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不过累归累，忧归忧，今日倒也并非全是糟心事。
胡翊躺在床上，望着舱顶那盏摇晃的油灯，脑子里翻来覆去地咀嚼着白天老朱对百姓们说的那番话。
尤其是关于明年王爷巡视各省，让百姓们提前准备好诉状告状的。
皇帝这一句话的分量，可比什么走街串巷敲锣打鼓的推广强上千倍万倍啊。
胡翊心中暗自点头：
“有了皇帝这金口玉言的背书，那些被冤枉的、被欺负的老百姓，总算是多了个能喊冤的渠道。
哪怕是县令老爷堵着衙门口不让进，他也挡不住皇帝亲口允诺的这条路。
明年王爷们下去巡视的时候，想来能解决不少积压的冤案。”
想到这儿，胡翊嘴角微微勾起了一抹笑意。
“但愿吧。”
他在心里默默许了个愿：
“至少在自己活着的时候，能让这大明的吏治清平一些，地方安宁一些，老百姓的日子好过一些。
能多一点公正，哪怕只多一点点，也就不枉自己穿越这一遭了。”
带着这股子难得的温暖，胡翊合上了眼，沉沉睡去。
……
翌日清晨，江风习习。
龙船在运河上缓缓前行，两岸的柳树随风而舞，一派风景如展开的画卷一般。
甲板上，朱元璋一身常服，负手而立，望着远处的田野，一副怡然自得的模样。昨日那个杀人如麻的阎王爷，此刻看着就像是个出来踏青的富家老翁，悠闲得很。
偏偏朱樉就不肯让他爹消停。
这位秦王殿下一大早就蹿上了甲板，满脸的遗憾和不甘心，凑到老朱跟前，跟块狗皮膏药似的甩也甩不掉：
“爹，今儿个咋不下船了？
昨日那一趟多带劲啊，儿臣还没过够瘾呢。
要不咱们再找个县，微服出去转转？说不准又能逮着几条大鱼。”
见自家老二在那里咧嘴笑，朱元璋头也没回，没好气地白了他一眼：
“转个屁！咱们先前微服，那是地方上的官员们没有准备，不知道咱来了，所以才能查到些弊端。
你瞧瞧昨日闹得那么大，陈留那事儿现在怕是传遍了整个河南。
沿途那帮官员，这会儿一个个怕是都跟热锅上的蚂蚁似的，把衙门里的灰都给掸干净了。
你再去微服，能查到些啥？”
“傻小子！那都是人家演给你看的！”
朱樉被噎了一下，有些不甘心地嘟囔了一句：
“那也不能就这么算了吧……”
“算了？谁说算了？”
朱元璋回过头来，意味深长地瞥了他一眼：
“昨日那一刀砍下去，接下来这些时日，沿途那帮官员自会夹着尾巴做人，生怕触了咱的霉头。
这不比你跑去微服管用？何必咱们再去？让他们自己吓自己，比咱亲自去查还有效。”
胡翊觉得这话有理，也在旁帮腔道：
“岳丈说得极是。
昨日之事，不出三日，必传遍河南全境。
凡是心里有鬼的，这几日定是提心吊胆、如坐针毡。而那些手脚干净的，也会趁此机会好好整顿一番，生怕出了纰漏惹祸上身。
所以，丈人此举虽只杀了一县之官，却已震慑一省之吏。何必再亲自跑一趟？让那把刀悬在头顶，比落下来还吓人。”
朱樉听了这番话，挠了挠脑袋，总算是想通了。
可他心思一转，忽然又凑过来，一脸认真地问道：
“姐夫，那若是明年我巡视地方，处置各地不公之事，怎样才能将此事做好？
既不给咱老朱家丢脸，又能真正为百姓做点实事呢？”
不等胡翊开口，朱元璋便先说话了。
老朱转过身来，看着这个平日里吊儿郎当、如今却终于开始操心正事的儿子，目光里闪过一丝欣慰。
他伸出两根手指，语气郑重道：
“咋才能像个王爷，不给咱老朱家丢人呢？咱要叫你记住两个字。”
“啥字？”朱樉竖起了耳朵。
“公心。”
朱元璋一字一顿地说道：
“只此二字，你定然做不错事。
心中有了公字，你看谁都是一样的。不管他是穷是富、是官是民，在你眼里都是大明的子民，都该被一碗水端平地对待。
你但凡有了私心，这碗水便端歪了，端歪了就要洒，洒了就要出事。”
朱樉重重地点了点头，把这两个字死死记在了心里。
老朱说的是框架，是方向，是“道”的层面。
而胡翊给的，则是“术”。
他看着朱樉那双认真的眼睛，沉吟片刻，开口说道：
“殿下，岳丈说的乃是根本，我再给你补一条。
你乃尊贵亲王，到了地方上，所到之处必然是前呼后拥、锣鼓开道。
那些个地方官员，提前半个月就会把你要走的路线打扫得干干净净，沿途百姓的衣裳都会换成新的，墙上的泥巴都会刷成白的。
你所能看到、见到的，只有你行走时那一条路线。
而那条路线上的一切，都是他们精心安排好的，都是他们想叫你看到的。”
“那怎么办？”朱樉皱了皱眉。
“很简单。”
胡翊伸出一根手指，在空中画了一条弯弯曲曲的线：
“绕行。
别走他们给你安排好的路，想看真东西，就得往那些他们不让你去的地方走。
小巷子里，田埂上，破庙中，那些犄角旮旯里藏着的，才是真正的民间疾苦。
你只要一绕行，自然就能看到他们藏起来的东西，不仅如此，那些官员们听说你临时更换路线，更是手忙脚乱。
他们这一乱嘛，反倒就把马脚露出来了。”
提点至此，胡翊不再多说。
老朱则是瞥了一眼这个女婿，心道一声，这小子也是个奸猾狡诈的，只不过总体的清正还是有的。
心下一欢喜，老朱心道一声，这臭小子怪不得每次都能吃得开，走到哪儿他都吃不了亏！
有些事，点到即止，说得太透了，反倒会让人失去自己思考的能力。
朱樉沉默了片刻，随后重重地点了点头，拱手道：
“姐夫，受教了。”
……
几日之后，龙船从开封一路西行，进入了郑州地界。
河面渐窄，两岸的地势也由平坦变得起伏有致，远处隐约可见苍翠的山峦。
这一日，龙船在新郑城外的码头靠了岸。
新郑，便是后周世宗柴荣的庆陵所在。
之所以特意绕道到此，不为别的，就是为了拜谒柴荣。
这件事，老朱先前就记在心里。
而今日，这个承诺终于要兑现了。
下船之前，胡翊特意换了一身素色的常服，神色也比往日多了几分肃穆。
柴荣，那是自家老娘柴氏的先祖，是周世宗，是五代十国那个乱世里最接近统一天下的雄主。
若不是英年早逝，这天下哪里轮得到赵匡胤？
说起来，胡翊对老朱如何评价柴荣和赵匡胤，还当真挺好奇的。
这两位，一个是创业未半身先死的英主，一个是黄袍加身夺了孤儿寡母江山的开国皇帝。
以老朱那爱憎分明的性子，定然会有一番让人耳目一新的高论。
对于胡翊的父亲胡惟中来说，这一辈子最值得吹嘘的事，不是生了个当丞相的儿子，也不是成了皇亲国戚，而是娶了柴氏。
这更是后周世宗柴荣的后人！
这身份说出去，那可是比什么金银珠宝都要金贵。
想当年，那娘俩逃难逃到他们那穷乡僻壤来的时候，衣衫褴褛，饿得前胸贴后背，眼瞅着就剩下半条命了。
胡家不过是好心给了碗粥，搭了间草棚子，帮着渡了一劫。
谁能想到呢？
就这么一碗粥、一间草棚子，竟促成了这段姻缘，竟叫他胡惟中娶到了前朝皇室的血脉，生了一窝子出息的儿女。
这要搁话本子里写，那就是“一饭之恩，报以终身”的佳话。
如今更是了得，随着当今皇帝一同，去拜谒柴世宗的陵墓！
这份殊荣，别说胡惟中做梦都不敢想，便是放眼整个大明，也挑不出第二家来。
这一早，天色还蒙蒙亮，秋风裹着薄薄的寒露打在脸上，凉飕飕的。
胡惟中与柴氏便已起了身，收拾得极为郑重。
胡父换了一身干干净净的藏青色长袍，那布料虽不名贵，却浆洗得板板正正，连一丝褶皱都没有。头上的方巾也系得一丝不苟，鬓角的白发被仔细地拢在了耳后。
柴氏则是一身素雅的月白衣裙，腰间系着一条青色绦带，没有半点珠翠首饰。她这人向来不讲究那些花里胡哨的打扮，在她看来，今日是去祭拜先祖，素净才是对列祖列宗最大的敬意。
胡翊站在一旁看着母亲那张温婉端庄的脸，心中涌起一股难以言说的敬意。
他是真佩服这位母亲。
自己在这个世界上的生母，也是个苦命人。当年无依无靠，被收留进门之后，大哥胡显出生，却体弱多病，有夭折之象。柴氏不忍心看着胡家绝后，便主动说动父亲又娶了生母为妾，好让胡家多留一条根。
可谁成想，生母才是真正体弱多病的那一个。
后来辗转卧床，不能操持家务，全家老小的吃穿用度、里里外外，全都落在了柴氏一人肩上。
她从无半句怨言。
不仅把自己和大哥拉扯大了，还把生母照顾得妥妥帖帖，直到生母过世，都是她亲手端汤喂药，比亲姊妹还要亲。
今日也是如此。
天蒙蒙亮，柴氏便挎着一只竹篮，和胡惟中一同侍立在龙船下方的岸边。
那竹篮用蓝布盖着，看不清里头装了什么，但被柴氏捧得极稳，仿佛里面装着的是这世间最珍贵的东西。
胡翊自然也跟在二老跟前，毕竟父母都在下面站着，做儿子的哪能在船上赖着不下来？
“爹，娘，外头寒气重，站久了当心身子。”
胡翊劝了一句，却见柴氏轻轻摇了摇头，目光平静而坚定。
胡翊便不再多言，只是心中暗暗感慨：
“爹这一辈子，有多大的福气啊，竟然娶到了这样一位贤惠的女子。”
稍后，龙船之上传来了动静。
朱元璋素来起得早，这会儿已梳洗完毕，站在甲板上漱了漱口，一口水“呸”地往船下吐了出去。
这一吐，正好往下一扫，便看见了岸边侍立的那一对亲家。
胡惟中规规矩矩地站在那儿，柴氏挎着篮子，腰杆挺得笔直，身旁还跟着自家那个总是一副云淡风轻模样的女婿。
“哟！”
朱元璋愣了一下，随即乐了，扯着嗓子就招呼上了，那语气跟村口碰见邻居似的，接地气得很：
“亲家公！亲家母！
哎呀，这一早早的，你们在岸上立着做什么呢？
都立秋了，早间这寒露又大，你我都是一把年纪的人了，该当小心着些身子骨啊！
赶紧上来歇着，别在底下吹风了！”
胡惟中闻言，笑了笑，微微欠身，脸上带着几分拘谨。
到底是跟皇帝说话，哪怕人家叫你亲家公，这心里还是虚的。
倒是柴氏大方得多，上前一步，盈盈行了一礼，声音不卑不亢：
“陛下折煞了，臣妾与驸马之父岂敢受累？
今日陛下亲赴庆陵，为我柴家先祖吊唁，此乃天大的恩典。身为后裔，怎可失礼？
况臣妾与驸马之父本为臣子，早间侍立船下以候圣驾，这也是为臣子之礼，当不得陛下挂怀。”
胡惟中在旁赶忙点头，连声附和道：
“是是是，臣妻说得是！
这是咱们该当的，该当的！”
老朱闻言自然欢喜。
谁还不想听几句好话呢？尤其是柴氏这番话说得既得体又恭敬，把该给的面子给足了，又没有半点谄媚的味道，听着就让人舒坦。
不过他那双眼睛尖着呢，一眼便瞅见了柴氏臂弯里那只蓝布盖着的竹篮。
紧接着，老朱的目光又扫了一眼站在旁边的胡翊，那脸瞬间就拉下来了，没好气地瞪了女婿一眼：
“你娘提着篮子，你怎不去帮衬些？
就这么干看着你娘一个人拎着？
此乃不孝！”
胡翊可没那么多弯弯绕，当即摊了摊手，直言道：
“岳丈，这可真冤枉小婿了。
母亲有言在先，今日祭祀先祖，非同小可，这篮子须得柴家后人亲手来提，旁人碰不得。
小婿倒是想帮，可母亲不让啊！
岳丈怪我不孝，可这又不是小婿自己想不孝的。”
“嗯？”
朱元璋一愣，随即明白过来是自己错怪了女婿，老脸上闪过一丝不易察觉的讪讪，赶忙打了个哈哈遮掩过去：
“哈哈！咱说差了，亲家母说得对，这祭祀之事，自然该当柴家后人亲自操持。”
话虽这么说，他那好奇心可是半点没消退，伸着脖子往那篮子里瞅了瞅：
“亲家母，你这篮子里提的是何物啊？”
柴氏轻轻掀开蓝布的一角，露出里面码得整整齐齐的东西。
最上层是一叠裁剪齐整的纸钱，用黄纸折成的元宝，一个个小巧精致。
而在纸钱下面，则是一捆用细麻绳束好的线香，那线香颜色呈淡淡的米黄色，还没点燃便已散发出一缕若有若无的清幽香气。
柴氏语气平缓地说道：
“陛下，这纸钱是臣妾连夜裁折的。这线香也是臣妾亲手所制，用的是白檀碾末，配了玄参、甘松、藿香，以净水同炼过的蜂蜜调和，细细揉搓而成。”
胡翊在旁适时补了一句：
“母亲提前三日便沐浴斋戒了，这香从选料到揉制，全是母亲一人之手，连父亲都没让沾边，着实上心着呢。”
“哦？”
朱元璋听到“白檀”二字，眼睛倒是亮了一下，但随即又摇了摇头，哈哈笑道：
“白檀清宁香虽然不错，清雅是清雅了，可到底是淡薄了些啊。
柴世宗可是一代明君，受用此香，是不是……过于简单了？
咱方才还叫人备了上好的龙涎香呢，要不要……”
话还没说完，柴氏便微微摇了摇头，神色从容，语气不疾不徐：
“陛下好意，臣妾心领了。
只是先祖一生简朴，勤政爱民，不尚奢华。便是做了皇帝，宫中用度也从不铺张。
臣妾身为后裔，自然不敢有损先祖气质。
以素香祭之，方合先祖之风骨。”
柴氏这话说得不卑不亢，既婉拒了老朱的好意，又把柴荣那简朴刚正的帝王形象给立住了。
胡翊把父母亲二人的反应看在眼里，果然，柴氏后裔确有独到之处。
这世间，除了马皇后，大概也唯有母亲柴氏有这胆量，敢拂老朱的意思了。
再看朱元璋，此刻闻言，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹深深的感慨。
他看着眼前这个衣着素净、气度沉稳的妇人，心中竟生出了几分钦佩。
大家闺秀，前朝宗室之后，流落民间受尽磨难，却仍能手制素雅之香以祭先祖，不攀附、不逾矩、不忘本。
这柴家到底是家风端正啊！
能教养出这样知礼守分的女子，难怪养出来的儿子，也是这般的清正。
说到底，这根子上就正。
“好，好一个不敢有损先祖气质！”
朱元璋猛地一拍大腿，大声赞道：
“亲家母这话说得好！
柴世宗若在天有灵，定然欣慰得很呐！
行，就依亲家母的意思，今日祭祀一应从简，不必铺张。
来人！”
老朱大袖一挥，朝着身后的随行侍从高声吩咐道：
“把那什么龙涎香都给咱撤了！”
“这便出发！”