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言冽靠在软垫上，手里把玩着一块刚从佛塔顺来的玉佩，连眼皮都没抬一下。
“你修的是你的道，关他们屁事。”
李昭寒愣了一下，转头看向言冽。
“世上哪有绝对的黑与白。”
言冽把玉佩抛到空中，又稳稳接住。
“名门正派这四个字，很多时候就是块遮羞布，扯下来里面全是烂疮。”
言冽坐直身体，看着李昭寒的眼睛，语气难得的严肃：
“别去管别人怎么定规矩，你只要问问你自己。守住本心，比什么正邪之分都管用。”
花千树在一旁看着，笑着摇了摇头。
言冽这家伙嘴是真的会说，大道理一套一套的，偏偏说的还都挺对，不去当邪教头子真是屈才了。
马车驶出大慈城地界，沿着荒凉的官道一路前行。
傍晚时分，言冽挑开窗帘，看到路边的枯树下蜷缩着一个人影。
那是个衣衫褴褛的拾荒老汉，手里攥着个破碗，整个人瘦得像一把干柴，进气多出气少，眼看就要在路边咽气了。
言冽跳下车，走到老汉身边。
他探了探老汉的脉搏，凝聚两根气针，飞快地扎在老汉的足三里和内关穴上，随后渡过去一丝青囊真气。
真气入体，老汉喉咙里发出一阵破风箱般的喘息，缓缓睁开了眼睛。
言冽用袖子给老汉擦了擦汗，不顾老汉泥污的身体，给老汉扶了起来，随后递给他一包干粮。
老汉根本顾不上道谢，像饿狼一样扑过去，狼吞虎咽地嚼了起来，噎得直翻白眼。
“老人家，慢点吃，没人和你抢。”
言冽见状，赶忙拍了拍老汉的脊背，随手递过去一个水囊。
老汉灌了半袋水，这才把卡在喉咙里的干粮顺下去。
他抬头看着言冽，嘴唇直打颤，膝盖一弯就要跪下磕头。
言冽一把拉住他的胳膊：
“行了，顺着这条道往前走，下一个城镇叫什么，在哪个方向？”
老汉听到这话，刚有了点血色的脸唰地一下惨白如纸。他一把抓住言冽的衣角。
“恩公，别去！千万别去啊！前面是悲苦城……去不得啊！！”
“城里的人，一夜之间全长了烂疮，往外流黄色的脓水，臭气熏天！”
“连亲爹亲娘都互相嫌弃，把人往外赶。有的人实在受不了那份罪，直接拿菜刀抹了脖子……满城都是死人味啊！”
老汉显然刚刚苏醒，神智有些不太清楚，说话乱七八糟的，但言冽还是听明白了一个大概。
“莫不是瘟疫？”
花千树不知什么时候也下了车，站在言冽身后问道。
“不是瘟疫！是佛怒！”
“城里人惹怒了佛祖，这是佛祖降下的惩罚！没人能治好，谁沾上谁死！”
言冽眯起眼睛，敏锐地抓住了话里的重点。
“得罪了佛祖？仔细说说。”
“我只知道，城里的人想逃出来，可是镇子周围跑出来一头怪物！那魔兽比房子还高，一口就能吞下十几个人。”
“它把路全堵死了，谁敢出城就吃谁。城里的人，被活活困死在里面了！”
言冽摸了摸下巴。
佛罚，魔兽。这两样东西同时出现，绝不可能是巧合。
怕不是大梵天音寺这帮秃驴，前脚刚给人降下所谓的惩罚，后脚就冒出一头魔兽把人圈起来等死。
老汉哭了一阵，见言冽等人不仅没被吓退，反而一个个面露杀气，吓得停住了哭声。
“恩人，听老汉一句劝，赶紧掉头吧。那地方去不得啊！”
老汉松开言冽的衣角，指了指相反的方向。
“往那边走，那边太平。”
言冽拍了拍手上的灰尘，又往老汉手里塞了几块干粮和肉干，随后转身走上马车。
“走吧。”
言冽靠在车厢里，闭上眼睛。
马车在夜色中微微调转方向，车轮碾碎地上的枯枝，径直朝着那个炼狱驶去。
半个时辰后，马车停在悲苦城外。
城门紧闭，吊桥高悬，城墙下方开了一扇只能容纳单人通过的角门。
几个裹得像木乃伊一样的卫兵，正隔着木栅栏和外面的一伙商人交涉。
言冽跳下马车，活动了一下脖颈，大步走过去。
“一百二十文一斗米，少一个子儿都不卖！”
一个挺着啤酒肚的胖商人靠在粮车上，语气油滑。
栅栏里的卫兵急了，声音隔着厚厚的布料传出来：
“前几天还是三十文一斗！你们这是抢钱！城里的金银早就见底了，我们哪来这么多钱！”
“没钱？没钱吃什么饭啊。”
商人嗤笑一声，往地上啐了口唾沫。
“你们这破城现在是个什么鬼样子，自己没点数？这粮我们可是冒着染病的风险运过来的！一百二十文一斗我还嫌少呢。不买拉倒，弟兄们，套车走人！”
卫兵急得去抓栅栏，手腕上缠着的布条散开一截，露出一片流着黄脓的溃烂皮肤。
胖商人吓得连退三步，捂住口鼻破口大骂：
“滚远点！别把那晦气病传给老子！”
言冽站在商人身后，听得直摇头。
发灾难财这种事，哪朝哪代都不缺人才。
他走上前，一脚踹在胖商人的屁股上。
胖商人惨叫一声，像个肉球一样滚进护城河的臭水沟里，扑腾着喝了好几口腥臭的水。
剩下的几个伙计见状，刚要拔刀，言冽微微抬手，那几把钢刀就被震成了碎片。
“滚。”
伙计们见状，连滚带爬地把胖商人从水沟里捞出来，连粮车都不要了，撒丫子就跑得没影。
言冽走到栅栏前，敲了敲木头。
“开门。”
几个卫兵面面相觑。领头的卫兵往后缩了缩，把暴露出来的手腕重新缠好，声音发颤：
“大侠，这城进不得。城里染了怪病，谁进谁死。你若是有心，把外头那些粮交给我们，我们砸锅卖铁也凑钱给你！”