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刚开始开挖的表层，还算轻松。
那些松散干沙、细碎小石子，一锹下去能带起一大片沙土，
随手往后一拨，就能清出一块空地。
可仅仅下挖三十公分，难度瞬间呈几何倍数暴涨。
戈壁上的普通浅坑，确实会比闽省那边更容易挖一点，几十分钟就能出货。
但眼前这一米九八的极限深坑，完全是两个概念。
表层薄薄一层散沙确实不费什么劲，可到了一定程度的底下，
全都是常年风干、板结压实的硬土层，坚硬得像干透的砖头。
夸张一点说，一铁锹下去，有时候锹头都很难扎透。
更难缠的是深埋的杂石，大大小小的顽石犬牙交错，死死嵌在土层里，横竖拦路。
越往下挖，发力越受限。
刚开始郑经还能站在地面弯腰挖掘，动作舒展、发力顺畅。
挖到70公分左右时，半个身子都探进坑内，
腰必须全程弓着，脊背绷得发酸，每扬一锹土都要耗双倍力气。
挖到一米后，人就得进入坑底才有办法继续了，
到了一米五之后，整个人彻底沉在坑底。
空间狭小逼仄，转身难、抬手难，连呼吸都觉得憋闷。
挖出的沙石根本抛不出坑外，只能高高抬臂、借力甩腕重复着枯燥又费力的动作。
最折磨人的，是永远看不到头的疲惫。
天刚过正午，日头毒辣到极致。
周遭没有半点遮阴的地方，太阳直直暴晒着郑经，
挖出的坑底又密不透风，热气层层堆积，闷得像一口密闭的蒸笼。
偶尔来一阵热风非但没有带来任何清凉，还裹着细沙往脸上灌。
“呸……”
郑经时不时还得吐一口沙子，汗水疯狂涌出，浸透全身衣裤。
顺着额角滚落的汗珠，砸在滚烫沙土上，转瞬就蒸发干净。
郑经不敢停，也不能停。
一来这是要挖两米深的巨坑，土层结构极不稳定，中途歇太久，暴晒风干的坑壁极易开裂塌方。
一旦塌土埋坑，不仅大金脉彻底被毁，自己困在坑底也有危险。
二来郭建军虽然距离远，但难保不会中途换矿位、往这边摸索。
这么一个突兀的深坑，只要被人看见，百口莫辩，自己的秘密很有可能暴露。
所以郑经只能咬牙死磕，从半早上挖到正午，再从正午熬到午后。
手臂从最初的酸胀，变成僵硬发麻，最后彻底发颤。
掌心被锹柄磨得发烫发疼，泥沙嵌进磨红的掌纹里，又涩又刺痛。
双膝跪在尖锐碎石上，裤腿磨破，皮肉直接硌在硬石上，又烫又疼。
郑经渴得厉害，每隔十几二十分钟，
便伸手够到坑边立着那只二点五升的大号水壶，仰头咕咚咕咚灌上几大口。
温热的茶水滑过喉咙，暂时浇灭胸腔里火烧一般的干渴，给他续上一丝力气，才能低头接着开凿。
戈壁日照凶猛，体力消耗实在吓人，汗水如同开了闸一般不停往外淌。
才刚过午后没多久，满满一壶水，已经下去了大半。
越往后喝水越频繁，嘴唇反复干裂，他喝得再多，也仿佛瞬间就被身体蒸干。
等到下午四点多的时候，整整二点五升的茶水，已经快要见底。
水越来越少，体力也在一路下滑，郑经感觉整个人已经处在半脱水的状态。
但好在，此时的坑也挖到一米六上下。
只要在三十几公分，大金块子唾手可得！
想到这，郑经肾上激素飙升。
一口气又挖了十公分左右，土层的质地陡然一变。
底下不再是普通沙土，大片顽石交错横生，土层硬得发僵，铁锹已经很难派上用场。
郑经只得放下铁锹，抓起短镐。
每一次抡起砸落，巨大的震感顺着镐柄一路传到胳膊，震得虎口阵阵发麻。
碎石四下飞溅，他还得时刻侧着脸，提防石子弹到眼睛。
由于土坑挖的够深，郑经力道很难拿捏。
下手轻了，硬石纹丝不动；
可要稍微发力重上几分，两侧坑壁立刻簌簌往下落土，细微的裂纹在土壁上悄悄蔓延。
每向下啃个两三公分，都要耗费极久的时间。
又咬牙硬撑了一阵，挖到一米八五的时候，郑经终于到了极限。
两条胳膊不受控制地抖个不停，握镐的手指一阵阵痉挛，浑身肌肉都在微微抽搐。
他再也撑不住，顺着坑壁缓缓滑坐下去，短镐斜靠在身侧，大口大口地喘息。
他抖抖嗦嗦摸出兜里的烟盒，手颤得厉害，拆了两次才抖出一根香烟。
打火机连续打了三下，火苗才跳出来，凑过去点烟的时候，手腕依旧在不停抖动。
深深吸进一口，辛辣的烟气涌入肺腑。
郑经背靠粗糙冰凉的坑壁，慢悠悠一口一口吞吐。
随着尼古丁缓缓散开，那股快要脱力的颤抖才一点点平复下来，紧绷到发硬的筋骨稍稍松弛。
一根烟燃尽，他把烟蒂摁灭在脚下沙土里。
身上的酸痛并没有消失，可濒临溃散的心神，又被重新拽了回来。
接着又歇息了片刻，掏出手机一看已经五点多了，郑经不敢再浪费时间，
于是撑着坑壁，咬着牙重新站起身，握紧了短镐。
郑经发誓，这是他下海淘金至今，干的最累的一天！
之前不管是在老家和政还是在这戈壁滩，河滩、溪谷，什么环境也都遇到过，
哪怕活儿再苦，也从没有像今天这般，体力与心神被压榨到极限。
又过去了半小时，夕阳已经开始向西边沉落，
橘红色的光线斜斜切进狭窄的坑口，在坑壁投下长长的阴影。
白昼的酷热稍稍回落，可长时间透支带来的疲惫，半点没有减轻。
郑经沉下心，镐头一下，又一下，小心翼翼地凿开土层。
他不敢猛砸，只能小幅度发力，
先把石块四周的沙土剔松，再慢慢撬动，生怕震动引得坑壁崩塌。
时间一分一秒流逝，每往下一公分，都要耗掉大量心神。
一米九一。
一米九二。
郑经的呼吸越来越粗，额头上的汗水顺着下颌不断滴落。
水壶里仅剩的一点水，他舍不得大口猛灌，只是抿上一两口润一润干裂的嘴唇。
突然！