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光州，地处山东半岛最东端，大概包括如今的威海、烟台、青岛的一部分，以及乳山、蓬莱等地，是北魏皇兴四年分出青州的一部分而置，下辖三郡十四县。其州治掖城是掖县、东莱郡和光州三级的治所所在。
在掖城城南的一处巷子里，坐落着一间连牌匾都没有的普通院落。院子东面是一间墙面上略有些斑驳的小瓦房，在西面则是一片开阔的田圃，其中杂乱却有致地种植着不少的蔬菜瓜果。
而在瓦房和园圃中央，一个看起来有五十多岁的白发老者正歪斜地倚在一面简陋的桌案后面，一只手支着脑袋，另一只手拿着一卷书，目光百无聊赖地落在文字之上。桌案上摆着一个酒壶和一个酒杯，旁边还凌乱地摆着几卷看到一半的书。
而在一副悠然自得表情的老者对面，则恭恭敬敬地站着一位面沉似水的中年男子。他微躬身子，一边向着对方拱着双手，一边以平静的语气说道：“李太常，世子感太常千里赠蒲桃之情谊，特以白绢百匹相馈，并回以书信一封，以谢太常之厚意。”
说着，他从怀中掏出了一个整整齐齐的信封，双手放在桌案上的那个酒壶的旁边，并用手指按着向前蹭了蹭。接着，他便收回双手并后退一步，等待着那名老者的回应。
然而，老者仿佛像是听不见一样，看都没有看那人一眼，视线自始至终都在自己手里的那本书上。而那中年人也不急不催，只是在桌案后面垂手而立，目不斜视。
庭院之间一时只听得到微风拂过树叶的簌簌声，以及正在歌颂春天的鸟鸣声。
又过了片刻，老者伸手将面前的书页翻过，再接着看了两行之后，这才合上书本。他随手将那本书摞在了其他几卷书上，扫了一眼信封之后，便拿起酒壶开始往自己面前的酒杯里斟酒。
“这信是你写的吧？”老者一边斟酒一边开口问道。
“……卑职虽有代笔，然信中所书皆是世子口授。”中年人沉声回答。
“怕是未必吧？”
“……”
老人扫了对面的中年人一眼，淡然地笑了笑，接着将杯中酒一饮而尽。
在放下酒杯之后，老人再次开了口：“那百匹白绢，现在何处？”
“就在院外。要给太常送去刺史府吗？”
“不必，那些东西我也不稀罕。你带回去，分给族中众人便是。”
“……是。”
高欢世子高澄亲自下令送来的一百匹白绢，于情于理都不应该这么轻率地就散出去，但中年男子对老者的命令却似是已经习以为常，脸上没有流露出什么惊讶的情绪。
要知道，自己对面的这个老者，正是现任光州刺史，同时也是整个赵郡李氏宗族中当前名望最显之人——太常李元忠。
李元忠淡泊名利又不以世事经怀是出了名的。就比如太常这个官衔吧，就是原本任中书令的李元忠专门找朝廷要来的。究其原因，是因为太常卿负责天子祭祀、礼仪，不仅算是个闲官，而且能有更多音乐和美酒来供自己享乐。
因此，外任光州刺史，对于身兼太常一职的李元忠来说，不仅不是左迁，反而算是一种享受。
当然了，能够淡泊名利，也是因为李元忠出身赵郡李氏，“颇有家资”。
“稚廉啊。”李元忠又开始给自己倒酒。
“卑职在。”
“你现在在世子身边为长史？”
“是。”
李元忠不置可否地点点头，然后端起酒杯晃了晃，接着抬眼看向李稚廉：“稚廉……可还记得自己此名的由来？”
“自不敢忘。”李稚廉回答，“卑职幼时寡欲，时任相州刺史以卑职蒙稚而廉，故名卑职为稚廉。”
李元忠再次轻轻颔首。
“望你今后莫要负此名才是啊。”
接着，他就再次饮罢了杯中酒。
放下酒杯，李元忠见李稚廉仍然立在对面，便抬起头来：“怎么，稚廉还有事要说？”
“是，侄儿有事想要请教族叔。”李稚廉恭谦地一礼，称呼也从官职变为了辈分。
李元忠再次倒酒：“说吧。”
“是。族叔也知道，侄儿与景玄兄相交甚厚。如今侄儿在世子身边为长史，而景玄兄任上党郡守，曾为太原公属下，又在高王主持之下将次女许配给了太原公，故而时常夸赞太原公少年英才，胜世子远矣。又令侄儿打探世子消息，及时报与他知……”
说到这里，李稚廉顿了顿，观察着李元忠的表情问道：“族叔，侄儿从未见过太原公，只听说他少时愚拙，先前却在战场上为高王建功，实在难以判断其人才器。且如今他已经调离并州外任，似已并非世子对手……侄儿不知今后是否该继续相助于景玄兄，还望族叔为侄儿解惑。”
“呵呵，稚廉你身在其中，故为所迷啊。”
李元忠哈哈一笑，又饮尽了一杯酒，然后问道：“我且问你，你既然在世子身边为长史，自然知道当初世子要将太原公调往何处？”
“是，乃是青州……”
“那如今太原公身在何处？”
“梁州……”
话一出口，李稚廉就明白过来了李元忠的意思。不过他仍然微蹙眉头，继续问道：“族叔之意侄儿明白，但是与世子相比，太原公终究势力微末，枝叶不繁，羽翼不张，难以似世子这边爪牙遍布朝堂。侄儿唯恐……”
没等李稚廉说完，李元忠就从桌案边上的那摞书卷之间抽出了一册，随手甩在了李稚廉的面前，接着继续为自己倒起了酒。
“这是……”李稚廉赶忙双手拿起书来。
“之前法行派人给我送来的。”李元忠不紧不慢地回答。
李稚廉顿时眉毛一扬。
法行是李元忠的女儿，自幼修习僧道之术，曾经自断手指发誓终生不嫁，长大之后便出了家，在距离邺城三百里的寺庙内做尼姑。
已经出家为尼的女儿给李元忠送来的书？这让李稚廉大感好奇，他忙不迭地将视线落在书名的位置。
只见上面写着《摩诃般若波罗蜜大明咒经》。