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前面是两个护卫，旁边有安在，芙蕾雅倒是很怡然自得，她有些百无聊赖地环顾四周。
深冬已经快过去了，路旁的小生命蛰伏着，正计划在下一个春天抽出新芽。
芙蕾雅估计自己的这场旅途不会太短暂，她想多了解一点护卫的情况，于是问：“你们两个叫什么名字？”
左边背着弓箭、稍微年长的男性留着八字胡，末端卷翘，配上他严肃的表情显得十分滑稽，他叫肖恩。
右边的年轻一点儿，看起来和芙蕾雅差不了几岁，小麦肤色，身材较为健硕，和安一样佩剑，名字叫加百列。
芙蕾雅无端联想到尤利西斯，和眼前的这位加百列相比，尤利西斯的身形偏修长，气质和举止透露着贵族才有的优雅。
如果不是尤利西斯会骑马和剑术，他整个人简直像一件漂亮又易碎的艺术品。
“那从今天起你们就好好保护我，等我回去了就提拔你们做大官。”
芙蕾雅昂着头向两个人保证，她转头看向安：“喂，你想要什么？”
前面的两个护卫连声道谢，头都不敢抬，安无奈地笑了。
“你笑什么？”
“芙蕾雅，没有人告诉过你，不要轻易向别人许诺未来吗？”
“为什么？”
芙蕾雅不解地望着安，她是王储，是国家未来的国王，凭什么不能提前许诺别人功勋呢？
马蹄踏过草地，留下枯草折腰的痕迹，等到春天降临，带着伤痕的旧物会被新的生命完全替代。
安没有回答芙蕾雅，芙蕾雅不满地撅起嘴来，这几天她已经被安冷落好几次了。
她可是公主，从来没受过这么多气！
芙蕾雅眼珠子滴溜一转，吩咐前面的护卫走到她旁边保护她，让安去前面探路，单方面宣布与安冷战。
安二话没说勒着缰绳遥遥远去，轻松甩开三人一大截，气得芙蕾雅在后面咬牙。
“公主殿下您放心，我们一定会尽心尽力保护您！”
肖恩瞧着芙蕾雅的脸色不好，打算说些漂亮话哄哄这位高高在上的小女孩，他给另一边的加百列使眼色，让这位年轻人也加入拍马屁的行列。
“旧邦的渔奴近几年来时不时发动起义，真去了那里，我们三个人尚不能保证公主殿下的安全，还请公主下次不要任性赶人了。”
加百列看得出来安是个用剑的高手，他真诚地建议芙蕾雅不要再耍小性子。
旁边的肖恩胡子都要被扭曲的嘴脸挤到耳朵旁边了，害怕芙蕾雅一气之下把刚刚说的话全部作废。
芙蕾雅闻言正在气头上，她扭头恶狠狠地盯着出言劝诫的少年，他保持低着头的姿态，恭敬地迎接芙蕾雅即将降临的怒火。
哪知芙蕾雅轻轻哼了一声便加快速度甩开二人，却没有进行实际处罚。
她要是真因为这点事就处死别人，那她还是回家好了。
三人无话行至日暮，芙蕾雅累得要瘫倒在马背上，她没法想象那些整天骑马的人屁股是有多坚硬，她感觉自己要疼死了。
马蹄声渐近，加百列和肖恩做出防御姿态，肖恩目及远处发现是被赶走的安回来了。
“你还知道回来！”
“当然，公主殿下。再往前走一点就有个村庄，今晚可以在那里休息。”
安勒马调转方向，回到了芙蕾雅身边，芙蕾雅听到有落脚处，立马恢复了精神。
“你说，等我们到了旧邦，会不会诺兰已经把事情解决回程了？”
芙蕾雅不免有些担心起来，在她的印象里，诺兰做事雷厉风行，一切以国家意志为重，是数一数二的忠臣。
她想亲自谢谢诺兰，毕竟之前是他帮助母亲寻找自己的踪迹。
“旧邦地形复杂、水系交错，渔奴善于潜水游击，有丰富的捕捞经验，神圣骑士多数持枪佩剑，镇压暴动并不是那么容易的。”
旁边的加百列向芙蕾雅解释情势，芙蕾雅惊讶道：“你怎么知道的？”
“属下出生在旧邦，十三岁之后父亲从商发家，搬迁至白城，培养我学剑术，因此得到卡莱布大人的赏识，成为了府邸的护卫。”
“既然如此，你对旧邦的情况应该很熟悉？”
加百列点点头道：“如若殿下不嫌弃，属下知无不言。”
“殿下，前面有灯火！应该是到村庄了。”肖恩眼尖地发现建筑的存在。
“那我们先去安顿下来，待会进了村谁也不许叫我殿下！”
芙蕾雅交代完行动，又嘱咐了加百列的特殊任务，便跟着安率先靠近建筑，她迫不及待想要下马歇一会。
刚进村口，有一座饱经风霜的木屋映入眼帘，门前挂满了晒干的麦穗，里面人声嘈杂，看起来像是个小型聚会场所。
“您好，您要的饭菜我们都准备好了，马交给我就行！”一个十岁出头的小孩走了出来，殷勤地帮四人跑前跑后：“床铺都换了新的，吃完饭就带几位贵客去！”
小孩接着便指引众人前往木屋门口。芙蕾雅有些傻眼，她问安：“你已经提前来过了？我不是跟你说了不要这么大张旗鼓吗！”
安不解地反问她：“出门在外，不好好招待自己怎么行？”有钱能使鬼推磨，有钱不用是傻子。
芙蕾雅眼角直抽抽，感情现在不是你绑架我的时候了。
桌上摆满了诱人的食物，还有几杯葡萄酒，看起来像是农家人自己酿的。
芙蕾雅正准备坐下来大快朵颐，被安拦住了。
“干什么？”
安指着旁边点头哈腰的小孩和老板，向她伸出手：“愣着干嘛，给钱啊。”
芙蕾雅：“？”
老板谄媚地笑：“是这样的，刚刚这位大人说等您来了就可以付款。”
“那你们凭什么提前给她做菜？她要是骗你们吃霸王餐怎么办？”
安不会把自己的身份说出来了吧？芙蕾雅责怪地看向安，她并不想别人知道她是谁。
芙蕾雅说着从随身的包裹里随手掏出几枚金币，老板举过双手虔诚地准备接过来，却被安截胡拿走了。
“先把我的剑还我。”
“诶哟，您看我这记性，赶紧去把这位客人的剑拿来！可别磕着碰着了！”
芙蕾雅目瞪口呆地看着安泰然自若地把剑拿了回来，她不可置信地说：“你居然把剑抵押了！”
缇娜老师说过，剑可是骑士的生命啊！
“你这把剑......”
加百列在一旁凝神打量起来，剑柄、剑鞘都是通体玄黑色的矿石材质，剑穗的材质却反而平平无奇，总让人感觉搭配十分不协调。
旁边的芙蕾雅和肖恩已经坐了下来，用美味佳肴结束疲惫的一天。
“客人们快尝尝我们自己家酿的葡萄酒，这可是我们村传承了几百年的手艺呢！连白城和其他几个附近镇上的贵人们都会来我们这里采购酒。”
“几百年？”
安端起酒杯，侧目看着老板询问道：“你们村子延续的时间有这么长了？”
“是啊！我们村子之所以日子还过得去，靠的就是酿酒，这工艺和手法还大有来头呢！”老板见贵客搭腔，立马滔滔不绝起来，“我们的祖先救助了倒在村口的老年人，他为了报恩便把秘方在石板上拓写下来流传至今，听说这位老人还给光明神酿过酒呢！”
“光明神？他居然来过这儿？”
芙蕾雅优雅地小口咀嚼鲜嫩多汁的烤肉，这里的东西一点儿也不比王宫里的厨子做得差。
“不过口口相传的上古传说罢了。”
安浅尝辄止后放下了酒杯，这葡萄酒入口甘甜醇香，回味过后竟然是无穷的苦涩。
芙蕾雅小心翼翼地端起酒杯，抿了一口，顿时眼前一亮：“很甜啊！真好喝！”
闻言，肖恩和加百列也默默端起酒杯品尝起来，都对老板的手艺赞不绝口，肖恩更是续了一大杯。
“你怎么不喝了？”
芙蕾雅发现安并没有怎么动过酒杯，她好像抓住了这个女人的缺点：“你不会不能喝酒吧？”
木屋的门被人打开，老板立马去迎接新的客人，门口的麦穗被拍打着发出声响，屋内的人们欢声笑语，一切愁绪都在酒杯碰撞中全部消散。
“你......”
“我在想，我还能吃到鸡腿吗？”安抬起垂下的头，有些无奈地看着风卷残云般的桌面，“你们慢点儿行不行？”
“晚了，先到先得！”芙蕾雅狡黠地笑了，命令剩下两个人多吃点，“我吃饱了，加百列你待会过来回答我的问题。”
芙蕾雅跟着小孩回到客房后，加百列时不时瞄向安背后的那把剑，突然间被肖恩揽过肩与他的酒杯相碰。
“小兄弟，咱们好好干，到时候回去就能扬眉吐气了！”肖恩有些喝醉了，说得话开始颠三倒四，“那些狗日的白银骑士都拿鼻子看人，早晚有一天我要让他们知道什么叫实力！”
加百列敷衍着附和肖恩，又一大半杯酒下肚，不料抬眼后发现安不见了。
这个看起来就身手不凡的女人带了一把奇怪的剑，游走在殿下身边，也许不是什么好事。
他心事重重地来到芙蕾雅的房门前敲门。
“请进。”
加百列推门而入，芙蕾雅正在收拾衣物，尊贵的公主显然对这些杂活还不太熟悉。
他低下头去，恭敬地说：“殿下，您想知道什么？”
“不用这么拘束，这里就我们四个人，”芙蕾雅将一条裙子展开对着自己比了比，又不太满意地放回去。
“何况我不想让别人知道我的身份，你们两个以后就叫我的名字。”
芙蕾雅一直被关在宫里，父亲并不允许她自由外出，出了白城都没几个人认识她。
之前她对于这种相当于监禁的行为非常抵触，但现如今却方便了自己的计划，一时间她也不知道是怨恨还是感谢理查德对她所谓的保护措施。
“遵命。”
“那你快告诉我，旧邦是不是真的有塞壬？”
加百列愣怔住，他没想到芙蕾雅的第一个问题居然是这个。
“属下也只听别人说起过，镇长克里斯托弗在私人海湾圈养人鱼，人鱼的眼泪可化为珍珠，此事是否真实，属下并未亲眼所见。”
“珍珠不是需要有人下海开蚌取珠才得来的吗？每年进贡给父亲的珍珠也就几十颗。”
加百列点点头：“是的，在属下的记忆里渔奴都是很辛苦的，必须不分昼夜下海取珠，还需要捕捞别的鱼类，但是深海域里非常危险，稍有不慎就会被暗流卷走。而渔奴如果每周的成绩不达标，会受到严厉的惩罚。”
“什么惩罚？”
芙蕾雅皱起眉来，她没想到自己首饰和衣冠上的珍珠来源竟然充满了压榨和剥削。
“轻则体罚，重则祭祀海神，”加百列看出她的不解，补充道，“传说中人鱼和海洋里的各种资源都是海神赐予人们的馈赠，为了防止海神降怒于民，发动海啸、暴风雨等天灾，旧邦每年都会选不够格的渔奴进行活体祭祀，请求海神熄灭怒火，其实就是捆起来送到海洋深处，任其自生自灭。”
芙蕾雅唰地站起来，她的眼里充满不可置信：“你说的都是真的？”
“句句属实，具体的情况可以等您到了旧邦问镇长克里斯托弗，他是卡莱布大人的门生之一，肯定会好好接待您。”
“不，我不能先告诉他我来了旧邦，那样我看到的所有场景全是假的，”芙蕾雅在狭小的空间里来回踱步，她突然抓住加百列的手，问道：“你如此熟悉那里的情况，那你知不知道如何悄悄潜入旧邦调查？”
加百列被她大胆的动作吓了一跳，连忙退后说：“您如果想去，属下可以保护您，不过......”
“不过为了安全起见，你们得带上我。”
安的声音在门外响起，芙蕾雅吓得缩在加百列身后，差点发出尖叫。
“你怎么在外面？又偷听我们说话！”
安毫不客气地打开门，手里拎着一个芙蕾雅眼生的人，那个人缩成一团，明显心虚异常。
“谁能给我解释一下，这种抓人的事怎么每次都是我？”