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意识到自己说错话的县狱掾战战兢兢，退到一边，再也不敢说话了。
果然，刘虞抓住那这一点，继续追问：“若果真如此，按照我大汉律法，当为过失杀。”
“杀人”与“过失杀”都是“杀”，但性质截然不同，量刑也不同。
“杀人”是故意杀人，死刑；而“过失杀”则可赎死。
而刘虞接下来的一句话，更是重磅炸弹：“我听闻，有此人亲友欲捐缣为其赎死，县中驳之，不予受理，不知可有此事？”
静，
死一般的寂静。
不管是涿令，还是涿令身边的县吏，此时此刻，皆一言不发。
“狱中此人姓郦名炎吧？”
刘虞的每一问都如重锤一般，砸得众人喘不过气来。
“对了，明廷，”刘虞话锋一转，“忘了相告一声，方才我已向此人问明了缘由……还有，此人并未犯疯病。”
这句话一出口，像是一把利刃，直接斩断了此前的一切谎言。
几名县吏面面相觑，看了他们涿令一眼，又迅速低下了头。
涿令突然感觉自己浑身无力，身上不停地出着冷汗。
他能想象到，以刘虞这般作为，接下来定会以此案为契机，彻底严查他。
那自己的仕途，也就到头了。
想到这里，涿令极力想着应对之策。
突然，他眼前一亮。
“刘使君，此事乃前任狱掾一手操办，枉费仆对他如此信任，不曾想竟弄出错案来。”
涿令又是叹息，又是自责，一副痛心疾首的模样，装作自己被蒙蔽的模样，简直演技炸裂。
一众县吏听县君这般说，不由在心中为其暗暗叫好。
不愧是明廷，临危不乱，从容应对。
这下子，就算追究责任，明廷顶多担个失察之责。
而应该担责的前任狱掾刘容，嘿嘿～那不是正好死在了塞外么！
这死的好啊！
把所有的一切，往刘容身上推便是。
刘虞也没有想到涿令反应如此之快。
不过他也没再继续咄咄逼人了，而是故作恍然道：“原来如此。既然这般，以我之见，那此案当重新审理。”
“刘使君所言极是啊。”涿令脸上的笑容又重新浮现，“仆也正有此意。”
“如此甚好。”刘虞也笑道，“眼下时日尚早，以老夫之见，不妨就今日重新审理吧？”
涿令只好应允。
于是，郦炎案再次审理，最终郦炎杀妻罪名不成立，被当庭无罪释放。
郦炎被释放后，除了涿令极度愤怒之外，新任的县狱掾高雄也极为不满。
往后，恐怕整个涿县乃至涿郡，都会传出他们高家诬告好人的恶名了。
……
刘备是第一次见着郦炎本人。
不过郦炎整个人此时看起来极为憔悴：
面色萎黄灰暗黯、毫无血色，眼眶深陷、眼泡浮肿，须发干枯蓬乱、污垢结绺……
甚至远远可闻见其身上有一股酸腐味。
刘备严重怀疑，若是再晚几天，郦炎会不会直接一命呜呼了。
总之，一言难尽。
鲜于猷见郦炎脱得不成样的相貌，这还是那个文采飞扬、豪气干云的外兄么？
他顿时一股酸楚涌上心头，忍不住潸然泪下，哽咽道：“外兄，你受苦了啊！”
郦炎重获自由，看着眼前的鲜于猷，百感交集，那么多友朋，到了最后，竟是自己这来往甚少的外弟力争搭救了自己。
“中优，此番大恩，兄没齿难忘！”郦炎眼眶同样有些泛红，缓缓躬身一拜，动作都有些颤微。
鲜于猷连忙将郦炎搀扶起来，指了指刘备，解释道：
“外兄，弟愧不敢当。真正为外兄奔走的是这位玄德贤弟啊！”
郦炎的案子能够被重审，而且这么快就有了结果，鲜于猷知道这不可能是自己拜见了一下新刺史便能办到的。
新任的刘刺史能这么重视，这背后必定有人在推动，而这个人，极有可能就是玄德贤弟之师——卢公！
甚至，完全可以把“极有可能”去掉。
毕竟，数月以来，并无其他人再为外兄说情奔走过。
郦炎这才注意到，在一旁还有数人站立等候。
他见鲜于猷指向的那人，方面大耳，仪表堂堂，年纪估计只有十七八岁的样子。
而且是生面孔，他自己并不认识，这就让他颇为好奇了。
不过那少年却主动上前，朝他行了一礼，并自我介绍道：
“文胜公，在下刘备，字玄德，家住南乡，久闻公之大名。”
鲜于猷却在一旁补充道：“外兄，玄德乃子干公之弟子也。”
刘备听鲜于猷这么一说，又赶紧解释：
“不敢瞒文胜公，备的确得幸籍于卢公门下，然小子资质愚钝，未得卢公亲自授业解惑，实在惭愧。”
这么一说，郦炎立刻明白了，这刘玄德不是卢公的亲传弟子。
不过，此人倒是实诚磊落。
而且他也迅速反应过来，明白方才鲜于中优那话是什么意思了。
“中优兄，眼下当务之急，是让文胜公归家休养，闲谈之事，日后有的是时间。”
刘备见郦炎苍白得可怕的脸，担忧道。
“哎呀，是我疏忽了。”鲜于猷一拍脑门，换上一副笑脸，颇为歉意，“外兄，这段时日，就住在弟家吧，正可安心静养。”
郦炎紧闭着双唇，点了点头。
……
“玄德，没想到此事真成了。”
踏在雪化后有些泥泞的土道上，简雍啧啧感叹。
“世上无难事，只要肯登攀。”刘备也随口感叹了一句。
不过这却让简雍一愣，又仔细琢磨了一番这句话。半晌后，眼睛一亮：
“玄德，你这句话乃至理之言呀。”
刘备一怔，心想：一时口快，把伟人的诗给念了出来。不过他嘴上却说：“我也就随口感叹了一下罢了。”
旋即，刘备马上岔开话题：“对了，宪和，此前我们商议那事，我准备过了年关便开始施行，你以为如何？”
“好事儿啊！”简雍边走边搓着手，又嘿嘿一笑：“那个，玄德，这不是马上年关了么？我有一事相求……”
刘备一看那表情便知是怎么回事儿，故意问道：“前几日才给你的三百钱就用完了？”
“嘿嘿～”简雍尴尬一笑，“玄德，那不是打探消息这些不得使钱么……这年关将至，手头总得……是吧？”
是你个头！还是？
“宪和，不是我说你，大丈夫做事当光明磊落，何必扭扭捏捏？”
“你若真喜欢那祝阿姊，直接娶了便是，你若差钱，跟我说便是，何须这般三五日……哎，也不是我说你……”
“玄德，你说的这些我都懂，只是……家里的情况，你又不是不知道。”简雍摇了摇头，无奈道。
“行了行了，我在与你五百钱，可够？”刘备懒得跟他扯。
简雍立刻眼神清澈起来，连忙道：“够了够了。玄德，今后你说东，我简宪和绝不往西。”
“少来。”刘备从怀中取取了一个钱袋，直接丢给了简雍，没好气道，“年关将至，置些东西回家，过个顺心年。别把钱都花到不值当的地方，听见没？”
“知道了，玄德。”简雍接过钱袋，连连点头。
“行了，快回吧。后日来我家吃酒，我就不让阿壮来唤你了。”刘备摆了摆手，与简雍道别。
二人家离得不远，相隔不过数里，有小道相通，往来方便。
而刘备望着道旁的田畴与渐化的积雪，心情大好：
此事既了，好好过个年，来年动手大干一场！