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朱元璋给了女婿一个眼神，下巴微微一抬，示意他赶紧说。
胡翊便不再犹豫，拱手道：
“岳丈，小婿愿意相信叔父胡惟庸所言。
官印一直在他身上，随身携带回京，到京后立即移交吏部，全程有据可查。
若非他额外发放了那三张空印，那便只有一种可能，此案是旁人私刻假印，伪造文书所为。”
说到此处，胡翊语气一转，加重了几分：
“但此事若要坐实，就必须拿到假印的实物。
若无实物为证，光凭叔父的一面之词和户部的账目，只能证明多出了三张文书，却无法证明那些文书上的印信是伪造的。
一旦对方提前销毁了假印，这案子便成了死无对证的糊涂账。
到那时候，叔父就算浑身是嘴也说不清楚了。”
朱元璋听着女婿的话，眼中微微闪了一下。
他听出了胡翊的言外之意。
说白了，就是怕打草惊蛇。
你现在直接派人去抓钱秋，消息一传出去，那些跟假印有关的人第一反应是什么？
毁证据啊！
把假印一砸、一埋、一烧，你上哪儿找去？
“所以小婿才有这个不情之请。”
胡翊恭恭敬敬地又拜了一拜：
“请岳丈先动用检校，暗中查访松江府，搜寻假印下落。
若能先拿到假印实物，再行抓人之事，此案便可铁板钉钉、一锤定音。
届时无论钱秋如何狡辩，假印在此，他便是死路一条。”
朱元璋看着面前这个一肚子小机灵的女婿，嘴角微微一动。
“为保你叔父的性命，如今倒是想得仔细。”
这话半是调侃半是赞许。
不过细想一想，女婿说的确实在理。
钱秋是松江知府，不是什么无名小卒。你大张旗鼓地派人去抓他，从京城到松江府少说也得十几日路程，消息跑得比人快，等人到了松江，黄花菜都凉了。
先拿假印，后抓人，才是稳妥之策。
老朱点了点头：
“也罢。
先拿到假印也好。一旦对方提前销毁物证，咱再抓了钱秋，反倒是打草惊蛇，两头落空。
就依你所言吧。”
胡翊闻言，心中那根悬着的弦总算是彻底松了下来。
他恭恭敬敬地深深一拜：
“谢岳丈成全。“
而后，起身告退，转身迈出了华盖殿。
……
待女婿的身影消失在殿门之外，朱元璋收回目光，转头看向了身旁的朱标。
父子二人对视了一眼。
老朱靠在龙椅上，微微摇了摇头，脸上浮现出一种又好气又好笑的表情：
“你这个姐夫啊……”
他啧了一声，语气里透着几分感慨：
“那是半点祸也不想惹啊。
胡惟庸有个风吹草动的，他便拉着人就往朕面前跑，当面大义灭亲。
生怕晚了一步，朕的刀就落到他叔父脖子上了。
这等速度，简直堪称咱大明一绝。”
朱标听到父皇这番话，忍不住笑了一下。
他想了想，却说了一番略有不同的话：
“爹，姐夫这辈子唯一一次过于冲动，还是因为胡家长兄遇刺，差些落水身亡。
那一回他拿起火铳，亲手杀了高见贤。
除此之外，儿臣从未见姐夫有过任何失态之举。”
朱标微微侧过头，看着殿外那片被阳光照得金灿灿的琉璃瓦顶，语气变得柔和了几分：
“要说姐夫这辈子最大的软处，大概便是家人了。
他是真的在不遗余力地守护着家人啊。”
闻听此言，朱元璋沉默了片刻。
他没有开口，但心中却在暗暗点头。
家人。
女婿嘴上不说，可他做的每一件事，归根结底都是在护人。
护胡家的人，今日拉着叔父来认罪，看似大义灭亲，实则是用最快的速度把胡惟庸从悬崖边上拽了回来。
护朱家的人，这些年出了多少好主意？
钱事革新、火耗归公、密折奏事、半印勘合……桩桩件件，哪一样不是在给大明的江山添砖加瓦？
可那些好处，都是朱家得了、朝廷得了、天下百姓得了。
而骂名呢？
全是女婿自己扛着。
朱元璋不是不知道，朝堂上有多少人在背地里骂胡翊是“皇帝的狗腿子”。
这还是最轻的！
“朱家的走狗”、“奸佞误国”、“以权谋私”……什么难听的都有。
这些话，老朱听到过好几次了。
他从来不点破，也从来不替女婿辩白。
因为他心里清楚，女婿受此骂名，不是因为别的，正是因为他全力以赴地在替朱家办事。
替他朱元璋唱白脸，得罪了不知多少人，结了不知多少仇家。
而那些被得罪的人，恨的不是皇帝，恨的是丞相。
朱元璋把自己从这些纷杂的思绪中抽离出来，看着朱标，语气变得务实了几分：
“就依你姐夫之言，先暗中派人去松江府搜寻假印下落。“”
他沉吟了一下，又道：
“不过此事不宜动用检校。“
朱标微微一怔，“爹，为何不用检校呢？”
“嗐，咱手下检校人多势众，一旦出动，动静太大，总会引得旁人害怕。”
老朱摆了摆手，目光落在朱标身上：
“这次就叫你东宫承晖司去做这件事吧。
承晖司的人不打眼，以太子府属的名义行事，比检校要隐蔽得多。“
朱标点了点头，正要应声，却听老朱又加了一句：
“就叫海伢子亲自去跑这一趟。“
崔海，那是朱标身边最得力的亲信之一，也是胡翊极为信任的人。
老朱特意点了这个名字，用意再明白不过，这是在给女婿吃定心丸。
别人去查，女婿不放心，海伢子去查，那就彻底踏实了。
朱标看着父皇，嘴角微微翘了翘。
他心道一声：
爹啊爹，您嘴上一脸不情愿的模样，刚才还嫌弃姐夫“半点祸不想惹”。
可背地里呢？安排起事来，还不是处处替姐夫着想？
连派谁去都要挑一个姐夫信得过的人。
嘴硬心软，说的不就是你？
“儿臣明白，这就去安排。”
朱标拱手应命，转身出了华盖殿。
……
华盖殿外，阳光明媚。
胡翊迈出殿门，沿着汉白玉的台阶一步步往下走，心中的那块大石头总算是落了地。
远远地，他便看到了奉天门外的广场上，一个身影正靠在红墙根底下，面色惨白，像是刚从鬼门关走了一遭回来。
正是叔父胡惟庸。
这老头子也不知在这儿站了多久了，两条腿还在微微打颤，一只手扶着墙，另一只手不停地擦着额头上的冷汗。
那汗就跟不要钱似的往外冒，擦了一层又一层，怎么都擦不完。
胡翊走过去，白了他一眼。
“叔父，至于吗？”
胡惟庸扭过头来，看到是侄子，那张惨白的脸上竟然露出了一丝劫后余生的委屈：
“你说至于不至于？
你小子把为叔往华盖殿上一拽，为叔这条命就跟风中的蜡烛似的，随时都能灭！
你站着说话不腰疼，你倒是跪在陛下面前试试啊！”
胡翊无奈一摊手道：
“侄儿平常见陛下与太子，只行家礼，也轮不到我跪啊。”
！！！
闻听此言，胡惟庸气的真想揍这小子一顿！
还在为叔面前炫耀起来了是吧？！
“行了行了。”
胡惟庸白了侄儿一眼，拽着他的手，往自己背心处按来。
这一按，手掌上便是一片冰凉的湿意。
胡翊一愣，低头看了看自己的手，满掌心的汗水。
再看叔父背后那片衣料，从领口到腰际，整个后背都被冷汗浸透了，颜色比旁处深了一大截，紧贴在皮肤上，隔着布料都能看出底下的脊梁骨。
这老头子方才跪在华盖殿上的时候，是真真切切地吓出了一身冷汗。
差点给活活吓死！
胡翊收回手来，无奈地叹了口气。
“叔父，您回去先好好修养些时日。
陛下说了，暂停您政事堂行走的差事，回家闭门思过。
但这不是革职，只是暂停。”
他看着胡惟庸的眼睛，语气放缓了几分：
“将来此案真相大白，只要那三张假文书确实不是出自您手，您自然官复原职。
叔父也不必太过担忧，正好操持一番承佑的婚事吧。”
胡惟庸听到“官复原职”这四个字，那颗悬了半日的心总算是稍稍安定了下来。
他长长地吐出一口浊气，点了点头：
“好…好…为叔听你的。”
胡翊也点了点头，搀着叔父的胳膊，慢慢往宫门方向走。
走了几步，他忽然停下脚步，侧过头来，看着胡惟庸，又问了一句：
“叔父，我再问您一回，您可得说真话。”
胡惟庸一愣：“什么？”
“那三张假文书，真不是出自您的手笔吧？“
这话一出，胡惟庸当场气得两眼一翻，差点没背过气去。
“你这小子！”
他一巴掌拍在胡翊的胳膊上，咬牙切齿道：
“说了好几遍了！好几遍了！！
不是不是真不是！你怎么就是不信为叔啊？”
为叔今日在此发誓，若有半句假话，叫天打雷劈，不得好死！”
胡翊被他拍了一下，也不恼，反倒是看着叔父这幅气急败坏的模样，终于完全放下了心来。
若是心虚之人，说到此处定然会躲闪、会犹豫、会顾左右而言他。
可叔父这反应，分明就是被冤枉了还被反复追问的那种恼羞成怒，见他如此理直气壮、恨不得跳起来咬人。
这种反应是装不出来的。
“行行行，不是你做的最好。”
胡翊摆了摆手，语气终于彻底松了下来：
“要不然今后叫我在陛下面前又怎样张口？
方才我可是当着陛下的面替您担了保的，您要是骗了我，我这张脸可就没地方搁了。”
胡惟庸哼了一声，别过脸去，不想理他。
可嘴角那一丝不易察觉的弧度，还是泄露了他心底的感激。
叔侄二人一前一后地走出了宫门，阳光洒在他们身上，把两个人的影子拉得老长老长，交叠在一起，像是一大一小两棵相依的树。
胡翊最后又回头看了一眼紫禁城那巍峨的宫墙，心中暗道一声：
“叔父这边，暂且安稳了，但愿此事到此为止，不要再牵扯出别的事来。”
他深吸了一口气，转过身来，大步迈入了午后的暖阳之中。
但这空印案的下半场，也不过才刚刚开始罢了。
距离朱元璋定下的三日之期，转瞬即至。
在这三日里，整座京城的官场都笼罩在一片山雨欲来的压抑气氛之中，弓弦紧绷。
各部衙门里，平日里称兄道弟的同僚们忽然变得客气疏远了许多，说话都带着三分小心。有人连夜翻箱倒柜地查自己的旧账，有人四处打探消息试图摸清风向，更有人偷偷跑到相熟的同僚府上串联，想着法子互相通气、商量对策。
可商量来商量去，谁也拿不出一个万全的主意来。
因为谁也不知道，朱元璋手里到底攥着多少底牌。
……
第四日，早朝。
奉天殿上。
文武百官列班站定之时，所有人都看到了大殿正中那个突兀的物件。
那是一个齐人高的巨大木箱，这木箱通体用厚实的松木板钉成，顶上开了一道手臂粗细的缝口，周身刷着朱漆，四角用铜皮包着，端端正正地摆在了殿中央的金砖之上。
说是木箱，但此物在文武百官们看来，怎么看怎么像是一口棺材！
这当然是朱元璋有意为之的。
要是再考虑到此物里面装着的东西，那真可谓是比棺材还要吓人！
因为棺材装的是死人，而这口箱子即将装进去的东西，能决定许多活人的生死，关键是如今没有人知道，最后究竟会死掉多少人。
朱元璋的声音从龙椅之上传了下来，威严而沉稳：
“众卿。”
只这两字，便让底下为之一惊，群臣们心中一颤，连半个字都不敢接，大殿上一时鸦雀无声。
“三日前的事，诸卿想必都还记得。”
老朱的目光不疾不徐地扫过殿内，从左到右，一张脸一张脸地看过去，嘴角咧出一道威严的笑意：
“今日，便是你等表忠心的时候了。
凡知情举报者，将折子投入箱中。
朕会逐一查验、逐一比对。”
他顿了顿，补了一句：
“朕说到做到！”