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不日，萧万里与屠大海终抵益州府。
城门下，人流熙攘，热闹非凡。益州府作为一方重镇，繁华气息扑面而来。一老一少望着那熟悉的城墙，心中感慨万千，离家已久，此刻终得归来。
二人径直迈向益州王府。王府门前，守卫森严，见公子萧万里归来，纷纷行礼。踏入王府，熟悉的庭院、楼阁映入眼帘，萧万里脚步不自觉加快，匆匆前往书房拜见父亲。屠大海则被邀至侧厅稍作休息。
在书房中，萧万里见到了父亲 —— 益州王萧启璋。
萧启璋正坐在书桌前，审阅着堆积如山的公文。听到脚步声，他抬起头，眼中闪过惊喜与慈爱。“万里，你回来了！” 萧启璋起身，快步迎上前去。
萧万里赶忙上前，跪地行礼：“父亲，孩儿回来了。”
萧启璋扶起萧万里，仔细端详着他，眼中满是关切：“一路上辛苦了，瞧你都瘦了。”
萧万里点头，微笑着说道：“父亲放心，孩儿一路安好。父亲您传书皇兄说身体抱恙，我猜这是您和兄长的计划，可即便如此，仍放心不下您的身体。”
萧启璋微微一笑：“我万里果然聪慧过人，为父确实是找个借口，想让你们都回来。但如今皇上正是用人之际，不便强求，所以你兄长与我商议，先行安排你回来，这样更为稳妥。”
萧万里点头，神色坚定地说：“父亲，兄长的安排孩儿明白。还有一事，此次行程兄长安排了一位江湖人士屠大海护送孩儿，父王可要见一见？”
萧启璋道：“你兄长传音提及过此人，既然万翊放心让他护送你，想必是可信之人。” 说罢，便唤左右将屠大海带至书房。
屠大海进入书房，上前向萧启璋行礼：“王爷，此次能平安护送万里回来，乃我分内之事。萧公子与我在益州有些安排，只是我在渝州府还有个徒弟暂居在疾风镖局，我想即刻前去将他接来。”
萧启璋赞赏地看着屠大海：“屠壮士忠勇可嘉，不过也不必急于这一时。今日暂且在府中委屈一晚，晚上设宴相聚，也好聊表我们对屠壮士千里护送万里的感激之情。明日你只管去，若途中有任何需要，可持我益州府的令牌，各郡县自会提供协助。另外，有一事需提醒屠兄，我近日对外称病在家，若遇到有人打听我病情，壮士应知如何应对。”
屠大海郑重道：“王爷放心，屠大海心里有数。”
萧万里忽然想起什么，转头问萧启璋：“父亲，之前孩儿在长乐城结识了北芒前朝皇族后裔慕容朝朝等人，不知他们是否已来益州投靠？”
萧启璋摇头：“慕容朝朝？你兄长传音也提到过，但为父并未见他们前来，想来或许尚未抵达。”
萧万里心中虽有些疑惑，但也没再多想，下意识地对屠大海说：“屠大哥，明日我陪你在益州府逛逛，顺便购置些你路上所需之物。” 屠大海犹豫着望向萧启璋，等待王爷示意。
萧启璋点头道：“也好，你正好逛逛平日里喜欢的街市，有屠壮士相陪，也有个照应。”
随即，屠大海被带往客房休息，萧启璋则带着萧万里去见母亲及一众亲人。
次日，萧万里与屠大海一同走出王府，沿着街道漫步。益州府的街道繁华热闹，店铺鳞次栉比。走着走着，他们来到一家打铁铺前。屠大海看着打铁铺，对萧万里说：“这便是我曾经打铁的铺子......”
说话间，一个熟悉的身影从打铁铺旁走来，正是慕容朝朝。萧万里惊喜地叫道：“慕容姐姐，原来你在这儿，怎么没去我们王府呢？”
慕容朝朝看到萧万里，同样一脸惊讶：“咦，你这王府公子哥，怎么会在这儿？”
二人一路寒暄，带着屠大海前往同福客栈。加上拓跋宏，四人围坐一桌，倒是凑了一场热闹的龙门阵。
茶香袅袅升腾。萧万里看着慕容朝朝与拓跋宏，诚挚开口：“慕容姐姐，益州王府宽敞舒适，你们二位来到益州城，为何没有直接去府里呢？”
拓跋宏闻言，微微欠身，面露感激之色：“萧公子好意，我与朝朝心领了。我们乃外族前朝流亡贵族，与益州王府来往过密，恐怕会给益州王带来诸多不便。况且朝朝生性洒脱，不喜拘束，客栈对我们而言，反倒自在些。” 慕容朝朝在一旁点头附和，俏皮笑道：“是啊，王府规矩繁多，我怕一不小心冲撞了哪位公子或王爷，那可就麻烦咯。”
萧万里听闻，也不强求，只是笑着说：“那行，日后若有任何需要，千万别跟我客气，王府的大门永远为你们敞开。”
这时，慕容朝朝眼睛一亮，像是突然想起什么，将腰间佩剑 “破晓” 解下，递到屠大海面前，说道：“屠大师，刚听你说这打铁铺是你的，那可真是巧了。你瞧瞧我这‘破晓’，总觉得它锋利度还差些火候，劳烦你帮忙开个锋呗。”
屠大海接过剑，抽出剑身，仔细端详。只见剑身寒光闪烁，材质上乘，只是刃口的确还可打磨得更为锐利，仿佛铸剑师尚未完成最后工序。他点头应下：“这当真是一把神兵利器，姑娘这剑从何而来？”
慕容朝朝将从西门焱那里强买此剑的经历一笔带过。
“果真是大师之作，材料也是难得的天外之物，慕容姑娘侠肝义胆。只是神兵开锋，不比寻常刀剑，讲究天时地利人和。另外，今日我就要赶往渝州接我徒儿回益州，还请姑娘容我几日。”
“你徒弟？” 慕容朝朝想起了 “铁打的兄弟会”，继续追问道：“你徒弟是不是叫铁锤，十二三岁？”
屠大海疑惑地问：“他确有个绰号叫铁锤，姑娘怎么知道？”
慕容朝朝放肆地笑了起来：“那好，赶紧把他带来，我倒想看看铁锤现在的表情！哈哈哈”
萧万里也疑惑道：“屠大哥，你徒儿不是叫何谁嘛，难道就是这个铁锤？”
四人你一言我一语，摆起龙门阵，原来大家各有交集，果真是江湖不大，全靠缘分。