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因为水手和近卫们都是见惯大风大浪的，度过一开始的震惊，也赶紧接应高登。
他们放下用于提取货物的大型吊篮。
高登把酒桶都挂上去，逐一升到舰上。
“都登记一下，我们去一趟加利亚的维桑港，跟他们说瓦雷讷号的情况，剩下的才能按程序归到我们手里。”
高登指挥若定。
由此，牡蛎群岛事件的全貌、参与人员和货物状态，都逐一记录下来，进入正规处理流程。
“哎哎！”
夏洛特抚摸这些坚固的大酒桶。
她有时很难跟上高登的脑回路，却不得不承认这一切都很奇妙。
虽然没有梦里那种僻静闲适的海岛之旅，但她出海两天，已经见到了巨大的牡蛎，恐怖的异魔，还有海上漂流的酒桶列车！
“去维桑港？很好的想法，先生。”马洛威舰长琢磨。
“那地方有什么特殊之处？”
“它是距离洛格里斯岛最近的加利亚港口，我们现在过去也不过几个小时，刚好在晚餐前后。”
马洛威回忆起造访维桑港的见闻。
“虽然跟伦德尼姆没法比，但也是个忙碌、得体的海港城镇，早年也是皇帝的直属领地，有许多洛格里斯风格的古堡。大多数人不会在那里久留，而是直奔卢明城而去。”他接着说。
“卢明……”夏洛特感觉很有兴趣。
那是加利亚皇冠领地的首府，据说在世上规模仅次于伦德尼姆本身。
虽然听起来很有意思，不过这一趟估计到不了那么远了。
“好，我们去维桑港登记失事船的情报和酒桶去向，最后返回伦德尼姆，这项科考之旅就结束了。”高登做出总结。
“是，先生。”
马洛威向高登致意，随后转身安排下去。
猎犬号调转船头，开向维桑港。
……
数小时后，黄昏降临。
高登望见别具特色的白色海崖，以及环绕港口建起的精美房舍。
港口引航员搭船靠近，识别出猎犬号，确认来意，往返通报，确保猎犬号停在指定的泊位上。
猎犬号缓缓停到港口当中。
晚钟奏鸣，海鸥不断飞过头顶，发出悦耳叫声。
不多时，港务官杜瑟就匆匆赶来，他是个中年男人，身材有些发福。
协助他们办完入港手续，他也了解到之前发生的事情。
“虹颚魔！船员已经罹难！船体倾斜破碎……圣约苏亚保佑他们的灵魂！”港务官唏嘘不已，“我们也派出几艘船去找过，还以为他们被风暴吹到了北洛格里斯，没想到就在牡蛎群岛。”
“最好跟老百姓说一声，最近不要再吃牡蛎。”高登出示了一下检验报告，“黑水河口外溢的河水正在污染外海。”
“冒昧问一下，您是……？”
“我是高登·维克，我的头衔太长了。”
与真红炼金术师重名？或者就是他本人！
杜瑟迅速想起那封横跨海峡的电报新闻，内容极度劲爆，令他们津津乐道了好久。
“原来是维克先生！”杜瑟肃然起敬，“请原谅我，我会立刻向市长通报。”
“不必了，核验船籍跟失踪人员名单更重要，我们抢救回来的一些货物也需要重新登记，现在我们更需要休息。”高登指着船上堆积的大木桶们。
“那太好了。”港务官杜瑟不由得点点头。
像高登·维克这样的洛格里斯帝国大人物每次来维桑港，总要各种各样的排场，有时候还得派几个加利亚姑娘作陪。
但他显然是个正经的洛格里斯科学家，公事公办，态度严谨。
念及此处，杜瑟也赶紧忙于正经事务，为瓦雷讷号的命运做善后处理，并把这件事放在最高优先级。
等公务交接完成，猎犬号的船长马洛威便安排水手轮值，一部分看守船只，一部分去岸上休息。
“接下来去哪？”
夏洛特靠在船舷上，看着水手们前往港口。
他们看起来兴致高昂，试图把身上的最后一个铜分都丢进酒馆。
“可以租个漂亮的旅店过夜吧。”高登招呼她们同来。
“我听说……”夏洛特眨了眨眼，“维桑港有很漂亮的海水浴场。”
“一起泡海水吗？！”高登心头一动。
听起来也很好啊！
“别跟我说你只是想看我穿泳衣。”
“当然不是。”高登说。
他想看她们一起穿泳衣。
……
有金镑确实好。
一个小时后，夏洛特已经掏出4金镑，包下圣皮埃尔海滨疗养旅馆的一处浴场。
这里设施齐全，包括挡风的帐篷，更衣用的沙滩小车，还有木棚搭起的淡水冲洗室。
高登、夏洛特、薇拉和塞西莉亚换好衣服，彼此对视几眼。
他只穿着灰色的无袖衬衫，下接及膝短裤，露出饱经锻炼的腹肌。
夏洛特穿着粉色短衫，裹着匀称的上围，下穿短灯笼裤，小腿白净，再踩着小拖鞋，两手叉住平坦细嫩的腰肢，直面大海。
塞西莉亚头戴草帽，穿着珊瑚红色的露背浴衣，下着深蓝浴裤，腰带松松垮垮的，光着脚，轻易可见修长白皙的双腿。
薇拉只有宽松的裤子和绷带，虽然不是人鱼，但人鱼线清晰可辨。
高登的视线掠过她们。
“你看我们看得太久了。”塞西莉亚提醒。
“我要确认大伙有没有受伤。”他说。
“现在才是真正要玩的时候了！”夏洛特懒得理他，奔向大海。
高登也赶紧走到海里，因为坡起的厉害。
他踩入海水。
虽然是夏天，可到了晚上，海水还是比想象中要冰凉许多。
他在水中游了一会儿，其实他不擅长游泳，只是让水流托起自己，感受凉水掠过身躯时带来的舒爽感。
夏洛特则终于表现出彻底放松的一面，不断朝塞西莉亚泼水，两个人笑着打闹成一团。
“……”薇拉走入海中，张开四肢。
她把自己摆成大字形，任海浪慢慢将自己推来推去。
薇拉终于可以感受战斗之外的余裕，海浪一会儿将她推向深海，一会儿把她推回海滨，她就在其间慢慢旋转，无忧无虑。
“太好了，这才是我出海的目的啊，怪兽和灾难什么的随它去吧。”夏洛特游到高登身旁。
她浑身都被海水打湿，头发贴在脸边。
“没错，要是能一直这样就好了……”
高登难得感到一丝真正的平静。
现在他的心里真的没有烦恼，伦德尼姆的尔虞我诈那么遥远，远在海峡的另一头！
夏洛特抱住高登的胳膊，双脚轻轻踩踏海水。
高登环住她的腰肢，再慢慢抱紧。
“哎！为什么会遇到你！”她顺势将额头靠在他的胸口，蹭了又蹭。
今晚的风很冷，海水也不断带走热量。
但高登跟夏洛特贴在一起，彼此之间很快摩擦出灼热的温度，又弥补了这一点。
他慢慢吻上夏洛特的嘴唇。
他先尝到海水，然后又尝到夏洛特的味道。
这一刻其实挺短暂的，却值得他们铭记一生。
……
等最终尽兴之后，他们才回到岸上，在淡水淋浴间里反复洗过，把身上的盐分都冲干净，又换回干燥的浴衣，披上毯子，来到圣皮埃尔海滨疗养旅馆的露台上用餐。
侍者问他们想吃什么。
“除了海产品、特别是牡蛎之外的一切东西。”高登宣布。
“先生。”侍者愣了一下，“这可是海滨旅馆。”
“正是因为见了太多海里的东西，晚餐才想吃点陆地上的。”
于是，侍者送来炖鹿肉、牛排、烤鸡、葡萄酒和白面包，都是从附近乡村新鲜收购，再由高级厨师精心烹饪而成。
“所以之前到底发生了什么。”塞西莉亚回忆夏洛特魂不守舍的样子。
“是异魔啊。”高登简短地说，“两头讨厌的怪物，被我们干掉了。”
“夏洛特不会被吓到了吧。”塞西莉亚调笑。
“你都不敢下船。”夏洛特一想到这就生气地看她。
“每个人有自己要做的事情，我的任务就是用望远镜丈量这个世界。”塞西莉亚明确地说。
“是啊是啊。”高登随口附和。
“你们看起来都太松弛了！”夏洛特心有余悸，“我看到怪物，它们跑得快，个头高，所有人都在叫喊，所有人……好像都期待我做点什么，我犹豫了好久，才敢开枪，却又感觉自己动手太晚，是不是错过什么机会。”
“打得很好，只是你还得学会怎么跟其他人配合，战斗总是发生在一瞬间，宁愿犯错，也不能什么都不做。”薇拉简短地说。
“……明白。”
“她一枪把怪物的头打开花了，在那个距离、那个准度，我觉得世上只有夏洛特能做到这一点。”高登忙说。
他们各自从不同的叙述角度描述了白天的事情，塞西莉亚听懂了，夏洛特疑似是区。
“好吧。”她这次并不打算拿夏洛特的烦恼取乐，报之以积极的态度，“我相信夏洛特下次会做得很好，现在干杯吧。”
“为下一次更好而干杯！”
他们举起酒杯，杯子在空中碰撞，酒液微微摇荡。
吃过饭后，他们各自找房间睡下。
“我们再走一会。”夏洛特对高登说。
“啊，该休息了。”塞西莉亚轻轻地转身离开。
“……晚安。”薇拉没再多说什么，最终把空间留给两人。
“晚安，做个好梦。”高登轻轻点头。
高登和夏洛特在沙滩上转了转，到这个点，周围更冷。
潮汐作用下，海水一遍遍冲洗沙滩。
“对这次航行打几分？”高登不由得问。
“9分吧，海水浴场挺舒服的，牡蛎群岛也很美，飘在海上的酒桶有几分创意……”夏洛特想到自己对大海的喷射，始终无法给它一个完美的数据，“你觉得呢？”
“10分啊，有你在的旅行肯定是10分啊。”
“哎，像笨蛋一样。”夏洛特叹气，又不由得想起出海以来自己的所作所为，实际上她很想知道，高登真实的想法是什么样的，“你觉得我做得好吗？”
“很好，全都好，全都非常完美。”高登是夏洛特的全肯定民。
“真的吗？哎，从你嘴里说出来，总感觉不那么真切。”夏洛特嘀嘀咕咕。
行走的途中，两个人的手时不时碰到，最终牵在一起。
“真，完全真。你不明白，没有你就没有现在的我。”
“我都不知道你这些词是什么时候准备的。”
“没有，我从来不提前准备台词。”
“那你现在快速、一秒内说让我心动的话。”
“我永远喜欢你。”
听到高登这句话，夏洛特的脸终于红了起来。
她难为情地看向天空的月色和星辰，在遥远的地方，繁星微微闪烁。
她显然得到了她想要的答案。
“走，来我房间。”她转过身。
进入夏洛特的客房。
房间不大，中央是一张铺着白色床单的大床，一侧摆着衣柜，另一侧则是梳妆台。
窗户面向大海，视野开阔，夏洛特走过去将窗帘拉上，点起煤气灯。
最后，她躺在床铺上，直勾勾地看着高登。
高登一点点解开夏洛特的衬衣，她也没有阻拦。
“现在你想怎么做？”
“看你了。”
“婚前要守贞。”
“我知道，好福慢慢尝，心急则缘散。”高登心里有数。
“傻福。”
“夏洛特·蒙福特，你太没有修养了。”
“你先这样的。”夏洛特用脚踩了一下高登。
“不是，我主要想看看，完美的力量用在别的地方会是什么感觉。”
“这次的理由还是科研实验吗？”
“永远都是。”
窸窸窣窣之后，他们便能更清楚地看见彼此。
夏洛特深吸一口气，释放力量。
至臻完满之……根！
高登眼前一亮。它没有变大变高，却有了更理想、更美观的物理外观，跟大号鹅卵石或者红玛瑙一样。
“我没想到还能这样。”
夏洛特张大了嘴。
在她眼里，这东西似乎也变得帅气了。
然后是……完美的福！
高登倒吸一口冷气，太好看了，他赶紧拍下来。
接下来，高登转过一百八十度，于是夏洛特和他、各自的眼神锁定对方的杰作造物。
“那就比谁先认输吧。”高登提议。
“可以，我是不会输给你的！！”
夏洛特开口。
嘶……
完美似乎也增强了它的感受程度，高登一边祈祷它争气一点，一边也开始细细品尝。