后。等弗雷德莉卡眯细了碧绿色的瞳孔，屏住了呼吸后，佩特拉便立刻朝她的视线的反方向跑去。
“食堂……食堂……”
佩特拉在嘴里重复弗雷德莉卡的嘱咐。食堂在主楼的一楼，所幸，只要通过走廊就很快能抵达。她已经记住了宅邸内部的结构，就算一片漆黑也能轻松行走。
然而，当佩特拉来到从东楼通往主楼的走廊前时，突然停住了脚步。穿过走廊前往主楼，冲到食堂的厨房门，再从那里逃去村子，这是弗雷德莉卡的指示。不过—
“还有雷姆小姐。”
“睡美人”被留在房间里，她目前仍在楼上的床上躺着。
连接主楼的走廊近在眼前，佩特拉注视着楼梯平台，犹豫了。源自本能的恐惧告诉她，应该遵从弗雷德莉卡的指示。但是，昴之前把雷姆托付给了她，他望着陷入沉睡的雷姆的侧脸时，那种缥缈的表情清晰地烙在她的眼底。
如果佩特拉现在独自逃走，会变成怎样？雷姆还有与昴定下的约定就会—
“唔……”
佩特拉咬紧牙，让恐惧的心振作起来。她踏着楼梯—踏着上楼的楼梯，朝雷姆沉睡的房间走去。
佩特拉要违背自己尊敬的弗雷德莉卡的嘱咐，因此产生了强烈的罪恶感。她很害怕，但她无法把雷姆留在这种气氛下的宅邸里独自逃跑，就像身处出现魔兽的森林一样，那时昴没有抛弃佩特拉他们。
“我真是……笨蛋……大笨蛋……”
回想结束，佩特拉回到最初的纠葛，泫然欲泣地说丧气话。她的心跳声很吵，脚步很慢，她担心自己会被弗雷德莉卡训斥，内心乱成一团。
“啊，真是的……明明我的长处只有长得可爱，我为什么要干这种傻事啊？可是，可是可是……”
佩特拉很害怕，很想哭，都快大叫出来了。不过，她不会叫出来，不能叫出来，因为昴不会这么做，他也做不出来。他既不会害怕，也不会想哭。
“因为，昴绝对不会大叫……所以，所以就算我拼上这条命，也要在昴面前，唯独在他的面前，一定要死撑住……”
恐惧感到达了临界点，佩特拉为了激励自己的心，开始说服自己。
在昏暗的走廊，已经可以看见要找的雷姆房间了。距离只剩短短十米，急迫的心让佩特拉产生了奔跑的冲动，可惜她的脚步跟不上焦躁的心。还剩几步，还剩几米，再走过两扇房门就到了—
佩特拉抵达了目的地，抬起头来。刹那间，在面朝走廊的窗户外面，挡着月亮的云随风飘走，银光照进了走廊，一片漆黑的世界有了颜色。佩特拉被月光刺得眯起眼睛，然后看见了—
“哎呀，好可爱的小姑娘啊。”
仿佛与暗影融为一体的黑衣女子，就站在佩特拉面前。
“啊……”
佩特拉与黑衣女子之间隔了一扇房门，两者只有短短三步的距离。女子将鲜亮的黑发扎成麻花辫，漆黑的装束凸显出丰腴的身材，右手还握着凶恶的匕首，极具特征—
“我听说目标是两个人，又另外追加了一个。你就是那位小号女仆吧？”
佩特拉惊得开不了口。
“在发抖吗？没事的，因为你的肠子肯定非常漂亮啊。”
佩特拉不明白黑衣女子在说什么，但是她很清楚，微笑女子接近的脚步声，等同于“死亡”的脚步声。她明明很清楚，却吓得脚不听使唤，一动不动，即便那把与女子的细手臂不符的凶器，会轻而易举地夺走她的性命。
“真是好孩子。我会送你去见天使的。”
面对颤抖的少女，女子无情地举起了匕首。眼看着破风的利刃就要毫不留情地—
“佩特拉！”
一个人影撞破走廊的窗子，闯入佩特拉和匕首之间。伴随着一道尖锐的响声，钢铁之间剧烈碰撞摩擦，顿时火花迸射，造成的冲击让佩特拉一屁股坐在地上。
背向佩特拉的人长着一头摇曳的金发，从凶刃之下保护了她。她仰望过很多次这人的背影，对她来说，背影看上去比母亲还宽厚的女子只有一个。
“弗雷德莉卡姐姐大人！”
“真是坏孩子啊，佩特拉。都喊你逃跑了，完事之后要好好教训你哟。”
“好的，好的。”
弗雷德莉卡让佩特拉待在自己身后，确认她平安无事后，严厉地说了她一句。面对严厉却不失温柔的责备，佩特拉呜咽着回答了几次。
女子的匕首攻击被防下来了，她望着对话的二人，开心地咧开红唇说道：
“真棒。你就是大号女仆吧？两个女仆到齐了，而且关系还这么好，我好开心啊。我要把你们的肠子摆在一起，看看里面的东西是不是也合得来。”
“这种嗜好，让人从头到尾都无法理解，很难说是好的兴趣啊。”
听见女子异常至极的发言后，弗雷德莉卡伸出双臂，狠狠地说道。她的双臂嘎吱作响，像骨骼变化了似的，逐渐肥大化，美丽的指甲变为兽爪，小臂上的皮肤长满了金色兽毛。
“有亚人的血统啊。在兽化的情况下，内脏跟人形态时的不一样？还是一样？”
“这种求知欲，我还从未有过。”
“这样啊。那么，把你切开后再拜托你，你会给我看吗？只要在死之前兽化或解除就行了。”
“还真够从容的……”
面对将双手化为凶器的弗雷德莉卡，女子没有改变一贯的态度，因此遭到了指责。于是，女子轻轻歪起脑袋问道：
“这个嘛，不久之前，我差点在王都里死了，所以后来磨炼了一下本事。就凭你，是不够打的。”
“我好恨那个没能彻底干掉你的人啊。”
弗雷德莉卡的使命感和女子散发出的疯狂鬼气—虽说这些东西并不能决定最终胜负，但是两人实力差距明显，就连佩特拉都能看出来。
“佩特拉，这次一定要逃到宅邸外面去。走避难通道。”
“可……可是，姐姐大人……”
佩特拉说不出话来，视线扫向近在身边的房门。在那个房间里面，有她勉强自己的原因。弗雷德莉卡光凭佩特拉的视线就理解了她的意图，所以—
“虽然不知道你的委托人是谁，但我和佩特拉好像是目标。”
“嗯。两个女仆，外加一个精灵女孩。我对数量不满意，可我还没切开过精灵，所以还是很期待的，毕竟上一次只差一步就成功了。”
尽管这些对话很让人头痛，但弗雷德莉卡的灵机一动让佩特拉瞪大了眼睛。她用看似漫不经心的问话，从女子口中套出了目标—其中并不包括雷姆，“睡美人”也从敌人的记忆中消失了。
“快走！”
“是！”
在理解了彼此的意图后，弗雷德莉卡一声大喊，佩特拉便朝后面跑去。与此同时，女子翻转身体，朝逃走的少女掷出了某种物体。在月光下闪闪发光的物体是银色铁针，共有四根，精准地朝佩特拉的双腿直直飞去。
“你的性格比兴趣还烂！”
钢铁般的手臂一闪而过，弗雷德莉卡用兽爪将铁针悉数击落。其间，佩特拉一次头都没回过，她完全信赖弗雷德莉卡，径自跑出了走廊。
“真是好孩子啊。”
“那孩子可是我的骄傲！”
女子如此说道，弗雷德莉卡则大声怒吼。与此同时，钢铁的轰鸣声响彻宅邸，两人开始激烈地进行殊死搏斗。
“呼！呼！呼！”
佩特拉跑过走廊，跳下楼梯，气喘吁吁。
尖锐的声音接连响起，通道破碎的震动源源不断地传来。弗雷德莉卡已经表明对手的本领更胜一筹，她之所以奋战，是为了让佩特拉平安逃走。
佩特拉已经出过一次错了，刚才弗雷德莉卡让她从紧急避难通道逃走，那么就要乖乖逃走—逃走的话，弗雷德莉卡就会身亡。
想到这里时，佩特拉的脑海中浮现出一种可能性。
“找到碧翠丝大人，就有可能……”
佩特拉听说留在宅邸的最后一个人有着超常实力，她有可能救下弗雷德莉卡。
“这里……不对，这边呢？”
佩特拉在走廊奔跑，只要看见门就打开。她听说碧翠丝依靠魔法的力量，能在宅邸中连人带房间一起移动。无论是与昴一起找人的时候，还是送餐的时候，她都没见过碧翠丝，但碧翠丝肯定在某个房间里。
佩特拉现在很需要一位拥有强大力量的魔法师，有那种力量的碧翠丝肯定能救弗雷德莉卡，还能守护宅邸和约定—
“不在……也不在这里啊，姐姐大人……”
气喘吁吁、随时有可能瘫坐在地的佩特拉流下了眼泪。西楼这层的房门已经全部敞开了，可惜佩特拉没有找到碧翠丝，但是战斗还在持续。要尽快找到她才行，再不快点，弗雷德莉卡就……
“姐姐大人会……”
明明必须跑起来才行，可佩特拉的腿渐渐没了力气。
佩特拉用抖得连拳头都握不紧的手敲了好几下自己的腿。她必须让萎缩的心振作起来，必须找出碧翠丝。然而，她的勇气不够，眼泪都要流出来了。
“昴……”
当懦弱从心中渗出时，佩特拉的嘴唇像奢求似的喊出了一位少年的名字。
对佩特拉来说，这是世上最有勇气之人的名字。他敢于激励颤抖的腿，以面对无法战胜的对手，是具备勇气的了不起之人。在佩特拉和村民们真的有危险时，在大家有可能丧命时，他会第一个赶来相助—佩特拉不禁叫出了他的名字，即使她知道那个人此刻不在这里。
“昴，昴……救救我啊，昴。”
“好，我知道了，佩特拉。”
“啊？”
手捂着脸，试图阻止流泪的佩特拉惊呆了。她透过手指的缝隙望过去，在因泪水变模糊的视野中，有人站在她面前。因为她蜷缩在地板上，所以那人特意跪着，平视着她说道：
“抱歉，我来晚了。不过，我来救你了……你平安无事就好，佩特拉。”
那人像放心了一样对佩特拉笑了起来，眼神还是一如既往地凶恶，那张全心关怀佩特拉的脸一点都不温柔，所以让佩特拉真正放下心了。
“是昴……吗？你来了吗？”
“是我。我平安回来了，多亏了佩特拉的护身符。”
昴点了点头，举起右手手腕上缠着的白色手帕。手帕已经很脏了，它是佩特拉在出发那天交给昴的护身符。
既不是幻影，也不是做梦，昴真的回来了。在佩特拉试着伸手触摸昴的脸时，昴轻轻扶住她，然后温柔地抚摸她的后背。
昴用手掌安抚了佩特拉的心，她突然想放下心来，可现在还不行。
“昴，弗雷德莉卡姐姐大人在上面……有一个黑衣人拿着大大的匕首，好吓人……”
“拿着匕首的可怕黑衣人，对吧？嗯，我知道的。”
听着佩特拉断断续续地讲述特征，昴点了点头，表示已经都知道了，明白情况严重。佩特拉在昴的怀里拼命指着天花板，又说道：
“拜托了，救救弗雷德莉卡姐姐大人！昴，把那个女人干掉！”
“好，全部交给我吧！虽然我很想这么说，但我去对付连弗雷德莉卡都打不过的对手，也只会一下子被干掉！”
“唔……”
“所以，我已经把代替我的超强援军派过去了。”
佩特拉一时间语塞，于是昴抚摸她的头，露出了坏笑。随后，他视线上扬，黑眼睛里流露出的感情既有不安也有安心，然后说道：
“在今晚这个重逢场面里，碍事的人实在太碍事了。”
第2节
用殊死搏斗来形容这场战斗，未免过于不准确了。
“啧！”
弗雷德莉卡挥舞右臂，连续发动足以打裂铁板的攻击，可是女子朝各种方向转动身体，像风中树叶一般华丽且悠然地一一回避。女子在闪躲之余还用黑色凶刃发动攻击，弗雷德莉卡情急之下向后一跃，腾空的身体却躲不过朝她投掷的铁针。
铁针极为锐利，轻而易举地刺穿了因兽毛和肌肉隆起而变厚的手臂。弗雷德莉卡咬紧牙，忍着烧伤般的疼痛，挥舞手臂甩掉了铁针。这不是致命攻击，但她身上的伤渐渐增加，体力不断损耗。
晃动长长麻花辫的女子甚至连粗气都没喘，与气喘吁吁的弗雷德莉卡形成了鲜明对照。两人的实力差距一目了然，可弗雷德莉卡依然活着，是因为女子没有动真格—
“你只对胸口下面下手，这是什么讲究？”
“硬要说的话，就是兴趣吧，也许是人生意义。我可是‘猎肠者’，奉行的是切肚子主义。”
在弗雷德莉卡看来，这番话不是玩笑，而是发自内心的想法，她不禁打了一个冷战。这个女子没有戏弄她，的确是认真的，因为这类异常主义者往往不会说谎。
多亏女子的攻击目标一直是腹部，弗雷德莉卡才能勉强保住性命。
“但是，我可没空一直陪你玩。可能的话，我想砍掉你的手脚，再去抓刚才那孩子。你们关系那么好，被抓在一起会更开心吧？”
“真是遗憾，你的关心让我一点都激动不起来！”
弗雷德莉卡明白了，女子是在玩弄她，那就趁女子还保持着玩心时速战速决。
弗雷德莉卡爆发后腿的力量，用迄今为止最快的速度逼近女子。直到目前，她一直隐藏着双腿的兽化能力。只要她使出全力，奔跑速度甚至能超过风速，她要这样逼近并击中女子的要害。或者说，只要用爪子扫过女子的身体—
“我觉得就这样直接冲过来，稍微单纯了一点啊。”
“啊？”
在兽爪即将捕捉到女子时，女子的身影就消失在虚空之中。弗雷德莉卡重重地踩在地板上，甚至将地毯都撕裂了，她抬头望天花板，顿时瞠目结舌。只见跳到她正上方的女子正贴着天花板，开始在走廊的墙上、天花板和地板上自由地跳来跳去。
“你这个蜘蛛女！”
“在王都也有人跟我说过这话，我觉得很没礼貌啊。”
不满的话音从上下左右接近弗雷德莉卡。尽管她的动态视力远超常人，却连在月光中跳来跳去的女子的影子都跟不上。随后—
“等你倒下之后，要是能兽化让我看看内脏，我会很开心的。”
听见如耳边私语般的话音后，弗雷德莉卡做好了面对死亡的准备。各式各样的思念瞬间闪过她的脑海，有对“圣域”的思念，对同事的思念，对可爱后辈的思念，对侍奉之人的思念，对家人的思念，还有对弟弟的思念。突然—
“哎呀。”
在听见泄气般的话音的同时，还响起了一道如雷击的声音。钢铁之间激烈碰撞的声音响彻整个空间，足以令窗户开裂的冲击波横扫走廊。然后，在冲击仍未褪去的走廊里，响起了一个男子的话音。
“听老大说，似乎有一句话叫‘攻击就是最好的防御’啊。”
话音低沉，却难掩激动。男子一边说，一边用双臂上形似护手的银色盾牌将女子的匕首挡住，再反弹回去，其力道之大，迫使女子向后退了一大截。男子并未追上去，而是在胸前用力对敲两个盾牌，说道：
“那么啊，如果能用防御的盾进行攻击……最好的攻击和最好的防御合为一体，两个最好的在一起，不就成了最强吗？”
这个理论简单幼稚，而且很像笨小孩想出来的。但是，男子实践了这个幼稚的理论，将两块单手盾分别装备在手臂上，用作自己的武器。男子长了一头竖直的金色短发，他坦荡地挺起胸膛，同时回头望着弗雷德莉卡问道：
“你说对不对啊，老姐—喂，个头怎么这么大？”
突然间，男子先前那股威猛的战士气势烟消云散，男子—不对，少年夸张地睁大碧绿色的眼睛，不掩内心的动摇，由上至下打量着弗雷德莉卡。
“喂，真的假的？你是老姐？我认识的老姐应该要小一点，更瘦一点，表情再和善一点才对啊！这样与其说是老姐，不如说是老哥……呃啊！”
“别一见面就说这么没礼貌的话！”
面对刚见面就出言不逊的少年，弗雷德莉卡用膝盖狠狠顶了一下他的肚子，让他蹲在地上呻吟。望着他，弗雷德莉卡发现了，他额头上的白色伤痕—
“你是……加菲吗？”
“别还没认出来就踢人啊。倒是你，真的是弗雷德莉卡……哇！”
“不准直呼姐姐的名字！”
加菲尔在起身途中，脑壳遭到拳击，再次被击倒。眼见他的样子，弗雷德莉卡想起了小时候的事。“圣域”里能玩的东西很少，姐弟俩经常打斗玩耍，由于他们差了九岁，二人的打斗基本是以姐姐的压倒性胜利告终，现在这一幕简直与当时一模一样。
“不对。加菲，你长大了啊……”
“现在的老姐这么说，听着完全是讽刺啊！话先说在前头，本大爷才刚开始长身体！你别以为能永远俯视本大爷头顶上的旋！”
“呵呵呵，我要更正一下。你的身体长大了一点，气量还是那么小啊。”
“什么？”
加菲尔露出牙齿，反驳了弗雷德莉卡。尽管是非常时刻，但时隔十年再次与弟弟对话，让弗雷德莉卡产生了难以置信的幸福感。她曾经期待着，期待着有一天能在“圣域”外面和加菲尔重逢。她相信一定有人能帮她实现这个愿望，可能是拉姆、爱蜜莉雅，或者是昴。
“对了，还有奥托大人啊。”
“哈！那个小哥什么回报也没拿到。就像‘米格尔德族的桥不垮才稀奇’一样，他老是吃亏，真让人同情。”
加菲尔没资格说别人，不过他的眼前浮现出了被数落得很惨，一脸消沉的奥托。他隐约能看出奥托很有实力，但也知道奥托散发着注定被数落的气息。
“那么，我可以开始妨碍你们重逢了吧？”
“居然特地等我们说完，还挺体贴的嘛。既然如此，你干脆忘掉工作，直接回去算了，本大爷也不想揍女人。”
“哎呀，好温柔啊。”
从走廊深处现身的女子莞尔一笑，打断了姐弟的对话。加菲尔像赶虫子一样对她挥了挥手，弗雷德莉卡见状便竖起眉毛，说道：
“加菲，要是小看那个女人，认为她跟外表一样软弱，可是会吃苦头的。”
“哈，本大爷真正当女人看待的，在这世上就只有拉姆一个。”
“估计你觉得这么说很帅吧，其实会被拉姆嗤之以鼻的。”
“什么？”
加菲尔愤慨地回头望着一脸无奈的弗雷德莉卡，突然间，女子扔出了一个漆黑圆盘—错了，那不是圆盘，而是高速回旋的匕首。利刃的速度惊人，把风声都抛在后面，径直朝加菲尔的头部袭去。
“我说啊。”
在头部即将被砍中时，加菲尔居然用左手轻轻地把“圆盘”弹了出去。他巧妙利用角度变化，让匕首的前进方向转至正上方。伴随着一道尖锐的声响，匕首插进了天花板。
“赶紧回去，本大爷说得很清楚了。”
“嗯，这就是我的回答。”
女子趴在地上，再次发动进攻。她握住另一把匕首，目标是砍断加菲尔的脚踝。可是，在加菲尔背后观看战斗的弗雷德莉卡发现了另一个威胁—
插在天花板上的匕首，被缠在握柄上的绳子拉下来了。它朝加菲尔的后脑勺飞去，从死角发动攻击。
“加菲—”“雕虫小技！”
盖过弗雷德莉卡的尖叫声的，正是加菲尔的怒吼。他的左臂在一瞬间呈爆发性肥大化，长出了金色的体毛。他与弗雷德莉卡的兽化有明显区别，那条粗壮手臂代表着凶恶。
“闪一边去，黑女人！”
就算强如女子，眼中也闪现出惊讶，加菲尔可不会放过这个机会。
针对从头顶飞来的利刃，加菲尔歪起脑袋，只避开了要害。他把攻击放在第一位，用包住粗壮手臂的盾格挡女子的利刃，在响起嘎吱声的同时，猛地把女子弹飞了。
女子倒在地上，发出呻吟。加菲尔用余光望着她，拔掉肩上的匕首，说道：
“哈！这就叫‘库尔干失去手臂也能杀死敌人’！要是认为本大爷会怕得收回手臂，那你就大错特错了，蠢货！”
“你才是真正的蠢货！”
“呃啊？”
就在加菲尔夸耀胜利时，姐姐的愤怒铁拳狠狠打在他的后脑勺上。
“居然用这种伤害身体的战斗方式……让奶奶看见了，她会哭的。”
“唔，本……本大爷才不关心老太婆是怎么想的……”
听到弗雷德莉卡的说教后，加菲尔便移开视线，如此辩解道。弗雷德莉卡为亲弟弟的态度叹息，同时为他的强大实力感到惊讶，也可以说是感动。
加菲尔在这十年的刻苦钻研令姐姐感动，但感动的人不只她一个—
“你太棒了，实在太棒了。好活泼的孩子，真棒啊。”
女子站了起来，因欢喜而话音颤抖。虽说她受了伤，但她依旧红着脸，露出嫣然的微笑。无礼女子的态度已无须怀疑，于是加菲尔咂了一下舌头，问道：
“喂，姐姐……老姐，你认识叫雷姆的女人吗？”
“咦？啊，嗯，她在宅邸的。昴大人说她是拉姆的妹妹。”
加菲尔突然提起不相关的话题，让弗雷德莉卡深感困惑。
从外貌来看，那位少女毫无疑问是拉姆的妹妹，可是弗雷德莉卡并不记得她，甚至不知道陷入沉睡的她和自己究竟有什么关系。
“她长得很像拉姆吗？”
“一模一样。就算是这样，她也不能代替拉姆哟。”
“本大爷才不会干这么下作的事呢！只是想确认一下罢了。老姐，想求你办点事。”
说到这里，加菲尔顿了一下，然后一边与女子四目相对，一边对弗雷德莉卡继续说道：
“你找机会把那个叫雷姆的女人带走。本大爷得对付那家伙，忙不过来。”
“说……说什么呢？我也要一起战斗！两个人一起上的话……”
“真要这么做吗？”
眼见加菲尔准备独自战斗，弗雷德莉卡便试图反驳他，想不到女子在这时开口加以阻拦。于是，弗雷德莉卡狠狠地瞪了她一眼。
“真希望你别摆出这么吓人的脸啊。而且，你的弟弟会证明我是对的。”
“加菲？”
听见女子的一番话后，弗雷德莉卡莫名其妙地叫了弟弟一声。加菲尔见状便说道：
“抱歉，老姐。敌人没那么好对付，本大爷没法在担心身后的情况下战胜她。”
“什么……”
“哦，可别误会了，老姐。本大爷不是嫌老姐拖后腿。”
虽然弗雷德莉卡认为只有这一种解释，但是加菲尔感受着姐姐的惊讶眼神，依然紧盯着女子不动，继续说道：
“因为本大爷要是跟她认真打起来，周围肯定会被破坏得乱七八糟的啊。”
加菲尔先指了一下自己，又指向了女子。女子像肯定他的一番话似的露出愉悦的笑容，一边把玩长长的麻花辫尾，一边前屈着身体，摆好架势。
“是啊，肯定是的……所以，我认为你还是退下好些。”
只有真正拥有超凡实力的强者才能领会这种战场的感觉。弗雷德莉卡意识到自己远未到达这个境界，感觉全身就像被懊恼灼烧了一样，还心想：难道就不能帮帮时隔十年再次见面的弟弟吗？
“别想无聊的事啦，老姐。”
“加菲……”
“看见本大爷的手了吧？这面盾牌是小时候我和姐姐玩的东西。本大爷最强的出发点，不就是跟姐姐一起奔跑吗？”
这一次，加菲尔的一番话真的让弗雷德莉卡震惊了。他的话音里透着关怀、安慰以及不同于两者的其他感情，让弗雷德莉卡切实地感受到弟弟在分开后的成长，胸口顿时热了起来。
“老大曾靠人数优势制服了本大爷，可是不巧，在极限状态下就是另外一回事了。”
加菲尔感受着背后的姐姐的视线，向前走去，正面回应敌人的期待。他打响盾牌，咬响牙齿，恶狠狠地说道：
“放马过来吧，黑女人！就当庆祝离开了‘圣域’。就让本大爷先把所谓的最初的墙壁揍得体无完肤吧！”
第3节
故事的时间回到不久之前，场景切换到前往罗兹瓦尔邸的龙车上。
“听好了，宅邸里需要救的人共有四个，全是女孩子。”
龙车正在全速行驶着，在车夫座上，昴竖起四根手指进行说明。
龙车依靠“避风加护”在坎坷的路上疾驰，景色飞驰而过。昴再次仰仗已仰仗过很多次的地龙，对同行者们严肃地点了一下头，说道：
“几乎没有时间了……话说，无论我们在什么时候回去，只要一到，刺客就必定会发动袭击，所以必须一次把四个人全救出来。”
“有能力争取时间的……也就是老姐啊。都十年没见过面了啊……”
加菲尔皱起鼻子，昴的一番话似乎让他很尴尬。
一直以来，加菲尔固执地坚持留在“圣域”。由于他曾认定去外界创造容身之处的弗雷德莉卡是叛徒，想必他单单因为这一点就很尴尬吧。
“这个嘛，就麻烦你麻利地忘掉，然后狠狠咬人。”
“麻利忘掉，狠狠咬人？老大，你啊……”
“不过说真的，你要纠结，就得晚点再说了。话说回来，你们分开后，真的一次都没联系过？听拉姆说，宅邸跟‘圣域’好像保持着来往，你就没写过信吗？”
“本大爷从没写过，收到的信……都没读过，全交给老太婆保管了。”
眼见忸忸怩怩的加菲尔，昴和奥托捂着脸叫了一声“啊”。他就像小孩一样对待姐姐，到时候应该会是一场相当感人的重逢吧。
“弗雷德莉卡小姐固然让人担心，但最危险的其实是小佩特拉啊。”
“是啊。像小大人的佩特拉是罗兹瓦尔邸里深受期待的新女仆，需要被特别关照。”
昴点头肯定了奥托的意见。事实上，就目前的情况来看，佩特拉必死无疑。当然，其余三人也有危险，但佩特拉缺乏战斗力，这一点十分致命。
至于说到无法抵抗，某人也同样危险—
“就是雷姆……拉姆的妹妹。估计加菲尔不记得了吧？”
“本大爷现在还是半信半疑。说她是跟拉姆长相一样的双胞胎，可根本没印象啊。本大爷认识拉姆那么久了，真的会忘记吗？”
加菲尔觉得难以接受，这种心情是可以理解的。但是，侵袭雷姆的忘却之力甚至影响了人们对她的姐姐拉姆的认知，一想到这里，昴的胸口就隐隐作痛。
“不过，她反而会因此得救。这只是我的猜测，刺客的目标应该不包含雷姆。在她们收到委托时……雷姆就已经……”
“可是，宅邸里的雷姆小姐一旦被发现就难保平安了，没错吧？”
昴还没将“脱离了世界”说出口，奥托就接过了话。听见他的一番话后，昴无力地点了点头，肯定了他的观点。
刺客—艾尔莎和梅莉不具备良知，她们就是疯子，根本不在乎牵连毫无关系的人。雷姆也好，阿拉姆村的村民们也罢，终究算不上安全。
“祈祷对方不会碰巧最先打开雷姆小姐沉睡的房间吧……说实话，指望对手可算不上好办法啊。”
“既要指望你们，也要指望敌人。这正是菜月昴流兵法‘逆风林火山’。”
“好……好帅！”
昴的发言稍显无奈，却让加菲尔双目放光。由于昴说得太过随意，于是他心里难安，计划等这次的事情圆满收场后，要找个时间好好向加菲尔传授真正的“风林火山”。（注：“风林火山”出自《孙子兵法·军争篇》，原文为“故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”日本战国时期大名武田信玄引用了其部分，改为十四字“疾如风、徐如林、侵掠如火、不动如山”并写在军旗上，即“风林火山旗”。“风林火山”一词由此在日本流行，但有学者认为该词实际为近现代创作。）
像这样展望未来倒是没问题—
“可是，你从刚才开始就感觉很吓人，这样真的能获得加护效果吗？”
“还不是因为时间紧迫，本大爷也不愿意这么做啊。”
昴的一番稍显担忧的话，让加菲尔不满地咬响了牙齿。
昴可以理解加菲尔的做法，但也希望他能听进去自己的关心，毕竟现在他人在龙车外，正抓着窗框参加会议。他就这么被全力疾驰的龙车吊着，身体就在车轮边上，脚底正豪迈地擦着地面。当然了，这并不是无意义的拷问。
“我之前用车轮干掉过敌人，所以很怕你出事故……要是你因为意外被碾碎，不仅一定会让我患上PTSD（注：创伤后应激障碍），而且宅邸的问题会无法解决。”
“搞啥啊，老大？真爱操心啊。尽管放心吧，看啊，看啊看啊！”
“别闹了！会死的！我会被你吓死的！”
眼见吊在窗框上的加菲尔开始耍杂技，昴是真得吓出了尖叫。由于加菲尔的握力足以掰弯窗框，昴就算知道他不会有万一，心脏还是受不了。
“不管怎么说，脚不着地，“地灵加护”就没有效果。加菲尔需要恢复至万全或接近万全的状态，就当是必要的措施吧。”
“可是在外人看来，完全是我们想甩掉准备强行爬上龙车的家伙啊！但实际上，是我们在拖一个十四岁的中二病男生啊！”（注：中二，即初中二年级，就读该年级的人大多为十四岁。中二病，即这一年龄阶层的青少年在叛逆期出现的自我意识过剩行为的总称。）
“照您的说法，不管是在外人看来还是实际情况，都不堪入目啊！”
握着缰绳的奥托尖叫道，昴也点头表示赞同。要是因为这件事被人报官，结果龙车被迫停下来，那就不好办了。
总之，加菲尔的杂技表演具有很大的意义。他在与昴等人战斗时受的伤，已经被爱蜜莉雅用魔法治好了，但他流失的玛娜、血液、体力以及其他消耗还没有彻底恢复。为了在从“圣域”移动到宅邸的时间里补回来，只能硬着头皮采取这种乍看之下很不人道的粗暴方式，为的是借“地灵加护”的力量让他成为攻略宅邸的“王牌”。
“话说回来，老大，刚才的话没说完哟，才说了三个人。”
“嗯。”
加菲尔拉起身体，透过车窗望向车夫座。他询问的人是昴，疑问的眼神却指着奥托。奥托见状便摇了摇头，回答道：
“很不巧，我也没见过最后一个人。不过，根据希玛小姐所说的……那人的立场好像有一点复杂啊。”
“居然被一个没见过的人讨厌得连面都不想见。小哥，你没事吧？”
“恐怕不是因为这个原因才见不到的，我希望是这样的！”
面对加菲尔的怜悯眼神，奥托拼死反驳。二人吵吵闹闹地对话，应该是在关心昴，大概、恐怕、肯定是为了让他更容易加入难以启齿的话题。
“最后一个人……只有我能把碧翠丝带出来。”
昴没对二人说出“也许能带出来”这种没底的话，因为在行动之前，还在探讨阶段就畏缩，那就太不像话了。一定要把碧翠丝带出来，这个任务必须由昴来完成—昴下了坚定的决心，要拯救她的过去。
“我去把碧翠丝带出来，一定要把她带出来。我必须这么做。”
这个任务不能交给别人，必须由昴亲自完成。无论碧翠丝多么抗拒，表现得多么不情愿，昴都必须完成。
“既然老大都这么说了，那就一定能办到吧。”
“还得好好引导附近村子里的人去避难啊。我想避免出现意外，这件事干脆交给我来处理吧。”
面对昴的决心，加菲尔和奥托用各自的态度表示愿意帮忙。他们知道，昴有昴的任务，自己也有自己的任务，让昴不禁感叹：真是值得信赖的伙伴。
“谢了，你们两个笨蛋。”
“就不能老老实实道谢吗？你这个笨蛋！”
第4节
敞开的门后飘来一股浓烈的古旧纸张气味。
这就是书本在此地度过的漫长岁月的重量吗？或者说，假如相信“时间静止的房间”的称号，那就与度过多少岁月都毫无关系了吗？
“这个问题，我在‘圣域’里考虑了很多。你身为图书管理员，又是怎么想的？”
“为什么？”
昴未经房间主人的许可，大摇大摆地踏入了禁书库。
这里还是老样子，静谧又阴郁，既没有让阳光照进来的窗户，也没有用来通风的小窗。在这里住久了，肯定会胸口难受，心情郁闷，或许这就是昴总想把少女带出去的原因吧。
“你是怎么进来的呀？贝蒂可不记得叫过你。”
“抱歉，我这个男人就喜欢不请自来。我忘不了上初中的时候，同学过生日没请我，结果我自己跑去了，搞得气氛有一点尴尬。”
当时的气氛让昴意识到以后要自重。当然，那天他不请自来，闹得比谁都欢，后来就再也没人请他参加生日聚会了。
“感觉说这件事，我会悲哀得心碎，还是下次再说吧。”
“哪里来的下次？是你擅自说起的话题呀……真是彻头彻尾的任性家伙。”
“嗯，我就是这么任性。所以，不管你有多么不情愿，我都会来这里。”
昴知道面前的少女惊呆了，于是像要烙入少女的蓝眼睛里一样浮夸地行了一礼。随后—
“我要把你带走，碧翠丝。这次我一定要亲手把你拉到太阳底下去，要让你玩得礼服上全是泥，直到变得浑身黑漆漆为止。”
听见昴的狠话，少女—碧翠丝像平常一样坐在梯凳上，抱着自己的身体。她用颤抖的眼睛注视着昴，怀里正是那本黑色的装订书。
[完]