仲夏的晋阳郊外校场,一袭暖风拂过光秃秃的旗杆,卷起旗帜边角的布料发出 “哗啦啦” 的声响。
校场中央,两千名精壮兵丁已经列成整齐的方阵。队列横竖成线,连他们呼吸的节奏都透着一股肃整,一看便知这些人绝不是什么新兵蛋子。
高洋骑着自己殿后时曾经骑过的那匹骏马,慢悠悠地行到校场边缘,身后跟着刘桃枝、王怀、綦连猛和斛律羡。他今日特意换上了那身定制的明光铠,虽身形尚显单薄,却也颇有几分少年将军的模样。
目光扫过下方的方阵,高洋忍不住在心里点头:“这王怀办事果然靠谱,两千人挑得个个腰杆挺直、眼神锐利,甚至没有一个歪瓜裂枣,比我预想的强多了!”
王怀见高洋勒住马缰,连忙上前一步,拱手躬身:“太原公,此两千部曲皆是从晋阳军中遴选的精锐,身板扎实、心性端正,且都有过行伍经验,绝无滥竽充数之辈,还请太原公检阅。”
高洋翻身下马,将缰绳丢给刘桃枝,走到方阵前,慢悠悠地踱着步,视线逐一扫过士兵们的脸。有的士兵紧张得攥紧了手中的长矛,指节发白;有的则好奇地抬眼偷瞄他,又迅速低下头去;还有的胸脯挺得笔直,试图在这位新主公面前露个脸。
走到方阵正中,高洋清了清嗓子,扬声开口,童音虽带着几分稚嫩,却足够清亮,能传遍整个校场:“诸位弟兄,我便是太原公高洋,你们今后的顶头上司……我的意思是,你等今后便是我太原公府的部曲了!”
这话一出,队列里响起一阵低低的骚动,有几个年轻士兵没忍住,偷偷咧了咧嘴,显然是觉得这位 “顶头上司” 年纪太小,不过没人敢出声反驳,只是齐刷刷地躬身行礼:“见过太原公!”
高洋摆摆手,继续笑道:“我知道你们心里可能嘀咕,说怎么来了个毛头小子当主公。但我话说在前头,我这人不搞虚的,跟着我干,只要你们听话、能打、立了功,赏赐绝不会少,亏待不了你们!当然了,净说虚的你们估计也不会放在心上……”
他顿了顿,故意卖了个关子,朝刘桃枝使了个眼色。刘桃枝立刻抬手一挥,校场侧门处,数十名仆役推着大车鱼贯而入,车上盖着的粗布被掀开,露出里面码得整整齐齐的酒坛和大块的熟肉,肉香混着酒香瞬间飘满了整个校场。
士兵们的眼睛瞬间亮了,原本紧绷的身子都松弛下来,不少人下意识地咽了口唾沫,看向大车的眼神直勾勾的。高洋见状,咧嘴一笑:“今日是咱们第一次见面,没什么好东西,就备了些酒肉当见面礼,大伙儿一会儿放开了吃,放开了喝!”
话音落,校场里瞬间爆发出雷鸣般的欢呼,震得旁边的柳枝都抖了抖。高洋退到一旁,看着士兵们兴奋的模样,忍不住地嘴角上扬。
本想说试试唐邕究竟什么水平,是不是能“明揣上意”,结果他直接给整了酒肉套餐,花费没那么多还比什么金银珠宝都管用,还真挺靠谱!
“唐邕是真懂‘团建福利’的啊!”高洋称赞道。
刘桃枝在一旁听得一头雾水,小声问:“太原公,‘团建福利’是何物?”
高洋拍了拍他的肩膀,神秘一笑:“你不懂,这是一千五百年后的周公给我托梦时候教给我的新词,总之就是夸唐邕能干!”
刘桃枝还是没明白,小声嘀咕道:“周公?那不应该是一千五百年前么?太原公说错了吧?”
士兵们领了酒肉,三五成群地围坐在地上,有的直接抱起酒坛灌了一大口,辣得龇牙咧嘴却满脸畅快;有的撕了块肉塞进嘴里,腮帮子鼓得像塞了两个包子,还不忘和身边同袍挤眉弄眼。整个校场瞬间从肃杀的练兵场变成了热闹的酒肉宴,欢声笑语此起彼伏。
高洋见气氛正好,便招手叫过王怀、綦连猛和斛律羡,众人走到校场一角的凉亭里坐下。
入座后,高洋径直看向王怀,郑重地叫着对方的字说道:“怀周将军,这些部曲今后行伍、战阵的操练事宜,就全权交给你了。我太原公府的兵,不光要能打,还要有纪律,必须令行禁止,宁可练得苦点,也不能上了战场掉链子!”
王怀立刻起身拱手,腰杆挺得笔直,声音洪亮:“末将领命!定将这两千部曲练出龙虎之姿,绝不辜负太原公厚望!”
“哈哈,龙虎好啊!有道是风从虎,云从龙,龙虎英雄傲苍穹嘛!”
高洋乐呵呵地拍了拍大腿,但显然众人都没听明白高洋是什么意思,没有一个敢接话。
高洋略显尴尬地咳了一声,又转向一旁的綦连猛,同样以字相称:“武儿将军,你那股较真的劲儿,放去操练有点屈才了。非战之时就有劳你做我太原公府的护卫统领,府里的安全、我的安危,就都交给你了。”
綦连猛闻言,只是微微颔首,沉声吐出两个字:“遵命。”
高洋被他这刻板模样逗乐了。只凭“遵命”两字,我怎么就已经觉得安全感直接拉满了呢!”
此时,高洋的目光扫到校场另一侧的靶区,那里立着五个木质箭靶,靶心涂着醒目的红漆。他忽然想起什么,转头看向站在一旁的斛律羡。那少年正好奇地望着教场上的士兵们喝酒吃肉,嘴角还带着几分羡慕的笑意。
“丰乐将军,”高洋开口,语气带着几分好奇,“我早就听闻说你射术出众,今日正好有空,可否露一手让我开开眼?”
斛律羡眼睛瞬间亮了,他立刻站直抱拳,动作干脆利落,脸上锐气十足:“末将早就想给太原公展示一下我的射术了,现在太原公想看,末将又岂敢推辞!末将这就去靶场献丑!”
说罢,他快步走向靶区,亲兵早已将他的弓箭和箭囊取来。斛律羡接过那张硬弓,掂了掂分量,又检查了一下箭囊里的箭矢,转身朝高洋这边拱手示意,显然是准备开始了。