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妘缨将铁盘放到桌上，看向袁赋：“手伸出来。”
袁赋依言伸出手，下一刻手背上便覆上了一抹温热，原是妘缨握住了他的手。
袁赋长这么大，还从没被女孩子碰过手，感受到手背上的温热柔软，他耳朵热了热，身子不由有些僵硬，只不过这僵硬很快被疼痛所打破。
“嘶——”
他下意识缩了缩手，看着妘缨拿着他被扎破的手指，挤出几滴血滴进铁盘里。
“这是何意？”他愕然不解。
妘缨没有回答他，只拿了把小银剪放到他面前：“再剪下你的头发和指甲放进这盘子里，不需要太多，一点就行。”
袁赋虽然觉得莫名其妙，但也还是照做，只等着看她能弄出什么名堂来。
妘缨接着往装着袁赋头发指甲和鲜血的铁盘里倒了些桐油，随即将这铁盘放进香炉里。
“袁二公子躺下吧。”妘缨指了指另一边的躺椅，“我不会对你做什么，不要紧张，睡一觉就好了。”
紧张？
他难道还会怕一个小姑娘对他做什么，有什么好紧张的？
吃亏的又不是他。
袁赋不以为意，径直在躺椅上找了个舒服的姿势躺下，转头就见妘缨从香盒里取出一支颜色看起来有些奇怪的青红色线香，点燃插进另一个香炉里。
青烟袅袅散开，袁赋眼皮变得沉重起来，这不受控制的感觉让他下意识想要与之抗争，用力睁眼，眼前却是一片模糊，只隐隐瞧见妘缨似乎又点燃了什么，扔进那放了铁盘的香炉里——
“睡吧。”
随着这声呢喃，袁赋彻底闭上了眼。
身子猛地坠下去，如同溺进了水里一般，喘不过来气，他什么都看不见，只能在黑暗的水里挣扎。
挣扎了不知道多久，才终于爬上岸，他用力喘息几下，猛然睁开眼。
映入眼帘的是一片莲塘，看起来有几分眼熟，与国公府的莲塘很像。
莲塘里的莲叶已经枯萎了，只剩下些残枝枯叶支离嶙峋立在淤泥之上，迎着风微微晃动，发出沙沙的响声，看着有些萧索。
耳边忽然传来急促的脚步声，袁赋感觉自己好像也跟着跑起来，眼前的景色随之移动。
袁赋听到喘息声在耳边响，他转过头，看到一张熟悉的侧脸。
这张脸……
是阿娘。
袁赋忍不住鼻子一酸，这张脸在他的记忆里，从未如此清晰过——
阿娘，您终于肯来梦里看我了。
袁赋想要张嘴喊阿娘，却发现自己根本发不出声音，不仅如此，连身体也动不了，只能被动地跟着移动。
眼前的情景随着脚步声而变换，很快跑过莲塘，穿过袁赋熟悉得不能再熟悉的游廊，转了几道弯，来到一处有些矮小破旧的房屋前。
袁赋认得，这是国公府的柴房。
他十岁以前，几乎有一半的时间都是在这里度过的。
“秋姨娘，你不能进去。”
莫秋娘被拦在了柴房外。
“祈安，祈安——”她大喊起来。
祈安，是袁赋被认回国公府以前的名字，这是外祖父和阿娘一起为他取的，祈望他能平安长大。
久违听到阿娘叫他这个名字，袁赋只想落泪。
可惜那时的他因为被昌平长公主抽了一顿鞭子，晕了过去，根本没听见阿娘的呼唤。
“秋姨娘，二公子既认祖归宗，便不能再叫以前的名字了，还请你慎言。”
袁赋看到阿娘从袖子里拿出两个瓷瓶，对着守在门口的婆子祈求道：“赋哥儿受了伤，不用药他会死的，求妈妈放我进去看看他，奴家记您的恩情。”
婆子分毫不动：“秋姨娘，公主有令，二公子在柴房反省期间，没有她的命令，不许任何人探视。”
“可赋哥儿挨了那么重的鞭子，不上药……”
婆子打断莫秋娘的话：“秋姨娘，二公子偷盗三公子玉佩不成，还动手伤了三公子，公主如今正在气头上，你越如此，越是火上浇油，惹怒了公主，对二公子没好处。”
莫秋娘似乎听进去，抿了抿唇，没再开口说什么，只从手腕上取下两个银镯子，连着瓷瓶一起塞进婆子手里，哑声道：“还请妈妈……”
她话还没说完，婆子便将东西推了回来：“秋姨娘，老奴只是个下人，做不得主，若是现在为你行了方便，让公主知道了，我也没有好果子吃，还请你体谅。”
莫秋娘低下头，只能把东西收回来。
“那边窗户有条缝，能看到里面。”婆子忽然开口。
“多谢妈妈！”莫秋娘大喜，忙走到一旁的窗户前，从窗户缝里往里看，待看到躺在柴堆上双目紧闭的小男孩，眼泪再忍不住流了下来。
袁赋眼角跟着发酸，很想帮她抹去眼泪，开口告诉她：他一点也不疼，不要哭。
莫秋娘当然听不到他的心声，她也并没有看很久，只是看了一会儿就收回了视线，似乎下定了什么决心一般深吸了口气，同婆子施礼道谢后便转身离开了柴房。
袁赋随着她一起转身，看着她一路来到府中最大最气派的院子——这里是荣国公和昌平长公主住的正院。
得丫鬟通报后，莫秋娘顺利地进了院门，只是被拦在了厅堂前，只允许她站在庭中说话。
“奴婢见过公主殿下，公主殿下万安。”莫秋娘跪下磕头行礼。
虽然是姨娘，却只能在主子面前自称奴婢，袁赋嘲讽地笑了笑，转眼看向前方。
只见前方厅堂里，昌平长公主斜倚在贵妃榻上，正漫不经心地抚摸着怀里通体雪白的波斯猫，听到这声请安头也没抬，也没让她起身。
莫秋娘似乎也不在意，维持着跪着姿势不动，一直到昌平长公主开口：“何事？”
“求殿下开恩，看在赋哥儿年幼无知的份上，饶了他吧，奴婢以后一定好好管教他。”莫秋娘连忙说道。
“管教？”昌平长公主轻笑一声，摸猫的动作温柔如水，说出的话却像刀子：“他以往就是由你教养的，结果养出这么个偷鸡摸狗、蛇蝎心肠的东西来，我说他是跟谁学的呢，原来是随了根了。”
周围传来一阵丫鬟仆妇们的笑声。
袁赋咬牙怒瞪着昌平长公主，他根本没偷，明明是袁茂那个贱畜故意陷害污蔑他，还出手打他，他没忍住还了手，那贱畜不过擦破点皮，他却被昌平长公主赏了一顿鞭子，打得皮开肉绽。
“赋哥儿不是那样的人，这其中定然是有误会，还请公主殿下明鉴。”
袁赋心中酸涩，也只有阿娘愿意相信他。
“你的意思是，茂哥儿撒谎污蔑他了？”昌平长公主终于抬眼朝莫秋娘看来，一双美眸挑起，带着几分冷意。
“奴婢不敢。”莫秋娘忙说道：“无论有没有误会，赋哥儿都不该对弟弟动手，他做错了事，但也受了惩罚，还请公主殿下饶他一命，奴婢在这里替他向三公子赔罪。”
莫秋娘说着朝昌平长公主砰砰磕起头来，额头很快见了血。
袁赋握紧手，很想扶阿娘起来，让她别向那个毒妇磕头，没用的，然而脚下却怎么都动不了。
昌平长公主如袁赋所想一样，看着莫秋娘的行为没有丝毫动容，只懒洋洋地垂下眼抚摸怀里的波斯猫。
“这猫啊，还是不如狗有趣，本宫先前养那条京巴狗，最爱转圈圈作揖朝本宫邀功叫唤，本宫一瞧见它那模样就忍不住笑，可惜了，是个养不熟的，竟然趁人不注意偷偷跑了。”她慢悠悠说道，似乎只是随意闲聊。
一旁的嬷嬷接话道：“公主想要一条听话的狗还不简单？只要一声令下，多少人求着送上门呢。”
“畜生终究是畜生，就算讨人欢心，也只会那些花样，看久了也腻了，还不如人学狗爬狗叫来的有趣。”
“公主想看人学狗爬狗叫，现在不就有个现成的人么，就是不知道她愿不愿意了。”嬷嬷笑说道，一面意有所指地看了眼莫秋娘。
莫秋娘已经停了磕头，沉默地跪在地上，神情怔怔。
“看来她不愿意啊。”
“不愿意就算了，本宫也不是那等强人所难的人。”
莫秋娘握紧了手，声音发紧：“奴婢愿意。”
袁赋张嘴发出无声大喊，不要！阿娘不要！
然而莫秋娘什么都听不到，他只能眼睁睁看着她弓下身子，手撑在地上，微微颤抖着，缓慢而沉重地在地上爬行，一边发出“汪汪”的声音。
昌平长公主哈哈大笑：“好狗！”
周围侍立的仆妇丫鬟也发出笑声。
不要！不要！
袁赋眼里流下泪来，阿娘，我错了，我不该对袁茂动手的，阿娘，对不起！都是我的错！我该死！
莫秋娘爬完了两圈，方才直起身子，脊背挺拔如松，她哑声开口：“殿下高兴了吗？”
昌平长公主哈哈笑：“不错，来人，赏！”
莫秋娘眼里刚亮起光，就见仆妇很快从厨房拿了一块生肉来，扔到她面前。
莫秋娘盯着那块肉，久久未曾眨眼，她身子微微发抖。
袁赋也发着抖，死死看着昌平长公主。
“怎么不吃？”昌平长公主饶有兴趣地笑看着莫秋娘，“狗不是最喜欢肉了吗？”
莫秋娘跪着没有动，半晌，她才抬起头看向昌平长公主：“殿下放了赋哥儿，奴婢立刻带着他离开京城，保证永远不会再出现在殿下和国公爷面前。”
“离开？”昌平长公主收了笑，语气淡淡：“国公府是你想来就来，想走就走的地方吗？袁赋既是国公爷的血脉，岂能流落在外？国公府颜面何存？”
莫秋娘抿紧唇，闭了闭眼：“殿下要如何才能饶了赋哥儿？”
昌平长公主坐正身子，她怀里的波斯猫似乎终于得到自由，连忙跳了下去，很快不见了踪影。
仆妇们端了水来，昌平长公主由丫鬟服侍着净了手，这才看向莫秋娘。
她勾起唇角，带着满满恶意：“你不是喜欢勾引男人吗？本宫今日就给你这个机会，让你尽兴如何？你脱了衣服在这府里转一圈，本宫就放了那小畜生，绝不食言。”
袁赋指甲掐进肉里，目眦欲裂，毒妇！我杀了你！
莫秋娘怔愣片刻，看着昌平长公主，却是忽地笑了：“你们不愧是夫妻俩，蛇鼠一窝。”
昌平长公主大怒：“你说什么！”
“我说你们蛇鼠一窝，一个阴狠毒辣，一个卑鄙下作。”莫秋娘嘲讽说道：“如果不是当年袁见山不顾我有未婚夫，威逼强迫于我，我怎么会有了身孕？怎么会走到如今的地步？”
“而你——”她指着昌平长公主，怒目道:“如果不是你指使知州一家对我们赶尽杀绝，我又怎么会带着祈安东躲西藏，最终走投无路来到京城投奔袁见山？”
袁赋倏然看向昌平长公主。
昌平长公主怒意忽地缓了了下来，讶然挑眉:“你知道了？什么时候知道的？”
莫秋娘自嘲地笑了笑:“可恨我带着祈安进了府，才知道这都是你的圈套，你早就知道这件事了，就是故意逼我进京投奔国公府，想光明正大地折磨我们母子。”
昌平长公主哈哈笑了，似乎对自己的杰作很是满意，她抚了抚指甲，有恃无恐:“你知道了又如何？能把本宫怎么样？”
“我不能把你怎么样。”莫秋娘悲凉地笑了笑，“所以我才问你，你想怎么样？”
昌平长公主漫不经心:“本宫想怎么样？你不是说了，折磨你们啊。”
“当年之事，并非我的过错，我从未有过觊觎国公爷的想法，是他……”莫秋娘顿了顿，声音低了些：“公主同为女子，何必逼人太甚？”
昌平长公主似乎被激怒，猛地将手边茶盏扔了出去，正中莫秋娘肩膀，莫秋娘痛呼一声。
“谁和你同为女子！本宫乃是大周唯一的嫡公主，你算什么东西，也配和本宫相比？”
“区区贱民，也敢动本宫的东西！本宫便要让你知道伸手的下场！”
“袁见山该死，你更该死！”