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朝局风波一过，日子便步入正轨。
没过几日，贾宝玉、贾迎春、贾探春便依着圣旨，各自赴衙署上任。荣国府一出门，便有三位新科进士当差办事，一时间整条街都传遍了，人人都赞贾府如今是真真正正的门庭重振、气象一新。
先说说贾宝玉。
他被授翰林院修撰，正六品，日常在翰林院读书编纂、拟写文告。从前在大观园里，他最厌读八股、怕听仕途经济，如今一朝为官，心性彻底变了模样。每日天不亮便起身梳洗，穿戴整齐了往翰林院去，从不迟到早退。
他本就天资聪颖、心思活络，加之这些年沉下心读书，见识早已不同往日。同僚们多是守旧规矩，遇事只会引经据典、照搬旧例，唯独宝玉眼光灵动，常常能从寻常文稿里看出新意。
一日，翰林院奉命草拟劝农劝耕的诏书，众人写得皆是四平八稳，言辞古板。宝玉接过稿纸略一思索，提笔添了几句贴近农家生活的话语，又把化肥新政、粮田增产之事轻巧揉入文中，读来朗朗上口，易懂又入心。
掌院学士看罢拍案称奇：“旁人写的是官样文章，你写的是百姓听得懂的皇恩，难得，难得！”
宝玉只躬身笑答：“不过是想着，诏书要百姓愿意听，才算有用。”
不过月余，他在翰林院便出了名，人人都说这位状元公虽出身勋贵，却半点不骄，有才情又接地气，将来前途不可限量。
再看贾迎春。
她授翰林院检讨，从七品，一同在内廷文书馆做事。
迎春性子素来温厚沉静，从前在大观园里不争不抢，只安安静静看书做针线，如今入了文馆，反倒恰如其分。她自幼饱读诗书，记性又好，经史子集烂熟于心，整理旧档、校勘典籍、誊写文稿，细致又耐心，从不出半分差错。
馆中老旧卷宗堆积如山，多有残缺错乱，旁人都嫌繁琐不愿碰，迎春却日日静坐案前，一一比对、梳理、补全，条理分明，整整齐齐。有老臣翻阅她整理的典籍，叹道：“这般稳当细致，便是老吏也不及你，女子入仕，果然不差。”
她虽不善言辞，却文采斐然，提笔成文温润端庄，连宫中女官都时常来借阅抄录，渐渐也在文书馆站稳了脚跟，人人都敬重这位温和又有才的贾女官。
最是亮眼的，还要数贾探春。
她为翰林院编修，正七品，在内廷文书馆当差，偏又多了一层协理文书收发、分派事务的权责。
探春本就有决断、有魄力，从前在大观园管家理事，便显露出过人才干，如今入了朝堂，更是如鱼得水。她行事干脆利落，不拖泥带水，分派差事井井有条，遇事不慌、敢作敢当，遇上推诿含糊的官员，她也不卑不亢，据理力争，几句话便说得人心服口服。
一日，馆中因各地文书归档次序起了争执，众人各执一词，乱作一团。探春当即上前，按地域、缓急、重要性重新定了规矩，立竿见影，馆内顿时清爽有序。
上司赞她：“有见识，有担当，女子之中，实属罕见。”
探春从容回道：“不过是按规矩办事，不耽误朝廷公事罢了。”
她干练果决的名声，很快便在宫内宫外传开，连几位老臣都私下说：“贾家这三姑娘，可比许多男子都要果敢。”
三人在各自衙署都做得有声有色，消息传回荣国府，阖府更是喜气洋洋。
贾母每见人便笑：“我这几个孙儿孙女，真是给贾家长脸！”
王夫人也放下心来，看着宝玉如今勤勉上进，再不是从前那个混在女儿堆里的痴儿，只觉满心安慰。
王熙凤更是乐得合不拢嘴，私下对平儿笑道：
“从前人家说咱们贾府内囊尽上来了，如今可好？哥儿读书争气，姑娘们入朝当女官，再加上林妹妹的国企、薛家的生意，咱们家这口气，总算彻底顺过来了！”
这消息也渐渐传入宫中，圣上听闻三人在任上勤勉得力、各有所长，龙颜大悦，对近侍道：
“贾家一门三杰，男有才，女有能，不愧是功勋之后。林黛玉献技富国，他家中子弟又如此争气，甚好。”
消息传到林府时，黛玉正在书房查看化肥厂新送来的产销账目，听小厮禀报完毕，提笔的手微微一顿，唇角轻轻扬起一抹浅淡笑意。
【心中轻叹：从前他们各有困局，如今都走上了正途，各自发光。这般安稳向上的光景，真好。】
不多时，府外传来车马之声，竟是北静王水溶使人送来了一筐新摘的鲜果，并附短笺一封，上写：
“闻宝二爷与二位姑娘在衙署大有作为，甚慰。你教天下女子可自立，助男子能成才，此番功德，日月可见。”
黛玉展笺细看，心头一暖，望着窗外晴好日光，只觉这一步步走来，所有的筹谋与辛苦，都有了最好的归宿。
荣国府连日喜气不断，宝玉、探春、迎春在衙署皆是有声有色，名声一日好过一日。王夫人看在眼里，喜在心头，一桩心事便渐渐浮了上来。
这日午后，她趁着贾母歇晌，特意唤了薛姨妈过来说体己话，屋里只留了心腹丫鬟伺候。
王夫人端起茶盏，轻轻拨着浮沫，先叹了一声，语气里满是欣慰：“如今宝玉也争气，中了状元，在翰林院当差，规规矩矩，再不是从前那副混混沌沌的模样了。你家宝钗更是稳重能干，撑起整个薛家，上上下下谁不夸一句德才兼备。”
薛姨妈听得心头发热，笑着应道：“都是托姐姐与贾府的福气，孩子们自己长进罢了。”
王夫人放下茶杯，身子微微前倾，声音放得柔缓，却字字恳切：
“咱们是至亲，我也不绕弯子。宝玉今年十八，宝钗也十七了，年纪都正好。他两个自幼一处长大，情分和厚，如今一个是新科进士，一个是皇商掌门，家世相当，性情又合，正是天造地设的一对。我想着，不如寻个好日子，把两人的婚期定下，了却咱们做爹娘的一桩心事，你看如何？”
这话一出，正中薛姨妈下怀，她当即眉开眼笑，连连点头：
“姐姐说的正是我心里的话！宝钗这孩子如今掌家理事，样样都好，就是婚事耽搁不得。十七岁的姑娘，在咱们这门第，早该定亲了。能嫁给宝玉，是她的福气，我一万个愿意。”
两人越说越投机，连日后置办嫁妆、筹备喜事的话都悄悄商议了几句，只等回头分别问过两个孩子，便可正式托媒人说合，成就这段金玉良缘。
谁知，事情却偏不如她们所愿。
先是王夫人回去寻了宝玉，把这番心意细细说了。
宝玉正坐在窗前看书，闻言只是淡淡抬了抬眼，神色平静得近乎无所谓，既不欢喜，也不抗拒。
“母亲看着安排便是。”他轻轻合上书，语气平淡，“儿子如今一心在公务上，婚事但凭亲长做主。”心想，左右不是林妹妹，宝姐姐也是自幼一同长大，知根知底，温和稳重，娶谁都一样。
他心中早已对黛玉断了痴念，只当是远房至亲，如今又一心仕途，对儿女情长本就不甚上心，只当是一桩家族安排的寻常事。
王夫人见他这般顺从，心中大喜，只当这门亲事已是十拿九稳，便欢欢喜喜让人去梨香院传话，请宝钗过来，当面说与她听。
不多时，宝钗身着一身素雅布裙，缓步而来。
她如今掌理薛家国企，又主持盐场、化肥厂诸事，气质愈发沉稳端方，眉眼间带着几分干练自持，少了几分闺阁柔媚，多了几分主事人的气度。
王夫人温言将婚事一说，满以为她必会含羞应允。
不料宝钗静静听完，脸上并无半分娇羞喜色，反而上前一步，敛衽稳稳一礼，语气平静却异常坚定：
姨妈疼爱之心，宝钗心领。只是婚事一事，还请姨妈与母亲暂且搁置，我如今并不着急。”
一句话，满室寂静。
王夫人一愣，薛姨妈更是当场变了脸色。
待王夫人暂且回避，屋中只剩母女二人，薛姨妈才急得拉住她的手，声音都发紧：
“你这孩子胡说什么！你今年已有十七，在世家闺秀里，哪有这个年纪还不定亲、不嫁人的道理？传出去，旁人要怎么议论你？”
宝钗垂眸，指尖轻轻攥着帕子，却分毫不让：
“女儿如今掌理薛家，上有朝廷国企重任，下有家族生计要撑，实在无心儿女私情，婚事不妨再缓两年。”
薛姨妈急得眼圈都红了：
“缓？再缓你就成老姑娘了！宝玉如今是新科状元，仪表堂堂，才学人品家世，哪一样差了？你们又是青梅竹马，两小无猜，多少人求都求不来这样的姻缘，你怎么就不肯？你告诉母亲，到底是哪里不合你心意？”
宝钗沉默片刻，抬眼时，眸中一片清明坚定，再无半分遮掩。
“母亲，并非宝玉不好，亦非家世不配。”
她轻轻一顿，声音压得极低，却字字清晰：
“只是……女儿心中，早已有人了。”