目录加载中...
太和二十五年，十月二十三日。
巳正二刻，薛淮孤身入宫。
他看似神色凝重，其实心情很平静。
东宫魇镇案仍旧是朝野上下最关注的问题，但是对于薛淮来说，这桩案子早已结束，他继续查案也不过是遵照天子的旨意。
及至御书房外的甬道，薛淮瞧见对面行来的两位重臣，连忙停下脚步站在道旁。
内阁首辅宁珩之和次辅沈望并肩走来。
见到薛淮行礼，宁珩之微微一笑，温言道：“景澈不必多礼。”
沈望也颔首致意。
宁珩之当然知道这对师徒的关系，看向沈望说道：“瞻星，老夫先行一步。”
沈望垂首道：“元辅请。”
宁珩之点了点头，没有再多说什么，只是临走时意味深长地看了薛淮一眼。
薛淮收回视线，对沈望说道：“老师。”
沈望左右看了一眼，确认内侍们都十分乖巧主动远离了些，才将视线落在薛淮脸上。
对于这个关门弟子，沈望自然无比满意，他亲眼看着薛淮从一个愣头青，到如今圣眷深重的天子近臣，每一步都走得十分不容易，尤其是在开海这件事上，付出了常人难以想象的努力。
如今天子已经隐隐将薛淮视作未来的首辅人选，否则不会让他来查东宫魇镇案。
沈望不担心薛淮会因此得意忘形，他只怕薛淮在有些事上陷得太深，故而低声问道：“可有万全把握？”
薛淮明白老师问的是哪件事，坦诚道：“不敢说万全把握，但请老师放心，陛下对此事早有定策，想来不会出现纰漏。”
“嗯。”
沈望面露感慨，继而道：“方才陛下虽未明言，但从他的诸多安排来看，如今已是箭在弦上不得不发。景澈，我知你忠心耿耿，但是你也应该明白，你越受陛下器重和信任，便越容易成为那些人的眼中钉肉中刺。无论如何，你要保全自身，切莫轻易涉足险境。”
薛淮望着老师的双眼，脑海中忽然浮现当年原主和他较真的场景，不禁有些恍若隔世的感觉，随即认真地说道：“老师请放心，学生会始终牢记肩上的重任。”
开海才刚刚起步，他又怎会出师未捷身先死？
沈望笑了笑，温言道：“好，去吧，莫让陛下久等。”
“是，老师。”
薛淮躬身一礼，旋即向御书房走去。
“臣薛淮，参见陛下。”
御书房内很安静，天子坐在御案之后，面前摊开着一份奏章。
听到薛淮的声音，天子抬起头来，淡然道：“免礼。曾敏，给薛淮赐座。”
这不是薛淮第一次享受御前有座的待遇，只是不知为何，他总觉得这个小小的圆凳在今天象征着某种仪式感。
天子将奏章放到一旁，端起茶盏抿了一口，继而问道：“梁王府的账目果真没有问题？”
薛淮如实回道：“陛下，梁王府的账目几近完美，进项和出项一一对应，户部的老吏没有查出任何问题，虽有个别册页丢失，但是这并不能说明梁王殿下心里有鬼。”
“呵呵。”
天子面无表情地笑了一声，缓缓道：“你怎么看待朕的八皇子？”
若是换做平时，薛淮早已推辞不谈，但是他很清楚天子如今的心境，也知道对方为何要不断给梁王施加压力。
“陛下，臣不好说。”
“为何？”
“梁王殿下看似人畜无害，目前也未查到他和玄元教有关的实证，因此不能断定他是大奸似忠之人。”
薛淮顿了顿，话锋一转道：“不过陛下的推断合乎情理，如果没有玄元教的暗中支持，单凭梁王殿下自己的实力，既无法将东宫的奉御太监变为自己的死士，也不可能拿出十万两财货故布疑阵。”
“你倒是滑头。”
天子语调平和，又道：“朕只是想不明白，姜晏这么聪明的人，怎会被那群邪魔外道蛊惑，而且在朕的眼皮子底下藏了这么多年。”
薛淮缓缓道：“陛下，或许是因为梁王殿下母族势弱，又不怎么受关注，所以才会让那些人找到可乘之机。”
“但是朕并未苛待他，朕对皇子们一视同仁，衣食住行皆同等对待，他的不满来于何处？”
面对天子这个疑问，薛淮无法回答。
如果天子真去皇子们的王府看过，就应该知道这世上没有绝对的平等，譬如那座富丽堂皇的代王府，和梁王府完全是两个概念。
“罢了。”
天子自嘲一笑，看向薛淮问道：“东宫那边安排好了？”
薛淮应道：“是的，陛下。臣昨日借故案情汇总之机，与太子殿下私下谈过，并且将陛下的安排告知了太子殿下。”
“嗯。”
天子似乎不愿继续这个让他感到烦闷的话题，转而问道：“距离十二月初八只剩下一个多月了，你准备好了吗？”
薛淮一愣。
他没想到在这个紧要关头，天子还有闲心关注他和姜璃的婚事。
天子悠然道：“虽说朕已经答应这桩婚事，但你也要放在心上，云安不止是朕的亲侄女，朕对她一直以来更是视若亲生女儿，你可不许亏待了她。太后年事已高，唯一放心不下的便是云安，待你们成婚之后，尽快让云安怀上一个孩子，也好让太后她老人家宽心。”
“臣记下了。”
薛淮压下心中的怪异，迟疑道：“陛下，真要行此险着？”
天子见他固执地将话题扯回来，略显不悦地说道：“朕都不怕，你怕什么？”
薛淮道：“臣不是害怕，只是担心对方还有意想不到的底牌。”
“那又如何？”
天子缓缓起身，走到窗前望着幽深的宫苑，淡淡道：“朕老了，太子狠辣不足，如果朕不能趁这个机会帮他扫平隐患，将来必然还会有萧墙之乱。你不必多说了，做好你的本分，朕自有章程。”
薛淮看着这位至尊鬓边的微白，心里轻轻叹了一声，躬身道：“臣遵旨。”
片刻过后，薛淮走过太极殿前的广场，将要出宫之际，忽然看见魏国公谢璟和镇远侯秦万里迎面而来。
两边见礼过后，交错而行。
薛淮心里清楚，天子这个时候召见两位军方重臣是何缘故。
穿过承天门幽深狭长的门洞，来到宫外宽阔的广场上，薛淮忍不住回头看了一眼巍峨的皇城。
宛如沉睡的巨兽，不知何时会醒来。
……
二十四日，傍晚时分。
东城一座外表普通的宅院。
一架没有任何标识的马车行至院门前，一位中年文士走下马车，闪身进入院内，马车随即驶离。
文士正是梁王姜晏最信任的幕僚崔书淮。
他迈步走进正房，房内陈设极其简朴，但是因为一抹妖娆身影的存在，室内竟也显得颇为亮堂。
崔书淮对这位妇人恍若未见，径直走到桌边坐下，自顾自地提壶斟茶。
妇人见状不禁娇媚地笑道：“哟，多年未见，你竟然如此冷淡。”
崔书淮淡淡道：“老祖让你入京，不是让你来和我打情骂俏的。”
妇人撇了撇嘴，不为所动道：“瞧你这话说的，奴家这不是担心生疏了么？对了，如今奴家该叫你崔先生还是孟先生？”
听到这个有些久违的称呼，崔书淮眉头微皱。
作为圣子身边地位最高的下属，崔书淮当然拥有很多个身份，当初他去江南帮圣子办事的时候，化名为孟先生，和眼前这位名叫胡娇娘的妇人在扬州多次相见。
后来扬州事败，圣女柳英身陷囹圄，他和胡娇娘奉命撤退，他辗转回了京城继续隐藏，胡娇娘则回到圣教最隐秘的老巢蛰伏。
胡娇娘看出崔书淮的不悦，便娇笑道：“好了，奴家见识浅薄，先生何必同我一般见识？”
崔书淮收敛心神，正色道：“我等所谋乃是翻天覆地的大事，成败在此一举，你理应明白这个道理。”
胡娇娘这才敛去笑意，从容道：“先生放心吧，老祖这些年低调行事，甚至不许我们再去算计和报复薛淮，为的就是等这一天。如今只需梁王扛起拨乱反正的大旗，为当年被狗皇帝逼死的齐王复仇，我们便可动用在京城的所有布置，让狗皇帝和他的儿子们付出血的代价。”
“嗯。”
崔书淮点了点头，他心里清楚所谓帮齐王复仇不过是个幌子，扶持梁王也只是权宜之计，只有这样才能彻底搅乱大燕的根基。
他暂时压下对胡娇娘的轻蔑，与对方再三确认计划的所有细节。
一直到戌时末刻，崔书淮才离开这座宅院，与候在外面的几名心腹下属汇合，借着夜色的掩护在京城的街巷中穿行。
小半个时辰过后，他来到梁王府侧后方的角门外，抬手轻轻叩了几下门。
入府之后，崔书淮轻车熟路地穿行，很快便来到内院书房。
姜晏并未安歇。
“先生。”
“殿下。”
崔书淮躬身一礼，郑重道：“属下幸不辱命，一切都已安排妥当。”
姜晏静静地看着他，心中泛起无比复杂的感觉。
既兴奋，又忐忑。
这一夜他整宿未眠，只在崔书淮的强烈要求下，坐在案前稍微打了个盹。
二十五日，丑时末刻。
窗外夜色漆黑。
姜晏缓缓坐直了身体，心中默默自语。
“母妃，请恕儿子不孝。”