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顺天府的人手来得很快。
秦大人亲自带人，到了恩荣伯府外，看到连人带椅倒在府前路上的赵萱，他额上青筋重重一跳。
赵萱披头散发挡住正脸，秦大人当然认不出身份，但她身上衣裳瞧着就不是普通仆从穿的……
头痛哦！
秦大人扶额。
暂且收回目光，秦大人先进府见恩荣伯与世子。
恩荣伯强打起精神来：“府里出了大事，我有心仔细与你说说来龙去脉，又实在没有这份心力。具体状况，还是让逸之同你说吧。”
秦大人应下来，又劝伯爷保重身体。
他想的是，今日徐晟之出殡入葬，恩荣伯本就伤心，府中又有变故，更受打击，无力应对衙门也是情理之中。
可等他听徐世子讲了之后，秦大人才知道，自己还是想简单了。
原来，真正的老夫人早在八年多以前就遇害了。
老伯爷也是因此才会情绪激动、卒中而亡。
这些年的老夫人是赵通的妹妹赵萱假扮的。
他在府外看到的绑在椅子上的妇人就是赵萱的尸体。
这、这……
他掌管顺天府这么多年，也算与许多公侯伯府打过交道，却从未经手过这么匪夷所思的案子。
而且，恩荣伯府自己已经把案子弄清楚了，顺天府就是收个尾而已。
徐逸之的要求也很简单。
“请一位经验丰富的老仵作，协助我们收殓祖母的遗骨，我们是外行，怕有遗漏。”
“衙门带走赵通和赵萱，把之前辛六和徐晟之、阿善之死结案。辛六是赌徒，以权谋私、以次充好，但他不是杀人凶手。”
“赵萱承认了谋杀之前的丈夫，赵通也认下了杀害童唯，该给两家死者的遗属一个公道。”
“赵家其他人也得再审，看看他们知晓多少内情。”
秦大人连连点头。
世子把章程都梳理得这般明确了，顺天府若还办不好事，那他就太无能了。
徐逸之看了眼正在与徐静之说话的喻辞，压低声音道：“还有一事要麻烦秦大人。
赵通在奉德十一年的武英殿失窃案里参了一脚，他从喻倡的值房偷走了不少东西，此番事情也是因他心虚才弄出来的。
秦大人也清楚，那失窃案牵连到了皇陵壁画，使得许多画师匠人死的死，流放的流放。
赵通只是个偷儿，掺和不了后头的争斗，但当时搅动局势的人恐怕还在高位，我们不想惹是生非。
赵通的偷盗罪名，秦大人帮忙压一压。”
秦大人摸了摸胡子。
是不想惹是生非？还是不想打草惊蛇？
当然，他看破不说破，御用监与画院的争斗，他们顺天府才是不要惹是生非。
“世子放心，”秦大人应道，“那几桩杀人罪名足够处置赵通的了，偷盗之事不会往上头报。”
朝廷律法便是如此，不管是地方州府还是皇城脚下的顺天府，判了死刑后都需刑部审理，再交大理寺复核，最后由皇上勾决。
这一圈下来，若当初搅动局势的人高高在上，早就有眼睛耳朵传到心里了。
徐逸之道了声谢。
秦大人摆了摆手，他就是同情恩荣伯。
他们年纪差不多，恩荣伯生来就有爵位，又有家学，高人一等，他出身普通官宦人家，苦读多年入仕，费尽全力爬到京师府尹。
怎么看，他都远不如恩荣伯。
可他父母健在，儿女活泼，而恩荣伯才经丧子，又寻到母亲遗骨，得知父亲之死真相……
哎！
秦大人让心腹押走了赵通，也带走赵萱的尸体，请的老仵作也赶到了。
众人移步主院。
老仵作检查了土里的遗骨，又指点他们收殓。
原本拾骨再葬都要阴阳先生算时辰，但老夫人并非开棺再葬，一直曝在日头下也不是个事，便没有纠结吉时。
用黑布遮了天，地上铺了白绸。
恩荣伯顶着一口气，先收了老夫人的头骨，这才躺回去，把后头的事交给徐逸之兄弟。
骨头一点一点被收集齐来，仵作数过后，与托底的白绸一起挪进了匆忙置办来的棺木里。
恩荣伯府才摘下的白绸白灯笼又高高挂起，往各处送讣告。
棺木搬到灵堂，恩荣伯跪在灵前重重磕了三个头，未愈的伤势痛得他额头上全是虚汗。
徐静之劝他回去歇息，恩荣伯不答应。
“我反正也就是躺着，躺哪里不是躺？”恩荣伯有气无力地，“让我再陪陪你们祖母吧，我的罪过，我的错，和她说上三天三夜也不足够。”
喻辞听见了，心中触动。
在步舆前蹲下，她问道：“父亲是在想赵萱说的那些狠话吗？您自己也认为改换画风是错了吗？”
恩荣伯语塞。
在今日之前，恩荣伯一直坚持自己是对的。
父亲在世时很固执，恩荣伯说不通他，在他去世后下定决心、依照自己的想法做事，也确实取得了想要的成果。
结果加固了恩荣伯的信心。
可赵萱的话给了他当头一棒，他“背叛”了父亲。
徐焕不由回想，丁忧的头几个月，当他还在犹豫迟疑时，是不是真的受到了赵萱的鼓舞与推动？
答案是“有”，他甚至从赵萱手中接到过喻倡的粉本。
赵萱是陆陆续续给他的，说是自己从前画会上的好友们或摹绘，或收集来的，恩荣伯从始至终都没有想到，这些其实是喻倡值房里的失物。
靠着这些把父亲“气”死的失物，掌握了喻倡的画风，得到今日的成果，恩荣伯很难形容自己的心境。
见他情绪复杂到难以言喻，喻辞宽慰：“学得不好，是画虎不成反类犬；又要学又鄙夷，是端起碗吃饭，放下碗骂娘；学出了成效且真心欣赏，是见贤思齐，博采众长。
塑绘风格本身并无长短，长短只在皇上心中。
您为伯府进取的心并没有错，您不是贬低自家，而您学喻大家的同时，您也同样欣赏他的作品。
我听您讲解法成寺中的水陆道场图，我听到了您的体会、感悟以及推崇。
再者，您开始学习模仿，也是在喻大家流放病故之后，您的机会与成果不是从他手中抢走的，是您自己争取来的。
您不要因为赵萱那些话就改变自己的想法。”
恩荣伯眼眶通红，心头滚烫。
他想说些什么来回应这番支持，又不知道从何说起。
满腔情绪，终究输给了嘴笨。
况且，他一个做公爹的，和儿媳讲述自己这些年的思考与踌躇，不合适。
“我晓得，我晓得。”恩荣伯如此说道。
喻辞见他听进去了，正欲起身，又被恩荣伯叫住了。
恩荣伯道：“我听静之说，扶架塌了，晟之又被害，她难受得不得了，是你一遍遍开解她，跟她说这些和她学塑绘没有关系。
我想讲的是，你也别听赵通赵萱兄妹的胡言乱语，家里出事不是你问东问西问出来的。”
喻辞一怔。
恩荣伯继续道：“静之也好，你也罢，你们有没有学过塑绘，有没有去景岩寺，我们这个家里都已经千疮百孔了。
赵萱那个祸害早就在府里了，只是谁都没有发现而已。
她杀了我母亲，害死我父亲，让我叫了她这么多年母亲，我把杀父杀母的仇人当亲娘孝顺！”
说到这里，恩荣伯大口喘气，双拳紧握。
“有一天她死了，我还得给她和父亲埋一起，而我真正的母亲，孤零零的在地里，哪怕将来铲花把她铲出来了，也不知道她是谁。
多么可笑，多么恶心！
我总以为我这一辈子会因后继无人而愧对列祖列宗，却没有想到，若没有揭穿她，我才是真的没脸见我父母。
晟之的死，是赵家兄妹害的。
扶架坍塌，先不管王贵有没有份，赵通总归插了一手。
现在这样，总算是、总算是拔掉了一颗毒瘤子。”
这一下，轮到喻辞眼睛发酸了。
明明最受打击的是恩荣伯，伯爷却还想着开解她。
“您好好养伤，”喻辞哽咽着道，“血债血偿，王贵若有份，一样不放过他！”
这一日的恩荣伯府无疑是忙碌的。
葬了徐晟之，揭穿了赵家兄妹，又布置灵堂，与闻讯后匆匆登门的亲友们简单说一说状况，直忙到了天黑，喻辞才回了静园。
徐逸之去了顺天府，衙门里忙着办案子，他得去对一对结果。
压下多少，讲清楚多少，如此才能递折子面圣。
伯府之家出了这么大的状况，父亲有伤在身，徐逸之必须向皇上当面解释。
喻辞用了饭，也没有心思去画画，干脆梳理状况。
她把曹匠人交给徐逸之的那些竹料拿出来，对着灯光反反复复看。
竹料拿到手时，正巧是她和徐逸之开诚布公的那日。
彼时已经查到了辛六以次充好，他们就没有细看过竹料，只围绕着“元元”的经历说了许多事。
再之后，查赵通，又查到赵萱，欲擒故纵到今日一网打尽，还真没有顾上旁的。
这会儿闲着也是闲着，不妨多看看，也许会有收获。
昏黄的灯光下，喻辞几乎是一寸一寸地看，又避开了毛刺，用指腹摩挲竹料表面。
如此，还真让她发现了一些肉眼看不出来，但能摸到的细小纹路。
喻辞想了想，从书房里取了纸和炭条，小心翼翼地在竹料表面拓印，这么一来，不属于竹料纹理的突兀纹路跃然纸上。
“像是刮痕？”喻辞喃喃。
正巧徐逸之回来了，喻辞把纸递给他：“你觉得呢？”
徐逸之在喻辞身边坐下，看了纸，又拿起竹料查看。
纹路很细密，几乎都很浅，偶有几条深一些。
徐逸之思索着道：“像是有什么来回摩擦。”
喻辞灵光一闪：“竹篾！有人用刀磨过捆绑的竹篾！”
徐逸之回忆着道：“我那日在殿内也查看了一些竹篾和麻绳，并未看到割过的痕迹。许是我忽略了，又或许是被收走了。”
“麻绳的割口太过显眼，一般不会对它动手，想要神不知鬼不觉还是割竹篾隐蔽些，”喻辞道，“要说清理，王贵的人手还真有时间。”
“工部没有必要掺和，且他们没有足够的人手留在殿内，悄无声息做事。”
“竹料不好，承重不行，就算不动加固料子迟早也会塌。”
“赵通只知竹料质量不行，预估着不会一开始就出事，这才和父亲一道爬上爬下。没想到另有黄雀，不声不响动了竹篾，下午时扶架就撑不住坍塌了。”
“想要这么快塌下来，得割不少竹篾，且最后要毁尸灭迹，看来，只可能是御用监的监工太监们了。”
“他们每日都在殿内，靠近扶架也不会有人起疑，匠人们爬扶架把壁画蒙起来时，也没有人会管他们再做什么，他们只要安安静静地袖口藏个刀刃磨竹篾就行了。”
“出事后我让林大人锁上了大殿，但之后工部与王贵一起带人进去过，王贵的人手有机会收拾。”
徐逸之赞同喻辞的看法，道：“我那日过去，重点没有放在竹篾上，若是全部查看一遍或许会找到漏网之鱼。只是……”
“只是不足以抓王贵。”喻辞接上了徐逸之的话。
有人割了篾条，不等于是王贵让人干的。
赵通的证词也扯不动王贵。
况且，喻辞想要弄清楚当年旧案，只靠一座坍塌的扶架是做不到的。
赵萱是瓮中之鳖，只要弄清楚她并非老夫人就能直接强硬动手。
王贵不是。
没有铁证，哪怕是恩荣伯世子也动不了王贵。
喻辞深吸了一口气，又徐徐吐出来，神色之中不显急切：“我知道要从长计议，不会冒进急躁，世子放心，不会再把火引到伯府里。”
徐逸之眉头微蹙：“我……”
他才开口，喻辞却忽然转头看向院子里。
徐逸之顺着她的目光看去，只见两位嬷嬷站在院门灯笼下交头接耳，很是紧张的样子。
喻辞唤了声。
钟嬷嬷闻声快步进来，禀道：“奴婢的小儿子胡泉来了，说是老爷带着两位公子已经到了京郊码头了。
好似是接了京中亲戚的几封信，老爷突然拿定主意启程。
胡泉想着写信交托商队恐还没有他们一行人动作快，这才没有来信，只到了码头后让老爷他们安顿休息，自个儿打着通报的名义来传口信了。”
喻辞的心扑通扑通直跳。
一波未平，一波又起，程老爷怎么在这个节骨眼冒出来了！