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一个身高九尺的粗糙壮汉，露出这副情窦初开的少年相思嘴脸，实在有些恶心。
严巡史抖落一地的鸡皮疙瘩：“行了，别这副德行。要是这副模样被赵九娘瞧见了，只怕她立刻就走，以后你想见都见不到她了。”
汤捕头有些丧气，长长叹了一口气，没精打采地回了床榻躺下。
严巡史也不理会，在床榻上躺下，睡到日上三竿了才起。
众人休整过后，再次启程。
多了严巡史一行人，人手陡然充足，分三班看守犯人也足够了。接下来的路程十分顺利，不过两日，就回到了汴梁。
进城门的刹那，李云昭忍不住叹道：“我才来汴梁一年多，竟然就有了生根立足之感。”
汴梁就是有这样的魔力，海纳百川，包容四海漂泊之人。
赵九娘侧脸一笑：“以后我也随你住汴梁，或许住个一两年，我也会习惯这里。”
一直竖长耳朵的汤捕头，探过头来笑道：“汴梁是大颂京城，是天底下最繁华之处，衣食住行吃喝玩乐什么都便利。赵女侠一定会喜欢这里。”
赵九娘微微一笑：“赵女侠三字太生分了，叫我九娘便是了。”
汤捕头一张大黑脸竟然红了一红，倒是没犹豫，立刻改口叫九娘。
李云昭微微抽了抽嘴角，没有去看汤捕头那副傻得不能再傻的嘴脸。
严巡史亲自押着囚车到了大理寺。
孟寺卿竟亲自出来相迎，刚正严肃的脸孔一片温和：“这一桩大案，劳烦辛苦汴梁巡捕房众人，本寺卿感激不尽。”
正式拱手行了一礼。
严巡史立刻拱手还礼：“孟大人言重了。查案追凶，是下官分内之事，不敢言辛苦。这么多犯人押解到大理寺，真正辛苦的是大人才是。”
孟寺卿正色道：“本寺卿定会秉公审问断案，严巡史静候佳音。”
严巡史再次拱手，将所有人犯都移交给大理寺后，便领着李云昭一行人离去。
厉远山亲自捧着卷宗和一匣子的银票到了孟寺卿的公房里。
孟寺卿没急着看卷宗，先打开木匣子，看着两千贯的银票，哂然冷笑：“万知府姚巡史出手倒是慷慨。”
“两人收受的贿赂，总数超过了两万贯。”厉远山目中闪过愤色：“姚巡史还亲自领人设伏，如果不是严巡史亲自带人救援，我们一行人根本不敢过山林下河乘船。”
“肆意妄为！胆大包天！”孟寺卿又是一声冷笑：“本寺卿已经派人去捉拿万知府归案问审了。有物证有人证，他们两人此次逃不了罪责。”
“本寺卿现在就进宫面圣，将这一案禀报官家。我倒要看看，万知府朝中这位靠山，还敢不敢为万知府说情！”
孟寺卿说到就做到，根本没有片刻犹豫，直接捧着木匣子和卷宗进了宫。
当日晚上，消息灵通的郑推官叫了严巡史过来，低声道：“万知府的靠山是吏部尚书，孟寺卿头铁的很，谁的帐都不买，直接进宫求见官家。官家看了卷宗和那一木匣的银票后龙颜大怒，下了口谕，令大理寺严查这一大案。”
“这一回，万知府和姚巡史怕是要倒大霉了。”
大颂朝确实有优容文臣的惯例。之前犯了事的许少卿和王侍郎，或流放或贬官，至少都保住了性命。不过，自从安国侯被砍了头之后，整个朝堂官员都为之震动，心中暗暗生凛。
官家对太子亲舅都下得了杀手，以后杀一杀文臣也算不得什么了。
严巡史冷笑道：“他们两人，贪婪无度，收受巨额贿赂，胡乱定案，包庇真凶。之后还敢假扮匪徒，设伏要杀朝廷官差。桩桩件件，都证据确凿，无可抵赖。吏部尚书又如何？难道还护得住万知府？能堵得住悠悠众口？”
郑推官瞥一眼热血上头的下属：“姚巡史肯定是保不住了，万知府嘛，倒是还能保一条命。”
“只要姚巡史肯揽下所有罪责，万知府就能逃一死。”
严巡史已经不是官场新人，自然清楚郑推官说的都是实情。
万知府可以推说自己什么都不知情，将所有事都推给姚巡史。就连收受的贿赂，也可以说是姚巡史孝敬上来的，自己并不清楚来路，再主动吐出所得的银钱。如此一来，也就是去职罢官的过错，一条命便能保住。
至于姚巡史，怎么都辩白不清，是死定了。
严巡史心中郁气难平。
郑推官叹口气，拍了拍严巡史的肩膀：“这是大理寺的案子，要怎么审怎么断案，是孟寺卿的事。你我就不必跟着操心了。这一趟外差辛苦，你给他们放两日假，好好歇一歇。”
也只能如此了。
严巡史点点头。
……
放了假的李云昭，隔日一早带着赵九娘去了桃林。
赵九娘在李长生坟前烧纸祭拜，然后又看了一回丑儿和大妞练武，点头赞了两句：“大妞根骨不错，练武勤奋肯吃苦，以后必能成大器。”
丑儿：“……”
他就不配被夸一句嘛！
赵九娘瞥一眼一脸哀怨的丑儿，转头对李云昭道：“你什么都好，就是太过心软了。收徒不是行善积德，一定要寻根骨佳有天赋的好苗子，将来练成一身武艺，行走江湖才不会堕了师门威风。你就寻了这么一个做你爹的开山大弟子？”
丑儿：“……”
李云昭轻笑一声：“丑儿根骨平平，不过，胜在机灵慧黠，跑腿办事利落。当年我爹养了他两年，本来就将他当成半个弟子。我替父收徒，教他一些能立足的能耐本事。”
赵九娘想了想道：“收都收了，也不能撵出去。罢了，我正好闲着无事，替你调教他一二。”
丑儿目中闪过惊恐，冲李云昭使了个哀求的眼色。
李云昭没理会丑儿：“那就劳烦师姐了。”然后和颜悦色温声对丑儿道：“我师姐在江湖成名多年，暗器轻功江湖门道样样精通，她肯出手指点，是你的福气。快些过来，向师姐行礼。”