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永禄12年（公元1569年），8月。
为了响应足利义昭的老丈人赤松政秀，同时支援毛利元就，幕府联合军3万人开始进入播磨国。
摄津三守护池田胜正、伊丹亲兴、和田惟政率军8000人为先阵，先行抵达了播磨大名别所安治的三木城。
与此同时，联军总大将山内一丰也离开京都抵近有马郡。
面对咄咄逼人的联合军，播磨守护赤松义祐不得不亲自前往御着城，同小寺、三木等国众商议对策。
御着城，御殿。
赤松义祐呆坐在主位上，脸上惊魂未定。
“诸位，幕府三万大军攻入播磨，这可如何是好？”
御着城主小寺政职躬身道：“守护大人不必担忧，有我们小寺家相助，抵御敌军凭此御着城足矣！”
小寺家是赤松氏的谱代重臣。小寺政职和赤松义祐算是义兄弟，他的元服礼是由赤松义祐的父亲赤松晴政主持并拜领偏讳“政”。
英贺城主三木通秋也跟着说道：“不错，浦上家也派出了援军，此战胜负犹未可知！”
“幕府军总大将可是和泉守护代山内一丰！”赤松义祐强调道。
三木通秋眼中闪过一丝厌恶，“正因为他是山内一丰，所以更应该予以迎头痛击！”
“不好了！”
就在这时，一名武士急匆匆跑进来。
“浦上家重臣宇喜多直家举兵反叛宣布加入幕府军，浦上宗景撤军了！”
啊？
这下殿内众人全都慌了。
“报！”
“幕府军兵分两路，一队人数超2万人直奔但马而去，另外一队正朝御着城杀来！”
好快的速度！
赤松义祐张大嘴巴不停喘气，这扑面而来的压迫感让他近乎窒息。
“幕府军分兵，难道我们不应该高兴吗？”
一道声音在殿内响起。
赤松义祐循声望去，是个20来岁的年轻武士。
“官兵卫，这里没你说话的份儿，退回去！”小寺政职厉声说道。
“无妨！”赤松义祐仿佛抓住了救命稻草，“汝有何高见，快快讲来！”
黑田孝高缓缓起身走到殿中，深邃的眼眸中闪过一丝坚定。
“守护大人，敌军势大，若集中兵力来攻，失去浦上家援军的我们本来无法抵抗。”
“但如今敌军分兵，不正好给了我们逐个击破的机会吗？”黑田孝高自信道。
赤松义祐看向使番，“进攻御着城的敌军有多少人？”
使番答道：“敌军先阵由和田惟政、池田胜正以及三木城的别所安治组成，人数约在8000人上下，已经抵近城外15里。”
“后队的旗印虽未见过但见上书生死有命、富贵在天八个大字，应是敌军总大将山内一丰无疑！”
“据前方汇报，山内一丰的本队人数约在5000人左右。”
听完这话，赤松义祐面色稍缓，但依旧充满担忧地说道：“那不还是有1万3千人么？”
黑田孝高沉声道：“敌军先阵说是有8000人，但除去阵夫外可战之兵不足5000。”
“况且数日间敌军抢占我方数座城砦，这些地方也需要分兵驻守。”
“所以在下估算，就算敌军兵临城下，总兵力不会超过8000人！”
听着黑田孝高的一通分析，殿内众人逐渐打消了疑虑。
三木通秋赞同道：“我方也有万余人的兵势，即便是分散笼城，坚守数月应该不成问题。”
“此外，数日前有传闻说四国的筱原长房有意向播磨派出援军。只要我们能笼城固守一段时间，危机便能解除。”
看着坚定主战的三木通秋，赤松义祐若有所思。
这难道是那位的意思？
黑田孝高继续说道：“今宇喜多直家在备前反叛，浦上宗景被迫撤军，此事敌军应该也很清楚。”
“我料敌方先阵必然轻敌冒进，或可想办法挫败敌军锐气！”
说着黑田孝高取来一张地图挂在殿中，然后指着御着城说道：“敌军沿西国街道而来，先阵、后阵脱节，兵力分散。”
“御着城乃西进必经之地，南北两侧皆是高山。凭此地利，想要击破敌军先阵不难！”
黑田孝高三个月前刚刚以300人击败赤松政秀的3000人，此刻自信心爆棚。
赤松义祐急忙确认道：“官兵卫，你可有把握？”
“若在座各位精诚团结，在下认为可以一战！”黑田孝高说道。
赤松义祐环顾四周，小寺政职、三木通秋等人接连点头。
见此情形，赤松义祐一拍桌案。
“那便战吧！”
军议结束，众人各自回去准备。
小寺政职则将黑田孝高拉到角落。
“官兵卫，我军纵能小胜，但唯恐影响不到大局啊。”
黑田孝高轻声说道：“当然影响不到大局，但也可以向幕府展示我播磨武士顽强抵抗之决心。”
“对方也是会算账的。当意识到攻打御着城会蒙受巨大损失时，我们便有了和对方谈判的资格。”
小寺政职眉头一挑，“这怕是不太好吧？”
黑田孝高摊了摊手，“敌方为救援赤松政秀而来，目的达成自会撤退。”
“等人一走，这播磨还不是恢复如初？”
“有道理！”小寺政职面露笑意。
“哈哈哈，吾有官兵卫，高枕无忧矣！”
......
播磨，西国街道上。
山内一丰也收到了前方传来的消息。
当各种信息汇总之后，山内一丰意识到这将是一场极具日本战国时代特色的烂仗。
联合军的兵力构成极为复杂，主要分为三类。
一类是播磨本地带路党，这些人参战的目的只是为了保全自身，免得被人搂草打兔子。
一类是和田惟政、池田胜正等“幕府军”，这些人是受足利义昭之命跑去救赤松政秀的。
最后则是织田家。而织田军的目的就更单纯了，攻占但马国、抢占生野银山。
如果说播磨军、幕府军、织田军还有个清晰的目标，那山内一丰这边就完全是奔着烧讨来的了。
所以山内一丰已经能够预料到的，这次出兵绝对是虎头蛇尾的结果。
“主公，前方来报，和田惟政、池田胜正、别所安治已经朝御着城进军了。”堀秀政握着一封信走过来。
山内一丰问道：“敌军作何反应？”
“赤松义祐与小寺家、三木家合兵一处，正在御着城笼城。”堀秀政答道。
分兵前山内一丰问过明智光秀，初步掌握了播磨国的大致情况。
“难得遇到不投降的人，不然就得白跑一趟了！”
山内一丰话音一转，“不过小寺家是赤松家重臣，支持赤松义祐还算在情理之中。”
“这个三木家为什么也冥顽不化呢？”
堀秀政扫了一眼信上的内容，很快找到了这个问题的答案。
“主公......”堀秀政憋住笑，“英贺城主三木通秋是净土真宗信徒，播磨国最大的净土真宗寺庙英贺御坊①就在英贺城外。”
噗呲！
堀尾吉晴、蜂须贺正胜全都笑出了声。
“哈哈哈哈哈！”
“我就说嘛，没有净土真宗的合战是不完整的，这趟看来又要满载而归了！”蜂须贺正胜大笑道。
净土真宗的势力无处不在，山内一丰对此已经见怪不怪了。
山内一丰平静地说道：“既然如此，那就没什么好说的了。”
“让先阵包围御着城，咱们直接深入腹地烧讨就行。”
自从入主和泉国，山内家就没打过仗。队伍还是得时常拉出来练练，不然战斗力退化了就不好了。
堀秀政立马来到路边，大声说道：“全军呈烧讨队形展开！”
“目标御着城，全速进军！”
“喔！”
与此同时，和田惟政和池田胜正也在播磨街道飞速前进。
东播磨的国人众望风而降，一路上就没遇到过抵抗，这让两人心情格外放松。
和田惟政骑在马上大笑道：“本以为会有一场恶战，结果浦上宗景先撤退了。”
“照这么看不出一月就能平定播磨了！”
池田胜正老神在在地说道：“那又如何，到最后好处还不都被织田家拿走了！”
“池田大人！”和田惟政面色一沉，“这话可不能这么说吧，难道你效忠幕府就是为了扩张地盘吗？”
那不然呢？
池田胜正撇了撇嘴。除了尾张那个大傻瓜以外，谁会真心效忠幕府啊。
“幕府不会忘了诸位的功绩，只要努力奉公，公方定会有所表示的，这点池田大人尽可放心。”和田惟政大声说道。
和田惟政不说这个还好，一说这个池田胜正更来气了。
幕府将他领内的多田铜山收为己有，织田信长今年也派了代官过来参与管理，直接就把他的钱袋子拿走了。
池田胜正没了铜山的收益，只能变相压榨手下的家臣，不然就支撑不起这么频繁的战事。
现在下面的家臣和国人众对池田胜正的意见很大，若是不能获得新地盘消除内部矛盾，池田胜正都不知道自己这个“带投大哥”还能不能坐稳。
“御着城快到了！”和田惟政指着前方“给本阵传信，我部畅通无阻，可以大胆进军！”
池田胜正叹了口气，只能默默加快速度跟上。
可是随着前方通道越来越窄，道路状况也开始变差，队伍的速度不得不慢下来。
很快，前方几根粗大的树木横亘在街道上，阻塞了通道。
和田惟政只能停下来，十几名足轻脱离队伍准备上前搬走木头。
砰！
一声铁炮声传来，异变突起。
街道两侧的山坡上突然出现大量敌军，紧接着一阵箭雨便倾泻而下。
“啊！”
“敌袭！”
惊慌失措的足轻顿时四散而逃，和田惟政与池田胜正赶紧掉头。
正在此时，道路后方杀出一队兵势。
黑田孝高戴着头盔挥舞着长枪，口中高呼道：“黑田武士，随吾冲阵！”
“杀！”
山坡上，上千名播磨武士排山倒海般冲向街道。
和田惟政大惊失色，急忙喊道：“都别慌结阵！”
“池田大人，你带人顶住后面，前方交给......我去你吗！”
池田胜正直接跑了！
三里外。
山内一丰手中扬起的马鞭不停挥下，这匹马是从二条御所借的，他鞭笞（chi）起来真是毫不心疼。
幕府的名马还真不少，听说都是足利义辉生前找各地大名讨要的。
算起来足利义辉还是山内一丰的便宜老丈人，山内一丰把温柔都留给了松永杏子，对足利义辉的马就没有那么好的耐心了。
“报！”
杉谷善助坊从前方冲出，山内一丰迅速勒住缰绳。
“主公，先阵遇袭，和田大人陷入苦战！”
山内一丰先是一愣，接着脸上浮现出笑容。
“哟，还有送上门的！”