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午时，车队行至一处前不着村后不着店的地方。众人下了官道，走到树荫下歇息，准备吃饭。
月宁跳下车，把李娘子给她带的肉干拿出来，给每人分了两根。
面饼咸菜配肉干，吃饱休息半个时辰，又上了路。
下晌，再次歇息时，月宁掏出春芽给的枣糕，给每人分了半块儿。
尚本昇感叹：“跑这么多回，属这次伙食好！又是肉又是糕，平时哪有这待遇？”
众人哈哈大笑，附和道：“是啊！”
月宁倚在车边笑：“还有呢，明儿还有的吃。”
除了她坐的那辆车，其余的都载满了货，也就是说，旁人都使脚走，只她一人坐车，多少有些不好意思，所以便把吃食拿出来给大家伙分分。
汉子们两三个坐一堆，脱了鞋，坐在道边歇息聊天。
周谦来到车边，用手背蹭蹭月宁的脸：“累不累？”
月宁摇摇头：“不累，下午在车里，我还睡了会儿呢。”
说罢，从包袱里摸出一个鸡蛋，悄悄塞给他：“春芽给的鸡蛋，一共就五个，你吃。”
周谦没伸手，笑吟吟道：“你帮我剥吧，我手脏。”
月宁探头瞥了一眼道边的人，把鸡蛋往马车上一磕，三两下剥完了，塞进他嘴里：“今晚住哪儿？”
“找店住，不叫你住外头。”周谦含糊应道。
他们一帮糙汉子，住哪儿都行，可他不想让月宁也住外头。
又说了一会儿话，周谦看了看日头，吆喝一声走，众人穿好鞋子拍拍屁股，又上路了。
月宁在车里坐久了，也觉得腰酸腿疼，可看着外头走路的汉子们，就一句话都说不出来了。
这活儿挣得多，可也实在太费人了。
三天后，黄昏时分，一行人终于到了桃溪村村口。
周谦让兄弟们在门口稍等，自己扛着箱笼，送月宁回家。
夕阳中的桃溪村，安宁祥和，红日挂在天边，袅袅炊烟从烟囱飘起，被初秋的风吹向余晖。
月宁的心跳突然变得很快，扑通扑通，一声大过一声。
“阿爹，阿娘，我回来了！”走到门口，她扬声唤道。
屋里传出噼里啪啦的动静，没几息门就开了，吴招云冲出来：“可算回来了，我算着就这两天呢！”
接着又看向周谦：“快，进来喝口水，累了吧？”
周谦笑道：“还行，婶子水就不喝了，兄弟们都在外头等着呢……东西放哪？”
吴招云引着他，进了月宁的屋，让他把箱子搁炕边儿就成。
一家人早盼着闺女回家，屋子八月中旬就收拾出来了，炕上铺着崭新的碎花粗棉单子，薄棉被也是新做的，昨儿才拿出去晒过，香喷喷。
放下东西，周谦就走了，临走前吴招云拿了几个桃子，叫他路上吃。
方阳安和方阿爹都没在家，一个在学里念书，一个外出送货去了。
月宁和陆双双说了两句，就钻进了舅娘的房里，准备瞧一瞧小表弟。
夏氏躺在炕上，单手拍哄着儿子，一边冲月宁眨眼笑。
她早就听到院里动静了，只是儿子马上就快睡了，她不敢动，生怕搅了这小崽子的觉，清醒了又该折腾人。
月宁轻手轻脚凑过去，只见襁褓里的小二狗，正闭着眼似睡非睡。
白嫩嫩的小脸，红嫩嫩的小嘴，眉毛淡淡的，睫毛长长的，眉宇间能看出一丝吴舅舅的影子。
月宁看了一会儿，就悄悄退出去了。
晚饭前，方阿爹和吴舅舅回来了，见到她，自然是欢喜极了，在饭桌上又说了好一通话。
饭后，一家人坐在正屋炕上闲聊。
月宁说明儿歇一天，后天要进城去。
吴招云边纳鞋底，边问：“去看你姑？正好我晒了些茄子干，你帮我捎去。”
月宁捏几颗花生，吃着道：“去看姑姑，然后去看看周谦新买的宅子。”
“离鸣辛桥不远，就隔一条街。”
“成。”吴招云点点头，迟疑片刻又道，“他与你说了没，什么时候请媒人上门？”
月宁笑道：“娘你急什么呀。”
吴招云啐她一口：“我不是急，我是想着别突然来，我好把家收拾收拾，别让人笑话！”
月宁说：“成，那我后天见了，问问他。”
吴招云又迟疑了：“你一个姑娘家，好问吗？这不都得对方提？”
月宁咯咯直乐：“有什么不好问，他要不愿意娶，我就去问别人，我看谁愿意。”
吴招云也乐了，轻踹她一脚：“乱说。”
她顿了顿，忽然想起什么来。
“对了，你年后不是让我和你爹帮你看铺子？”
月宁坐直了，往前倾倾身子：“我才想问呢，有合适的吗？”
吴招云又伸脚踹踹方阿爹：“你说。”
方阿爹正在吃花生，得了令，忙抹抹嘴：“闺女啊，爹给你瞧了两处。”
“一处在鸣辛桥头旁的桨声巷，一处在金桥旁的灯笼巷。我最中意桨声巷那处，可人家只卖不赁。灯笼巷那处，偏了些——”
“爹。”
月宁打断他，“要不后天你跟我一起进城，你带我去跟牙人具体细聊聊？”
方阿爹想了想，应下来：“成。”
赶了几天路，月宁确实挺累了，但她嫌身上脏，还是坚持要洗个热水澡再睡。
洗完澡，换上干净里衣，她没能坚持到烘干头发，就困得睁不开眼。
迷迷糊糊栽进被窝，睡了个昏天黑地，第二天早晨，后院鸡叫都没能把她叫醒。
中午，吴招云过来看她，见她睡得香，便没叫她，只留了两碗菜、一碗干饭，等她睡醒再吃。
午后，月宁懵懵地睁开眼，扭头看了看外头明晃晃的天光，坐起来抓抓头发。
“娘！娘！”
吴招云推门进来：“醒了啊？”
“娘，几时了？我咋这么饿。”月宁掀被子下炕。
吴招云笑道：“能不饿嘛，都过未时了，你怪能睡！”
“怕吵着你，你舅娘一早就带着二狗去酱坊了。”
月宁套上衣裳，胡乱拿发绳扎了个髻，就去灶房热饭吃了。
吃过饭，搬了个小矮凳，往院里一坐，悠闲晒起太阳来。
没过一会儿，夏氏带着孩子回来了，小二狗睁着一双大眼睛瞧她，月宁拍拍手。
“来，二狗，到姐姐这儿来。”
“啊！”小二狗也不认生，咂咂嘴，张开手让月宁抱。
月宁把他放在腿上，随手摘了根草逗他。姐弟俩玩了许久，直到饭点儿，月宁去灶房帮忙，才把他还给夏氏。