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林烨像一缕真正的幽魂，在四合院最寂静的黎明前悄无声息地回到后院。
侧窗的开合近乎无声，落地的脚步轻如鸿毛。
他迅速处理掉身上可能沾染的夜露与荒山寒意，换上干净的寝衣，躺回尚有余温的炕上。
他需要休息，哪怕只是闭目养神。
身体的强化让他耐力远超常人，但连续的行动和高度紧绷的精神，依旧需要短暂的调息。
更重要的是，他必须为自己制造一直在睡觉的假象，应对接下来必然会发生的骚动。
他的耳朵，如同最精密的监听器，始终留着一丝清明，捕捉着院外的动静。
时间在死寂中缓缓流逝。
刘海中家，始终没有亮灯，也没有任何声响。
刘海中还没回来。
终于，院门外传来了沉重、拖沓、仿佛耗尽了所有力气的脚步声。
那脚步声在门口停顿了片刻，带着迟疑和更深重的疲惫，然后才“吱呀”一声推开虚掩的院门，踉跄着走了进来。
是刘海中。
他回来了。
仅仅出去寻找了一夜加半个白天，这个平日里总想挺直腰板、拿捏二大爷架子的男人，仿佛一下子被抽干了所有精气神。
他没有立刻回家，呆呆地站在前院中央。
过了好一会儿，他才像是重新攒起一点力气，走到自家门前。
屋里一片漆黑，冰冷，寂静。
“他妈？” 他嘶哑地喊了一声。
没有回应。
只有他自己的呼吸声在空荡的屋里回响。
刘海中愣了一下，心里的不安陡然放大。
他摸索着找到火柴，划亮，点燃了桌上的煤油灯。
被子凌乱地堆在炕角，似乎有人匆忙起身或挣扎过。
地上……似乎有些凌乱的痕迹，但看不真切。
“孩儿他妈？” 刘海中的声音提高了一些，带着明显的慌乱。
他举着油灯，在屋里急切地转了一圈，里屋、外屋、甚至平时堆放杂物的角落都看了。
没有！哪里都没有二大妈的身影！
一种比得知儿子失踪时更加冰冷、更加不祥的预感涌上心头。
儿子失踪，是在外面，虽然诡异，但总归有个外出的理由。
可老伴……老伴是在家里啊！就在他离开家去找儿子的这几个小时里！
“媳妇！你在哪儿？！别吓我！” 刘海中再也忍不住，声音陡然变得尖利而惊恐，他冲出屋门，站在前院，像只没头的苍蝇一样四处张望，呼喊。
他的声音在寂静的清晨四合院里格外刺耳，打破了那层虚假的平静。
很快，中院、后院几户人家的窗户后面亮起了灯光，响起了窸窸窣窣的动静。
最先出来的是易中海。
他披着衣服，脸色同样憔悴，显然也是一夜未眠。
看到刘海中失魂落魄、状若疯癫的样子，他心里就是一沉：“老刘？怎么了？找到光天他们了？”
“没有！没有！” 刘海中一把抓住易中海的胳膊，“老易！孩儿他妈……孩儿他妈不见了！就在家里！不见了！”
“什么？！” 易中海如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！
又失踪一个？而且还是在家里？这怎么可能？！
这边的动静彻底惊动了其他人。
刘海中家隔壁的几户，还有中院胆子稍大些的住户，都战战兢兢地推开房门，探出头来，脸上写满了惊疑和更深的恐惧。
“二大妈……也不见了？”
“在家里没的？”
“我的老天爷……这到底是怎么了？”
议论声低低地响起。
阎埠贵被邻居搀扶着从屋里挪出来，他整个人已经近乎痴呆，眼神空洞，嘴里只会念叨几个名字，对眼前的混乱似乎毫无反应，但身体却在不自觉地发抖。
贾张氏和秦淮茹也出来了。
贾张氏看着刘海中那副样子，“又有人失踪了？”
许大茂缩在自家门后，只露出半张脸，眼神闪烁，不知在想什么。
傻柱烦躁地抓着头皮，看着乱糟糟的场面，想说什么又憋了回去，最后重重叹了口气。
在易中海的强自镇定指挥下，几个胆大的男住户，提着煤油灯、手电，开始帮着刘海中在院里院外更仔细地寻找。
他们检查了前院每一个角落，柴火垛、水缸后、甚至公共茅厕。
又去了中院、后院，连林烨家后窗附近都粗略扫了一眼，甚至还爬到墙头，看了看相邻的院落和胡同。
没有。
什么都没有。
二大妈就像一滴水蒸发了，没有留下任何挣扎、打斗、呼救的痕迹，也没有任何外人闯入的明显迹象。
她就是在刘海中离开后，在自己家里，悄无声息地消失了。
这个结论，让所有参与寻找的人，心底都冒起了森森的寒意！
三大妈失踪，好歹还有个去前院茅房的过程。
二大妈这……直接是从家里没的！
这岂不是说明，那个看不见的东西或者人，已经可以随意进出他们的家门，在他们自以为最安全的巢穴里，将他们拖走？
一种前所未有的、无处可逃的恐慌，彻底渗透了四合院的每一块砖瓦，每一寸空气！
寻找停止了。
帮忙的人沉默地退开，看向刘海中，看向易中海，看向彼此的眼神里，都充满了无法掩饰的惊惧和猜疑。
刘海中彻底崩溃了。
他瘫坐在自家门前的台阶上，儿子没了，老婆也没了，家……彻底空了。
什么二大爷的体面，什么在厂里的那点威信，此刻都成了最可笑的笑话。
他就像一个被扒光了所有遮羞布、暴露在寒风和众人恐惧目光下的可怜虫。
易中海站在那里，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，四肢冰凉。
他看着崩溃的刘海中，看着周围一张张惊惶绝望的脸，看着后院那扇始终沉默紧闭的房门，第一次感到一种深入骨髓的无力和……恐惧。
他不是没想到过林烨，不是没怀疑过。
但这一次，二大妈是在家里失踪的！林烨是怎么做到的？
难道他真有通天彻地之能？
还是说……院里除了林烨，还隐藏着别的、更可怕的东西？
或者，是他们所有人当年犯下的罪孽，引来了真正的……报应？
无论真相如何，易中海知道，四合院完了。
人心彻底散了，恐惧已经生根，并且正在疯狂滋长。
接下来会发生什么？互相猜忌？疯狂指控？
还是……更恐怖的连锁反应？
他张了张嘴，想说点什么来安抚大家，来维持秩序，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
任何言语，在接二连三的、诡异到极点的失踪面前，都显得苍白无力。
整个四合院，再次被死一般的寂静笼罩。
后院，林烨的屋子里。
他依旧安静地躺着，仿佛沉睡不醒。
但他的耳朵，将前院所有的崩溃、寻找、议论、以及最终那令人窒息的死寂，尽数捕捉。
二大妈失踪的消息，已经成功引爆。
恐慌，达到了新的峰值。
而这，正是他需要的。
接下来，该轮到他醒来，去面对这新的变故，然后……继续他下一步的计划了。