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人群不自觉地让开了一条路，看着那位胡须发白且飘扬的高大男子一步一步走进来。
即使是在这种场合，人们行事依然品级分明，排面不够的小官们甚至不够资格上前搭话，只是礼貌拱手，往一旁退去。
不愧是当朝将星，走路甚至能感觉到拂面的风……人们感叹，同时表情各异起来。
在场的不乏有幸灾乐祸之人，倒不是站谁的边，但官场严肃，更加造就了他们私下喜欢吃瓜的性格。
不过大多数人还是不忿的，越国重礼之人居多，有人露出怒色，有人唉声叹气，只觉得无论有多大的矛盾都不该在这种场合闹事。
只可惜……那可是永顺伯爵，当红名将啊……又有谁人敢拦呢？
直到一声温和但中气十足的声音响起：
“方才便听见门外吵闹，我道是谁有如此雄浑声量。”
胡公将手里的三支香插入炉中，转过身来：
“方将军，虽知将军勇武，龙吟虎啸，可在这等场合，还是小声为好，以免惊扰了亡魂。”
高大且胡须发白的威猛将军终于停住了，一双眼神眯起，最终微微拱手：
“没想到知府大人也在，我还以为知府大人从来不参加任何人家的红白事。”
“魏侯爷世代功勋，祖上更是开国功臣，于理，我是早该前来致祭的。”胡公微微一叹。
“可惜，我四年前才调到怀宁出任知府，又恰逢连年水灾，无心参宴，直到今年收成见好，才有脸出门见见侯爷。”
“有胡公这般父母官，乃是怀宁百姓之福。”方将军低声道。
人们听着对话，不约而同地捏了把冷汗。
大家都知道这位坐拥将星得地格的名将绝对不是什么好相与之人。
有一次，他参与翰林院侍读学士的酒席，人们都喝得酩酊大醉，关起门来说些不足为外人道矣的混话，本来人们笑笑也就过了，但他没有给任何人面子，直接一枪挑起学士的衣领，插在门上，给月亮晒了半夜。
武曲星刚猛……人们总算是了解到了，自此之后很少有人请他来参宴，但架不住人家不请自来。
“都是为了我朝繁荣昌盛罢了。”胡公笑道，“只是不知将军所来是为了……？”
“胡公是为了致祭，我自然也是如此。”
胡公眉头微皱，看向方将军身后，魏侯父子从门外赶来。
两人眼神似有交集，魏侯轻轻点了点头。
呦？我这位老爸和知府大人当真是故交啊。魏无明注意到了这个细节。
他们都知道这位将军贸然来访绝不可能是单纯上香，可眼下对方就像个铁皮刺猬一样难缠。
魏侯就不必说了，本来侯府与将军府就一直不太对付，又在前几天结下了大梁子，误会尚未解除，侯府是决然撵不走他的。
总不可能公然打架，两位身怀贵格的八品高手决斗，自身损伤是小，波及了满院文武高官那可就事大了。
就连胡知府也是难办，这位将军乃是皇帝授勋，即使实权在他之下，却也绝不能像对待个小官一样随意呵斥。
“既如此，请将军上香吧。”魏侯淡淡的说。
“永顺伯爵，武德大夫，怀宁郡兵马都监方大将军，上香！”
方将军伸出满是疤痕旧伤的手，接过了三支香，在众人眼中，微微拜了三下，最后把香插进炉里，并未做出其余出格举动。
魏无明的眼角终于如刀锋合鞘，轻微舒展开来。
人们都微微松了口气，紧接着，大家按照严格的官级品阶依次开始上香，管事的播报经久不绝，品级低者行四拜，中官以上便只行三拜。
直至最后一人拜完退去，身穿僧袍的斋僧们鱼贯而入，穿海清敲木鱼诵佛经，西廊又过来几名道士，戴着黄冠，披着法衣又唱又跳，手中摇晃着三清铃。
道乐与梵音交织在了一起，钟磬齐鸣，魏无明完全听不懂他们在唱什么，却觉得这天大地大，四处都是悲凉且神圣肃穆的声音。
“孝子孝女，哭……！”
魏无明还没来得及挤出眼泪，终于发现魏江宁终于从一旁的人群中挤了进来，带着一帮也许是自己表弟表妹之类的少年少女，神情庄重，嘴唇颤抖，满目悲伤，最后痛哭出声。
“母亲啊……！！”
魏无明尬住了。
身为侯爷的第一位正妻，正牌当家主母，魏江宁叫她母亲也确实没错，但如今一个不是亲生的都哭得这么伤心，自己反倒哭不出来了。
真是尴尬！
他只得猛拧了一把自己的大腿，拧得自己呲牙咧嘴，又猛然匍匐在地上。尽量不让大家看到自己的脸，开始干嚎嚎，谁承想，方才一边敬香一边烧纸，灰烟太大入了眼睛，一时迷得他涕泗横流。
“别说，你还真别说，这孩子虽然行事纨绔，但确实孝顺……”周围人欣慰评价道。
魏无明把全身的力气都花在了绷住上。
哭孝结束，便是正席。
女眷是由秦墨这位代主母接待，在偏殿内设好了小供案和桌椅，在场大人们的家眷离去，只剩男宾。
此朝交通不便，大多数人都是天蒙蒙亮便乘了马车前来，饥肠辘辘正等着开席这一环，而魏侯也已躬身邀请：
“诸位大人，我已命人在家中设好斋饭，请各位大人随我去正厅吧。”
胡公笑着点点头，走在众官前方。
谁都未曾预料的事发生了，所有人的后方传来一声炸响：
“慢！”
人群中有人甚至受到了惊吓，啊了一嗓子回头。
方才丧礼过程中未发一言的方将军，此刻竟然站在原地，冷冷开口：
“既然祭礼已成，我便要开始例行公事了，趁胡公与诸位大人都在此……也省的一家一家传达。”
“圣旨到，所有人跪拜接旨！”
“圣旨？！”
这突然而来的消息让众人都愣住了，魏侯和胡公的表情更是夹杂着疑惑和震怒。
在场之人无不是为了越国效力，争取在朝中占有一席之地……可大多数人连去往国都的资格都没有，从未听过国主宣召。
可是，就连越国国主都不过只是一方公爵……所颁布的宣召是没资格称为圣旨的。
所谓圣旨，只能来自那位远在丰州皇城，如今四州之地真正的皇帝陛下！
“方将军，虽怀宁偏远，天子耳目难达此处，可终究是有这么多人见证，不要乱说。”魏侯呵斥。
不可思议，太不可思议了……目前全国既无战乱也无天灾，皇帝的圣旨怎么可能会突然降临，又这么可能越过他这位怀宁侯与知府大人的手，直接到将军手里？
纵然万般不信，可魏侯与胡公的心都缓缓沉了下去。
“乱说？”方将军缓缓掏出怀中书卷，轻轻展开……
四海臣服！
“砰！”
整个院中的大人们齐刷刷跪倒，就连魏侯这样的八品高手也不能避免，人们只觉得膝盖好似有千钧压力，意识也跟着匍匐，有上天的神威扫视过他们头顶。
魏无明迷茫了，沉默了，他什么都没察觉到，见所有人突然跪下以为是什么接旨礼仪，于是只能也跟着跪。
“紫微御书……竟是紫微御书……”魏侯低吼，低着头与胡公对视。
“大人，大人，紫微御书是什么？”旁边跪伏的县官颤抖问道，“为何我这膝盖不听使唤了？好似只能顶礼膜拜。”
“是如今四州之地，唯一一位极向离明格才能使用的星辰秘术……”胡公低语，“极向离明，帝星紫微坐命午宫，乃是全天下最为尊贵的天生帝王格……”
“不可能是作假了……这份圣旨，当真是来自如今的……
皇帝陛下！”