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尤莉大清早就从家中出发，她今天没有去白城，而是来到了忘忧镇。
她这样的半路信徒是没有资格进入教堂的，只能坐在发芽的花圃边缘，仰望光明教堂的绿荫。
尤莉在初春的寂静中等待，等待晨间祷告的结束。那苍郁繁密的树冠于肃穆石构建筑中心矗立，宣告它是整个教堂的根基，它仿佛永远不会老去，无论四季交换、时代更迭，它是那样的纯洁、神圣不可侵犯。
所有人都说它是神的化身，可尤莉却知道了它隐藏的秘密。
它并不像表面这样达济天下、渡化世人，它的根基深入石柱的缝隙，到达未知的黑暗地底，将末端伸向血腥的真相......
七天前，尤莉在夜间祷告散场后进入教堂，公主殿下要求伊卡治愈她的妹妹，此后哈莉便一直被养在忘忧镇，她这次前来是想看看自己的妹妹病况是否有所好转。
“尤莉？”青年在中庭后方的长桌上擦拭并整理祷告所用的礼器，他转头寻找身后动静的来源，见到熟悉的女孩怯生生地站在穹顶绿荫下，他眯着眼想了很久，才想起来她的名字。
“好久不见，杰里米，”尤莉捏着自己的衣角，靠近一步，“我想来看看哈莉。”
“哦，她在右后方的诊疗室里，情况还不错。”
杰里米不假思索，直接说出了哈莉的情况，尤莉的心情顿时好了几分，她期待地问：“那她的眼睛......”
“能看见东西了，不过很模糊，要再过一段时间才能完全视物。”
尤莉放下心来：“那我能不能去看看她？”
“一般来说，大人是不允许有人夜里探视病人的，夜晚浑浊的污气会破坏他的净化仪式效果。”
尤莉泄了气，她害怕哈莉因为她的闯入拖延治疗效果。可杰里米给了她希望，他认真收拾好礼器，将银制的托盘托起：“我要把礼器放回礼教处，可以路过哈莉的诊疗室，你跟我一起吗？”
她立马跟上杰里米的脚步：“谢谢你。”
“不用客气，你回去之后记得跟我母亲说一声我很好，让她不要再来镇上了。”
“好，我会和苏菲说的。”
二人向中庭右侧的走廊走去，夜晚幽深的月光穿过穹顶和树冠，破碎的光斑照在地面，整个教堂内昏暗寂静。尤莉跟在杰里米身后第一次来到祷告堂后的世界，随着脚步移动，一个个房间接连进入视线，令她有些头晕。
“哈莉的房间到了，前面就是礼教处，你不能再继续前进了。”
青年嘱咐她在门口悄悄看一眼赶紧离开，不要被别人发现。
“如果被镇长大人发现，你恐怕再也没法进入忘忧镇。”
尤莉点点头，她小心翼翼将阖上的门打开一条缝隙，借着微弱的月光朝里看去，哈莉正躺在床上沉睡，表情恬静又安宁。
其实这也就够了，尤莉想着。再等等，再等一段时间，哈莉就会重新变回那个小时候活蹦乱跳的女孩。
她离开了这个房间，将门重新关好，一切的喧嚣隔绝在外。尤莉快步向外走去，空旷的走廊中渐渐出现了别的脚步声，她一开始以为是杰里米回来了。
可是那不止一个人的声音，她想起杰里米的嘱咐，意识到身后的人也在向着中庭而来，她慌不择路地躲进刚刚杰里米收拾礼器的长桌下，用厚重的鹅绒桌布将自己遮盖严实。
“杰里米，这几个月我们不要送东西出去了，对面也不会再运箱子过来，非常时期大家都得注意着点儿。”
“您说得是。”
老人带着青年走进一个房间，尤莉摸着身后的墙壁，从里面传出朦胧断续的对话。
“我先回去了，明天的晨间祷告你替我代劳，我明早要再写封信给旧邦的人。”
“对了，待会看看这次的生长情况，这段时间没有鲜血可用，我们要省着点儿。”
“是。”
她听见隐约的回声，重量压在木板上的声音，踢踏着从地下传来。她本应该那个时候就离开的，尤莉到现在还是很后悔。
可是当时她却鬼使神差地留了下来，直到伊卡和杰里米离开的脚步声消失。
她爬起身，仰头看着中庭墙壁上的浮雕，传奇依旧没有褪色，但是她没有回应内心的恐惧，她重新回到了中庭右侧的走廊，那一排排的房间伸向深处，她却径直靠着左侧的墙壁前行。
深夜里，一片叶、一颗芽的悸动都将在月下荡起无限的涟漪，而她一意孤行，摸索着找到了左侧隐藏的门洞。
当她推开天衣无缝的墙壁，向下延伸的木制楼梯证实了她的猜想，这个伟大的教堂地下还有一个世人未知的空间。
因为神，因为信仰，因为害怕惩罚，所以从来没有人怀疑过这里。
她朝深渊走去，直到幽暗的空间重新开阔，生命树的根系在她的眼前，和巨型石柱融为一体，遮挡月光的入侵，却无力阻挡她的脚步。
她向着那未知走去，在黑暗里看不清几步外的景象，可是她却闻到一种味道。
一种在白城中经常闻到的气味，初闻时有些许刺鼻，但习惯后会好很多。只是她回家之后也会被哈莉捏着鼻子说身上味道难闻，她把衣服浆洗后也于事无补，那味道钻进了她的衣服里挥之不去。
她狂奔回地表，从哈莉房间的窗户逃走了。
尤莉到底在祷告堂的地下看见了什么？
她不会告诉任何人的，因为哈莉还没有痊愈。
钟声响起，群鸟盘旋。当信徒散去后她终于光明正大踏入教堂，要求探视她的妹妹。
至于那个夜晚，就当她忘了吧，她会将那晚的记忆连同对世界、对神明的敬畏一起埋葬。
*
“舅舅，我觉得你才应该成为教皇。”
年幼的外甥女凯瑟琳一双翠绿的眼中满是对伊卡的崇拜与仰慕，她作为菲尼克斯这一代最出众的美人，身上背负着无比沉重的责任，更何况她的天赋还是独一无二、无与伦比的预言之力。
“凯瑟琳，[你觉得]和[一定会]是不一样的。”
彼时的伊卡正值青年，他运用掌握的治愈之术净化菲瑞特王朝所存在的疑难杂症，刚结束了一天的诊治，他回到神降中心的明光王城卸下象征医者身份的黑袍，坐下端起一杯热茶安抚自己疲惫的身体。
凯瑟琳撅起嘴巴：“才不是呢，我看到了，我看到你真的成为教皇了！”
伊卡无奈苦笑一声，向不谙世事的孩子讲述这个王朝的规则：“只有直系的子孙才有资格被推选成教皇，我们这一支旁系只能尽辅佐之责，除非是特别优秀的子弟......”
“还有，你这些话不要和别人说了，以免那些老头知道后以后刁难你的父亲，他之前驻守的神殿已经出过一回岔子了。”
“我才不怕呢！大不了我就指着他们的鼻子，把他们的死期一个个说出来，让他们天天心悬在头顶过日子！”
“凯瑟琳，你以后是要与教皇结合的，行事不能如此野蛮。”
“我才不，我的命运不是这样的，舅舅你再说我就要生气了！”女孩化作一溜烟跑出宫殿，身后的侍从再也唤不回她。
预言之人无法测算自己的命运，一旦妄图窥探就会在顷刻间暴毙。
可是凯瑟琳，那些迂腐的光明神教长老不知道，年轻的我也不知道，也许你说的一切都是对的，只是你无法测算自己的命运。
伊卡放下茶杯，他失神地看着这杯如往昔的热茶，感叹着命运的无常。
他记得那次不愉快的交谈之后，凯瑟琳就开始修习魔法，所有人都说她天赋异禀，将成为与光明神媲美的预言大师。
“他会成为教皇。”
没过几年，十六岁的少女一袭白袍，指向一个英俊的少年，他们的视线在空中交错。
谁也不知道，凯瑟琳只是想为自己选一个心仪的丈夫。至于谁是教皇，又有什么所谓呢？反正教皇有没有魔法、懂不懂事理都没有关系，他只需要出现在信徒们面前就好了，凯瑟琳心里这么想。
可是就在他们结合的前夕，这个少年于某次巡城仪式中被突然冒出来的刺客一击毙命，他死了，像一个凡人那样。
教皇在光天化日之下被人抹了脖子，这对于神教来说可不是好事，但是谁会为这次暗杀承担罪责呢？
来去无踪的刺客不会为此负责，追捕无果的佑光骑士不会为此负责，推举少年上台的长老们不会为此负责。
而凯瑟琳因为预言失败而被世人唾弃，她的家族因此被史书除名，所有人都说她根本不会预言，她的父亲被赶出了神殿，母亲再也无法融入交际圈，他们不再被信徒们夹道欢迎，只能躲在神降城偏僻的府邸内，只剩伊卡一个人用医术苦苦支撑这个破碎的旁支。
“舅舅，你会成为教皇的，”凯瑟琳抱着自己蜷曲的双膝，依旧不死心，“我看见了，你真的——”
她的母亲冲上去给了她一记耳光：“你还嫌害我们不够吗！你为什么看不到他会死！”
“对啊，我为什么看不到他的死......他为什么会死！？”
凯瑟琳疯魔般地抓挠自己的头发，她的眼睛不再如翡翠那样闪着温润的光。
伊卡在一旁看着哭泣的姐姐和外甥女，他蹲下为凯瑟琳擦去眼泪，他说：“别哭，我信你。”
他的姐姐发了疯地扑到他怀里嘶吼：“事到如今你还纵容她！”
“总有办法的，我们还没有被赶出神降，”伊卡抱着姐姐，他轻轻抚摸女人的后背，“可是我的医术在神降、乃至整个菲瑞特还有一席之地，只要我活着，我们就能回王宫。”
“我会证明凯瑟琳的预言是对的。”
于是他再次披上一身黑袍，在姐姐不可置信的眼神中离开了门可罗雀的府邸，他会用他的双手证明光明神就是狗屁，而真正的神明只存在于人民的心中。
五年后，当伊卡真的在万众欢呼中被推举上他仰望的高台，成为被预言者挑选的一员，他扫视台下的民众，寻找自己的家人。
也许自己真的能做到呢？
新的预言者却指向了另一个男人，而他在民众的遗憾声中回到了亲人的身边。当他回过神来时，府邸门口挤满了前来看病的普通人，而这些病人给他带来了令他震撼的消息——新的教皇在从明光神殿回寝殿的途中被人刺杀了，同样是一剑封喉，同样没有抓到犯人。
他原本以为这只是一起再次证明神教腐朽统治的刺杀行动，却没想到第二天，除了他之外，凯瑟琳以及她的父母都被佑光骑士驱赶出了神降城，罪名是凯瑟琳在坊间疯癫无状、言语侮辱光明神教，从那之后他就再也没有见过自己的亲人。
而他呢，因为对菲瑞特还有些用便被留了下来，苟延残喘地活着。他已经快四十岁了，不再妄想证明凯瑟琳说的话是对的，他已经不在乎了。
他不在乎这个神，他只在乎他的病人们。
可是命运就是如此捉弄，十年后第三任教皇再一次被杀害，还是一样的找不到犯人。
当那个胆怯的女人带着佑光骑士捉到他时，伊卡还不知发生了什么。
“凯瑟琳那个罪人曾说他能当教皇。”
他的脑袋瞬间陷入无止境的疼痛，他想起来这个女人是谁了——当年在王宫中，那场秘密谈话过后没有追上凯瑟琳的侍从。
于是他变成了那个刺杀三任教皇的罪人，原因是他听信了自己外甥女的谗言。
“可是你们看看我的手，它是用来救人的！”
曾经治愈伤疤、清洗鲜血的双手被圣火燎伤，成为鲜红皱皮的罪证，它真的开始淌出血来，那些长老撕开他手上的皮，一眼便认定这是被他暗杀之人流出的血。
“你们说话啊！我救过你们啊！”
曾经失明的双目憎恨地瞪着他，曾经不能言的舌根轻嚼他的罪过，曾经无力抬起的臂膀向他扔出污秽之物。
神不会再听一个罪人的狡辩，祂的信徒们也不会，他被逐出了神降城，带着满身的蛋壳、菜叶和粪便。
伊卡不再信神了，即使神赐予他治愈一切的力量。他流出的泪是为了曾经尊他为神医，现在对他恶语相向的病人，他们用被自己治好的身体反过来攻击自己的医生，只因他们认为，伊卡摧毁了自己的信仰。
他忘记了他是怎么穿越边境的雪山，来到这另一片天地，他不想再记得了。人总是在回忆痛苦时选择性忘却最艰难的时光，美化自己曾经的噩梦。
如果这一生他还能再见到凯瑟琳，他一定会像多年前那样抱着她转圈，然后告诉她：“凯瑟琳，我真的成为教皇了，我在另一个国家完成了你的预言。”
只是纯真的孩子又化成了一溜烟消失不见，至于良知和仁心，早就随着他流放途中沾染的满身污秽，滴落进某一捧泥土中了。