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“十年之后？”
雍正听到苏婉儿这个问题，不由得朗声一笑。
他伸出大手，将怀中的人儿又搂紧了几分，语气中充满了属于帝王的自信与霸道。
“你这是在小瞧朕吗？”
“别说十年，就算是二十年，三十年！”
“朕也照样能将这江山治理得井井有条，把你喂得白白胖胖！”
他低下头，鼻尖亲昵地蹭了蹭她的鼻尖，眼中闪烁着灼热的光芒。
“至于精力，你放心。”
“朕的皇后，朕自然有的是精力来应付。”
苏婉儿被他这番话羞得满脸通红，将头埋进他的胸膛，再也不敢多问了。
那一夜，他们聊了很多关于未来的畅想。
畅想着孩子们长大成人的模样，畅想着大清在他们手中会变得何等强盛。
也畅想着当他们都老了，头发白了，还能像现在这样相拥而眠，互道晚安。
……
时间，就在这日复一日的温情与陪伴中悄然流逝。
它像是最温柔的流水，无声无息，却又在不经意间改变了许多东西。
弹指一挥间，便是十五年。
雍正二十年的夏日，京城的天气一如既往的燥热。
坤宁宫的东暖阁内，却因为放置了大量的冰块而凉爽如秋。
雍正依旧坐在那张紫檀木龙案后，批阅着奏折。
只是他的鼻梁上，已经架上了一副由西洋进贡来的水晶老花镜。
鬓角的黑发间，也依稀可见几缕刺眼的银丝。
岁月的刻刀，终究还是在这位勤勉帝王的脸上留下了些许痕迹。
然而，坐在他身旁正悠闲地翻看着一本画册的苏婉儿，却仿佛被时间遗忘了一般。
十五年的光阴，似乎没有在她身上留下任何印记。
她的肌肤依旧白皙细腻，吹弹可破。
她的眼眸依旧清澈明亮，顾盼生辉。
除了眉宇间因母仪天下而沉淀出的雍容与端庄，她的容颜竟与十五年前初入宫闱时别无二致。
就在这时，殿外传来一阵轻快的脚步声。
“儿臣给皇阿玛、皇额娘请安！”
一个身穿亲王常服，面容俊朗，气质沉稳的青年，大步流星地走了进来。
正是已经三十出头的宝亲王弘历。
经过这些年的历练，他早已褪去了少年时的青涩，变得越发精明强干，成为了雍正处理政务最得力的臂助。
雍正放下手中的朱笔，摘下老花镜，脸上露出了欣慰的笑容。
“起来吧。”
“看你这满头大汗的，又是刚从户部过来？”
弘历笑着点了点头，从袖中掏出一本账册，双手呈上。
“回皇阿玛，正是。”
“这是今年上半年，全国各省的税收总账，已经核算完毕了。”
“其中，由三哥主持的‘皇家科学院’旗下那些纺织厂、钢铁厂上缴的利税，已经占到了国库总收入的三成！”
饶是雍正早已有了心理准备，在听到这个数字时，还是忍不住倒吸了一口凉气。
他怎么也没想到，当初弘时坚持要搞的那些“奇技淫巧”，如今竟成了大清国库最重要的一根支柱！
雍正迫不及待地问道。
“你三哥人呢？”
“三哥他啊，半个月前就坐着他新造的那艘‘大清神威号’铁甲蒸汽船，出海去探索新航路了！”
弘历的语气里充满了羡慕和敬佩。
“听说那艘船不用风帆，光靠烧煤就能日行千里，船身上还装备了十几门咱们神机营最新研制的后膛开花炮，便是西洋最强大的战舰，也不是对手！”
“好！好啊！”
雍正听得龙心大悦，连连拍案叫好！
就在父子二人讨论着国之利器时，一个略显憨厚的声音从殿外传来。
“皇阿玛，皇额娘，看我给你们带什么好东西来了！”
话音未落，一个身穿格物院特制匠服，皮肤被晒得有些黝黑，但精神却很是健旺的男子，兴冲冲地跑了进来。
正是和亲王弘时。
他手里还小心翼翼地捧着一个用黄布盖着的木盒子。
苏婉儿又惊又喜地站起身。
“你这孩子，不是出海了吗？怎么回来了？”
弘时嘿嘿一笑，将木盒子放在桌上，献宝似的掀开了黄布。
盒子里放着几个圆滚滚、金灿灿的果子。
雍正好奇地拿起一个，只觉得入手沉甸甸的，表皮光滑，还散发着一股奇异的果香。
“这是什么？”
弘时一脸骄傲地介绍道。
“这叫‘金芒果’！”
“是儿臣这次南下，在一个不知名的大岛上发现的！”
“那里的土人把它当圣果，味道香甜无比，儿臣尝了一口就忘不了，特地给您和皇额娘带回来尝尝鲜！”
苏婉儿看着那熟悉的芒果，心中一阵感慨。
没想到，大清的航海事业在弘时的推动下，已经发展到了这一步。
一家人正其乐融融地说着话，太子弘昐也闻讯赶了过来。
如今的弘昐已经年近四十，蓄着一部漂亮的短须，举手投足间尽是未来储君的沉稳与仁德。
他一进来，就笑着对弘时说道。
“三弟，你可算回来了！”
“你再不回来，你那新开的‘京师皇家格物大学’，可就要被那些求学的学子们把门槛给踏破了！”
兄弟三人，一个主政，一个搞科研，一个坐镇中枢。
他们各有所长，又手足情深。
看着眼前这幅兄友弟恭、其乐融融的景象，雍正和苏婉儿相视一笑，眼中满是为人父母的骄傲与幸福。
这就是他们共同创造的盛世。
……
傍晚，送走了依旧在为国事而兴奋讨论的儿子们。
雍正只觉得一阵倦意袭来。
他毕竟是快六十岁的人了。
他靠在龙椅上，揉着眉心，下意识地看了一眼镜子。
铜镜中映出了一张虽然依旧威严，但已难掩老态的脸。
他的目光落在了自己鬓角那一片已经无法再用“几缕”来形容的白发上。
他伸出那双已然有些苍老的手，想要将它们藏起来，却只是徒劳。
雍正自嘲地笑了笑。
看来，自己是真的老了。
他叹了口气，目光转向了身旁正含笑看着自己的苏婉儿。
他想从她的脸上也寻找一些岁月的痕迹，以此寻求一丝心理上的平衡。
然而，当他的目光真正落在苏婉儿脸上的那一刻，他脸上的笑容却猛地僵住了。
镜中的女子依旧是那般的风华绝代。
巧笑嫣然，眉目如画。
仿佛十五年的光阴只是一场短暂的幻梦。
她的身上看不到一丝一毫的变化。
雍正的心猛地一沉。
一股莫名的、无法言喻的恐慌，如同冰冷的潮水，瞬间席卷了他的全身！
他站起身，一步一步缓缓地走到了苏婉儿的面前。
他伸出那双已经有些干枯、布满皱纹的手，轻轻地抚上了她那依旧光滑如少女的脸颊。
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“婉儿……”
“告诉朕……”
“为什么，朕已经老了……”
“而你，却还和从前一模一样？”