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“你怎么躺在这儿？”
温和的声音穿过荒芜的风声，轻轻落在耳边，干净得不像这乱世该有的语调。
那是两年前的午后，天光柔和，尘风轻缓。
阿梓倒在荒路边，腹中空空如也，连日的饥饿与无休止的心神耗竭拖垮了她的身子。意识昏沉之际，一双微凉温柔的手轻轻揽住她的后背，小心翼翼将她从冰冷的土地上抱了起来，动作轻得生怕碰碎她。
她睁着涣散、惶恐的眼睛，浑身紧绷，习惯性想要后退戒备。
过往所有日子，世人多是冷眼、漠视、厌弃，从未有人肯为停滞路边、一身狼狈的她驻足半分。
可抱着她的人没有半分嫌弃。
冷玥垂着眼，目光温柔又安稳，轻轻拂开她额前凌乱沾尘的碎发，又轻声问了一遍，语气柔软得包容一切脆弱：“是不是饿坏了？”
阿梓嘴唇干涩发白，不敢出声，只是本能地攥紧了自己破旧的衣角，眼底藏着无处安放的怯懦与慌乱。
“别怕。”
她听见那个人温柔笃定的嗓音，轻轻落在耳畔，成为照亮她灰暗人生的第一束光。
“我带你回去，给你找点吃的。”
那是阿梓这一生，第一次被人稳稳接住。
在她最落魄、饥寒交迫、无人问津的日子里，是冷玥弯腰，从尘土里抱起了濒临倒下的她。
也是从这一刻开始，她贫瘠、动荡、永远在惶恐内耗的世界里，第一次拥有了安稳的温度。
——
骤然之间，温柔的旧景轰然碎裂。冷风刺骨，瞬间拉回死寂荒凉的北域荒原。
地底塌方的余温彻底散尽，身后厚重岩层死死封死那条暗道，彻底截断了所有回头的可能。
刚才黑暗里的拥抱、轻柔落在额头的吻、那句期许她安稳快乐的嘱托，还清晰得如同昨日。
从前是冷玥从尘埃里抱起濒临绝境的她。
如今，是她眼睁睁看着唯一的光，走进了永无归期的黑暗，身侧一片死寂。
阿梓静立在原地，眸光澄澈无波，望着漆黑闭塞的洞口，无悲无喜，只剩漫长死寂的沉默。
唯有潜藏在意识深处的璃璃，还浸在方才离别的酸涩之中，心绪久久翻涌，无法平静。
洛霜全身紧绷，眼底凝着深重的警惕，死死盯着空旷荒原的尽头。
风声肃杀，旷野荒芜无声。未等任何人从彻骨的悲痛中喘息片刻，远方地平线上，滚滚烟尘骤然翻涌升腾。
整齐、沉重、密集的踏步声穿透呼啸冷风，带着铺天盖地的杀伐压迫，碾压而来。杀戮帮全员合围，无路可退，无处可逃。一场注定以命相搏的死战，彻底降临。
岩层彻底压实坍塌，感知不到一丝星陨能波动。冷玥本就不具备星陨本源，单凭这个无法确认生死。塌方只困住冲进岔道的那股敌人，外面的主力并未被阻拦，停留挖掘只会引来追兵。
“不能原地僵持，必须立刻突围！”洛霜沉声低吼。
众人只能咬紧牙关，再度奔逃。
枪弹呼啸划破空气，杂兵源源不断追袭在后，一次次短暂交锋，持续消耗着众人仅剩的体力。
苏芹伤势虽然治好了大半，但是接连不断的战斗让她连喘气的机会都没有，胸口的伤痕再次渗血，剧痛不断袭来；
小月的攻势也渐渐疲软；
洛霜不断格挡袭来的攻势；
小沅平静应对围上来的敌人，却分身乏术，无法彻底甩开追兵。
一路奔袭，众人慌不择路，闯入一片废弃矿场。
阿梓目光一扫，发现山体裂缝间藏着一条矿工开凿的天然应急密道。通道狭窄逼仄，宽度仅仅容许单人侧身通行，想要全员撤离，只能依次排队缓慢前进。
“走这条密道。”阿梓出声，声音带着难以掩饰的空洞。
“通道只有一个入口，通行速度太慢，大批追兵赶上来，我们会被前后堵死，一个都逃不掉。”
洛霜心头一沉：“你的意思是？”
“我留下来拦住他们。”
阿梓平静开口，眼底藏着挥之不去的倦怠与厌世。刚刚和冷玥的诀别已经抽空了她大半心神，长久折磨她的病痛、无休止的挣扎在此刻尽数涌上心头，她早已不想继续在乱世里苦苦煎熬。
“不行！太危险了！”苏芹忍着痛楚出声劝阻。
“阿梓，你听我说……”小月的声音带着焦急。
“冷玥以命铺路，不是让你在此处赴死。活下去，才是你该承担的事。”小沅平静道。
阿梓肩头微微发颤，指尖攥紧，眼底翻涌着挣扎。
“我没有忘记她的期盼。可倘若我们所有人都葬送在这里，只剩我一人苟活，这样的余生，又有什么意义？没有别的办法。”
阿梓轻轻摇头，“你们先进通道，往深处走。”几番争执依旧没能改变她的决定。
“阿……”洛霜还想说什么。
“够了！闭嘴！快滚！”阿梓歇斯底里地大吼，声音里带着不容置疑的决绝。
众人被她骤然爆发的火气震慑，话音戛然而止，周遭瞬间陷入死寂。
阿梓攥紧双拳，指节泛白，怒火之下藏着难以言说的煎熬，她别开视线，不愿再多解释半个字。
小月喉间动了动，还想再说些什么，被小沅轻轻抬手拦住。
小沅看得明白，此刻任何劝解，都只会加重阿梓的负担。没有人再开口争辩，沉重的沉默压在一行人头顶。
“保重。”最终，小沅只留下简短两个字。
几人一步三回头，不敢再多停留，顺着通道快步撤离，脚步声渐渐消失在廊道深处。
阿梓站在洞口，静静地看着同伴的身影消失在通道深处。
确认所有人已经深入足够远，她转身走向矿场遗留的爆破储物点，取走矿工遗留的炸药，安置在密道入口的岩壁支撑点上。
引信缓缓燃动。
轰隆——！剧烈的爆炸轰然响起，碎石与尘土疯狂崩塌，厚重石块层层堆叠，彻底封死密道入口。
密道内部骤然传来同伴惊慌的呼喊，可岩层隔绝一切声响，再也无法原路通行。阿梓主动斩断了所有人折返救援的道路。
四面八方，杀戮帮的追兵已经合围而来。她孤身一人，伫立在封闭的岩壁之前，静静等候潮水般的敌人。
“杀了她，老大有赏！”
追兵蜂拥而上，刀光与枪火交织成网。阿梓没有后退，也没有闪避。她缓缓举起冷玥的双刃矛，刃尖映出她苍白而决绝的面容。
“再跟我战斗一次吧。”阿梓轻声呢喃，仿佛在与逝去的故人做最后的告别。
这句话没有吼向敌人，只是飘散在呼啸着旷野风声的空气里。她脑海里晃过洞穴塌方前那记落在额头浅淡的吻，冷玥拿性命换来的逃生机会，绝不能在此付诸东流。
她双手握紧矛身，迎着第一波冲来的敌人，挥出决绝一击。刃光如电，撕裂空气，带着她全部的疲惫、悲愤与近乎自我毁灭的决绝，狠狠撞入敌阵。
没有星陨能强化肉身，她只能依靠本能与一股赴死的韧劲厮杀。混战之中，一名杂兵抓住空隙猛砸矛杆，巨大的冲击力直接将双刃矛震飞，重重摔落在碎石地里。
维系心神的寄托，就此脱手。
阿梓没有停顿，反手抽出腰间暗藏的一对短双刃，再度杀入战团。双刃短小凌厉，勉强逼退周遭敌人，可敌人数量太多，数把铁器同时劈砍而来，重击打在她手腕，双刃脱手滚向远处尘土。
她两件兵器相继遗失。
她咬紧牙关，攥紧右拳，拳套表层漾开淡淡的辉光。
她俯身避开横斩，借着近身间隙重拳轰出，金属拳面撞上兵器，炸开刺耳的火花。
每一拳下去，都有鲜血喷洒而出。她在人群缝隙间辗转腾挪，依靠拳套的力量增幅强行逼退冲上来的敌人，孤身死死挡在通道之中。
皮肉撕裂，磕碰带来的剧痛席卷全身，体力飞速燃烧，喘息愈发沉重。倒下的杂兵越来越多，可剩余的敌人依旧源源不断。
后方，杀戮帮大统领冷眼看完整场厮杀。
大统领目光微沉，冷冷地扫过满身血污的阿梓，目光如刀般剜过她残破的身躯。
他缓缓抬手，喝止残存的手下：“你们退下。”
残存杂兵闻言立刻向后撤开，腾出一片空旷的战场。
硝烟弥漫的矿场上，只剩浑身遍布伤口、气力将近枯竭的阿梓，以及缓步向前的大统领。
“折腾这么久，杀了我那么多弟兄，也该让我动手了。”
阿梓胸口剧烈起伏，视线微微发昏，抬眼望向眼前的对手。一场注定悬殊的单挑，正式拉开序幕。
大统领率先发起进攻，攻势厚重蛮横，依托星陨能改造过的躯体，每一击都带着摧枯拉朽的力量。阿梓无力调动体内储存的星陨能，得不到肉身增幅，只能依靠格斗技巧狼狈躲闪。短短片刻，身上又添数道新伤，节节败退。
与此同时，坍塌岩壁深处，狭窄的密道之内，爆炸的余响依旧回荡在岩层之间，远方隐约飘来兵刃碰撞的闷响。
洛霜不断摸索两侧岩壁，试图寻找到可以折返的缝隙，可塌方严实封死了入口，没有任何突破口。
苏芹伤口隐隐作痛，心绪纷乱，脑海中不断浮现阿梓执意留下断后的模样，满心焦灼，却无能为力。
小沅冷静辨认通道走向，沉声开口：“原路回去已经不可能，只能全速往前走，从密道另一端出口绕路折返。”
“阿梓，你一定要撑住啊，我来救你了。”小月在心里默默祈祷。
话音落下，镜头重新切回矿场。
阿梓已经被逼至岩壁边缘，浑身剧痛，意识渐渐恍惚。濒死的眩晕席卷而来，脑海中画面翻涌，属于她与冷玥朝夕相伴的记忆不受控制浮现。
剧痛层层叠叠侵蚀感知，周遭厮杀的声响变得遥远模糊。
阿梓靠在冰冷的岩壁上，视线开始涣散，眼前的硝烟、敌人的轮廓慢慢消融，取而代之的是无数温柔碎片。
不再是荒原奔逃、鲜血与厮杀。
是深夜房间内，冷玥耐心替她抚平躁动不安的心绪；
是潮湿的雨夜，二人并肩倚靠在屋檐下，安静等着雨停；
是冷玥细心梳理她凌乱头发，指尖轻轻穿过发丝，低头嗅到她发间淡淡的尘土气息；
是无数个难熬、濒临崩溃的日夜，冷玥始终陪在她身旁，轻声安抚，拉住不断下坠的她。
她想起黑暗隧道里最后的告别，那落在额头轻柔的一吻，那句期盼她寻得安稳的嘱托。
心安……
阿梓扯了扯嘴角，心底漫开一片苦涩。她恐怕终究难以抵达那份心安了。
幻象转瞬消散，刺骨的痛楚猛地拽回她的意识。大统领的身影在视野中不断放大，沉重的攻势已然扑面而来。
绝境催生本能，阿梓嘶吼一声，拼尽体内仅剩的全部力气发起反扑。这一瞬的爆发突如其来，拳套狠狠砸向大统领躯干，逼得对方不得不仓促格挡。
可这份力量只是透支生命力换来的昙花一现。她依旧无法引导星陨能改造肉身，没有根基支撑的猛攻能量很快就耗尽了。
大统领抓住空隙，毫不留情接连重击。骨骼闷响接连响起，阿梓如同断线的石块重重摔落在碎石地面，浑身伤口不断渗血，彻底失去反抗的力气，真正坠入濒死境地。
视野漆黑一片，冰冷将四肢慢慢包裹。
就在生命彻底熄灭的前一秒，长久桎梏她心神的屏障轰然碎裂。囤积在体内许久的星陨能顺着血脉疯狂流转，完成了所有修炼者入门的肉身强化。
一股奇异的力量烙印刻入灵魂，八个字在意识深处不断回响：
“一念尚存，我即永恒。”
生机飞速流逝，呼吸近乎断绝。原本瘫倒在地的身躯，撑着碎石缓缓直立起来，星陨能在皮肤之下静静奔涌。
眼底生机微弱到近乎虚无。
跨越生死的厮杀，正式开始！
阿梓缓缓站直躯体，浑身伤口还在隐隐渗出血迹。刺骨的疼痛席卷全身，却像是隔着一层浓雾，难以彻底击溃她的意志。皮下星陨能缓缓奔涌，完成了入门级的肉身改造。
眼底生机稀薄得近乎虚无，没有怒吼，没有疯狂的厮杀欲。洞穴里的告别反复盘旋在脑海，冷玥期盼她寻得安稳，可这条前路，她早已看不到归宿。
如今她唯一能做的，便是守住那一条用爱人性命换来的生路，护同伴平安远去。
阿梓迈开沉重的脚步，一步步朝着大统领走去。大统领见到这一幕脚步猛地顿住。他清楚方才那一击足以夺走性命，眼前的人本该永远倒在冰冷碎石之中。
“还能站起来？”大统领眉头紧锁，催动自身星陨能，筋骨迸发沉闷的轰鸣，心底掠过一丝惊疑，“有点意思。”
他骤然发起冲锋。
先前阿梓仅凭血肉之躯，只能狼狈躲闪、节节败退；如今星陨能浸润躯体，力量与速度迎来蜕变，右手拳套裹挟劲风正面迎击，沉闷的碰撞声在废弃矿场反复回荡。
阿梓依旧没有精妙绝伦的杀招，只剩下置之死地的搏命。利刃与重击不断落在她身上，一道道狰狞伤口蔓延开来。每一次硬扛伤害，心底都浮起那道温柔的身影，靠着这份念想死死咬住神智，她始终没有倒地。
灵魂深处，八个字无声轰鸣——一念尚存，我即永恒。
大统领越打越是心惊。他不断轰出足以致命的攻势，却始终无法终止这场战斗。眼前这人挣脱了生死固有的界限，仿佛只要那一缕意识不曾熄灭，厮杀便永无止境。漫长交锋持续消耗着他体内的星陨能，倘若继续死战，他极有可能负伤落败。
一次猛烈碰撞将二人互相震开。大统领望着满身疮痍、依旧稳稳伫立的阿梓，寒意顺着脊背蔓延开来。
“怪物……”他不敢再赌，果断抽身后撤拉开距离。“今天到此为止。”
大统领挥手下令，残余杀戮帮众人迅速撤离，纷乱的脚步声渐渐消失在矿场远处。
喧嚣缓缓褪去，旷野只剩呼啸不息的冷风。硝烟笼罩遍地碎石，偌大的战场空空荡荡，只剩下阿梓孤身静立。
支撑她行动的星陨能一点点缓缓衰减，那股跨越生死的力量慢慢消散。她维持着站立的姿态，再也无法挪动半步，如同一尊布满伤痕的石像。
她拼尽一切做到了，追兵被逼退，同伴得以逃出生天。可那个期许她获得心安的人，再也不会回来了。
紧绷到极致的那股劲，在危险消散的刹那骤然泄开。
明明浑身伤痕累累，剧痛潮水般涌回躯体，她却连落泪的力气都已经耗尽。眼眶灼热，却流不出一滴眼泪。
这场跨越生死的厮杀，落幕了。
矿场死寂无声，冷风卷着血腥气漫遍四野。
洛霜、苏芹、小沅、小月奔至近前的那一刻，所有人的脚步彻底钉死在原地。
没有人敢说话，没有人敢出声。
仅仅一日光阴，她们已经承受过一次彻骨的永别。
方才在塌方密道的另一端，她们眼睁睁看着冷玥永远留在黑暗地底，余温未散、悲痛未落，转头赶来，又亲眼看见阿梓孤零零立在血泊碎石之中，一动不动。
一日之内，两度生离死别。
苏芹浑身发颤，胸口像是被巨石死死压住，呼吸艰难。她看着阿梓紧握拳套、誓死不退的战斗姿态，看着这具满身疮痍、早已凉透的躯体，眼底瞬间通红。
那些强忍的泪水彻底崩落，无声砸落在尘土里。她太清楚这份惨烈——阿梓是为了护住她们所有人，硬生生拼到灯枯油尽。
小月站在身后，整个人彻底僵住。先前所有的紧张、焦虑、奔波，此刻全部化作刺骨的绝望。她微微抿唇，肩膀控制不住轻颤，明明耳边只有风声，却心里空得一片荒芜。
洛霜垂在身侧的手微微收紧，眼底所有从容尽数褪去，只剩沉沉的悲凉。她不敢靠近，不敢触碰，生怕一碰，这最后一点伫立的身影也会彻底碎裂。
唯有小沅，指尖微抖，强撑着最后一丝冷静上前，她抬手，轻轻抚上阿梓的心口，无半分起伏。
“走了。”
两个字，轻得像叹息，却压垮了所有人最后的防线。
二十多年了，就连感情丧失的小沅，都感到了一丝沉重。
阿梓至死都没有松开战斗的姿态。
哪怕生机断绝、星陨散尽，她依旧伫立在此，守完了最后一程，守到了她们平安归来。
“小沅，可以救救她吗？”小月声音里带着最后一丝希冀，颤抖得不成样子。
之前几年，小沅利用自身的能量，领悟出一项特殊的能力。她能够将躯体转化为纯粹的能量长久封存，经过数年沉淀，存在复苏重生的机会。
可这份重生从不是必然，最终能否苏醒，取决于被封存之人自身的意志，要看阿梓，还愿不愿意回到这个世间。
“我有办法暂时留住她，但能不能醒来，没有人能保证。”
几人默契围拢，动作轻柔无比，生怕惊扰阿梓最后的安宁。她们小心翼翼托住僵硬的身躯，慢慢舒展紧绷的肩背，轻轻分开她死死攥着拳套的手指。
小沅凝神调动体内星陨能，柔和的微光自她掌心向外蔓延。微光层层包裹阿梓，伤痕遍布的躯体缓缓消融，化作缕缕流光，尽数收拢汇聚在掌心。
流光收敛，一切归于平静。
小沅掌心托着一团温润内敛的能量光团，阿梓已经被妥善封存其中。
空旷的废弃矿场上，冷风不停穿梭，四人静静伫立，长久沉默。
一日痛失两人，挥之不去的哀伤沉甸甸压在每个人心头。
没有人愿意率先打破死寂。小月的目光一次次落在小沅掌心浮动的光团上，心底五味杂陈。谁也无法确定，数年之后，光团里的阿梓是否还有归来的意愿。
“此地不宜久留，杀戮帮随时可能折返。”洛霜低声开口，率先打破沉默。
众人没有异议。
小月缓步跟上，眼眶依旧泛红，一路不停回望方才阿梓伫立的位置；苏芹步履沉重，脑海反复回放方才厮杀的画面。小沅走在队伍之中，将光团收入体内，平稳前行，没有疲惫，亦没有喘息。
旷野一片荒芜，沿途尽是碎石与枯萎的灌木。整支队伍一路无言，没有人交谈。白日接连两场永别的画面，牢牢缠在每个人心头。天色缓缓暗沉，暮色吞噬荒原，凉意越发浓重。
不知跋涉多久，前方出现一处残破的废弃小屋，墙体大半坍塌，勉强能够遮挡夜风。
“今晚暂且在这里休整。”洛霜停下脚步。众人陆续走入废墟。
小月靠着断墙坐下，默默抱膝不语。洛霜外出搜集枯枝，尝试燃起一小堆篝火。
苏芹独自站在破败的窗口，望着无边黑暗，久久没有动作。接连目睹冷玥、阿梓相继倒下，无力感不断啃噬着她。当初情报有误导致阿梓被掳，今日她依旧只能旁观，什么都改变不了。
经过漫长的思虑沉淀，她心中已然做好决定。
等到篝火燃起，微弱的火光摇曳，苏芹转过身，看向另外三人。
“我有一件事想和你们说。”其余三人闻声抬头。
苏芹指尖微微收紧，连日积攒的无力感在此刻尽数翻涌。“我不打算继续跟着队伍往前走了。我准备独自上路。”
小月猛地抬起头，声音带着难以置信：“离开？”
“嗯。”苏芹望着跳动的火苗，语气平静，却早已下定决心。
“这段时间我看得清清楚楚。我一次次看着身边的人陷入险境，却没有足够的力量护住任何人。当初情报出错害得阿梓被俘，今天，我又只能眼睁睁看着她拼死断后。”
“继续结伴同行，我永远躲在大家身后。我想一个人历练，逼着自己变强。等到我有能力保护想要守护的人那天，我们或许还有重逢的机会。”
小月急忙开口想要劝说：“我们可以一起变强，没必要分开……”
洛霜轻轻抬手拦住小月，沉默许久。连日一场场生离死别压在所有人心头，她看得明白，苏芹心里的愧疚与执念，旁人很难消解。强行挽留，只会让苏芹始终困在自我怀疑里。
“我想留住你，可我清楚，留得住人，留不下你的心意。”洛霜轻叹，“这条路危机四伏，你务必保重自己。”
小沅语调平稳，没有波澜，却藏着一份郑重：“希望还有重逢之时。”
小月还想再说些什么，最终只能咽下话语，鼻尖发酸。
深夜的告别安静又沉重，没有喧闹，只有无声的怅然。
翌日天光初亮，苏芹与三人郑重道别，独自踏上另一条道路，身影慢慢消融在荒原晨雾之中。
三人站在原地，久久望向远方。
等到视野里再也看不见苏芹的踪迹，洛霜才收回目光。
“原本计划前往档案馆，我们收集的典籍已经足够，不必继续奔赴目的地。”
“眼下最重要的事情，一是寻一处星陨能充裕之地；二是研读古籍，摸索星陨能的运用，提升我们自身的力量。”
小月轻声发问：“那我们该往何处走？”
洛霜沉吟片刻：“我们要继续深入北大陆，去往多年前陨石坠落形成的巨坑，那里天地间星陨能浓郁，十分适合修炼，也能够持续滋养光团。然后，一路向南，寻找通路，奔赴南大陆——那正是罪魁祸首的所在地。”
洛霜微微颔首，眼底压着一层挥之不去的冷意：“南大陆便是我们最终复仇之地，但眼下还不是时候。我们先前往北大陆陨坑蛰伏修炼。待到实力足够，再踏向南大陆，向杀戮帮清算所有血债。”
众人再无异议。
小月怨愤地看了一眼南方，默然跟上队伍。
每个人心底都揣着一份沉甸甸的执念，既等候着光团之中那人渺茫的苏醒，也立誓将来要踏上南大陆，为逝者讨回公道。
三人调转方向，向着北大陆深处稳步前行。