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御书房。
皇上正在作画，画的是一幅青绿山水，层峦叠嶂，逶迤连绵。
画碟上调了石青、石绿，用笔抹后在绢上层层渲染，皇上画得极其细致用心，时不时停笔思考，期间也对调好的色彩不满，又另取颜料来用胶调和。
徐逸之等了差不多两个时辰，才等到皇上尽兴。
内侍伺候着洗了手，皇上一面擦手，一面唤徐逸之上前：“见山，来看看朕这幅画。”
徐逸之的心思不在赏画上。
他关心府里状况，惦记着顺天府审问赵通，更牵挂去见程老爷父子的喻辞，但他素来沉得住气，长时间的等待也让他的心在暗自诵经中愈发平稳，且他擅长“赏”画，点评起来很有章法。
赞整体布局，夸局部巧思，然后找出一两点不足之处，之后比照之前看过的皇上的作品，总结出哪里一脉相承，哪里又多增进，最后总结一番。
好话占八成，缺点提两成，且用词有理还顺耳，皇上很能听进去。
“还是你最懂，”皇上满意地点了点头，“他们一个个的，翻来覆去就那么些夸人的话，听着没劲。”
徐逸之谦虚几句。
皇上话锋一转，语气中带了几分不满：“明明眼力不差，怎么府里就出了那样的状况？早朝时听御史提起，朕还当自己耳朵坏了。”
徐逸之恭谨请罪。
皇上深深看了他两眼，伸手去扶他的胳膊：“起来吧，也不怪你，你又不是府里长大的，你父亲都没有看明白，你又能看明白什么，与朕仔细说说状况吧。”
待听徐逸之说完，皇上长叹了一口气，道：“你祖父走得冤，你父亲，朕都不知道该不该说他糊涂！”
在皇上眼中，徐焕有精明的地方。
改换风格且换出了名堂，这是精明。
在他被朝臣们催着另立太子、烦之又烦时，徐焕把嫡长子接回府请封世子，这也是精明。
可徐焕还有许多糊涂事。
早些年没有让子女传承家学，这是一桩；这么多年没有看穿母亲是假的，更是一桩！
简直让人匪夷所思。
正说着话，内侍来报，说是“二殿下、四殿下来请安了”。
“让他们进来吧，”皇上允了后，又继续与徐逸之道，“赵家兄妹真是心比天高，贪着不属于自己的东西，用骗的偷的抢的，哪怕能占得一时，也得不到永久。”
声音不轻不重，正好叫两位殿下听见，却吃不准皇上是不是在借机敲打，一时尴尬。
徐逸之先行行礼。
皇上抿了口茶，道：“朕知晓状况了，你先处置家事，旁的不用担心，赵通死罪难逃。”
徐逸之告退出来，孙保主动送他。
“不瞒徐世子，”孙公公一边走，一边压着声音说道，“这几年里，皇上有几次与杂家提起老伯爷，语气中很是内疚。
让老伯爷在外头忙了半年，在酷暑中回京，复命时又从清早等到日落，老伯爷不年轻了，这般折腾下来，身体扛不住，以致卒中。
皇上总说，若当时没有催工期，又或者让老伯爷回京后先回府休息，隔日再来复命，可能就不会倒下了。
没想到这其中还有那样的缘由。”
徐逸之站住脚步，转过身去，对着御书房的方向行礼，嘴上说着感念的话，却没有把孙公公说的真听到心里去。
孙公公问：“伯爷的伤恢复得怎么样了？世子夫人的伤情呢？前日杂家与皇后请安，娘娘还问起世子夫人，颇为关心。”
徐逸之一一作答。
听到恩荣伯的伤势正在逐步康复之中，孙公公点了点头，又道：“世子也知道，各处工程活计原就是排着队的。
京郊山体落石才耽搁了开窟，伯爷正好空闲着，就先去景岩寺帮忙修复壁画。
如今新址差不多定下来了，计划着是年前要动工。
杂家想着，伯爷为佛窟费了不少心血，粉本都在绘制了，若是无法主持工程就实在太遗憾了。
皇上也是这个意思，杂家估摸着工部把前期的活儿做好，伯爷应该也恢复好了。
可那地狱变……”
徐逸之听懂了，把意思点明道：“公公是怕佛窟要开工了，地狱变还未修复好，家父要分身乏术？”
孙公公“嗳”了声：“耽搁了哪处都不好，尤其是地狱变，修了一半扔在那儿不像回事。”
“画院里可有能接手的人选？”徐逸之问。
“杂家不清楚，”孙公公道，“让王贵自己想办法去，那么大的宫廷画院，总不能连个修复壁画的主持都挑不出来。杂家只是提前与世子提一句，皇上那儿不会总让活儿停摆着。”
徐逸之垂眸。
地狱变壁画虽挂了童唯与赵通的名字，但它起于喻大家留下来的手稿，夫人一定会想好好修复它。
再者，若真如赵通说的“受了王贵的蛊惑”，那他们退出地狱变的修复，也就让王贵称心如意了。
“正如公公所言，若失去了佛窟壁画的机会，家父定会伤心不已，”徐逸之斟酌着道，“只是他在塑绘上有自己的坚持，不喜半途而废。
依太医的说法，他恢复得不错。
我去景岩寺看过，东墙扶架稳固，匠人们慢慢修就好，西墙那边要重新清理再搭扶架。
佛窟开工不易，光是把洞窟凿出来就要费不少工夫，等到能抹平墙面、制作地仗，少说也要明年了。
而父亲再有一个月也养得差不多了，先修复地狱变，来年接手佛窟，应能赶得上。”
孙保听着皱起了眉头，摆手道：“世子啊，伤筋动骨一百天，伯爷也不年轻了，那么重的伤，怎么能一个月就复工呢？多养些时日，以后才不会受罪。你看杂家，年轻时吃苦不少，现在看着是体面能耐了，但身体远不如从前，夜里翻身都受罪。”
“工期紧张，公公让家父躺着休息，他也躺不住，而且……”徐逸之顿了顿，才又叹了声，“家中接连变故，空闲时心情繁杂，倒不如忙一些，好过胡思乱想。”
孙保唉声叹气：“世子说的也有道理。罢了，皇上若问工期，杂家能劝就劝几句，再让人叮嘱王贵别急着定人选，拖一两个月再看。”
徐逸之道谢。
孙保让人往御用监传话时，王贵正在看册子。
御用监负责造办御用器物，管理书画，平日与户部、工部往来甚多，且常有矛盾。
问户部要银钱，问工部要物料，十次有八次要互相扯皮。
御用监要用的珍珠、金箔等等材料要靠工部往地方摊派，需求的纸墨要经工部分配，报过去的数次次打折。
前几日，因着工部想尽快让辛六的案子息事宁人，王贵狠狠敲了一笔竹杠。
昨日赵通被擒，罪过转到了画院，工部那里话里话外想拿些回去，被王贵打发了。
进了御用监的东西还想还回去，当他王贵是死的吗？
赵通是真凶，辛六也以次充好、中饱私囊了，他姐夫作为工部官员公私不分，工部一样不占理。
王贵争赢了，却不畅快，毕竟扯皮费力。
今儿早晨难得有个好消息，那就是程老爷已经抵京了。
派人去杭府送信，没想到程老爷已经在路上了，一来一去省了好些时日。
如此看来，他的运气也不算差。
说来说去，也就是赵通不会办事，原本极其简单的状况弄得如此复杂。
至于真假老夫人，王贵按了按眉心，手指抵在那朵梅花印记上，啧了声，这谁能想到？
待听说孙保派了人来，王贵听完传话，脸色一沉。
“既然是千岁的意思，杂家哪有不听的，”王贵道，“那就拖着吧，皇上不问，杂家也不提，皇上问了，那就只有请千岁替杂家周旋周旋了。
要杂家说，那幅地狱变邪门得很，童唯被害，赵通害人，恩荣伯又受伤，偏还抓着不放。
杂家几次看那画，都觉得背后发凉。”
打发了传话的人走，王贵起身召来人手，换了身素净衣物，去恩荣伯府吊丧。
他到得很巧，在老夫人灵前上了香，就得知程老爷携子来了伯府。
灵堂里，徐逸之和喻辞互相看了一眼。
徐逸之也才回府不久，匆匆与夫人交换了信息，就忙于接待登门的客人。
程老爷跟着管事进府，瞧着是步伐自然，实则一双眼睛左观右望，这恩荣伯府当真贵气十足，天子脚下的一等伯爵府邸，岂是江南的官宦人家能比的？
再有钱，再有文气，也不敢僭越。
他的假女儿，真的能在这样的府邸中站稳脚跟，握住中馈吗？
两厢照面，徐逸之与喻辞向程老爷见礼。
程老爷拿捏着长辈姿态，拍了拍女婿的胳膊：“数月前在惠州匆忙见了一面，我还畅想着进京来探望蕙君时与亲家好好聊一聊，没想到这次过来竟然就……哎！我们来得不是时候。”
喻辞撇了撇嘴：“来都来了，说这些做什么？”
徐逸之向程老爷介绍了徐宁之与徐静之，又道：“父亲在内院休养，晚些我引岳父过去。”
“不着急，不着急，你们先忙。”程老爷说着，视线落到了其他客人身上。
喻辞哪里看不出他的想法，将程老爷等人请到一边，低声介绍：“你们进来时，与你们擦肩离开的是文昌伯府的二老爷，是世子的母舅。
那边说话的，年老的是鸿胪寺卿陆大人，是世子的上峰。
另一位额上有梅花的是御用监掌印王贵王公公，我在画院当差，算起来也由他管着。”
程老爷不住点头，正要说什么，就见王贵朝他们走了过来。
“看程画女的气色，身体恢复得不错，杂家放心了。”
“劳公公惦记，”喻辞客气着，故意道，“这么一受伤，不仅耽误了壁画修复，也耽误了给皇后娘娘作画，我实在忐忑极了。”
“娘娘会体恤的，这些时日娘娘也没有另寻画女，就在等着世子夫人呢，”王贵道，“世子与陆大人在说正事，杂家不好打断，就请世子夫人转告一声。
景岩寺那儿，杂家也不想中途换人，一来一去麻烦极了，就再拖一拖吧，等伯爷康复后开工。
如果皇上催了，杂家实在顶不住，世子夫人也莫要怪罪。
不管怎么说，伯爷还是以佛窟为重，毕竟地狱变修得再好，也是童唯的传世之作，而佛窟造成之后，是恩荣伯府流芳呐。”
喻辞道了谢，又与王贵介绍程老爷。
王贵笑眯眯道：“你这女儿养得好，技艺了得，皇后娘娘夸了又夸。”
程老爷谦虚：“蕙君是在她祖母跟前长大的，全是她祖母教养得好，我不敢居功。”
“不知她幼年师从哪位大家？”王贵又问。
喻辞眼皮子一跳。
程老爷哪里答得上来，好在还有几分脑子，道：“惭愧惭愧，是她祖母请的先生，我记得是姓……”
声调拖长，好似回想。
喻辞接了话：“姓冯。”
“对对对，”程老爷忙不迭点头，“姓冯。”
喻辞故意道：“王公公看看我那两位继弟弟，比我小不了几岁，父亲心思都在儿子身上，我这个原配生的女儿嘛……”
程老爷难得脸红：“好好的说这些做什么，啊呀王公公看笑话了。”
又说了几句家常，王贵告辞。
走出恩荣伯府，王贵在心里盘算。
早先他曾琢磨过，喻仪有个女儿似乎与伯府这位新媳妇年纪相仿，但这个念头很快就被他抛弃了。
平福乡君的孙女，来历清清楚楚，怎么会有错？
直到赵通把事情办砸了，王贵头痛之下又想到了这一茬，便干脆写信去杭府。
是与不是，把程家人叫来就知道了。
今日亲眼瞧着程家父女相处，并不似有问题。
寻常来说，若是假的，一定会表现地父慈子孝来掩人耳目，只有真父女，有矛盾在会摆在明面上。
可程蕙君和喻家没有关系，怎么还会一直打听喻倡，又捏着百鸟朝凤不放呢？
一阵秋风吹过，王贵眯了眯眼，忽然又生出个念头来。
他失误了！
他管杭府那头做什么！
他该直接让人去喻家的流放地，喻家女的境况不就打听出来了吗？
是生是死，人际关系，与程蕙君有没有牵扯，一清二楚。
只可叹岭南路远，这次打听恐要费些时日了。
另一厢，喻辞先一步带程老爷去见恩荣伯。
进了内院，一景一物又抓住了程老爷的眼睛。
亲眼看到嬷嬷们对世子夫人毕恭毕敬，看到恩荣伯对儿媳的器重与感激，又看到伯夫人抱着个引枕当奶娃娃哄……
程老爷彻底相信了喻辞的话，也赞同了儿子说过的话。
短短时日就把伯府捏在手里了，这个女人当真厉害！
而且，先前那公公不也说，皇后娘娘还在等着她进宫作画呢！
还有那佛窟。
“蕙君啊，”程老爷试探道，“伯爷要主持佛窟啊？你有份吗？”
“怎么没有？”喻辞道，“粉本都交给皇上了，我也出了一份力，以伯爷的性子，窟里留名也得有我一份。”
程老爷细声细语问：“那你留哪个名字？”
“我不叫程蕙君叫什么？”喻辞反问。
程老爷一拍大腿，对头！署名就是程蕙君！
他们程家有名字留在佛窟里，那叫流芳！
真的假的，他们都不说，谁知道呢？
他只要清楚，这种福泽子孙的事有程家一份就够了。
与其鱼死网破，或者图眼前一点好处，还是要放长线，细水长流。
“蕙君真有出息！”程老爷赞许道。
喻辞哼笑。
她引王贵提皇后，又让程老爷看到府里状况，就是存了这个目的。
程老爷的反应也丝毫不让她失望。
“打算什么时候回杭府？”喻辞直问。
程老爷答得果断：“明天！我们明天就走！我也懒得去莫家，一肚子心机，没有多少亲戚情谊，我也记挂你继母和幼弟，早些回去也好。”
喻辞盯着他。
程老爷一个激灵，又道：“答应你的事肯定不会忘，我回去后就让他们几家人启程，但你知道的，入冬运河冻上，陆路又慢又积雪难行，万一耽搁些时日，不是我不合作。”
“你合作，我也合作，”喻辞清了清嗓子，再提要求，“我远在京城，顾不上杭府，祖母与母亲的牌位供奉在净慈寺，香油钱不能缺了。”
程老爷一听银钱就迟疑。
“婚前采买陪嫁的银钱都花了，现在还缺香油钱？”喻辞道，“满杭府都知道我和父亲继母不睦，你说我回杭府探亲，探的是你程府大门还是净慈寺？”
程老爷咬牙道：“知道了，我回去宣扬你孝顺，嫁人了还记着你祖母母亲的香火，捎银钱回来托我置办。”
“托什么呀！我让人直接送去净慈寺就是了，不劳你。”喻辞说完，转身就走。
程老爷想跳脚，又不敢真和假女儿闹僵了，只得低头应了：“行行行，我添，我添！”
辛苦来一趟京城，没拿到一点实打实的好处，全是虚的。
可比起空心汤圆，还是掉脑袋更可怕。