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时间飞逝，转眼便已来到光和二年（公元179年）了。
去年冬天刘备等人赶在大雪前回到了涿县，并把货物直接抛售了。
扣除所有成本和分红外，刘备落了一万三千余钱。
不过，抛售的对像并不是此前问过的城西赵家。
而是前来涿县收购货物的中山贾人靖宽，也就是刘备此前僦护过的中山卢奴靖氏贾部的那个靖宽。
刘备能抛售给靖宽，也属于运气好，恰巧碰到了来收购货物的靖宽。
去岁年初靖氏往右北平贩粮，遭到那次马贼劫掠事件，虽有刘备力挽狂澜，保住了大部分车货，但那一趟下来，除去人员、车马费用，靖宽是没怎么赚到钱的。
而因为那一遭，他觉得往北的买卖风险太大，所以他已经在调整路线和货物方向了。
比如做皮毛、药材买卖正是他转型的一个方向。
而这事儿他在去岁那一趟回程中，本身就在做，只不过之前只是顺带做一做，小打小闹，未成规模。
在这次交易中，刘备从靖宽口中还打听到一个消息。
靖宽说他妻兄也是中山大商，名叫苏成，是做贩马的。
刘备当时一听姓“苏”，还是贩马的，顿时来了精神。
“他”的“天使投资人”之一不就是中山大贾苏双么？
这苏成说不定与苏双便有关系呢。
于是刘备旁敲侧击，向靖宽打探了一番，果不其然，靖宽说这苏成从兄子便叫苏双。
刘备大喜。
算起来，这靖老货还是他天使投资人的长辈啊。
刘备心道：靖宽这条线可不能断咯。
他准备天气暖和点后，去中山卢奴一趟，看能不能谈些“合作项目”出来。
赵犊没再回去，算是在他家住下了。所以去年回来后，又起了间茅屋。
现在是刘壮与赵犊住一间，寇破奴单独住一间。
而这几天刘备准备把西墙外的空地给圈起来，把里面的地面平整一番，在里面起几间屋子；习射、练武的场地也放那边。
而原先这院子，就他与母亲居住就行了。
此外，在去岁腊祭前，刘备还携礼专门去拜访了郦炎一番。
郦炎经过一年多的调养，身体已无大碍，精神也足了许多，如今已经回到自己家中居住了。
经过此前的事情，郦炎也看明白了许多事情，也不再想往日那般锋芒毕露、意气风发，行事低调了许多，与往日性格可以说是判若两人。
如今他每日在家躬耕读书，抚养幼子。
是的，他把自己的幼子从妻家手中要了回来——鲜于猷目前为幽州刺史属吏，郦炎妻家高氏，就算再不甘，也得“放人”。
而且，此前高氏的“靠山”涿令已然倒台，家族运势眼看就要往上走的高氏再次失势，县狱掾高雄也被革职了。
不过，这两年的遭遇，让刘备真切感受到如今这世道愈发不靖了。
已是光和二年了，离那个撬动汉家基业的黄巾起义也只有四五年了。
这让刘备感到时间愈发地紧迫。
他现在手中的钱，加起来还不到十万钱。
这些钱对于一般普通人来说，这么短的时间内，是积攒不到这么多的，但对刘备怀有大计的人来说，确实远远不够。
所以，今年中山一行，刘备势在必行。
贩马事业必须得往前推一步了。
除了钱财，这两年刘备最重要的笼络、培养了几名心腹干将。
简雍自不必说，寇破奴以后也完全有独当一面的潜力。
而刘壮、吴季、赵犊等，或年少，或矮小，或天资平平，但都愿意与他一道闯荡，能共患难。
同时，在涿县这片地儿的市井、乡里中，他的名声也在逐渐打响。
此前吴季同里的吴斗、路仲二人便是最好的证明。
此二人回去后，有人问起，定然会说：跟着刘玄德，能挣着钱！
光此一点，便会让很多人心动了。
当然，刘备想要的远不止于此。
到了春耕快要结束，刘备也准备动身前往中山国时，刘备的叔父刘肃让刘衡把他叫了过去。
刘衡此儿比一年前又长高了不少，因为有刘备的缘故，现在也时不时能吃上肉了，身体也壮实了不少。
刘备对他这从弟，很是上心。此子在他外出时，也能每天坚持习射，未曾懈怠，实在难能可贵。
如今，短距离的十步、二十步，已有些准头了。
有天赋、有毅力，假以时日，在箭术上，定有所成。
叔父刘肃家刘备熟悉得不能再熟悉了。
刘备到时，刘肃已经在堂中等候。
今日刘肃还特意让叔母煮了一壶茶。
“玄德，此间只有你我叔侄二人，为叔有一事相问，还望玄德如实相告？”
刘备刚坐下，想闻一闻茶的品质，便听到刘肃发问。
见其表情异常严肃，刘备又立即把茶杯放在案上，正襟危坐，恭声问道：“敢问叔父有何问？”
“玄德，你收容亡命、笼络少年，意欲何为？”
刘备一听此言，心中一惊，正要开口，却又听刘肃继续道：
“玄德，那寇破奴你此前说是你友，又让我替他办了客籍，后又收容里西头刘伯之弟，去岁你又带了一少年儿回来……
你此前又是为郦文胜奔走，刺史征辟你为属吏你又推辞不就，反而行商贾之事……
如今你又圈院起屋，为叔只想问玄德究竟是如何打算的？”
刘肃说完，便静静地看着刘备。
刘备心中一叹。
抿了一口茶后，这才缓缓开口：“叔父有问，备定然不敢隐瞒。不过在回答叔父之问前，备想先问叔父几个问题，不知可否？”
刘肃见刘备同样一脸郑重，便点了点头。
“叔父可注意到县郭外的流民？”
“玄德想说什么？”
“前年大旱，去年蝗灾，百姓愈发艰难，不管是郭外还是官道，流民随处可见，可叔父可曾见涿令开仓赈济？”
“可这与我问玄德之事有何关系？”
“叔父，自然有。”刘备语气坚定，“其实不光我们涿县流民无人救济，我去过的其他地方，不管是北边儿的右北平，还是冀州各郡，亦或是南边儿有‘帝乡’之称的南阳，皆是如此……”
“若这种情况愈演愈烈，叔父以为会发生什么？”
“发生什么？”刘肃琢磨着，还是一头雾水，随口应了一句：“难不成还有人造反？哈哈哈～”说着，刘肃还摇起了头。
“叔父，你说对了。”刘备却突然说道。
“造反？怎么可能？”刘肃还是不断摇着头，根本不相信。
“叔父，你还真别不信。”刘备自然不可能说太平道造反什么的，但的确有例子啊，“熹平元年，便有扬州人许昌，聚众数万，在句章造反，自称阳明皇帝。直到熹平三年，才被平定。”
“而去岁春，最南边儿的合浦、交阯乌浒蛮又反了……这可是实情，非备虚言。”
“叔父，这些年你也是亲身经历，每年的赋税、徭役如何，想必你比侄儿更加清楚。”
“而普通百姓操劳一年，好的能勉强糊口，差的则卖田地成了佃户，而更差连豪强都不愿意收的，就只能沦为流民……”
“若是全天下皆是这般，若真有有心之人，振臂一呼，叔父试想一下会如何？”
“而侄儿所做，不过是未雨绸缪……就算是侄儿杞人忧天，但如今这世道盗贼横发，也不得不置办器物、笼络人手，以备不时之需呀！”
“侄儿教授阿犬射术，也是希望将来时局若真的更加动荡，也能有个傍身的本事。”
听了刘备的话之后，刘肃便陷入了沉思之中。
他愈发觉得他这从子说得很有道理。
良久之后，刘肃感叹道：“玄德，我知你从小便与众不同，不料为叔终究还是小瞧你了啊！”
刘备走后，刘肃把刘衡叫到跟前，吩咐道：“阿犬，往后可要跟着你从兄好好习射……”