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四合院。
天光从窗户纸的破洞里漏进来，在聋老太太屋里的青砖地上投下几块惨白的光斑。
聋老太太没点灯。
她就坐在炕沿上，背靠着冰冷的土墙，双手拄着拐杖，眼睛盯着地面上那几块光斑，已经盯了快一个时辰。
从昨晚贾张氏失踪，到今早天亮，她没合过眼。
不是不想睡，是睡不着。
耳朵里全是小当的哭声，撕心裂肺，在脑子里来回地磨。
眼睛一闭，就是贾张氏那张惊恐扭曲的脸，虽然她没亲眼看见，但能想象出来，就像能想象出刘海中被埋时的挣扎，阎埠贵一家的绝望，一大妈的哭泣，秦淮茹的哀求......
现在，轮到她了。
聋老太太的手，开始微微发抖，不是冷的，是怕的。
活了快八十年，她以为自己早就不怕死了。
经历过战乱，经历过饥荒，见过死人堆成山，见过活人变饿鬼。
死对她来说，不是陌生的概念。
可她怕这样死，悄无声息地消失，活不见人死不见尸，像从未存在过一样，被埋进土里，烂成泥，化成灰。
更怕的是，等死的过程。
像贾张氏那样，知道自己要死，却不知道什么时候死，只能一天天等，一夜夜熬，听着外面的风吹草动都能吓得浑身发抖，最后在某个深夜，被人像拖死狗一样拖走，埋进早就挖好的坑里。
这种恐惧，比死亡本身更可怕。
“笃笃笃。”
敲门声很轻，但在死寂的清晨里格外刺耳。
聋老太太浑身一僵，手里的拐杖差点掉在地上。
“谁？”她的声音嘶哑，带着颤音。
“老太太......是我......傻柱......”
傻柱的声音从门外传来，压得很低，同样在发抖。
聋老太太松了口气，但心又提了起来。
她拄着拐杖，慢慢挪到门边，拉开一条缝。
傻柱站在门外，脸色惨白，眼窝深陷，眼睛里全是血丝。
“老太太......”傻柱看见她，嘴唇哆嗦了两下，却说不出话。
“进来说。”聋老太太侧身让开。
傻柱闪身进来，反手关上门，插上门闩，动作快得像是后面有鬼在追。
屋里很暗，只有那几块漏进来的光斑，勉强能看清彼此的脸。
“坐。”聋老太太指了指炕沿。
傻柱没坐，就站在那儿，双手绞在一起，指节捏得发白。
“老太太......”他终于开口，声音嘶哑得像砂纸磨过，“贾张氏......贾张氏也没了......”
“我知道。”聋老太太说。
“林烨......林烨他......”傻柱说不下去了，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是要哭，但又哭不出来。
“他还没回来。”聋老太太替他说完，“他在北郊，三十多公里外，可贾张氏还是失踪了。”
这话说出来，连她自己都觉得荒谬。
可事实就是这样。
贾张氏在林烨不在的时候失踪了，失踪得干净利落，不留痕迹，和林烨之前那些作品一模一样。
“他有同伙......”傻柱喃喃自语，“他一定有同伙......”
“或许吧。”聋老太太拄着拐杖，慢慢走回炕边坐下，“但有没有同伙，重要吗？重要的是，他想让谁死，谁就得死。”
傻柱浑身一颤。
“老太太......”他的声音带着哭腔，“我......我害怕......”
怕。
这个字，在这个院子里，已经成了最平常的情绪。
每个人都怕，怕林烨，怕死，怕下一个轮到自己。
“柱子，”聋老太太抬起眼皮，看着他。
“你昨晚为什么没喝酒？”
傻柱愣了一下。
“我......”他低下头，“我听说林烨去了北郊，以为......以为今晚能睡个好觉......”
“所以你没喝。”聋老太太点点头，“你清醒了一夜，可你听见什么了？看见什么了？”
傻柱沉默了，他什么也没听见，什么也没看见。
然后就听见小当的尖叫，听见便衣冲进来的脚步声，听见所有人乱成一团。
而贾张氏，就在他眼皮底下，消失了。
“我什么都没听见......”傻柱的声音低得像耳语。
“可我就在屋里，离贾家那么近......可我怎么会什么都没听见......”
“因为你听不见。”聋老太太说，“林烨不想让你听见，你就听不见。”
这话说得平静，但底下的意思，让傻柱后背发凉。
林烨不想让你听见......
那林烨，到底有多可怕？
“柱子，”聋老太太忽然问，“你还记得秦淮茹失踪那晚，你做了什么吗？”
傻柱浑身一僵。
记得，他当然记得。
他喝了酒，借着酒劲冲向后院，对着林烨的屋子吼，骂他是杀人犯，要他交出秦淮茹。
当时林烨就站在门口，平静地看着他，那双眼睛冰冷得像深冬的潭水，底下却藏着能把人冻碎的寒意。
“我......我骂了他......”傻柱的声音发抖，“我说人是他杀的，是他绑的......”
“然后呢？”聋老太太追问。
“然后......”傻柱努力回忆，“然后林烨问我，证据呢？我说不出来......他就让我好好想想，活着到底为了什么......”
活着到底为了什么，这句话像一根刺，扎在傻柱心里。
他想了很久，想不明白。
以前活着，是为了吃饱饭，为了找个媳妇，为了在这院子里混出个人样。
现在活着是为了什么？
等死吗？
“柱子，”聋老太太的声音把他拉回现实，“你觉得，林烨下一个目标，会是谁？”
傻柱的心猛地一缩。
下一个......
院里还剩下谁？
易中海在派出所，暂时安全，李副主任在保卫科，有警察保护，老金跑了，不知所踪。
那剩下的......
聋老太太？院里年纪最大的，知道得最多的。
还有......他傻柱。
“我......”傻柱的声音发颤，“我骂过他......我冲他吼过......他......他不会放过我的......”
“不会。”聋老太太肯定地说，“林烨那种人，眼里容不下沙子。你骂过他，冲他吼过，在他眼里，就是挑衅。他不会放过你的。”
傻柱的脸色彻底白了。
他双腿一软，跌坐在炕沿上，双手抱住头，肩膀剧烈颤抖。
“我不想死......我不想死......”他喃喃自语，眼泪终于流出来，“老太太......我不想死......”
“谁想死？”聋老太太苦笑，“我也想活。可现在我们两个，就像砧板上的肉，等着林烨什么时候来剁。”
这话说得直白，残酷，但真实。
傻柱抬起头，泪眼模糊地看着她：“那我们......我们怎么办？等死吗？”
“等死？”聋老太太摇头，“等死是最蠢的。”
“那......”
“柱子，”聋老太太拄着拐杖，慢慢站起来，走到窗边，掀起窗帘一角，看向后院林烨那间屋子，“你听说过一句话吗？先下手为强。”
先下手为强，傻柱愣住了。
“老太太......您的意思是......”
“林烨要杀我们，我们不能坐以待毙。”聋老太太转过身，看着他，眼神里闪过一丝近乎疯狂的决绝，“我们要在他动手之前，先杀了他。”
杀......杀了林烨？
傻柱的心脏狂跳起来。
“可......可林烨那么厉害......”他的声音发抖。
“连陈三那种职业杀手都死在他手里......我们怎么杀他......”
“明着杀，当然杀不了。”聋老太太走回炕边坐下，压低声音，“但暗着杀呢？”
“暗着杀？”
“对。”聋老太太点点头。
“林烨再厉害，也是人，是人就要吃饭，要喝水，要睡觉。“
”只要我们找准时机，趁他不备......”
她没说完，但意思很明显。
下毒，或者趁他睡着的时候动手。
“可是......”傻柱犹豫了。
“林烨那么警觉......我们怎么下手......”
“机会是等出来的。”聋老太太说，“林烨现在在北郊，还有两天才能回来。“
”这两天，就是我们的机会。”
“机会？”
“对。”聋老太太的眼睛在昏暗的光线里闪着诡异的光。
“林烨的屋子，没人敢进，但我们可以进去，提前布置。”
“布置什么？”
“毒药。”聋老太太的声音很轻，但很清晰。
“林烨回来，总要喝水，总要吃饭，我们提前在他的水缸里、米缸里下毒，等他回来......”
傻柱听得浑身发冷。
下毒，这种事，他从来没干过。
“老太太......这......这能行吗？”他的声音发抖。
“不行也得行。”聋老太太盯着他，“柱子，你不想死，我也不想死。这是我们唯一的机会。”
唯一的机会，傻柱沉默了，他不想死。
真的不想。
可要他杀人......
“柱子，”聋老太太的声音软了下来，“我知道你怕。“
”我也怕，可我们没得选了。“
”林烨回来，第一个要杀的就是你，因为你骂过他，挑衅过他，然后就是我，因为我当年装聋作哑，默许了那些事。”
她顿了顿，补充道：“我们两个，谁也跑不了。”
傻柱的手，慢慢握紧。
他想起了很多事。
想起了秦淮茹失踪前，来找他帮忙，可他怕林烨，不敢帮。
想起了贾张氏跪在地上求饶，磕得头破血流，林烨却无动于衷。
想起了院里失踪的那些人，一个个都失踪了。
下一个就是他。
“老太太......”傻柱抬起头，眼神里终于有了决断，“我们......我们怎么干？”
聋老太太松了口气。
她知道，傻柱同意了。
“你听我说。”她压低声音，凑近傻柱。
“林烨的屋子，门窗都结实，但屋顶有个地方漏雨，瓦片松了。“
”你可以从那儿进去。”
“屋顶？”
“对。”聋老太太点头。
“后院那棵老槐树，树枝伸到屋顶上。“
”你爬上去，从屋顶进去，不会惊动任何人。”
傻柱想了想，觉得可行。
他是厨子，手脚还算灵便，爬树不是问题。
“进去之后呢？”他问。
“进去之后，找到水缸和米缸。”聋老太太从怀里掏出一个小纸包，递给傻柱了。
“这里面的东西，无色无味，放进水里、米里，看不出来。“
”但人吃了，半个时辰内，必死无疑。”
傻柱接过纸包，手抖得厉害。
“这......这是什么？”
“你别管是什么。”聋老太太说。
“你只要记住，放进水缸里，放进米缸里。“
”放完了，马上出来，把屋顶恢复原样，不能留下痕迹。”
傻柱看着手里的纸包，像看着一块烧红的炭。
“老太太......您哪来的这东西？”他忍不住问。
聋老太太沉默了。
过了很久，她才缓缓开口：“很多年前，院里闹老鼠，我从一个走街串巷的郎中那儿买的。“
”本来是想毒老鼠，但一直没用上。”
她没说实话。
她一直留着，留了几十年。
现在，终于要用了。
“柱子，”聋老太太看着傻柱，眼神复杂。
“这事只能我们两个人知道，要是泄露出去，我们都得死。”
“我明白。”傻柱重重点头。
“还有，”聋老太太顿了顿。
“这事得在林烨回来之前干完。“
”他还有两天才回来，我们今晚就动手。”
“今晚？”
“对。”聋老太太点头。
“今晚夜深人静的时候，你从屋顶进去，下完药就出来，神不知鬼不觉。”
傻柱的手，握紧了纸包。
“老太太......要是......要是被发现了......”
“那就一起死。”聋老太太说得平静。
“但如果我们什么都不做，也是死，做了至少有一线生机。”
一线生机。
傻柱闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼神里多了几分狠厉。
“好。”他重重点头。
“我干。”
聋老太太点点头，没再说话。
屋里重新陷入死寂。
只有窗外风吹过槐树叶的沙沙声，和远处隐约传来的孩子的哭声。
小当还在哭。
她们还不知道，自己的奶奶已经死了，埋在西山的荒地里。
也不知道这个院子里，又有一场杀局，正在酝酿。
“柱子，”聋老太太忽然开口，“你知道我为什么选你吗？”
傻柱愣了一下。
“因为院子里，只有你还有血性。”聋老太太看着他。
“许大茂滑头，靠不住，其他人，都吓破了胆。“
”只有你还敢冲林烨吼，还敢骂他，虽然那是蠢，但至少......你有胆子。”
“有胆子。”傻柱苦笑。
他现在还有胆子吗？
他不知道，他只知道自己不想死，所以他必须干。
“老太太，”他站起身。
“我回去准备，今晚......今晚就动手。”
“小心点。”聋老太太说，“别让人看见。”
“我知道。”
傻柱转身往外走。
走到门口时，他停下，回头看了聋老太太一眼。
老太太还坐在炕沿上，背挺得很直，但眼神空洞，像一尊正在风化的石像。
“老太太，”傻柱轻声说，“要是......要是这事成了，我们......”
“成了再说。”聋老太太打断他。
傻柱点点头，拉开门，闪身出去，反手带上门。
屋里，重新陷入黑暗。
聋老太太还坐在那儿，一动不动。
许久，她才缓缓抬起手，摸了摸自己的胸口。
心跳很快，很快，像要跳出胸腔。
她知道自己在赌，赌上这条老命，赌上傻柱的命，赌上这个院子里最后一点希望。
赌赢了林烨死，他们活，赌输了......
聋老太太闭上眼睛。
输了就一起死吧。
反正这个院子早就该死了。