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风雪依然一刻不停地刮着。
河南岸壕门上的吊桥很快放了下来，许是天寒地冻，桥没有放平，两名军士走过去，狠狠敲了几下冰碴子后，吊桥轰然落地，横跨壕沟两岸。
百名镇海军士卒列队出营，将数十名弃械跪地的俘虏押了回去。
剩下的人则留在原地打扫战场。有用的器械捡回去，贼人尸体则收拢起来，准备挖个坑草草埋了。
地上还有一些伤兵在轻轻呻吟着，不过没人搭理他们，除非他能站起身来走路，不然直接与尸体堆在一起，管他死的活的。
这就是战场。
河面上已然没什么动静了。
碎裂的冰块在河面上磕磕碰碰，渐渐又有融合在一起的趋势。
雪纷纷扬扬洒落，将冰面上遗落的箭矢、刀枪、盾牌渐渐覆满，很快连最后一丝战争痕迹也抹除掉了。
好像这一仗从来没打过，又从来没有四百多人葬身于此一样。
打扫完战场后，镇海军的士卒已返回到了壕墙后面，在芦苇棚下躲避风雪。
他们的情绪还不错。
贼人大举来攻，结果最后就给他们造成了不到十人的伤亡，而自身战损超过四百，败得不可谓不惨。
有这条河在，官兵便是再多又有何妨？干就是了。
与邵军将士兴高采烈相比，元军营地内一片愁云惨淡。
倒不是为了战死的那些人。四百余兵固然不少，可还不至于让他们心疼。真正的难处在于他们似乎很难直接越过这条运盐河了，这让众人有些惊慌。
一路上虽然劫掠了些粮草，可截至今日，营中不过半月所需罢了，他们真的耗不起。
于是夜深之后，又一支元军悄悄出了营门，朝河岸挺进。
打头的是三百河南义兵，后面还跟着百名打捕鹰房人户，第二波五百威武卫军卒亦整装待发，不过行至河岸边后便停了下来。
几乎于此同时，大营东北角一营门洞开，上千名贵赤卫军卒两两抬着小船、木板，带着数十名匠人，一路向东。
刘大虎就在这群人中。
他肩上扛着块似乎从某个棺材铺中抢来的木板，一边暗骂晦气，一遍瑟缩着身体，尽量躲避直往衣领子里钻的雪花。
也不知道走了多久，刘大虎估摸着走出去三五里地了，这才气喘吁吁地停下。
所有人都站在河岸边，带队的千户正与从河堤下爬上来的几人交谈着，只不过风太大了，实在听不清他们说了些什么。
片刻之后，西边隐约传来猛烈的杀声，更有密密麻麻的火把长龙，在风雪中明灭不定着。
刘大虎忍不住看了过去。
不出意外的话，应该是那帮河南人在尝试渡河攻打贼军营垒，就是不知道他们是真打还是假打了。
“快，下河！”千户在远处低喝了声。
刘大虎心下一惊，不过很快就平静了下来。不是要他们下河，而是在邵伯捕来的数十名本地丁壮，这会被刀枪威逼着下到河边，一边拿凿子凿碎冰块，一边往河里钉木桩——他们还算幸运，因为贵赤卫给他们搜罗了十几件水靠。
刘大虎咽了口唾沫，下意识看向河对岸。
那里黑黢黢的，什么都没有。北风一吹，芦苇丛呼啦啦作响，又似乎什么都有。
他暗道真是疑神疑鬼了，看什么都像有敌兵的样子，事实上这里离邵军营地差不多四五里了，对岸不应该有人。
“嘭嘭”打桩声此起彼伏，还好被呼啸的北风掩盖了一点，不然在寂静的夜里真的惹人注意。
“哗啦！”一段河冰被凿碎了开来。
“快！快上！”百户一溜小跑过来，排在刘大虎前面的十余人抬着小船就上。
火把打了起来，但被风雪压着，几乎照不亮多远。
军士们满头大汗，很快把第一艘船横着放入冰河之中，残冰挤压着船体，发出阵阵轻响。
毫无疑问，这样对船体寿命是不利的，但他们也没想这座浮桥能用多久，无所谓了。
第一艘船放下之后，接着便是第二艘、第三艘……
工匠跟在他们后面，用竹钮将船只连接固定在一起。
刘大虎瞪大眼睛看着。
他小时候见人造过浮桥，但那是用铁链将船只固定在一起，然后拉直，紧紧固定在岸上的巨石之上——巨石甚至要深埋入土中。
但这会没找到铁链，只能用竹钮将船只连接在一起了，但这样是不够牢靠的，人少还好，上百人踩下去就会晃，于是需要在河中打桩，用木桩来约束船只，不令其乱晃。
而且，就算浮桥被人损毁，只要木桩还在，就可以往上面铺设大一点的木板，搭一座便桥出来，可谓一举两得。
这是铁了心要过河啊。刘大虎擦了下鼻涕，心中暗暗想道。
“愣着干什么？上去铺木板啊。”百户又走了过来，连踢带打，喝令军士们扛着木板上前。
刘大虎暗叹一声，扛着棺材板小心翼翼地下了河堤。就着摇曳不定的火把光亮，将棺材板搁在了刚连接在一起的三条小船上。
工匠立刻接手，用绳索、钉子将棺材板固定住。
刘大虎扭头就往回跑，不料地面有冰霜，滑得很，最后在同队少年的协助下，才爬上了河堤。
“小顺，谢了。”刘大虎揉了揉小腿，说道。
小顺腼腆地笑了笑。
“唉，真费劲！”刘大虎叹了口气。
北边又传来了阵脚步声。
刘大虎定睛一看，发现是贵赤卫另一个千户的兵马，带着一帮威武卫兵卒充当的力役，往更上游的方向而去。
“不会也是去造浮桥的吧？”刘大虎惊讶道。
没人回答他。他级别太低，不配知道这些事。
河岸边还在行动。
因为实在不方便，更多的火把被打了起来，时不时有被风雪弄熄的，立刻到一座临时搭起的草棚内重新引燃。
又是几根木桩被打好了。
等待已久的军士们抬起小船就下河堤，一阵手忙脚乱之后，只听“哗啦啦”连响，小船被次第放了下去。
“这艘船漏水了！”有人惊呼道。
军官立刻举着火把过去，仔细一看，确实漏水了，无奈之下，又下令将这条船拆掉，重新换一艘放下来。
“真麻烦啊！”刘大虎跺了跺脚，稍稍驱散了一点寒意。
西边的战斗还在继续。中间停顿过一次，似乎换了一拨人，然后接着打。
刘大虎暗暗咋舌，自问如果他被换到那边，这会不知道是不是还活着。
而就在他往手心哈了点热气，刚抬起头看向河中央的时候，眼角余光似乎瞥到了对岸有动静。他不由得瞪大了眼睛，仔细看着，无奈实在太黑了，真看不清。
“嗖！”黑暗之中，一支利箭飞出，被北风一卷，掉落在冰面上，发出一声脆响。
正在干活的众人猛地一愣。
就在他们还没反应过来的时候，河对岸的芦苇丛中忽然射出了大蓬箭矢，密密麻麻。
夜中固然刮着北风，雪也不小，这些箭矢几乎没什么威力，只造成了寥寥数人死伤，但工匠、军士依然一哄而散，纷纷往河堤这边涌来。
在河里钉木桩的民壮哭喊着往回走，无奈一时间根本动弹不了，更兼身处水中良久，即便有水靠聊作抵挡，依然浑身麻木，抖个不停。
没有人管他们的死活。
在带队的千户眼里，只有浮桥是值得注意的，那是他们回家的希望。为了达成这个目的，其他的一切都可以消耗。
“愣着干什么？上啊，继续造浮桥，别管他们。”千户站上了河堤，下达了一连串的命令。
很快，七八名刀盾手上前，高举着大盾，后面人拿着长矛杆，对撤回来的工匠、民壮连踢带打，喝令他们上前。
刘大虎很快接到了命令，去堤下整队，随时应对贼兵。
他招呼上几个亲近之人，带齐器械，手忙脚乱地走了下去。
刚刚整队完毕，就见到对面扔过来了十几个坛子。
有些落在河面上，发出一阵脆响。
有些落入了刚被凿开的河水中，扑通一声就沉了底。
还有几个落在造了一半的浮桥之上，瞬间碎裂，然后流出了各种火油——闻起来像是给船只上漆用的桐油。
火箭自对岸飞出，密密麻麻，大部分被风吹走了，但仍有不下十支落在浮桥上。
火苗立刻窜起，在风中吐着火舌。
刚刚被吓过一次的工匠、民壮立刻转身就逃，说什么都不愿继续干下去了。
带队的千户勃然大怒，挥刀连斩两人，又喝令其他人赶紧冲上去灭火——桐油不是猛火油，燃烧起来比较慢，还是有可能救回来的。
不过对面射来的箭矢更多了，虽然迎风射不远，但射多了以后总有伤害。
冲过去的军士一时间惨叫连连，好几个人栽倒在浮桥或河冰上。
对面又扔了十几坛桐油，射来一轮火箭后，慢慢消停了下来。
救火的贵赤卫军士的努力最终收到了一定的成效：密密麻麻的一排船只中，最终只被烧毁了一艘，严重损坏一艘，剩下的则被保全了下来。
不过救火归救火，在对面有人盯着的情况下，又黑灯瞎火的，浮桥显然不太好修了。
贵赤卫的将士聚集在河这一头，邵兵在河另一头，双方隔河对峙，谁也不肯退。
这一对峙就是一整夜。
二十二日清晨很快来临，风停了，雪也停了，阳光接管了大地。
而就在此时，吹了半夜冷风的刘大虎猛然发现，河对岸正有两千余人浩浩荡荡向东行军，往上游方向前进，动作很快。
他知道，贼军发现了在更上游修建浮桥的袍泽，赶过去袭扰了。
这一场对他们而言悲壮的“回家之战”，竟然是从隔河对峙以及反复修建、摧毁浮桥开始的。
贼军也不主动进攻，就这么打定主意与他们耗着了。