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新政推行月余，清丈田亩、核查隐产之事步步深入，京中几家世代盘踞土地的勋贵早已怨毒暗生。朝堂之上辩不过黛玉的缜密策论，明面上不敢公然对抗，便动了铤而走险的杀心。
这日午后，黛玉自林府出门，拟往军机处调取流民田册，顺路查看探春主持的新式学堂。她不欲张扬，只换了一身素色暗纹常服，外披素银披风，乘一辆寻常青篷马车，只带两名贴身侍女，轻装简行。
马车行至一条僻静夹巷，前后路口忽然被两辆载货板车横堵，行人瞬间散尽。
不过瞬息，屋脊黑影跃落，七八名蒙面刺客手持短刃，闷声扑来，出手狠辣，招招直取要害，显然是训练有素的死士。
“有刺客！”侍女失声惊呼。
一柄利刃已狠狠刺穿车帘。
黛玉在车内闻声不动，待刀锋近前，身形陡然侧旋，足尖轻点车板，从容避开致命一击。与此同时，她素手一翻，袖中滑落一柄水溶亲赠的软剑，薄刃如霜，轻鸣出鞘。
她自幼随林府聘请的武师习练基础剑法与防身之术，身手稳、准、静，平日从不显露，此刻临危不乱，剑势简洁利落，只守不攻，却接连格开两名刺客的猛攻。
“保护县主！”
街巷四角同时掠出数名黑衣暗卫，皆是水溶精心挑选、长期潜伏在黛玉周遭的亲信。他们不声不响，阵型严密，转瞬便将刺客团团围住。
刀剑相撞，金铁交鸣。
刺客悍不畏死，可暗卫皆是百战精锐，不过片刻便压制局面，半数被制，余下顽抗者也一一被制服，无一人能够自尽灭口。
马蹄声由远及近，急促而稳。
水溶策马冲入巷口，翻身落地时气息微沉，一眼望见持剑而立、鬓角微乱却毫发无伤的黛玉，悬在喉间的心才缓缓落下。他快步上前，伸手轻轻扶过她臂弯，目光自上而下扫过，确认无伤，才低声问：
“受惊了。可有不妥？”
“我无事。”黛玉收剑入袖，神色平静，“王爷安排周密，我自身也有防备，他们近不得身。”
水溶看向地上被捆缚的刺客，眼底冷意渐深，语气沉定：“敢在京畿重地行刺钦封县主，背后必有主使。”
他转头对暗卫沉声下令：“全数带回王府秘狱，仔细审问，务必追清源头、经手之人、联络脉络，一个环节都不许漏。不许死，不许疯，口供要实，证据要足。”
暗卫领命，押着刺客迅速撤离。
水溶亲自护送黛玉返回林府。
林府正厅，林如海早已坐立难安，见女儿平安归来，长长松了一口气，看向水溶的目光里，既有后怕，也有全然的托付与信任。
“让岳父挂心。”水溶微微颔首，“此事我必会彻查到底，给黛玉，给林府一个交代。”
当夜，北静王府秘狱灯火彻夜不熄。
水溶并未滥用酷刑逼供，而是由专业刑讯之人循序渐进，攻破心理防线。刺客本是死士，起初牙关紧咬，可熬至后半夜，在层层证据与心理施压下，终于陆续松口。
行刺之事，确系忠顺王牵头，串联四家世袭勋贵。因新政清查隐田、削减私荫，触动其世代根基，便铤而走险，买通亡命之徒，意图除掉黛玉，釜底抽薪，瘫痪新政。
供词、经手人、赃银流转、信物暗记，一一对应，铁证齐备。
水溶天未亮便整理成册，密封卷宗，亲自入宫面圣。
圣上览毕震怒，却并未当即下旨夺爵抄家。
他深知勋贵世代盘根错节，联姻遍布朝野，若骤然一网打尽，极易激起抱团反扑，动摇朝局。
次日早朝，风波骤起。
水溶手持实证，立于殿中，语气铿锵：“行刺县主，藐视君上，破坏新政，动摇国本。若不严查，国法无威。”
忠顺王与涉案勋贵一派立刻哭喊喊冤，反咬栽赃构陷，又引一众老臣、宗室出面求情，以“勋旧功臣之后”为由，恳请从轻处置。
朝堂争执不下。
圣上权衡再三，最终下旨：
- 忠顺王为首，削去仪仗扈从，罚俸十年，闭门思过三年，不许结交外臣；
- 四家涉案勋贵，查出隐田一律收归官府，用于安置流民、补贴学堂，不再追夺爵位；
- 直接参与行刺、联络买凶的管事、家丁、中间人等，一律按律处斩；
- 各家罚缴巨款，充作新政与流民安置之用；
- 严查各家私养死士、门客爪牙，限期遣散，违者以谋逆论。
这一处置，不掀桌子、不斩尽杀绝，却敲骨吸髓、削其实力，既震慑了反对者，也稳住了勋贵集团，避免朝局动荡。
水溶虽未能一举根除，却也明白圣上的制衡之道。
他领旨之后，执行依旧雷厉风行，亲自督办田产核查、罚银收缴，态度强硬、寸步不让，摆明“再有异动，必不再姑息”。一时间，京中勋贵人人自危，再不敢轻言暗杀。
经此一险，黛玉声望更重；
水溶严查狠办，既护了未婚妻，也立住了朝堂威势；
新政阻力大减，得以稳步推进。
入夜，林府书房。
水溶看着灯下依旧执笔梳理新政细则的黛玉，轻声道：“此次未能将其一网打尽，终究是我护持不够。”
黛玉抬眸，目光温和而笃定：
“王爷已做得周全。朝堂本就是步步权衡，经此一事，他们再不敢轻易动杀机，我们的路，反而更稳了。”
水溶轻轻握住她的手，声音低沉而坚定：
“下次若有人再敢伤你分毫，我便不再顾全朝局体面，定要让他们付出倾家荡产的代价。”
窗外夜色深沉，屋内两人心意如一。
前路仍有风浪，但从此，再不是她一人独行。