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英贺城。
三木通秋的双目通红，双手抱着膝盖无助地缩在一角。
仅仅一夜之间，城外的英贺御坊便化为灰烬。
惨叫声和哀嚎声彻夜未息，三木通秋的心都在滴血。
好不容易熬到天亮，当山内军的后续兵力赶到并包围了英贺城时，三木通秋直接万念俱灰。
播磨街道战败，三木家武士损失惨重。
英贺御坊被烧，僧兵、信众死伤无数。
此时，三木通秋完全不知道该拿什么来抵挡山内一丰的进攻。
“主公，城外的敌军越聚越多了！”
家臣三木惣兵卫爬上城头找到了三木通秋。
三木通秋赶紧问道：“惣兵卫，赤松、小寺两家情况如何？”
黑田孝高的妹妹嫁给了三木惣兵卫，因此两家关系不错。
三个月前的“青山·土器山之战①”黑田孝高能以少敌多击败赤松政秀，很大程度上也是依靠三木通秋提供的援军。
“小寺家退守御着城笼城，守护大人也已经逃回置盐城了。”
“另外......姬路城开城了。”三木惣兵卫低头说道。
三木通秋听完大脑一片空白，黑田家竟然投降了吗？
探头看了一眼城外严阵以待的六武众，三木通秋欲哭无泪道：“官兵卫投降，姬路城落入敌军之手，难怪山内军敢直接包围英贺城。”
“惣兵卫，这可如何是好啊！”
姬路城丢了就意味着英贺城已经沦为孤城，而且西边还有敌对的赤松政秀，三木通秋完全看不到继续打下去的希望。
“主公！”
三木惣兵卫沉声道：“要不然……我们也投吧。”
“官兵卫是个头脑灵活的，他既然做出这个决定，说明他也觉得大势已去了。”
“对对对！”三木通秋慌忙点头，“官兵卫素有急智，信他的准没错！”
“但我们是净土......嗯？”
三木通秋疑惑的眼神中，刚刚还将英贺城围得水泄不通的山内军直接撤退了。
什么情况？
就在此时，山内军中跃出一骑直抵城下。
蜂须贺正胜高举着手中的长枪大声喊道：“三木家的人，出来洗地啦！”
包围英贺城只是为了心无旁骛地搜刮钱财，攻城什么的完全不在山内一丰的计划之内。
反正支援赤松政秀替他解围的目的已经达到了，对足利义昭也算交了差那还继续打什么？
城打下来了要驻军不说还得维持治安，山内一丰又不是真来帮幕府抢地盘的。
当然，要是足利义昭大手一挥再给他一个播磨守护代也不是不行，但这显然不现实。
“主公，好多金银！”
“虽然被火烧融了，但应该不影响使用！”五藤为重笑着说道。
这个时候的金子除了武田家的甲州金外，其他地方都是以金砂的形式称重使用，流通起来颇为麻烦。
山内一丰想了想说道：“回去后将所得的金银称重，算出价值后用等价的铜钱发放给所有参战的足轻。”
“明白！”
山内一丰的话很快传入足轻们的耳中，一时间欢呼声震天。
真锅贞友和日根野孙七郎等人面面相觑，难不成连自家的足轻也有？
淡轮隆重小心翼翼地将五藤为重拉到一边，“难道太守大人每次烧讨所得之物，都是像这样分发给所有足轻？”
五藤为重眨了眨眼睛，“不然呢？”
“这可是山内家的传统，但凡是主公亲自出阵的战斗，皆循此例！”
三人听完倒吸一口凉气。
太守大人仁义啊！
怪不得一说要出兵，山内家的足轻各个就跟是去娶老婆一样，原来是这样啊！
“太守大人真不愧是公方口中所言的天下第一陪臣啊！”
“名将，有能！”
听着耳边的恭维，山内一丰心中波澜不惊。
相比于男人间的夸赞，他还是更喜欢女人对他的吹捧。
“主公！”
杉谷善助坊带着几名侦番跑回来，“前方又有一座寺庙，不过是临济宗的，照抢吗？”
山内一丰摆了摆手“此行收获颇丰，暂时停下来吧。”
烧讨也要有个度，不然真成匪军了。
当然，净土真宗不在此列。
一行人沿着街道北上姬路城，很快一座叫“法轮寺”的寺庙映入眼帘。
此时天色渐晚，山内一丰索性下令前往法轮寺下榻。
让足轻众在街道两侧扎营，山内一丰换上常服带着十几名马廻走向法轮寺。
山门口，几个僧人搭起一个小棚，身前一口大锅正冒着热气。
“都快点，听说那位当世仁王正朝这边进军，赶紧把茶准备好！”
“住持，你难道不怕他把我们一起抢了？”
“昨晚胜久寺、英贺御坊、法恩寺的大火可是直到早晨才熄灭。”
“当然怕！”法轮寺住持无奈道：“但他要真想抢，咱们乡下小寺也拦不住。”
“那还不如咱们主动点，别让山内大人难办啊！”
说话间，山内一丰已经带着人走过来。
一路急行免不得口渴，山内一丰眼见寺外有茶铺顿时坐了过去。
“禅师，来几碗茶汤，不差钱！”五藤为重将几串铜钱拍在桌上。
法轮寺住持心中微动，忽然端来几碗白开水。
五藤为重一把拉住转身欲走的住持，“禅师，我要的是茶汤，你端来的怎么是水？”
法轮寺住持双手合十道：“实不相瞒，鄙寺所备茶汤是为山内大人准备的，实在无法提供给诸位。”
“当然，这水不收钱，你们喝完赶紧走吧。”
山内一丰眼皮轻抬，饶有兴致地看着对方，“听闻那山内一丰所过之处寸草不生。其他寺庙躲都来不及，你们为何大开方便之门？”
法轮寺住持表情一肃：“此之谓君子坦荡荡，小人长戚戚是也！”
哟！
不愧是临济宗寺庙，脱口而出的便是论语，有点东西。
“吾便是山内一丰，你们当真不怕？”
法轮寺住持手一抖，接着说道：“只有心中有鬼的寺庙才会惧怕山内大人，而鄙寺开山以来一向光明磊落......”
“说人话！”山内一丰打断道。
法轮寺住持噗通一声跪下来，“本寺太穷了，寺领不过9石，寺内不过七八个沙弥，就算山内大人来抢也只能空手而归。”
“哈哈哈哈！”山内一丰拍着桌案，“通透！”
“我山内一丰向来不抢穷人，禅师快快请起！”
山内一丰接着朝五藤为重说道：“吉藏，多给点钱就当住宿费了。”
“哈！”
法轮寺住持长舒一口气，赌对了！
入夜之后，法轮寺为山内一丰提供了素食。
一碗糙米饭加一碟盐昆布，可谓寒酸。
但山内一丰吃得很开心，这可是播州人民对他的拥护和爱戴！
吃饱后，山内一丰走到庭院。
抬头，皓月当空。
“吉藏，今天是中秋？”
“是，正是中秋佳节。”
山内一丰脑中不停闪过家人的模样，“每逢佳节倍思亲啊！”
想到这里，山内一丰回到卧室提笔开始写信，聊表相思之情。
第二天一早，大军继续启程。
午时，抵达姬路城外。
这个时候的姬路城还只是一座小城，规模并不大。
三叶柏纹在城头迎风飘扬，山内一丰轻踢马腹进入城中。
“吉兵卫，其他各部的进展如何？”
五藤为净翻出几封信递过来，“但州传来消息，木下大人10天之内攻占了山名家18座城池，山名祐丰已经逃了。”
“目前但州已经初步平定，木下大人和明智大人正在来御着城的路上。”
木下秀吉好快的速度，不愧是攻城上手！
“除此之外呢？”
五藤为净继续说道：“势州来报，大殿进攻北畠家的战斗十分不顺，围城十余日毫无进展。”
“另外，若狭国发生了叛乱，形势颇为不妙。据闻背后是朝仓家在煽动。”
“近江的净土真宗寺庙也因为大殿下令检地而怨声载道，比睿山延历寺则因为乐市乐座而心生不满。”
山内一丰脸色逐渐凝重起来。
织田信长大举进攻伊势，幕府联合军往西征讨，三好义继、松永久秀忙着支援淡路。
京都周边目前兵力空虚，牛鬼蛇神一下全冒出来了。
“有主公的信传来吗？”
五藤为净点头，抽出一封信说道：“这是大殿亲笔，在下不敢擅自查看。”
山内一丰将信摊开。织田信长的字里行间只表达了两个意思。
撤兵以及......速来帮忙。
山内一丰看不懂了。这北畠家什么情况，竟然让织田信长开始叫苦了。
仿佛看出了山内一丰的疑惑，五藤为净补充道：“因为缺粮！”
“最近两年大殿频繁出征，而且每一次都是率领数万大军，加之恶钱泛滥导致以物易物盛行，现在各地的军粮补给都面临困境。”
山内一丰轻轻点头，这撰钱令一出想不缺粮都难。
所以武士那一套放在经济学里面是毫无作用的，关键还得从源头上解决问题。
织田信长显然已经意识到了这一点，不然也不会想着占领生野银山。
“黑田孝高那边有消息了吗？”
织田信长既然下令撤军，那山内一丰就得加快速度把播磨给“平定”了。
即便这些国人众降服后不久也会复叛，但只要幕府的面子上过得去就行。
“他今早刚走，暂时还无消息。”
山内一丰继续问道：“他将妻子留在城中的？”
“对！”
山内一丰放下心，这说明黑田孝高确有诚意。
不过话又说回来了、黑田孝高只是小寺家的家臣，而小寺家又是赤松义祐的臣属，这拉扯起来怕是得耗点时间。
“走，我们立刻动身去御着城，给城内施加压力！”
“好！”
御着城。
别所安治、池田胜正、和田惟政三人将城围住后并未攻城。
御着城虽然是平城，但规模不小，而且被几条护城河环绕，极其难攻。
山内一丰抵达围城营地后，明智光秀和木下秀吉也紧随而至。
“山内大人，但州的战事已经结束，我收到了主公的撤军命令，您呢？”木下秀吉言语间似有邀功之意。
“还算顺利，现在就差小寺政职和赤松义祐向幕府表示臣服了。”山内一丰说道。
明智光秀摸起下巴，“以此城的防御，强攻必然伤亡颇大。若是围城，少说需要半年。”
“要是小寺家执意不投降，我们总不能一直留在这里吧？”
看着跃跃欲试极具表现欲的木下秀吉，山内一丰问道：“木下大人，你可是有什么高见？”
“高见谈不上，拙见倒是真有一条！”木下秀吉挺起胸口脸上洋溢着自信的笑容。
随着身份地位的提升，山内一丰明显能感觉到木下秀吉跟以前不一样了。
以前的木下秀吉面对自己时谨小慎微，如今也敢直面自己说话了。
“愿闻其详！”
木下秀吉嘿嘿一笑，“其实也简单！”
“咱们不说投降，而是说停战！”
“如今兵临城下，小寺家其实也没得选，但我们同样没时间跟他们耗。”
“既然如此，那就先缔结停战协议。既然是停战，那我们要求对方把水堀给填了合情合理吧？”
“等对方填完水堀、拆除城垣，这御着城不是随便打打就攻下来了？”
明智光秀在旁暗自点头，而山内一丰的表情则有些古怪。
这不是历史上德川家康打大阪城的操作么......
木下秀吉脸上笑容不减，继续说道：“怎么样，山内大人，我这个攻城手段如何？”
“额......”山内一丰沉吟片刻，“倒不是不行，只是会不会有点不要脸了？”
木下秀吉拍着胸脯，眼中满是对上进的渴望：“无妨，我木下秀吉向来不要脸，这事儿交给我去办就行！”