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“其实，我不是尤克历乌斯家的嫡子。”
众人围着野营的篝火，由里乌斯支起膝盖坐在地上，神色忧郁地低声说道。
昴将碧翠丝放在自己的膝盖上，一边为她梳头，一边听由里乌斯讲话。
碧翠丝身为人工精灵，身体拥有时刻保持清洁和最舒适状态的特性。不过，即便如此，睡前为她打理头发仍然是重要的亲密相处时间。通过平静地谈论今天发生的事，昴可以和重要的搭档加深情谊。
“在这样一个温馨时刻，没想到你突然扔出这么一颗沉重的炸弹。”
“对不起。我只是觉得，错过这个机会，下次就不知道是什么时候了。”
面对眉头紧锁的昴，由里乌斯如此回答，但表情看上去没说的这么愧疚。这究竟是傲慢还是随性，全看对方怎样理解。
“你说自己不是嫡子，这是什么意思？”
“也就是说，我不是尤克历乌斯当家的亲生儿子。现任当家阿尔比埃罗·尤克历乌斯是我的养父，他的弟弟克莱因·尤克历乌斯才是我的亲生父亲。亲生父亲离世后，我被现在的家庭收养了。”
“是这样啊……啊，那就是说，等于你有两个父亲和两个母亲咯？”
听到带有惊叹语气的回答，由里乌斯一瞬间瞪大了眼睛。随后，他很快扬起嘴角，笑着点头道：“是啊。”
“咦，我说了什么奇怪的话吗？”
“没，不怪，不怪。反倒感觉很符合爱蜜莉雅炭的风格，真不愧是E·M·T。”
“抱歉，我不太明白你在说什么。”
少女—爱蜜莉雅，噘起嘴，像是在闹别扭，让昴面露苦笑。
昴对她的称赞没有讽刺的意思，都是真心话。事实上，她没有恶意的想法让他钦佩不已，估计由里乌斯也是一样。
正因如此，由里乌斯用手指把玩刘海的动作就和平时一样。
月亮蒙着一层薄云，只有篝火模糊地照出昴一行人的身影。昴环顾了一遍围在篝火边的面孔，再次感叹这批人能聚在一起实属神奇。
一行人从水门都市普利斯提拉离开，向着世界地图的最东边进发。他们的目的是接触“贤者”，据说“贤者”住在最东边的奥格利亚沙丘里。这趟旅程是为了见到以无所不知而闻名的英杰，请此人传授智慧。
说实话，根据事先得知的情报就可以预测到，这会是一段非常困难的旅程。奥格利亚沙丘是危险魔兽的巢穴，弥漫着可怕的瘴气，是一个有不少传说的著名地点，至于它成为人们口中最凶恶魔境的主要原因是—
“莱因哈鲁特攻略失败的魔境啊……他本人也说过，光是听见这个警句就相当绝望了。”
莱因哈鲁特有从月亮生还的传闻。既然连他都无法突破沙丘，那么说这是人类无法完成的挑战也不为过。
然而—
“必须化不可能为可能。因为我们不是去赴死的，而是去救人的。”
为此，即使面对让人绝望的障碍，也必须攻克。因为这段旅程是为了让未来被封死的人们重获希望，夺回明天。
“昴，你的表情好吓人啊。”
背靠着昴的碧翠丝戳了戳他认真思考的脸颊，眯起带有独特花纹的眼睛，任由他玩弄自己的头发。
“与其想这么多，把脑子弄得一团乱，还不如专心跟贝蒂露营呀。贝蒂这么可爱，你瞎想多浪费啊。”
“喂喂，说什么呢……啊，是真的！稍不留神，贝亚子就变丑了！”
“才没变丑呀！贝蒂还是这么可爱哟！太失礼了呀！”
听见昴的调侃，碧翠丝鼓起脸，从他的膝盖跳了下去。
“开玩笑，开玩笑。”昴笑着解释道。
然而碧翠丝并不领情，走到正微笑着招手的爱蜜莉雅身前，直接靠在她身上，对她说道：
“爱蜜莉雅，是时候睡觉了。熬夜对身体不好呀。”
“嗯，是啊。今天就跟我一起睡吧。就当惩罚坏心眼的昴。”
“惩罚昴。”
二人意气相投，把昴视为坏人。爱蜜莉雅牵着困得睁不开眼的碧翠丝，给昴使了一个眼色后，就带着她离开了。
目送二人的背影回到龙车上后……
“好温馨啊。”
“看起来关系很融洽吧？在一年多以前，她们的关系还没那么好呢。”
“这就难以置信了……一年啊。不过，既然有你在中间调解，也不是不可能。”
由里乌斯说着说着便眯起了眼睛，昴见状挠了挠自己的脸颊。昴的确起到了一定作用，但承认由里乌斯的观点就显得昴太自恋了，所以他迅速地结束了这个话题。
“那么，回到刚才的话题。”
“刚才的话题，是指我的出身吗？”
“是啊。爱蜜莉雅炭应该是天然呆，但贝亚子是出于关心才什么也没说。你在目前这种状况下提到往事……”
“是啊。要是给你增加了负担，那我要说声对不起。”
由里乌斯打断拐弯抹角的昴，慢慢摇了摇头。看见他的态度，昴面露难色，品味着胸口深处的苦涩。
受大罪司教“暴食”的权能迫害，由里乌斯的“记忆”—错了，是由里乌斯的“名字”从世界消失了。在所有相关人员的记忆中，由里乌斯消失了。他和失忆的库珥修，以及被人们遗忘、至今仍沉睡不醒的雷姆有点相似，但情况又有所不同，是第三种病例—被全世界遗忘的、记忆里的失踪人口。
昴也知道被世界抛弃时的绝望。他能靠“死亡回归”回到过去，所以清晰地记得谁都不记得自己的世界是什么样子。一度建立好的关系回到原点的状况，他体验过不止一两次，就连罗兹瓦尔邸的伙伴们也忘记过他。
“昴，你这样盯着我看，害得我坐立不安。要是有话说就说来听听吧。”
“你啊……真是个不得了的混蛋。”
昴轻轻咂舌，将视线从由里乌斯身上移开。他难得由衷地担心紫发骑士一次，结果对方是这种态度，真是当之无愧的“最优秀骑士”。
昴身陷同样的困境时，没能独自站起来。正因如此，他能理解独自站起来的由里乌斯有多么厉害。不过，他实在不愿意坦率承认，所以故意嗤之以鼻。
“我要真有话说也是抱怨你。别突然讲自己的身世之类的话，会让人大吃一惊的。再说了，这也不是我该听的事吧。”
“也不是。莱因哈鲁特和菲莉丝，还有近卫骑士团的人都知道这件事。当然了，安娜塔西亚大人也知道，没什么特别的—不对，他们是曾经知道啊……没错，大家曾经都知道。这或许是我现在也想让你知道的原因吧，让现在这个世上除我之外对我最熟悉的你知道。”
由里乌斯平静地说道，然后站了起来。“最优秀骑士”轻轻拍了拍裤脚，俯视着仍坐在篝火边上的昴，说道：
“我准备去休息了，你呢？”
“我就……再守一会儿火吧。即使是安全的街道，也需要人放哨吧。”
“明白了。那我先去休息了。”
言毕，由里乌斯以眼神行了一礼，也离开了篝火，回到龙车之中。
至此就只剩昴一人了，他望着篝火，摸着自己的右腿。他的腿上还有在普利斯提拉受伤后留下的疤痕，以及无法消失的黑色花纹。
“太不像话了。”
怄气般的低语脱口而出，也不知这究竟是在对自己说话，还是在抱怨由里乌斯的发言。总之，疑似愤慨的违和感像一块小骨头似的卡住了昴的喉咙。
“啊，可恶。我是傻子吗？不对，我就是傻子……”
昴疯狂挠头，吐露着烦躁的心情。尽管这样做无法让心里好受一点，但他实在憋不住了。烦躁的他就这样盯着篝火，这时，身后突然响起一道恬静的话音。
“用不着这样自责吧？”
昴挠头的手随即停了下来。他慢慢转过身去，映入眼中的是将双手背在身后的少女。
“你突然出现，弄得我一时之间不知道该怎么称呼你才好。”
“不管突不突然，叫我安娜塔西亚小姐不就行了—你要是不这样叫，那我就难办了。”
少女的前半句话和后半句话给人的感觉相差十分大，就像变了一个人似的，但音色本身是一样的。不过，少女的身体支配权确实从原本的主人手上转交给了另一个存在。
“围巾多娜……”
“虽然我不拘泥于名字，但对这称呼还是有一点抵触的哟，菜月。”
眯起浅蓝色眼睛的女子是安娜塔西亚·合辛，至少身体是那位国王选举候选人。但里面的灵魂是其他人。现在占据安娜塔西亚身体的，是围在她脖子上的白狐围巾—拟态成围巾的人工精灵艾姬多娜。
也不知是什么玩笑，名字和“强欲魔女”一样的人工精灵否定自己与魔女是同一人物，和昴等人一同踏上了旅程。说实话，她无疑是让昴头痛的因素，不过……
“别这样怀疑我嘛。我都解释过很多次了，我也不愿见到这种情况，所以才自告奋勇，担任这趟危险行程的领路人。”
围巾多娜所言属实，这趟行程的成败全看她的领路。要是少了她，他们根本不可能攻略连莱因哈鲁特都被迫撤退的魔境。
昴明知利害关系，却还是放不下魔女的名字。
“包括这方面在内，我始终不相信你的造物主。要是有可能，我也想相信你，毕竟这样轻松得多。”
“真受不了。看来我不认识的造物主相当不被你喜欢啊……所以说，别这么生气啦，吓死人了。”
昴的三白眼直冒凶光，见状，围巾多娜用那张和安娜塔西亚一样的脸扮了一个鬼脸，然后背过身去。看样子，她也准备回龙车休息了。
“菜月最好也别熬太晚了。毕竟菜月原本就属于心里容易装着各种烦恼的人。”
“没想到，竟然是让我烦恼的人对我说这样的话。”
“怪我多嘴，怪我多嘴。”
听见颇有讽刺味道的一番话后，围巾多娜耸耸肩离开了。
不过，昴必须转换意识。不知道为什么，他会不小心叫她围巾多娜—不能这样叫，必须叫她安娜塔西亚才行。
“必须隐瞒的秘密不断增加，绝不是好的倾向啊。”
昴发发牢骚，用水浇灭了篝火。随后，他回到停在街道边的龙车上，准备躺在座席上睡觉。爱蜜莉雅他们在龙车最里面休息，所以他得静悄悄地、慎重地躺下去。
“看你这表情，操心的事又增加了呀。”
“你还没睡啊。”
昴正准备躺在座位上时，听见了某人的声音。看见解开钻头卷的碧翠丝站在座位边，他苦笑不已。
“什么都逃不过你的眼睛啊。真的完全瞒不住你。”
“这是昴的坏毛病哟。有心事就说出来，让贝蒂也承担一半呀。贝蒂可比昴心细多了。”
“哦，是啊。好，过来。”
昴挪到座位深处，腾出一片空间，少女立刻钻进他的怀里，准备一起休息。
只有碧翠丝知道昴内心深处的不安—只有她和昴共享了秘密，知道安娜塔西亚和围巾多娜“互换了身份”。
艾姬多娜的绰号是“围巾多娜”，和碧翠丝身份一样，她也是人工精灵，保证过不会伤害安娜塔西亚。要是贸然说出这件事，很可能会引发大混乱，但是戒备又必不可少。于是，昴的折中方案就是找碧翠丝商量。
说实话，考虑到碧翠丝的心情，昴不愿让她和名叫艾姬多娜的人扯上关系。
“昴不需要乱操心，只需要像往常一样，见人便求助就对了呀。不过，你第一个选的是贝蒂，这点还是要夸夸你的。”
碧翠丝善于倾听，善于褒奖。听完她的一番话，昴面带苦笑，心生无尽的感激。
“不能没完没了地烦恼啊。明天就要回到怀念的老家了。”
昴抚摸着碧翠丝的头，同时为临近旅途第一个检查点而绷紧神经。旅途的目的地是“贤者”的监视塔，一行人为了旅途的准备和汇报情况，需要去一趟罗兹瓦尔邸。不过，昴前往罗兹瓦尔邸还有其他目的……
“毕竟不是单纯地回趟家啊。”
从大局出发，这个理由肯定是被人看不起且微不足道的。但是，对菜月昴这样一个小人物来说，这是一个蕴含着巨大可能性的理由—
为了与很久没见的家人重逢，以及实现真正意义上的重逢，这次回家非常重要。