陈言从叙书店书架下面的洞里爬出来的时候,膝盖磕在了一块砖头上,疼得他蹲在地上缓了几秒。他站起来,拍掉裤腿上的泥,抬头看。
这是1984年的永宁街。路面是碎石铺的,还没有浇水泥。路灯杆子立了,但灯泡没装,竹竿上挂着临时拉的电线,在风里晃。楼房是砖红色的,新砌的墙,水泥勾缝还是湿的,手指蹭上去能刮下一层灰。路边堆着沙子和碎石子,有几个工人蹲在地上抽烟,没人看他。
陈言顺着碎石路往东走。经过二十三号楼的位置,楼刚盖到第二层,脚手架还没拆,竹竿绑成的架子在风里吱呀响。他停下来看了一会儿。一个工人从架子上探出头来,冲他喊了一句什么,口音很重,他没听清。他继续往前走。
叙书店的位置是一间刚搭好的平房。砖墙还没粉刷,红砖裸露着,窗户框子是新的,木头色还带着松脂的气味。门开着,里面亮着一盏煤油灯。他走进去。地上堆着木屑和碎砖头,柜台是用木板临时搭的,上面放着一盏灯,一本翻开的书,一把铜钥匙。钥匙的齿纹只有一个凸起。
柜台后面坐着一个人。灰色外套,背对着门口,正在写字。他听到脚步声,没回头,把笔放下。
“你来了。”
陈言站在门口,没动。
那个人转过身。顾深的脸。和他认识的那个顾深一模一样,瘦,颧骨高,眼窝深。但他年轻一些,没有白头发,眼角的皱纹也浅。他手腕上系着一根红绳,五股的,三个结。
“你等了多久?”陈言问。
“四十三年。”
“从1984年开始?”
“从1941年开始。”顾深站起来,把柜台上的书合上,推过来。是一本笔记本,黑色封皮,和他在顾深衣柜里看到的那本一样。他翻开第一页。字迹是顾深的,但笔画更老,每一行都写得慢。
“1978年,我在内城档案馆找到一份永宁街的规划图纸。图纸上标注了一个坐标,43度113度。我顺着坐标找到了那口井。井底有铁门,门后面是土路。土路尽头有一栋房子,房子里坐着一个年轻人。他告诉我,永宁街是他画的,他画完就走了。他让我在这里等一个人。”
“等我?”
“等你。”顾深把笔记本翻到最后一页,上面写着一行字。“陈言,1984年。他从1984年的叙书店进来,会看到我。他看到我之后,就知道自己该做什么了。”
陈言把笔记本合上,放在柜台上。他打量着这间还未完工的叙书店。砖墙,木窗框,一盏煤油灯。地上有半截砖头,一脚踩上去晃了晃。他蹲下来,把砖头挪开。下面压着一枚硬币。铜的,正面刻着43,背面刻着“陈言。1984。”边缘锋利。
“这是你放的?”
“你放的。你从2027年进来的时候,放在这里。然后你从这间屋子走出去,沿着土路走到1941年。你在1941年刻了一枚硬币,放在土路尽头的房子里。你走了一圈。”
陈言把硬币放进口袋。
“顾深,你的钥匙呢?”
顾深从脖子上解下一根绳子,绳子上系着两把钥匙。一把刻着1,一把刻着43。他把刻着43的那把递给陈言。
“这把是钟叔的。他让我转交给你。”
“他自己的呢?”
“他不需要了。”
陈言接过钥匙,放进口袋。他走到门口,回头看了一眼顾深。顾深坐回柜台后面,重新拿起笔,在纸上写字。
“你不走?”
“我走不了。我进来的时候,门就关了。”
“那我怎么出去?”
顾深没有抬头。“你往东走。走到井口。从井口下去,门开着。”
陈言走出叙书店。碎石路被太阳晒得发烫,鞋底踩上去,细碎的石子硌着脚心。他往东走,经过垃圾站的位置。那里还是一个土坑,没建垃圾站,几个工人在挖地基,铁锹磕在石头上,发出当当的响声。
他走到荒地。草还是那片草,但更矮,更稀疏。铁轨还没铺到这里,地上只有两道浅浅的车辙印。井口的石头被磨得发亮,像是被人坐过很多次。他翻过井沿,踩上铁梯。梯子还是铁的,但锈不多,手摸上去光滑。他下到底,石板地面上刻着一行字,用凿子凿的,笔画很深。
“1984年,陈言来过。”
他走进通道。通道里的灯光是暖黄色的,不是冷白。他走进金属房间。椅子还是木头的,但新一些,椅面上的漆没掉。铁门关着,钥匙孔在灯光下反着光。他从口袋里掏出那把刻着43的钥匙,插进锁孔,拧了一下。
门开了。门后面是黑色的泥土,潮湿的,紧密的。通道塌了,土堵住了所有的缝隙。他把手按在土上,土是实的,推不动。
门后面没有路。
他退回来。走出金属房间,走过通道,爬上铁梯。爬出井口,太阳已经偏西了。他沿着碎石路往回走,走到叙书店门口。顾深还坐在柜台后面,手里拿着笔,在纸上写字。
“门堵了。”
顾深抬起头。“哪扇门?”
“铁门。后面是土。”
顾深放下笔,站起来,走到门口。“你走的时候,门是开着的?”
“开着。”
顾深沉默了几秒。他转身走回柜台后面,从抽屉里拿出一张纸,铺在柜台上。纸上画着井底的平面图。铁门在通道的尽头,门后面标注着“1984-2027”的字样。
“门每年只开一次。1984年开过一次,2004年开过一次,2024年开过一次。下一次是2044年。”
“那我现在怎么回去?”
顾深把图纸翻过来。背面画着另一条路。从叙书店的地下通道,绕过井底,通向永宁街的西边。那里有一个出口,标注在二十三号楼的位置。
“你从哪里来,就从哪里回去。二十三号楼下有一条通道,通向2027年的叙书店。”
陈言看着那张图纸。通道的出口画在二十三号楼的地基下面,正好是他在2027年住的那间房的位置。
“你为什么不走?”
顾深把笔放下,看着陈言。“我走不了。我进来的时候,门就关了。出去的路,只有你能走。”
“为什么?”
顾深没有回答。他从抽屉里拿出一枚硬币,放在柜台上。正面刻着43,背面刻着“顾深。1984。”边缘锋利,刻痕居中。他把硬币推过来。
“你拿着。回去之后,把它交给2027年的顾深。”
陈言把硬币放进口袋。三枚硬币了。1941年的,1984年的,还有他之前从土路尽头拿到的。他走出叙书店,朝二十三号楼走。走到半路,他停下来,回头看。顾深站在叙书店门口,看着他。灰色的外套,瘦长的影子,站在碎石路面上。
陈言继续走。二十三号楼还没盖好,脚手架在风里吱呀响。他钻到地基下面,找到一块松动的石板,掀开。下面是通道,窄道,泥土墙壁。他爬进去,爬了十几步,窄道变宽,变成一条能站起来的通道。尽头有一扇木门。
他推开木门。门后面是叙书店的柜台。他蹲在柜台底下,站起来。柜台上的灯亮着,黑色的笔记本摊开在桌面上。他低头看,笔记本上多了一行字,是顾深的笔迹。
“陈言来过。1984年。”
他把笔记本合上,放进口袋。走出叙书店,永宁街的路灯亮了,路面是水泥的,灰白色。垃圾站边上的水泥台子上放着一个铁皮盒子。他走过去,掀开盖子。里面是一叠照片,从1941年到2027年。最上面那张是1984年的,叙书店门口,顾深站在灯下。照片背面写着一行字。
“陈言,你走的每一条路,我都走过。你回不去的地方,我替你回。”
他把照片放回盒子,盖上。抱着盒子朝二十三号楼走。楼道的灯亮着,他上楼,三楼朝北的门开着。他走进去,椅子上放着那枚1984年的硬币——他刚才放进去的那枚。
椅子上还坐着一个人。灰色棉袄,背很驼。
“你回来了。”
“回来了。”
钟叔抬起头。中年的钟叔,头发黑的,背挺得直。他把手伸出来,手心里放着一枚硬币。正面刻着43,背面刻着“钟叔。1984。”边缘锋利。
“这枚你拿着。花掉。”