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“皇上说……他想再吃一碗……当年皇贵妃娘娘亲手为他熬的……新米粥……”
李德全的声音在寂静的深夜里，显得格外清晰，也格外沉重。
每一个字都像一块千斤巨石，狠狠地砸在苏婉儿和四爷的心上。
新米粥。
那不仅仅是一碗粥。
那是当年在最危急的时刻，他们夫妻二人用一颗至纯的孝心，向康熙皇帝递交的答卷。
也是康熙皇帝对自己这个儿子和儿媳，最后的，也是最深的认可。
他什么都知道。
他什么都明白。
他知道这些年，他们是如何如履薄冰，谨小慎微。
他也知道，在这满朝的儿子里，究竟是谁对他怀有最真挚的感情。
在这生命的最后一刻，他没有选择传召那些手握重兵、位高权重的儿子。
却独独点名，要吃一碗这个早已被他“勒令”不得入宫的儿媳妇熬的粥。
这份信任，这份嘱托，这份偏爱！
已经胜过了千言万语！
四爷那双深不见底的凤眸，瞬间就红了。
他高大的身躯，不受控制地微微颤抖了起来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
这一刻，他不再是那个心思深沉、冷酷无情的雍亲王。
他只是一个即将失去父亲的、孤独而又悲伤的儿子。
“皇阿玛……”
他朝着皇宫的方向，重重地跪了下去。
滚烫的泪水顺着他那棱角分明的脸颊，无声地滑落。
苏婉儿的眼眶也早已被泪水模糊。
她没有哭出声，只是伸出手，紧紧地握住了丈夫冰冷的手。
她知道，此刻任何的语言都是苍白的。
她唯一能做的，就是陪在他的身边，给他最坚定的支持。
她看向早已泣不成声的李德全，声音虽然带着一丝哽咽，却依旧保持着冷静。
“李总管，请您稍候。”
“妾身……妾身这就去为皇阿玛熬粥。”
……
一刻钟后。
雍亲王府的大厨房里，再次亮起了通明的灯火。
苏婉儿亲自挽起了袖子，从那珍藏了数年，每年都用最好的法子保存着的新米袋子里，舀出了一碗米。
她的动作一如当年那般轻柔、专注。
仿佛她对待的不是米粒，而是这世上最珍贵的瑰宝。
淘米，添水，点火。
每一个步骤都进行得一丝不苟。
厨房里没有人说话。
只有炭火燃烧时发出的“噼啪”声，和锅里米汤翻滚时发出的“咕嘟”声。
那股熟悉的、带着阳光和土地气息的清香，再次弥漫开来。
可这一次，闻到这股香气的人，心中却没有半分喜悦。
有的只是无尽的悲伤和沉重。
四爷就那么静静地站在厨房的门口，看着妻子那在灶火映照下，显得单薄却坚毅的背影。
他的心中五味杂陈。
他知道，皇阿玛要的不仅仅是一碗粥。
他是在用这种方式，向所有人传递一个最后的信号。
他是在告诉那些心怀叵测的兄弟们，他心中最属意的人选到底是谁！
这也是皇阿玛能为他做的……最后一件事了。
……
一个时辰后。
一碗色泽奶白，米油丰厚，散发着浓郁香气的绝品白粥终于大功告成。
苏婉儿亲自将它盛入一个保温的食盒之中。
她没有让任何人帮忙，亲自将食盒交到了四爷的手中。
夫妻二人对视了一眼。
那眼神之中有不舍，有担忧，更有生死与共的决心。
“爷，万事小心。”
四爷点了点头，声音已经恢复了往日的沉稳。
“放心。”
他拎着那个沉甸甸的食盒，在李德全和王府护卫的护送下，毅然决然地踏入了那无边的夜色之中。
他知道，这一去等待他的，将是一场决定大清未来百年国运的终极之战！
……
畅春园，清溪书屋。
这里是康熙皇帝晚年最喜欢的寝宫。
可此刻，这间曾经充满了书香和暖意的屋子，却被一种死一般的寂静和压抑所笼罩。
康熙皇帝静静地躺在龙榻之上。
他那张曾经威严赫赫的脸上，布满了深深的皱纹和老人斑。
他的呼吸微弱得几乎听不见。
若不是那双依旧锐利的眼睛偶尔还会闪过一丝精光，人们几乎会以为他已经离开了这个世界。
在他的病榻之前，跪满了他的儿子们。
太子胤礽，八爷胤禩，九爷胤禟，十爷胤䄉，十三爷胤祥，十四爷胤禵……
所有在京的皇子几乎都到齐了。
他们一个个都穿着孝服，脸上挂着悲戚的表情。
可那跪在下面的眼神，却像是一头头饿狼，闪烁着贪婪、嫉妒和毫不掩饰的杀机！
每个人都在等。
等那个躺在龙榻上的老人咽下最后一口气。
等那个手握重兵，负责京城防务的九门提督隆科多，宣读那份决定所有人命运的传位诏书！
就在这时，一阵沉稳的脚步声从殿外传来。
所有人都下意识地回过头去。
只见四爷胤禛手捧一个食盒，在李德全的引领下，面无表情地走了进来。
他的出现瞬间就打破了殿内那微妙的平衡！
八爷胤禩的眼中闪过一丝阴狠的嫉妒。
他怎么来了？
皇阿玛不是下令不许他入宫的吗？
而且他来这里做什么？带个食盒？
难道他以为这是家宴吗？
就在众人心思各异之际，那个躺在龙榻之上，已经许久没有动静的康熙皇帝，竟缓缓地，挣扎着，想要坐起身来。
“皇阿玛！”
离得最近的十四爷胤禵见状，连忙上前去扶。
可康熙皇帝却一把推开了他。
他那双浑浊的眼睛越过了所有的儿子，径直落在那个刚刚进来的、捧着食盒的四儿子身上。
他的嘴角扯出了一个微弱的弧度。
他的声音气若游丝，却清晰地传到了每一个人的耳中。
“老四……来了……”
“把粥……给朕……”
四爷快步上前，跪倒在龙榻之前。
他亲自打开食盒，将那碗尚在冒着热气的白粥小心翼翼地端了出来。
那股纯粹而又温暖的米粥香气，瞬间驱散了殿内那浓重的药味和死气。
康熙皇帝的眼睛猛地亮了一下。
他用尽了最后一丝力气，在李德全的搀扶下靠在了床头。
他没有让任何人喂。
而是亲自接过了那碗粥，用那只曾经批阅过无数奏折、指挥过千军万马的、颤抖的手，一勺一勺地将那碗粥送进了自己的口中。
他吃得很慢，很认真。
仿佛吃的不是粥，而是他这一生所有的峥嵘岁月，所有的荣耀与孤独。
一碗粥很快就见了底。
康熙皇帝放下空碗，长长地舒了一口气。
他那灰败的脸上，竟浮现出了一丝满足的红晕。
他环视了一圈跪在下面的儿子们，那双锐利的眼睛里闪过一丝无人能懂的复杂情绪。
有失望，有不舍，更有决绝。
他的目光最终落在了殿门口那个身披重甲、神情肃穆的身影之上。
隆科多。
“隆科多……”
康熙皇帝的声音突然变得洪亮了起来。
“传……朕……旨意……”
所有皇子的心都在这一刻，提到了嗓子眼！
只见隆科多深吸了一口气，从怀中掏出了一卷明黄色的圣旨。
他缓缓地，当着所有人的面展开了那份足以改变历史的传位诏书！
他的声音如同惊雷，响彻在整个清溪书屋之内！
“奉天承运，皇帝诏曰……”