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下午的阳光斜斜地照进院子，在水泥地上切出一道明亮的三角形。
埃斯特班从冰箱里拿出三瓶啤酒，瓶身上凝着一层细密的水珠，在阳光下闪着光。
他用瓶盖起子依次撬开，泡沫从瓶口涌出来，顺着瓶身往下淌，滴在地板上，留下几滴深色的印记。
他把一瓶递给龙哥，一瓶放在林晨面前的茶几上，自己握着剩下那瓶，没有立刻喝，而是在手心里转了转，感受着冰凉的触感贴着掌心。
“等下一起吃个饭，”他说，“我请你们吃饭。附近有家古巴菜，老板手艺不错。”
龙哥点了点头，拿起啤酒瓶喝了一口，没有多说什么。
林晨也点了点头。
埃斯特班在沙发上坐下来，身体往后靠了靠，目光落在林晨身上，停留了两三秒。
他把啤酒瓶放在茶几上，手指在瓶身上轻轻敲了两下。
“林律师，我有个问题一直想问你。”
林晨端起啤酒瓶，喝了一口，等着他往下说。
“我之前也找过其他律师，” 埃斯特班说，
“不止一个。他们的建议差不多——注册空壳公司，用咨询费和管理费的名义走账。简单，直接，收费也便宜。但你不一样。你让我做实体的公司，做真实的业务，收的费用是他们的好几倍。”
他顿了顿，看着林晨。
“我想知道为什么。”
林晨把啤酒瓶放回茶几上，没有立刻回答。
他伸手整理了一下袖口，动作很慢，像是在确认那颗扣子是扣好的。
然后他抬起头，看着埃斯特班。
“这就是我们律所收费贵的原因。” 他说。
“你之前找的那些律师，给你设计的方案——用咨询费名义把钱打给空壳公司——这个模式在美国已经被起诉过无数次了。逃税，隐藏资金来源，洗钱。FinCEN那边有一套完整的识别体系，专门盯着这种结构。”
埃斯特班皱了皱眉。
“FinCEN？”
“美国财政部金融犯罪执法网络。”林晨说。
“他们的数据库里存着成千上万条这种模式的案例。你注册一家空壳公司，没有员工，没有办公室，没有实际的业务往来，只有一个银行账户和一些发票，在他们的系统里，这种结构会在三秒钟之内被标记出来。”
他伸出手，掰着手指数。
“无实际业务，无员工，无办公场所，受益所有权信息无法识别，资金流动和声明业务不匹配，通过发票和咨询费等方式转移资金这是空壳公司的六个危险信号。你只要中了其中两三条，就已经上了他们的雷达。你刚才说的那个方案，六条全中。”
埃斯特班的手指停在瓶身上，不动了。
他盯着林晨看了几秒钟，然后慢慢靠回沙发背上。
“你的意思是……”
“我的意思是，你之前那些律师给你设计的方案，不是在帮你规避风险。他们是在帮你制作一份写给FinCEN的自首书。” 林晨说。
“区别只在于什么时候被查到。运气好，三年。运气不好，六个月。”
埃斯特班沉默了几秒钟。
他拿起啤酒瓶，喝了一口，放下，然后用拇指擦了擦嘴角的泡沫。
“原来还有这一层考虑。” 他说。语气里带着一种“我居然到现在才知道”的味道。
“那些律师没跟我说过这些。”
“因为他们要么不知道，要么不在乎。”林晨说。
“有些律师做这种业务，抱着的心态是‘客户不出事就行’。至于客户会不会在三年后被查，那不是他们关心的事。反正到时候客户已经在监狱里了，也找不到他们退费。”
埃斯特班听到最后一句话，嘴角抽了一下，不知道是想笑还是想说什么。
林晨继续说下去。
“而且还有一个问题，律师自身的风险。根据律师职业行为规则，律师必须对客户的业务目的和资金来源做合理调查。如果我明知道你的钱来源有问题，还帮你设计架构去掩盖，那就不只是你的问题了，我也进去了。”
他顿了顿。
“沃森律所不代理涉及犯罪或欺诈的案子。所以我们不接洗钱的活。你之前那些律师给你设计的方案，已经不是灰色合规了，那是共谋洗钱。联邦法律写得清清楚楚，最高可判二十年监禁。”
他说这句话的时候，语气很平静，像是在念一段法律条文。
埃斯特班看着他，又看了看龙哥。
龙哥靠在沙发里，手里握着啤酒瓶，没有插话，脸上的表情像是在说“我早就知道他会这么说”。
“那你这一套……”埃斯特班说，手指在空中画了个圈，“怎么做？”
林晨拿起啤酒瓶，喝了一口，然后放下。
“我们做的每一件事，都是完全合法的。我们是来帮你优化资金结构，降低税务和法律风险”
他说。
“新公司的账面会很干净。从我们合作的第一天起，每一分钱都要能经得起IRS的审查。不是‘看起来没问题’，是真的没问题。”
他往前坐了坐，身体微微前倾。
“具体来说：
第一，公司有真实的业务目的——物流仓储也好，设备租赁也好，跨境贸易中转也好，随便你选。但必须是真的在做的业务，不是挂在墙上的招牌。”
“第二，每一笔支出都要有对应的合同、发票、服务记录。”
他竖起第三根手指。
“第三，不碰现金。任何一笔超过一万美元的交易，都会走银行转账，留下完整的流水记录。”
“第四，公司会有真实的办公场所，真实的员工，真实的保险缴纳记录。你付的不是‘咨询费’，你付的是‘仓储服务费’或者‘物流管理费’——有真实的业务对应，有真实的交付成果。”
他收回手，靠在沙发背上。
“这套架构的成本比空壳公司高得多。注册成本、运营成本、税务申报成本，每一项都更贵。但它经得起查。FinCEN来查，IRS来查，FBI来查，随便他们查。”
埃斯特班听完，沉默了大概五秒钟。然后他转过头，看着龙哥。
“龙，我第一次觉得律师费这个东西花得值。”
他说。
龙哥端着啤酒瓶，嘴角动了一下。
“贵的东西，除了贵，没有别的缺点。”龙哥说。
林晨拿起啤酒瓶，喝了一口。
“毕竟好多服务都是很贵的。”
他说。
“便宜的方案，往往是把风险藏起来。贵的方案，是把风险消灭掉。你付的钱，买的是‘晚上能睡得着觉’。”