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废储旨意既下，朝野震动。
昔日太子被削去名位，贬为庶人，囚于东宫旧殿，看似已然失势，再无翻身可能。满朝文武或恭迎新嗣，或噤声自保，连往日依附东宫的勋贵旧臣，也纷纷作鸟兽散，生怕引火烧身。
人人都以为，此事已然尘埃落定。
唯有水溶与黛玉心中清楚，困兽犹斗，其势必凶。
被打入冷宫的废太子，心中积满怨毒与不甘。他不肯承认自己输在德薄才浅，只认定是水溶夺他储位、黛玉坏他大事，更恨父皇不念父子亲情，心狠绝情。日夜被恨意啃噬，他暗中联络旧部，收买守卫，竟在禁所之中，悄悄布起一场亡命反扑。
这日，水溶奉旨入御书房议事，归途车马行至长安街偏巷，忽闻破空尖啸。
数十名黑衣死士骤然从两侧屋顶跃下，手持利刃，直扑水溶车驾，招招都是致命杀招，意图在闹市之中弑杀未来储君。
护卫亲军猝不及防，瞬间乱了阵脚，刀剑相撞之声响彻长街。
水溶在车内神色不动，只沉声下令：“拿下，留活口。”
暗卫应声杀出，与死士缠斗在一起。街上百姓惊呼四散，场面一时大乱。
与此同时，另一队东宫余孽，竟按事先谋划，直奔黛玉居所。
他们深知水溶软肋便是黛玉，既杀不了水溶，便要掳走黛玉、以此要挟，哪怕同归于尽，也要拉二人一同沉沦。
消息传至宫中，老皇帝拍案震怒：“竖子不知死活，竟敢如此猖狂！”
而朝堂之上，几名尚未暴露的东宫旧党，也趁机鼓噪，散布流言，称水溶“得位不正、祸乱宗室”，妄图煽动人心，配合宫外乱局，搅乱朝局。
一时间，京畿内外，风声鹤唳。
贾宝玉正在翰林院当值，听闻黛玉遇险，脸色骤变，不顾官身礼仪，当即离衙赶去护持。他手中无兵无权，却仍带着几名忠心小厮，守在黛玉院外，横下一条心：谁敢伤林妹妹，先踏过他贾宝玉。
废太子以为这一记反扑，定能掀翻乾坤，扭转败局。
可他不知道，水溶早料到他狗急跳墙，从废黜那日起，便布下天罗地网——
街市刺杀，尽数落入埋伏；
掳人恶徒，刚至门前便被团团围住；
朝中余党，一言一行皆在监视之中。
不过一个时辰，所有叛乱死士悉数被擒，幕后指使直指禁所之中的废太子。
铁证面前，老皇帝再无半分父子情分，下旨将其终身幽禁，永不释放。所有参与反扑的旧党，一并严查严惩，血流朝班，震慑朝野。
风波平息，长街重归平静。
水溶赶至黛玉居所时，正见宝玉一身青袍，守在廊下，虽鬓发散乱，却半步未退。
四目相对，宝玉没有避让，只轻声道：
“林妹妹无事，我便放心了。”
一句轻语，道尽半生痴心，也划清了此后君臣之别。
经此一乱，朝野再无人敢质疑水溶继位之名。
帝王心定，朝局稳固，新政大行，天下归心。
罪款昭彰，余孽尽清
东宫反扑之事一夜平定，死士、内应悉数落网，人证物证俱全。
老皇帝震怒之下，命刑部主理此案，彻查废太子过往劣迹，逐条列明罪状，昭示天下，以儆效尤。水溶当即召集心腹重臣与刑部官员，连夜梳理罪证，逐条勘核，不敢有半分疏漏。
水溶命心腹与刑部官吏，将废太子过往罪状逐条勘核、整理成册，二十款大罪桩桩有据，从构陷忠良、阻挠新政，到私蓄死士、谋逆反扑，字字铁证，毫无疏漏，只待次日呈于御前，昭告天下。
被幽禁的东宫旧殿，早已被禁军里外合围，守卫森严，连一只飞鸟都难以进出。殿内门窗紧锁，陈设尽数撤去，只剩残灯冷壁，昔日储君威仪荡然无存。
废太子蜷缩在冰冷榻上，听着殿外禁军巡逻的脚步声，眼底满是怨毒与绝望。他深知，一旦罪名公示，等待他的唯有赐死或终身圈禁，再无半分生机。横竖是死，他心底生出亡命之念，暗中攥紧了早已藏好的、旧部偷偷送入的半截铜钥。
原来此前肃清东宫余党时，仍有几名死忠亲信漏网，他们不甘心主子覆灭，早已暗中策划，买通了两名值守禁军，只待深夜里应外合，助太子逃出生天。
是夜三更，夜色如墨，狂风大作。
幽禁宫外的守卫突然传来几声闷哼，转瞬便没了声响。早已等候在殿内的废太子，攥着铜钥颤巍巍打开门锁，借着夜色掩护，与翻墙而入的死士汇合。一行人换上禁军服饰，压低帽檐，趁着狂风遮掩、守卫换岗的空隙，顺着提前摸清的密道，悄无声息逃出了东宫，直奔京城南门。
待到次日天明，值守禁军察觉异样，闯入幽禁殿内，早已人去楼空，只剩空荡荡的屋舍，与一地凌乱痕迹。
消息火速传入宫中，御书房内，老皇帝拍案震怒，脸色铁青：“废物！一群废物！重重设防，竟让一个废人逃了！”
水溶闻讯即刻入宫，看着空无一人的幽禁殿，眉头紧蹙，当即请旨追缉。他深知，废太子一旦逃出京城，便可联络外地藩王与旧部勋贵，届时必定起兵作乱，天下再无宁日。
“父皇，儿臣请旨，即刻关闭京城九门，全城搜捕，同时传令京畿周边各府县，设卡盘查，务必将其捉拿归案！”
老皇帝压下怒火，沉声道：“准奏！此事交由你全权处置，逃犯一日不归，搜捕一日不停！敢有藏匿者，同罪论处！”
旨意当即下达，京城九门瞬间紧闭，禁军倾巢而出，沿街逐户排查，大街小巷布满兵丁，全城戒严，气氛紧绷到极致。城门处设下重重关卡，严查每一个出入之人，画像分发至各处，但凡有疑似者，即刻拿下盘问。
水溶坐镇禁军大营，调兵遣将，有条不紊，一边严查东宫旧密道，追查接应之人，一边派人紧盯京城内外驿站、寺庙、隐秘据点，不放过任何蛛丝马迹。
贾宝玉在翰林院听闻太子逃逸的消息，心中一紧，第一时间便想到黛玉。他顾不得官场规矩，匆匆告假，赶往黛玉居所，叮嘱她紧闭院门，切勿外出，护卫皆已加派，万事小心。
“林妹妹，太子逃逸，必定心怀怨恨，如今京中混乱，你千万深居简出，护好自己。”
黛玉看着他满脸焦灼，轻声应下：“我晓得，你也不必忧心，此处护卫周全，他断不敢轻易来犯。”
而此时，废太子一行人，早已趁着京城戒严混乱，混在出城的流民之中，侥幸逃出南门，一路快马加鞭，直奔京外一处藩王封地而去。沿途风餐露宿，不敢停歇，眼底只剩复仇的执念，一路盘算着勾结藩王，卷土重来，夺回属于自己的储位。
禁军搜捕数日，依旧不见废太子踪迹，只擒获了几名接应的死士，得知其已逃出京城，直奔外地藩王而去。
水溶看着手下递来的密报，眸色沉冷，指尖轻叩案几。
困龙脱窍，终究是留下了祸患。
一场京畿追缉，转眼变成了朝野动荡的隐患，看似稳固的朝局，再次暗流涌动，一场更大的风波，已然在暗处酝酿。