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翌日，巳时未到，京兆府衙门外的照壁前已经围了上百人。
勋贵田产纠纷本就是上京百姓最爱听的热闹，更何况这一回的原告是近来名声大噪的安平伯，被告是定国公府的姻亲承安侯府，一下子牵连到三家勋贵府邸，自然能吸引无数人的目光。
府衙外熙熙攘攘，府衙内亦是人心浮动。
少尹王端正心里苦。
他不算贪官，也不是糊涂人，平时虽然不得不和光同尘，却也不会同流合污，在如今的大周朝廷算得上洁身自好的官员，但是半个时辰前，头疾发作的府尹上官谦把他叫到后堂，特意耳提面命嘱咐了一番。
这桩案子并不复杂，实情便是承安侯府占了安平伯府的一千亩地，个中并不存在疑难之处。
可是案情再简单，如何判却是个难题。
和已经病逝的成国公李戡相比，承安侯李崇远无论能力还是手腕都远远不如，但这并不代表李家就此没落，至少在李崇远这一代，李家的世交故旧和李戡留下的香火情仍然能够发挥巨大的作用。
更不必说李崇远的长子娶了定国公齐源的嫡亲孙女，两家同气连枝互帮互助，而齐源是西境金河道大都督，南衙十六卫里的将军有一小半和他存在千丝万缕的联系，这样的大人物如何得罪得起？
反观安平伯府，徐振庭生前固然是朝中名将，但他还没来得及建立与巩固自己的人脉便英年早逝，徐家再也找不出第二个能撑起门楣的人物。
安平伯徐野近来的确闹出不小的动静，可在上官谦看来，这些终究只是小打小闹，远远无法和那些老牌勋贵枝繁叶茂的底蕴相比。
故此，上官谦最后一句话说得很明白：“地可以判给徐家，但是人不能办，脸不能撕破，你自己掂量。”
掂量。
王端正深吸一口气，一拍惊堂木：“带原告被告和人证物证，升堂！”
安平伯府和承安侯府两拨人分别从东西两侧的廊庑走上堂来。
徐野今日亲至，身后跟着贺槐和闻栩，庄头周德海和十几位佃户则充任证人。
另一边，承安侯李崇远并未出现，由侯府总管事李忠作为代表，旁边还跟着一个名叫钱惟善的中年男子，此人乃是京兆府有名的讼师，最擅长的就是把有理的搅成没理，把死案搅成活案。
王端正见徐野进来，起身拱了拱手。
“安平伯驾临，下官有失远迎。”
这是规矩，也是姿态。
徐野是朝廷亲封的正三品伯爵，比他这个京兆少尹高了几级，公堂之上虽然讲王法，该有的体面却不能不给。
“王少尹客气。”
徐野拱手回礼道：“今天我是来打官司的，一切但凭王法处置，少尹不必顾及我的爵衔。”
“安平伯深明大义，下官佩服。”
王端正抬手示意道：“来人，给安平伯看座。”
堂侧摆了一把椅子，还有一盏茶。
徐野也不推辞，撩袍坐下，腰背挺直。
另一侧，王端正对李忠也点了点头，语气同样客气：“李总管，你家侯爷今日身体不适，不能亲自到场，委托你全权代理，状纸本官已经看过了。”
李忠躬身行礼道：“劳少尹大人费心。”
此刻堂外旁听的百姓已经挤满前院，踮着脚往堂上张望。
王端正一拍惊堂木道：“今日审理安平伯府诉承安侯府北庄田产一案，请原告先说状情。”
徐野没有开口，站在他身侧的闻栩上前行礼道：“少尹大人，景福七年春，承安侯府田庄管事柳成彪带人强占徐家北庄田地一千二百三十七亩，伪造景福四年的卖地地契，将徐家引水渠填平西移二十丈，打伤徐家庄丁三人。徐家此后四次上告，均未获受理。昨日少尹命府衙官差现场勘验，挖出景福元年的原始渠基，石上刻字为证。另有十七户佃户证词、景福元年至七年完税凭证，均已呈堂。”
他说得简洁朴实，没有添油加醋。
王端正微微颔首，随即转向李忠问道：“被告，你有何话说？”
钱惟善向前半步，拱手道：“少尹大人，草民钱惟善，蒙承安侯府信任代理此案。原告方才所言，请恕草民不敢苟同。这片田地是景福四年忠桓公在世时，亲手卖给我家侯爷的，地契上印鉴齐全，中人和价款写得明明白白。”
“哦？”
王端正拿起案上那份地契看了看，缓缓道：“这份地契上的印鉴确实是忠桓公的私印。”
钱惟善精神一振，继续道：“少尹大人明鉴，草民这里有三层道理。第一，地契上有忠桓公的印鉴，忠桓公的印鉴不可能流落外人之手，既然印鉴是真的，这笔交易就是真的。第二，原告提供的人证皆是安平伯府田庄的庄头和佃户，他们本就是徐家的人，岂能作为证人？第三，所谓引水渠石基——”
他顿了顿，故意高声道：“地下挖出几块刻了字的石头就能证明地界？石头是死的，人是活的，谁敢保证这不是有人事先刻好埋进去的？”
堂外响起一阵嗡嗡的议论声。
徐野端起茶盏浅浅抿了一口，没有立刻反驳。
王端正放下地契，沉吟道：“钱讼师所言也不无道理，印鉴一物确是地契的根本。安平伯，这印鉴本官看着不似有假，你可有证据证明印鉴是假的？”
虽说他对徐野的态度足够尊重，但是这句问话本身便是一种偏袒。
贺槐和闻栩的脸色都有些凝重，徐野却平静地说道：“王少尹，我今日不想与承安侯府争执印鉴的真伪，我只问三件事。”
“安平伯请讲。”
徐野看向李忠和钱惟善，问道：“地契上写的是景福四年立契，那年先父在北疆怀安城，全年未曾回京，军中起居注和兵部的文书都可以查证。一个身在千里之外的人，如何在你家侯爷的地契上盖印？”
钱惟善不慌不忙道：“或许是忠桓公提前盖好的空白印纸，交由中人带回——”
徐野直接打断他道：“地契上两个中人，一个叫赵安，一个叫陈福。李总管，这两个人现在何处？”
李忠拱手道：“赵安前年病故，陈福去年回了云岭原籍，一时联络不上。”
徐野道：“病故的有死亡文书吗？回原籍的，原籍哪一州哪一县？”
李忠沉默一瞬：“这……府中没有细查。”
“一千二百多亩地的买卖，两个中人，一个死无对证，一个查无下落。”
徐野转而看向王端正，淡淡道：“王少尹，天底下有这样的买卖吗？”
王端正哑口无言，李忠和钱惟善也不知该如何回答这个问题，毕竟他们本就理亏。
徐野端坐如山，继续抛出第三问：“李管事，从景福五年到景福七年，那片地的赋税是谁交的？”
“这……”
李忠下意识咽了口唾沫，迟疑道：“或许是徐家代缴……”
“代缴三年，五百四十两银子，没有借据，没有书信，没有任何说法。”
徐野面上终于浮现一抹冷意，沉声道：“景福五年先父为国捐躯，徐家满门缟素，那个时候承安侯府不来提一句地是他家的，不说税该他家交，反倒让徐家替他缴了三年税。李管事，钱讼师，你们觉得这话写到状纸上，御史台的大人们信不信？”
李钱二人面色微变，这件事原本就做得很粗糙，当初只是欺负徐家无人，谁能想到那个三棍子打不出一个闷屁的徐家少爷会变得如此强势？
堂外的议论声又大了几分。
王端正皱了皱眉，拍了一下惊堂木：“堂外肃静。”
场面安静下来，他没有当庭认定什么，而是仔细翻了翻卷宗，而是放缓语气道：“安平伯这三问确实问到了要害，不过钱讼师说的也并非全无道理，地契印鉴是真，这一点无法回避。”
徐野抬眼看向对方，缓缓道：“王少尹此言何意？”
王端正想起上官谦的命令，心里默默叹了一声，然后推心置腹地说道：“安平伯，本官上午细细想了想，这案子说到底是两家世交之间的一桩糊涂账。忠桓公在世时与承安侯的父亲成国公交情不浅，两家当年或许真有过什么约定，只是后人不知情，这才闹到公堂之上。本官的意思是，冤家宜解不宜结，田地的事好说，本官可以做主让承安侯府把地退出来——”
李忠骤然开口道：“少尹大人，这可不行啊，那是我们承安侯府花钱买来的地！”
王端正猛地转过头去，眼神变得十分凌厉。
李忠缩了缩脖子，不敢再开口，但是神色间对这个结果明显不认同。
王端正不理他，再度看向徐野，恳切地说道：“安平伯少年袭爵，将来路还长，何必为了一时之气把事情做绝呢？本官斗胆做个和事佬，地归徐家，既往不咎，就当是一场误会，你看如何？”
这番话说得冠冕堂皇，处处为徐野着想，核心却只有一个：地可以还，但承安侯府的罪名一个都不能认。
不是强占，是误会。
不是伪造地契，是长辈当年的糊涂账。
打伤庄丁的事，更是提都没提。
贺槐在堂下气得脸色铁青，闻栩的眉头也拧了起来。
徐野沉默了片刻。
他在算账。
“误会”这两个字，他当然不想要，可如果死磕“伪造地契”的罪名，王端正肯定会把案子无限期拖下去，拖到承安侯府把证据抹平，拖到那些老牌勋贵施加的压力将他淹没，最后地都未必拿得回来。
法理是一回事，现实是另一回事。
他要的是地，是名正言顺收回祖产的判决，是给承安侯府一个狠狠的教训，是一个占据法理和道德高地的机会，从而让上京所有盯着徐家的人都看清楚，他徐野不再是人尽可欺的软柿子。