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萧万里一路风尘仆仆，不几日便抵达长乐城，入城后他径直前往御玄院。刚到御玄院外的报名处，一阵喧闹声便吸引了他的注意。只见一个身着破旧僧袍的小和尚，正满脸焦急地与负责登记的院吏交涉。那小和尚面容清瘦，身形单薄，却难掩眼中透着的一股坚韧，此人正是定慧。
萧万里心生好奇，凑近一听，原来是定慧的举荐信不慎遗失，导致他无法登记入学。院吏满脸不耐烦，挥了挥手，语气中满是嫌弃：“我们御玄院，可是圣上广纳天下青年才俊的重要研修之地，来这儿的不是名门望族之后，就是由王侯将相举荐而来。你这小和尚，破衣烂衫，又没举荐信，让我们怎么判断你的身份？赶紧回去找你师父重新写举荐信，别在这儿耽误我们正事！”
定慧双手合十，神色恳切，苦苦哀求道：“大人，我从遥远的天域乌木国赶来，历经一个多月的千辛万苦才抵达长乐城。恳请您让我参加考试，若是我考不过，自会离去，绝不再打扰。”
萧万里心中不禁泛起一丝怜悯，上前一步说道：“这位兄台，且慢。我看这小师傅不像是说谎之人，不如让他把话说完。”
院吏斜眼瞥了萧万里一下，满脸不悦：“你又是谁？少在这儿多管闲事。”
萧万里神色平静，微微一笑，从怀中掏出自己的令牌递过去。院吏接过令牌，看清上面的标识后，脸色瞬间变得煞白，立刻诚惶诚恐地行礼：“原来是万里公子，小的有眼不识泰山，还望公子恕罪。”
萧万里摆了摆手，语气平和：“你也是按规矩办事，无需惊慌。我带这位小师傅去拜见院首，要是院首认识他的师父，那举荐信就不重要了，如果不认得再打发不迟。你让他随我进院吧。”
院吏连忙作揖：“公子请便。”
萧万里轻轻拉起定慧，说道：“小师傅，你跟我来。”
二人一同走进御玄院。定慧满含感激地看了萧万里一眼，缓缓说道：“我是天域乌木佛国国师鸠摩罗的弟子定慧。因天域三十六国战乱，师父收到大周御玄院的邀请，便送我前来研修。谁知行至崆峒山下遭遇劫难，同行之人都不幸遇害，举荐信也弄丢了，我只好徒步来到这里。”
萧万里听后，再次仔细打量身边这个和自己年纪相仿的小和尚。
定慧的僧袍破旧不堪，原本的赭色早已被旅途的风尘染成了灰蒙蒙的颜色，边缘的线头杂乱地散落着；他的脸庞清瘦，颧骨微微凸起，皮肤被日光晒得黝黑，带着不属于这个年纪的沧桑；但他的双眼却格外明亮，好似夜空中闪烁的寒星，透着远超年龄的坚毅与执着，眼眸中还藏着历经磨难后的警惕，在打量周围时满是小心翼翼的探寻；他的头发因长时间未打理，凌乱地贴在头皮上，几缕发丝被汗水黏在脸颊，额头布满了混合着灰尘的细密汗珠，形成一道道泥印，干裂的嘴唇带着丝丝血痕，嘴角还残留着干涸的污渍，那是他在途中勉强进食留下的痕迹；他身形单薄，小小的身躯在宽大的僧袍下显得愈发瘦小，肩膀微微下塌，像是被漫长的路途压弯了脊梁，但当他站定，双手合十时，又有一种莫名的沉稳，仿佛这十多天的徒步，不仅磨砺了他的身体，更锤炼了他的意志，让他在困境中寻得了内心的宁静与坚定 。
萧万里心中对定慧的坚韧和执着敬佩不已，说道：“这岂不是要走十多日？小师傅这份求学之心，实在难得。我萧万里愿以自己的身份，向御玄院院首诸葛明德举荐你。”
定慧眼中泛起泪光，连忙双手合十行礼：“阿弥陀佛，多谢公子大恩，小僧定当铭记于心。”
在萧万里的帮助下，定慧见到了诸葛明德。诸葛明德得知定慧是乌木国国师鸠摩罗的弟子后，当即安排他次日参加御玄院的入院考试，还贴心地先行安排了食宿，让萧万里带定慧先去安顿下来。
一路上，萧万里发觉定慧长相并不像西域人，倒颇有几分汉人的影子，定慧便将自己的身世遭遇讲述了一番。
十多年前，乌木国国师鸠摩罗，凭借其在佛法领域的卓越造诣，声名远扬至中原大地。彼时，凉州王对他尊崇有加，特地派遣使者，备上丰厚的礼品，诚意邀请鸠摩罗前往凉州讲经说法。鸠摩罗心怀弘扬佛法、普度众生的宏大心愿，欣然应允。
讲经当日，凉州的大佛寺内香烟袅袅升腾，梵音悠悠回荡。鸠摩罗身着一袭绯红色的袈裟，衣袂飘飘，高坐法坛之上，面容慈悲祥和，双眼仿若蕴含无尽智慧。他声如洪钟，深入浅出地阐释佛理，时而引经据典，时而结合世间万象，将晦涩难懂的佛法以通俗易懂的方式传递给台下信众。信众们听得如痴如醉，沉浸其中，时而若有所思，时而面露恍然之色，不时发出阵阵赞叹。
待讲经法会圆满结束，信众们怀着虔诚与满足之情，有序地离开了大殿。鸠摩罗也缓缓起身，准备稍作休息。就在他转身的瞬间，不经意间瞥见法坛之下，一个小小的襁褓静静放置在那里。
鸠摩罗心中一惊，快步上前，俯身轻轻揭开襁褓。只见襁褓之中，一个婴儿正安静地酣睡，稚嫩的脸庞上，眉目舒展，粉嘟嘟的小嘴微微嘟起。在婴儿的身旁，别无他物，唯有一张泛黄的纸条，上面写着几行歪歪扭扭的字，虽辨认不清，但能看出是汉语，大致意思是恳请好心人收养这个孩子。
鸠摩罗凝视着婴儿，眼中满是慈爱与怜惜。他细细端详婴儿的面相，只见这孩子天庭饱满，地阁方圆，双眸紧闭时，长长的睫毛微微颤动，仿若藏着无尽的灵慧。鸠摩罗心中暗自思忖，此子面相殊胜，必定颇具慧根，与佛有缘。
彼时，鸠摩罗虽身处西域，却对中原文化有着浓厚的兴趣，尤其对汉语颇有研究。他心想，若能将这孩子带回西域抚养，不仅能给予他一个安稳的生活，还能传授他佛法与汉语，让他成为沟通中原与西域文化的桥梁。
念及此处，鸠摩罗轻轻抱起襁褓中的婴儿，温柔地拍了拍，婴儿似乎感受到了这份温暖，嘴角微微上扬，露出一个甜甜的笑容。就这样，鸠摩罗带着这个孩子踏上了返回西域的路途。在之后的日子里，鸠摩罗不仅精心照料孩子的生活起居，还亲自教授他汉语与佛法，为他取名为定慧，期望他能在佛法的修行中，安定内心，获得无上的智慧 。
两人正说着，迎面走来一人，正是萧万钧。萧万钧看到萧万里，眼睛瞬间亮了起来，快步上前，一把抱住他：“万里哥，你可算回来了！我可想死你了，这下又有好哥哥陪我玩了。还记得万翊哥和那个小姐姐带我们去吃的羊肉泡馍吗？有月余都没吃到了。”
萧万里笑着拍了拍萧万钧的肩膀：“现在御玄院管得没那么严了，想吃就去吃呗。怎么，其他几位哥哥不愿带你去？”
“但是，我不记得名字，找不到那家店了，其他店没有那家好吃。” 萧万钧挠挠头，憨憨地说。
说罢，萧万钧注意到定慧，好奇地问道：“这位是？”
萧万里介绍道：“这是定慧小师傅，来自天域，日后也会在御玄院学习。”
定慧双手合十，行礼道：“阿弥陀佛，见过公子。”
萧万钧连忙回礼：“原来是小师傅，欢迎你来到御玄院，以后有什么需要帮忙的，尽管开口。”
三人年纪相仿，一番说说笑笑后，定慧便与两位小公子熟络起来，一同朝着住处走去。