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夕阳在邙山西麓缓缓沉落，将洛阳城外绵延数里的西魏大营镀上一层暗红色的余晖。营帐之间的旗帜在晚风中低垂着，偶尔被风掀起一角，又无力地落回去。
侯莫陈崇的败兵撤入大营时，天色已经半暗了。他走在队伍最前方，甲胄上的尘土还没有拍干净，肩甲边缘那道被高敖曹的槊尖削掉的裂口在暮光中格外扎眼。他的脸色铁青，嘴唇紧抿着，周身上下散发着一股压不住的戾气，以至于沿途的士卒纷纷侧身让路，无人敢与他目光相接。
侯莫陈崇在中军大帐外翻身下马，将缰绳随手丢给迎上来的亲兵，大步掀帐而入，和他一同回来的达奚武也紧随其后。
帐内烛火通明，宇文泰正坐在案后，面前摊着一幅洛阳周边地势的舆图。他听见脚步声，抬了一下眼皮，目光落在侯莫陈崇和达奚武的脸上，沉默了片刻。
“二位将军回来了。河阳南城那边，情况如何？”
虽说从对方的脸色中宇文泰就已经明白了三分，但他还是开口问了这么一句。
侯莫陈崇在案前站定，抬手摘下兜鍪，夹在腋下，声音低沉而沙哑，带着一股尚未散尽的火气：“末将无能，未能截杀高敖曹部。末将领兵至时，高敖曹已经杀败达奚将军所部。末将旋即与达奚将军合兵一处，与高敖曹再战……只是不敌。”
他说出“不敌”两个字时，牙关微微紧了一下，像是把什么东西硬生生咽了下去。然后他又补了一句，声音比方才更沉了几分：“末将愿领责罚。但若大丞相再给末将一次机会，末将明日定能取那高敖曹首级而还！”
宇文泰没有立刻接话。河阳南城没能乘虚夺取，也就意味着高洋的援军随时可能南下。虽然按理说东魏的主力兵马现在都在北面，征发士卒也需要一定时间，高洋就算现在来援，兵力也不会太多才对……
“大丞相，我二人本欲与高敖曹再决一死战，然而……”达奚武在旁边阴沉着脸色接了话，“交战之时，东贼的援兵已到。我二人见援兵打的是高洋本人的旗号，高敖曹部又因而士气正旺，我等不敢轻敌，这才暂且退避。”
宇文泰眼睛微微一眯。
侯莫陈崇不敌高敖曹，这件事并不让他特别的意外。反而是达奚武所说的东魏援兵已至一事，更加让他上心。
“这么说来……高洋的援军已经到了？”宇文泰分别看了看达奚武和侯莫陈崇，开口问道，“有多少人马？”
侯莫陈崇抬起头，如实答道：“约千余人马，旗帜鲜明，阵型严整，末将那时阵脚已乱，未能与之正面交锋。退兵之后，斥候回报，说高洋已经与高敖曹合兵一处，进了河阳南城。”
“一千人……”
宇文泰重复了一遍这个数字，语气中带着些许的难以置信。
只率领这么点人，就敢南下支援？要知道，我军就算比不上你东魏主力兵马的数量，现在也是有四万之众呢！就这样你也敢只带一千人就来？
或许这些是东魏援兵的先锋？可若是先锋，又岂会打出高洋的旗号？更何况，东魏兵力空虚的事情是他早已经掌握的情报，应当不会有错才对，高洋此时应该就是拿不出什么兵马来的。
帐中安静了片刻。侯莫陈崇和达奚武依然站在原地，双手抱拳，目光灼灼地等着宇文泰的下一句话。
宇文泰俯身看向案前铺开的那副舆图，半晌之后开了口：“高洋只带一千人入河阳南城，说明他手中确实没有更多的兵力可调。他连夜赶路，人马俱疲，今夜必定在城中休整。明日一早，他才会与高敖曹合兵一处，向东来援金墉。而虽然东贼援兵不多，却打出了高洋本人的旗号。不管高洋本人是否真的前来，只要他的大纛现身在战场，便很可能令东军士气大振。”
侯莫陈崇和达奚武对视一眼，二人都轻轻点了点头。刚才在战场之上，正是因为看见了高洋的援兵和旗帜，高敖曹部才忽然爆发出了强大的声势，这点他们已经亲身体会到了。
宇文泰抬起头来，目光落在侯莫陈崇脸上，声音平稳却带着不容置疑的笃定：“侯莫陈将军今日虽然未胜，但高洋和高敖曹如今都在河阳南城，正是将他们拦截在外的大好时机。我给你五千兵马，将军即刻出发，在邙山北麓连夜下寨，卡住从河阳南城通往金墉城的必经之路。明日天亮之后，无论高洋和高敖曹如何进军，你都要将他们拦在邙山以北，不许他们靠近洛阳半步！”
侯莫陈崇的眼睛在那一瞬间亮了起来。拦截高敖曹援兵，这就意味着自己获得了再次和高敖曹交手复仇的机会！这可是现在的他最希望得到的东西！
侯莫陈崇立即抱拳躬身，动作干脆利落，声音里带着一种被重新点燃的锐利：“末将遵命！定将高敖曹和高洋拦在邙山北麓，不许他们越界一步！”
他说完，再次抱拳一礼，便转身大步走出了帅帐。
“大丞相是怕高洋现身金墉城外，会鼓舞了守军的士气？”侯莫陈崇走后，达奚武思索着开口问道。
“不错。”宇文泰点点头，“金墉城本就守军不多，现在高敖曹又带走了两千精锐，城中已是摇摇欲坠，估计再有一日一夜，我军便可攻下。这正是我军攻取洛阳的大好时机！若是让高洋援兵抵达，谁知道城中会又生出什么波澜。加之倘若迁延时日，让东贼主力回援，或是州郡大军集结完毕……那我军此次东出便功亏一篑了！”
达奚武闻言，默默点了点头。他知道宇文泰说得对，如今不论是东魏还是西魏，都是在和时间赛跑。谁能跑赢时间，谁就能够获得这一战的胜利。
尤其是对于本就在国力和兵力上居于下风的西魏来说。
这回他们好不容易抓住高洋对柔然用兵的机会主动出击，要是不能取下像样的成绩，拿下洛阳在河南站稳脚跟，就实在是有些暴殄天物了。
“传令全军，”宇文泰站起身来，沉声吩咐道，“今夜不歇，让众军士分成数队，轮番猛攻金墉城！在明日入夜之前，我要看到城头换上我大魏的旗帜！”
“……遵命！”达奚武当即双手抱拳，领命而去。