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就在武逸仙等人借助山林掩护继续南下的同时，那两支在后方停滞整编的后庆牛录，接到了新的命令。
后庆蛮酋既然特意在茂山派驻重兵看守，显然对此地异常重视。
两个牛录刚一出事，消息便已通过快马或驯养的猎鹰传回。新的指令随之火速下达。
一名身披精良锁子甲的传令官，在一队白甲巴牙喇的护卫下，驰入临时营地，径直找到了正在清点收获的牛录额真莽古尔泰。
“莽古尔泰听令！”传令官声音冷硬，展开一枚系着特殊羽毛的令箭，“汗王谕令：命你即刻率领本部牛录南下追击，不得有误！已故哈尔巴拉的部众丁口，由我带回。你部需尽快与南面布防东江的都赖部汇合，合力将那伙闵狗截杀！”
莽古尔泰闻言，立刻单膝跪地，姿态恭顺：“奴才领命！敢问汗王可有其他吩咐？”他小心翼翼地试探。
传令官目光锐利地扫过他，沉声道：“汗王有言：他只要那些闵狗死！他们身上的东西，能否拿到尚在其次，但绝不能让南边的闵狗得到！此事关乎汗国大业，前次茂山的疏忽，汗王不希望重演。你，明白吗？”
最后一句话带着森然的警告意味。莽古尔泰心头一凛，将头埋得更低：“奴才明白！奴才这就拔营南下，必不使汗王失望！”
他听懂了，汗王这是在敲打他之前借机吞并哈尔巴拉部优质丁口的行为。
但汗王并未直接剥夺他的战利品，说明他也默认了此事，那么自己这样就算值了。
“很好。”传令官不再多言，接收了那群被挑拣剩下的哈尔巴拉牛录残部，旋即带队离去。
莽古尔泰站起身，望着传令官远去的背影，眼中闪过一丝复杂。
吞并一个牛录的优质丁口，这诱惑太大了，即便汗王身处其位，恐怕也难以抗拒。
汗王是理解自己的，所以那支闵人小队必须全灭，至于那个曾用诡异火铳狙杀他同僚，间接给了他机会的“恩人”，他会亲手给对方一个痛快。
送走传令官，莽古尔泰不再耽搁，迅速集结本部已完成优化的精锐牛录，沿着武逸仙等人南下的方向，风驰电掣般追去。
南边的都赖是哈尔巴拉的亲弟弟，提前派遣海东青通信言明复仇，正好可作为助力。
……
从茂山到东江镇皮岛，直线距离约三百多公里。
武逸仙八人依靠马匹，在没有官道的山林丘壑间穿行，原计划需要七八天。
即便有武逸仙利用无人机勘察地形，规划相对平坦的路径，五天后，他们也才堪堪行至半途。
估算着至少还需五天才能抵达皮岛，于是鲁一内心愈发焦灼。
他怀中那两件东西，分量太重，多耽搁一刻，便多一分危险。
武逸仙再次操控无人机升空，仔细观察周边地貌后，提出了一个建议：
“鲁大哥，诸位兄弟。马匹虽快，却受地形所限，难以翻越险峻。如今我们已深入南部山区，山岭纵横，反而限制了马速。
我看诸位兄弟身手矫健，翻山越岭如履平地。不如我们弃马步行，专走直线，穿越山脊。以我们的脚力，在山林间穿行的速度，未必就比骑马绕行慢，反而能节省大量时间。”
鲁一闻言，眼睛一亮：“武兄弟此言有理！”
他回想起来，当初北上时，若非为了携带补给和保存长途行军的体力，他们更倾向于凭借轻功身法翻山越岭。
如今归心似箭，目标明确，轻装简从，穿行山林确实是更优选择。在这敌境之中，也不可能为了找平地而绕远路。
八人当机立断，舍弃了已是强弩之末的战马，只携带必要干粮和武器，一头扎进了莽莽群山之中。
有无人机在高空提供视野，武逸仙能够选择相对好走的山脊线或山谷。
八人皆是二境武夫，体力悠长，身手敏捷，攀岩涉涧不在话下。
等到了平缓地带再发力狂奔，虽然速度略逊色于普通马匹，但在复杂山地中直线穿插所节省的路程和时间更是可观。
按照新的行进方案，武逸仙预估，最多只需两天半，他们便能穿插至朝鲜边境，再设法寻船渡海前往皮岛。
又经过半夜的疾行，八人在一处高大茂密的树冠上暂时歇脚，轮流警戒。
忽然，一阵细微却密集的窸窸窣窣声，伴随着压抑的脚步声，从下方山谷传来。
八人瞬间警醒，气息收敛，手按兵刃，心跳都慢了一拍——追兵这么快就摸上来了？
然而，很快他们就发现，来者并非后庆骑兵。
那是一支约二三十人的队伍，牵着体型矮小稳健的滇南驮马和毛驴，悄无声息地在林间穿行。所有人畜的嘴巴都被上了口嚼，防止发出声响。
队伍中人员构成复杂，有穿着闵人服饰的，也有裹着庆人皮袄的。
有看似精悍的军汉，也有寻常商贩打扮的普通人。
“是走私的马帮。”鲁一压低声音，语气复杂。
武逸仙仔细观察着这支队伍的步态和举止，心中瞬间闪过现实世界明末关于皮岛总兵毛文龙的历史记载与争议。
关于袁崇焕杀皮岛总兵毛文龙的恩怨纠葛，世说纷纭。
有人认为是毛文龙自己找死，不论袁崇焕是不是纸上谈兵的虚架子都不该顶撞自己的上司，最终导致身死。
也有人认为，袁崇焕杀毛文龙是自残一臂，导致后金没有后顾之忧，这是自毁长城。
但是所有人都没有否认一点，毛文龙在占据东江镇的时候，也在大搞走私贸易。
而此时在整个辽东，能和东江镇搞走私贸易的另一方还能是谁呢？好难猜哦！
或许东江镇那时确实因为军费艰难，必须要靠自谋生路满足军费。
但是在许多人眼中，毛文龙真的有必要做到那个程度吗？走私数量大到能给袁崇焕冠冕堂皇插手的理由。
一个反直觉的事实是，毛文龙自诩自己身在辽东南部可以威胁后金侧翼，又一边贩卖走私粮食铁器，显得有些精神分裂。
而皮岛离后金首都，也足有三百多公里，武逸仙他们这些天一路走下来是完全知道这条路是多么难走的。
就算后金把周边的防御都撤下来，又能让毛文龙打下来多少呢？
所以说毛文龙是长城，不恰当，但是说毛文龙纯卖国，也不恰当。
这就是东江镇矛盾的状态，可能它是一根必须要刺入南北两个政权手心的刺。
由此及彼，这个世界的大闵和大明差不多，那么难保这个世界的东江镇可能也在搞毛文龙的操作也说不定。
武逸仙不管这个世界的东江镇是不是有苦衷，他只是敏锐地捕捉到，这条路既然有人走，那么他们翻山越岭的痕迹是否有暴露的可能性？
他无声地取出万里长风，看向鲁一，用眼神传递了一个明确的询问——是否清除隐患？
鲁一看着下方那支铤而走险的队伍，沉默片刻，最终还是坚决地摇了摇头。
滥杀无辜，有违仁义，非君子所为，亦非燕云骑行事之道。
武逸仙见状，不再坚持，缓缓收起了步枪。
随后八人更加小心地屏息凝神，如同融入了树冠的阴影，静静等待着这支神秘的走私队伍完全消失在密林深处。
等所有响动都消失后，他们才悄然下树，继续亡命之旅。
只是每个人的心中，都因此蒙上了一层淡淡的阴影——他们的行踪，恐怕很快就不是秘密了。