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德克萨斯州的夜晚，有一种沉甸甸的、裹着沙砾和枯草气味的热。
老陈的“庄园”藏在边境线往北几十英里的一片枯槁灌木林后面，不是想象中带廊柱和喷泉的样子，更像是几座用预制板仓促搭起来的大房子，外面粗糙地糊了层灰泥，围着一圈歪歪扭扭的铁丝网。
几盏惨白的大功率射灯从高处打着，把地面照得亮如白昼，也把任何试图无声接近的影子拉得老长，暴露无遗。
空气里有股淡淡的、像是消毒水又混着牲口棚的味道。
真正的接风宴设在最大的那间屋子里，长条桌上堆着油腻腻的烤肉、煮豆子，还有成箱的廉价啤酒。
气氛热烈得有点过头，老陈的手下，几个面目模糊的壮汉，大声说笑着，粗话和咀嚼声混在一起。
龙哥也放开了，跟老陈拼着酒，说着林晨听不太懂的、带着浓厚潮汕口音的江湖往事。
乔治和劳伦斯坐在稍远的地方，沉默地吃着，眼睛像探照灯一样，偶尔缓缓扫过屋子的出入口和那些喝得脸红脖子粗的人。
林晨没怎么喝酒，只是用叉子慢条斯理地拨弄着盘子里的豆子。
射灯的光从高处直射下来，在他脸上投下深深的眼窝阴影，让他的表情看起来有些难以捉摸。
宴席散场时，老陈拍着林晨的肩膀，喷着酒气：“林律师，高材生！房间给你安排好了，干净的！好好休息，这破地方，就他娘的睡觉还算件正经事！”
房间在另一排平房的尽头，比想象的“干净”些，至少床单看起来是洗过的，虽然泛着潮气。
一张桌子，一把椅子，一个老式衣柜，仅此而已。
墙壁薄得能听见隔壁隐约的鼾声。
林晨没开大灯，只拧亮了桌上一盏昏暗的台灯，从随身背包里拿出笔记本和录音笔，准备再整理一下方案的具体执行细节。
门上传来两声很轻的、带着犹豫的叩击。
林晨动作没停，笔尖在本子上记录着关键词：“鳄鱼——自然损耗，可控风险？”“排队被捕——标准化应对，需差异化策略……” 嘴里应了一声：“进。”
门被推开一条缝，一个人影闪了进来，又迅速把门关上，背抵在门板上，像一只受惊后试图融入阴影的猫。
是个女人。
亚洲面孔，看起来很年轻，但眉眼间有种被过度使用的疲惫。
她穿着一条不合身的、颜色俗艳的连衣裙，领口开得很低，裙摆皱巴巴的。
脸上抹了粉，但没遮住眼下的青黑。
她双手紧张地交握在小腹前，指甲缝里似乎有没洗净的油污。
林晨抬起头，平静地看着她，手里转着的笔停了下来。
女人没敢看他的眼睛，视线落在他手里的笔上，又飞快地移开，落在自己并拢的脚尖上。
房间里只剩下隔壁传来的、闷闷的鼾声，和窗外不知名虫子的尖锐鸣叫。
“陈老板让我来的。”女人开口，声音有点干涩，带着浓重的南方口音，普通话不太标准，“来……伺候您。”
林晨没说话，只是看着她，目光里没有任何情绪，像是在审视一件物品的成色和可能的用途。
那目光让女人更不安了，她交握的手指绞得更紧。
“伺候？”林晨终于开口，声音平稳，听不出疑问，也听不出别的。
女人终于飞快地抬了下眼，又垂下。
“就是陪您。陈老板说，您是贵客。”她顿了顿，声音更低了，语速却快了些，
“我欠陈老板钱。走线过来的，钱不够。在这儿帮忙抵债。”
空气沉默了几秒。
台灯的光晕只照亮桌子周围一小片，女人大半身子陷在门口的阴影里，像个模糊的剪影。
“坐。”
林晨指了指床边唯一的那把椅子，自己靠在桌边，手里的笔又开始无意识地在指尖转动。
女人犹豫了一下，挪到椅子边，没坐实，只挨了半个屁股，背挺得笔直，是一种随时准备站起来或逃跑的姿态。
“今天没什么兴致。”林晨说 “聊聊天就行。你哪里人？”
女人似乎愣了一下，没想到是这样的开场。
她舔了舔有些干裂的嘴唇：“广东，台山。”
“怎么过来的？”林晨问，笔尖在空白的纸页上轻轻点着，没有写下一个字。
“跟……跟我老公。”女人声音低了点，“他生意做垮了，欠了好多钱。听人说美国好，遍地黄金，借了高利贷，又卖了老家最后一点东西，凑了笔钱，带我出来，想翻本。”
“走的哪条线？”
“先飞泰国，后来……后来在缅甸、老挝那边转了多久，记不清了。坐车，走路，躲林子，有时候关在黑屋里，几天不给吃的。”
她的叙述开始流畅起来，但语气是平的，没有起伏，像在说别人的事，“最后到墨西哥，在边境等了好久。”
“你老公呢？”
女人交握的手猛地蜷缩了一下，指甲掐进了手背的肉里。
她没有立刻回答。窗外虫鸣声似乎更响了，嗡嗡地往人耳朵里钻。
“死了。”她说。
两个字，又短又硬，像两颗石头掉在地上。
“在墨西哥，过最后一个卡子的时候。蛇头要加钱，翻倍地加。我们哪还有钱？我老公跟他们争，说当初讲好了的……他们当着我的面，用枪托……后来，就扔在路边了。他们说，不听话的，浪费粮食的，都这样。”
房间里很安静，隔壁的鼾声不知何时停了。
林晨指尖转动的笔也停了下来。
他看着她。
女人脸上依然没有什么激烈的表情，只是眼睛空空的，望着对面墙壁上的一块污渍。
“那批人里，男的呢？”林晨问。
“不太听话的，没钱的，反抗的……都死了。”女人说，顿了顿，补充道，“也有听话的，家里能打钱的，过去了。”
“女的呢？”
女人嘴角似乎极其细微地扯动了一下，像是一个未成形的、苦涩的弧度，又迅速消失了。
“还能怎么样？给他们当女人呗。不当，没吃的，没水喝，真会死人的。死了，就扔路边，野狗都不一定找得到全的。”