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教廷此前把最有天赋的候选人留在了翡冷翠高位，把次一等的塞进军队，把最不起眼的踢到阿尼翁这类乡下城市去坐冷板凳。
可魔物不管这些。魔物只看哪里人少、哪里墙矮、哪里容易撕开口子。那些被安排到外围“积累功绩”的中等候选人，成了最先被牺牲的一批。
他们的法师在猫型魔物面前发不出一丝火，他们的士兵在黑色的洪流里成片倒下。等到翡冷翠的斥候摸过去时，那些卫星城已经成了白地。遍地的残垣断壁，找不到一个活人。
消息一条条传回翡冷翠，像一根根针，扎在每一个还活着的人心上。
可圣城到底还是圣城。它没有像那些卫星城一样一触即溃，靠的是一位被教廷最看好的弥亚候选人。
藤原悠真有着一副传统日系动漫男主般的亚撒西性格，温和、耐心、从不发火，像一块放在哪里都不会烫伤人的暖玉。
他的法术天赋极高，短短一年便修习了全系法术，如今已抵达第十三环，是这一批候选人里当之无愧的第一人。此刻他驻扎在翡冷翠主城墙上，身边站着他那位公国公主身份的召唤者艾丽娅。
藤原悠真的战斗天赋也很不错，法术搭配利用得很好。
他修全系法术，火系被猫型魔物沉默，就用水系、土系、风系补上；正面的火攻打不出去，就用土系加固城墙、用水系在城下制造沼泽、用风系吹散魔物喷射的酸雾。
在翡冷翠被魔潮包围的绝望中，他用自己的人格魅力，用自己强悍的天赋，用自己尽可能表现出来的信息，用所有能用的东西，暂时把人心都拼了起来，像一位在暴雨里修船的工匠，船一直漏水，他就一直补。
靠着他的周旋，翡冷翠主城墙勉勉强强扛住了一轮又一轮冲击。可谁都看得出来，这座城的极限快到了。
魔物还是源源不断地涌来。城墙下堆起的尸体已经高过了护城河，魔物们踩着同伴的残骸往上爬，像一片正在不断长高的黑潮。翡冷翠的法师们失去了火系法术这个最有力的手段，战力暴减。其他系法术虽然还能用，但面对这种规模、这种密度的进攻，杀得再多，也赶不上涌上来的快。
艾丽娅站在他身侧，看着城墙下那片没有尽头的黑色，心里最后一根弦，已经绷到了极限。
“我们……真的守得住吗？”她轻声问。声音轻得几乎散在风里。
他没有回头，只是望着城墙下，声音依旧温和，像在说一件再笃定不过的事：“会守住的。明天，后天，都会守住的。”
“可是……火已经……”
“火会回来的。”他说，“就算火不回来，我也会站在这里。我是你的弥亚，也是这座城的弥亚。只要我还站着，就没有什么能够越过这面墙。”
艾丽娅望着藤原悠真。他的侧脸被城墙上的火把照得明暗分明，眉目间没有一丝动摇。她忽然觉得，或许真的可以相信他。或许真的可以相信未来。可下一瞬，她又看见城墙下那片翻涌的黑，心重新沉了下去。
就在这时，浓雾起了。
没有风，没有征兆，浓雾从白顿河的方向无声无息地漫了过来。雾是白的，白得像刚刚浆洗过的麻布，一层一层，从河面爬上岸，爬过城外的田野，爬向魔潮。
可那雾一碰到魔潮，就被染黑了。黑色的魔物在白色的雾里蠕动、推进，像一支蘸饱了墨的笔，正一笔一笔地把整片雾都涂成黑的。
很快，雾不再是白的。黑雾贴着地面翻滚，把魔物的轮廓掩去了大半，只留下一片影影绰绰的、不断逼近的黑。那些黑影在雾里忽高忽低，忽快忽慢，像有无数张脸在雾里张合。守城的士兵看不清它们到底有多少，也看不清它们到底在哪里，只觉得整片雾都在朝自己压过来，压得人喘不过气。
“是魔潮……魔潮又上来了……”一个士兵颤声道。
没有人回应，此刻战栗已经袭扰了整个城市。
连手一直被艾丽娅握住的藤原悠真都再说不出那句“守得住”。黑雾翻涌的声势，比之前任何一次冲锋都更骇人。
那已经不是一支军队了，那是一片会移动的黑夜。
士兵们的脸色白了。法师们一直维持的吟唱断了。有人手里的枪掉在了地上，发出“当”的一声，在这诡异的寂静里格外刺耳。绝望像那黑雾一样，从每个人的脚底往上爬，一直爬到喉咙口，堵住了所有声音。
紧挨着圣三一法师学院的教皇法师高塔上，教皇站在窗前，望着城外那片被染黑的浓雾，久久没有说话。
他身后，几位枢机主教低声争执，有人主张固守，有人主张突围，有人说再等等，有人说等不了了。
教皇始终没有回头。
他在想，是否该下令全员突围。守，是死守；走，是弃城。三千年圣城，若从自己手里丢掉，他就是人类的罪人。可若不突围，等黑雾漫过城墙，城里上百万人都得给这白色的圣城陪葬。
他闭上了眼睛。
就在这时，城外的黑雾，忽然从后方开始崩裂。
没有人知道发生了什么。只看见那片密不透风的黑，从最远端开始，像被一把烧红的刀从背后切了进去。
先是一条极细的光，从黑雾深处透出来；然后是一声闷响，像有什么沉重的东西在黑潮后方炸开；再然后，那道光变宽了，变亮了，变成了红色、金色、青白色交织的火焰。
魔潮的后方，乱了。
那些原本气势汹汹朝城墙压来的黑影，突然像被什么东西拽住了尾巴，成片成片地转身，成片成片地溃散。黑雾被火光从中撕开，露出里面慌乱奔逃的魔物。火焰在黑潮里翻滚，像有人往一锅黑色的稠粥里倒进了一瓢滚油，炸得噼啪作响。
城墙上，所有人都看呆了。士兵忘了哆嗦，法师忘了害怕，连教皇都重新睁开了眼睛，望着那片不该出现的火光，一动不动。
然后，浓雾里，有什么东西正缓缓走出来。
最先出来的，是一顶鼠形的头盔。
那头盔的轮廓从黑雾与火光之间浮出，冷银色的表面反射着跳动的火焰，两只圆耳斜斜支起，喙状的护面下，一双眼睛在阴影里安静地亮着。那像是一尊从雾里走出的、不属于这个时代的青铜造像。
接着，是骑马款款走出的身影。
奥黛丽骑在白马之上，身姿笔挺。她的盔甲在火光里泛着银，盔甲上的錾刻花纹像活过来一般流动。马匹走得不快，每一步都踩得极稳，仿佛身后那片燃烧的战场，与她无关。她像一尊从传说里走出来的、披着甲的圣女。
然后，是那根燃烧着火焰的旗杆。
旗杆立在她身后，顶端没有旗面，只有一簇纯粹的火。那火焰在浓雾中猎猎作响，却不被雾水打湿，也不被夜风吹散，像一面用光织成的、永远不会落下的旗帜。火光把浓雾都烧得退开了几尺，把奥黛丽的影子长长地投在地上，投在魔潮溃散的残骸之间。
那是希望的旗帜。
接着，是落后奥黛丽马匹一个身位、同样骑马的法师们。他们穿着法师装甲，一个接一个地从雾中现出身形。以煌世王为首的法阵亮得刺眼，像一条苏醒的金色河流。他们身上的火光连成一片，跟在奥黛丽身后，像一列从雾里驶出的、燃烧的战车。
最后，是一排炮口。
黑黝黝的炮管，一根，两根，五根，十根……
从浓雾中缓缓探出，像一头蛰伏的巨兽，从雾里伸出了它的獠牙。坦克的轮廓在火光与雾气之间一点点显露，履带碾过地上魔物的残骸，发出低沉而持续的轰响。整支圣教军，至此，在翡冷翠守军惊骇的眼神中，全部亮相。
城墙上，不知道是谁先喊了一声。接着，是第二声，第三声……
那声音起初是零散的，是压抑了太久之后不敢确信的颤抖；后来，越来越多的声音汇了进来，变成一片混乱的、带着哭腔的欢呼。
“援军！是援军！”
“火……火回来了！”
“有人来救我们了！”
艾丽娅扶着女墙，眼泪毫无预兆地落了下来。她张了张嘴，却发不出声音，只一遍遍地看着那个从雾中走出的、高举火焰的少女，像看着一个自己曾在梦里见过的画面。
藤原悠真站在她身旁，依旧温和地笑着，眼底却有什么东西在轻轻发亮。他轻声说了一句，像说给公主听，也像说给自己听。
“你看，火会回来的。”
而他没说出来的是，他原以为，那点火光会由自己带来。
此刻，他望着城墙下那个骑着白马的少女，望着她身后那面燃烧的旗帜，忽然有了一种模糊的、说不清的感觉。那感觉里没有嫉妒，只有一种如释重负的、近乎安心的东西。像在一场看不到头的长夜里，终于有人提着灯，从雾里走来。
浓雾依旧没有散。但那片曾经被染黑的黑雾，正在被火光一寸一寸地逼退，退向白顿河的方向，退向它来时的黑暗。
“无论如何，至少大家都得救了！”藤原悠真喃喃自语。