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越过高墙，势如苍鹰低俯，五指大张，焰花开……墙角半蹲的女子惊骇抬头。
姜望生生止住突势，一把握灭焰花，翩然落在她身前。
此女身上没有道元波动，且眼神混沌，瞧来并不清醒，显然不是恶因。
在她身前有一张燃烧过半的纸人，半边惨白的纸，半边燃过却未散的烬，像一个强行黏凑的白灰分明的小人，漂浮在空中……邪异非常。
姜望谨慎地隔空按掌，以气劲将火焰扑灭，将这纸人按进地面……以土掩之，如予土葬。
女子的眼神顿时一清，看着斗篷遮头的姜望，陡觉惊悚：“来人——”
姜望一指截停她的尖声，掀起斗篷，肃容沉声：“缉刑司办案！你是谁，在这里做什么？”
“我在这……”这女子有一张温婉的脸，此刻惊惶无措，更楚楚动人。
她背过手去抓那张纸人，大概是想藏起罪证。忽然想起了什么似的，硬气地抬头：“这是我家！你管我做什么！”
话未说完，眼前便一花，面前这人好像动了，但似乎又没动。
不同的是……他手上捏着张烧了半截的纸人。
“还给我！”女子喊道。
姜望把这张纸人翻来覆去地看了半天，只在胸口部分看到“诅咒”两个字，除此之外都是空白……哪怕“摔倒”“流鼻血”之类简单的咒词都无，更别说对应的祭语。
他忍不住问道：“你诅咒什么？”
缉刑司的皮子毕竟好用，这女子虽有惊吓，倒也不再恐惧了，很有些不忿地回道：“就是诅咒啊！”
姜望意识到这姑娘确实什么都不懂，光写个诅咒，不写诅咒的内容，哪怕真让邪神听到了……邪神也迷茫啊！断手还是断脚，总得给句准话？
“……那我换个问法。”姜望斟酌着道：“你使用这个诅咒纸人的目的是什么？”
女人沉默了一下，眼泪忽然就流了下来。
“我表哥……我表哥就要死掉了。”她抽噎着说：“就要被城外那个怪物吃掉了！”
满城百姓，大多敬之如神明。这还是姜望来到佑国后，第一次听到有人称那护国圣兽为“怪物”。
莫名他又想起许象乾的话——“你瞧，那些龟儿子一个个猥琐谨慎的样儿。考评要是排名最差，就会被罢免吃掉啦！”
那时他以为“被吃掉”只是一种被夺走权力的形容……难道那竟是真实的描述？
以前的姜望定然会反感这样的制度，但枫林城域沦陷后，他的想法有了变化。
若不是庄廷那些当政者渎职，枫林城怎么会遭此厄难？
佑国的措施虽然严厉，但或许能真正督促官员。出发点毕竟是为了百姓。
“为官一任，若是玩忽职守，只知作威作福，不能保境安民……也是该死！”姜望说道。
“你胡说！我表哥是个好官！”
“好官又怎么会考评不合格？”
“这……我……”女子一下被噎住，只是流着泪反复道：“不对，我表哥很好的，他很好。他说跟考评无关，他被陷害了。无论他怎么做，最后还是会被吃掉。”
“谁陷害他？”
“我……我不知道。”
女子对心上人的辩解，难言客观。姜望不想再听这些，转问道：“你这个诅咒纸人是从哪里来的？”
追索诅咒纸人的来源，揪出隐藏的邪教徒，也是他本来的目标。
天下邪教，当杀则杀。
“是我乳娘，自从青哥儿死后，她的状态越来越差，我就偶尔把她接到家里住几天，但她总也不肯长住。听说表哥的事情后，她说这个可以帮我，只要我诅咒他们，他们就会得到报应……”
或是因为刚刚摆脱诅咒纸人的影响，她的话很密，想到什么说什么。
“青哥儿是谁？”姜望打断她。
“是乳娘的儿子……”
“你乳娘住在哪里？”
她愣愣地说完地址，又问道：“你问这个做什么？”
“行善积德。”姜望说。
她怔了一下，忽然对着姜望恳求道：“那你帮帮我！救救我表哥好不好？”
“我救不了你表哥。”姜望直接拒绝：“清除蛊惑你的邪教徒，是我唯一能帮你做的事。”
这女人住在大宅，衣着富丽，家里多少有些门路，现在却被人蛊惑，只能偷偷躲在这里烧纸人……足见此事复杂。
他姜望人生地不熟的，又没有横扫一切的实力，当然不会贸然插手。
再者说，护国圣兽吞吃渎职官员，是佑国的律法，他这个过客，更没有干涉的理由。
女人只是哀求：“他是个好人，他真的是个好人！你相信我。你帮帮我！”
如果是凌河……一定就试着帮了。
想到凌河，姜望心中一痛。
他不再搭话，脚尖挑起一块石子，一脚抽射。
那石子猛地加速，发起尖啸之声，直接把院中的一处假山击穿一个窟窿！
“谁！”
“什么声音？”
院里的人被惊动，很快就会找过来，将这女人看住，以免她再做蠢事。
姜望拔身跃出院墙，直往北城而去。
……
女子的乳娘就住在北城区，一处低矮的平民房屋中。
这房子很好找，条件明显要比隔壁好些。
姜望一手按剑，暗运道元，用脚尖轻轻把门推开。
吱~呀！
时间是正午，房间里却出奇的暗。
一个白发老妪，正对着梳妆镜在做些什么，闻声缓缓回头。
她的声音干哑：“沐晴已经死了？”
沐晴？
姜望想到深院里的那个女人。
名字倒是清雅，就是人蠢了点。
“你果然是在害她。”姜望冷声道。
“呜呜呜……哈哈哈哈哈……”
老妪起先是在哭，但哭着哭着，又大笑起来。
声音刺耳挠心，异常难听。
“你们……都该死！”
她凄厉地哭喊：“我诅咒你们，用我的血肉，我的毛发，我的生命，我的一切，诅咒你们！我愿踏遍刀山、身入火海，只要你们……与我受同样的苦！”
姜望剑未出鞘，身已疾退，一直退到了街道中。
一股邪异的力量骤然爆发——
就在他的眼前，那老妪被一层黑色的火焰所覆盖，瞬间烧成灰烬！
人如薄纸，草木之灰。