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大阪城奉行所内，丰臣秀长焦急地等待着。
直到看见真田信幸和石田三成返回，丰臣秀长急忙起身问道：“如何？”
“大纳言殿放心，事情已经处理好了。”真田信幸笑着说道。
丰臣秀长顿时松了口气。
重新坐下之后，丰臣秀长又开始咳嗽起来，显然病情反复并未好转。
事实上自从2年前开始，丰臣秀长的身体便时好时坏。
这一时期正值丰臣政权建立的关键时刻，丰臣家少了谁都不能少了丰臣秀长。所以他往往刚刚在有马温泉休养好，立刻又要进入繁重的工作之中。
反反复复如此，病情已经逐渐恶化。
“大纳言殿，能知道你高价售卖木材的原因是什么吗？”石田三成忍不住问出了心中最想问的问题。
在他看来，丰臣秀长一直都是丰臣秀吉的忠实拥趸，按理说是不会做出这种违反法令的事情。
丰臣秀长眼中闪过挣扎，最后咬着牙说道：“你们二人都是殿下所倚重之人，有些话倒也不必藏着掖着。”
“殿下要入唐，你们知道吗？”
真田信幸和石田三成瞬间沉默。
石田三成不说话的原因是当时还在九州整顿港口、处置领地时就被丰臣秀吉告知过一些。
而真田信幸沉默则单纯是不知道该怎么开口。
一场注定失败的对外侵略战争，真田信幸提不起半点兴趣。只要丰臣秀吉不派真田家去送死，那就问题不大。
丰臣秀长掏出手帕擦了擦嘴角，殷红的一点浸透丝绢，“九州征伐紧接着就是平定关东，殿下现在又要入唐！”
“治部少辅你自己便是奉行，军粮物资筹备你最清楚，打仗打得不就是钱吗？”
“那可是明国啊，殿下想要进攻那样一个强大的对手，所耗钱粮根本无法估算！”
“若是掏空家底赌上身家打输了呢？”
“殿下他听不进去，吾也劝不了他，只能尽我所能在死之前为丰臣家再做点什么了。”
这些话真田信幸在九州的时候便听丰臣秀长提及过，而石田三成则突然不知道该如何开口了。
作为奉行，他此前的任务大多都是保证后勤供应，很少直接的参与到赚取钱粮方面，这些一直都是丰臣秀长在负责。
但此时听完丰臣秀长情真意切的一番话，石田三成也不禁有些动容。
“呼......”石田三成长舒一口气，然后微微一礼，“在下失陪了。”
显然，今天的事情对他的冲击也不小。
而等石田三成走后，丰臣秀长也看向真田信幸道：“真田参议，今日之事多谢了。”
“大和大纳言殿客气了，九州那批军粮也多亏大和大纳言殿襄助，应该是在下先欠了大和大纳言殿一个人情。”
“信州真田，有债必偿！”真田信幸微微一礼。
丰臣秀长轻轻点头，这也是他看重真田信幸的地方。
为人处世比石田三成等人圆滑，更是久经考验的忠义之人。
“真田参议可否答应在下一件事？”
真田信幸问道：“大和大纳言殿直说无妨。”
“吾死之后，一定要制止殿下！”丰臣秀长猛地抓住真田信幸的手，“入唐之事万万不可！”
“天下纷争数百年，我丰臣家出身微末已经是吃尽了乱世的苦头。”
“天下若定当休养生息为重，擅开战端只会让这丰臣天下陷入动荡！”丰臣秀长用力握着真田信幸的手掌，充满血丝的眼神中带着恳求。
真田信幸确实有所触动，但丰臣秀吉这会儿已经飘了，或者说他心中的野心已经无法抑制。
“大和大纳言都做不到的事，在下恐怕也力有未逮啊。”
丰臣秀长愣住了，是啊，他都做不到的事情其他人恐怕更难办到。
“大和大纳言殿还是好好调养身体，殿下身边可不能没有你啊。”真田信幸语重心长的说道。
丰臣秀长摇了摇头，“药石已无用，吾的身体吾自己清楚。”
“唉......只希望殿下能悬崖勒马吧。”丰臣秀长长叹一声，摇着头离开了奉行所。
看着丰臣秀长摇摇晃晃的离开，真田信幸情不自禁地握紧了拳头。
......
“你是说小一郎的家臣擅自在大阪城高价贩卖木材？”
京都聚乐第内，丰臣秀吉枯坐在大广间内脸色异常难看。
大谷吉继点头答道：“不错，详细经过在下已经查明，确为吉川平介所为。”
“小一郎知晓此事吗？”
“大和大纳言应该并不知情。”大谷吉继缓缓答道。
“他怎么可能不知情！”丰臣秀吉将手中的折扇扔了出去，“九州之时他便企图高价售卖军粮，被吾制止后又通过源三郎把军粮卖了出去。”
“大和的奈良贷也是他弄的，他存那么多钱准备干什么用？”
“那可都是吾的钱！”
丰臣秀吉很生气，丰臣秀长搞钱他不反对，但这钱你留在手里不上交就有些“过分”了。
大谷吉继急忙说道：“奈良贷之事在下也曾听闻，大和大纳言殿也是为了支配领内，绝无私心啊。”
所谓“奈良贷”其实就是一种高利贷。
大和国此前都是由兴福寺等寺社势力控制，为首的代表便是筒井家。
这个地方长期以来都没有正经的武士势力，地方权益都被寺社掌控。
丰臣秀长获赐大和国的领地之后，为了根除地方势力，采取了多种举措。
除了下令将领内的商业集中在郡山城的城下町进行，垄断贸易之外，丰臣秀长还搞起了高利贷。
不过丰臣秀长的高利贷针对性很强，是一种强制放贷，而放贷的对象便是这些依附于寺社势力的商人和地方豪强。
丰臣秀长也不管你是不是真的需要钱，反正就是强行给你提供一笔贷款，然后制定高额的利息要求商人们连本带利还款。
如此操作下来，奈良等地的本土商人势力被削弱，丰臣秀长也趁机攫取了海量的收益。
“吾当然明白他没有私心，否则吾能睁一只眼闭一只眼到现在？”
“可吾让他把钱拿出来用作入唐所用，他却不愿意！”
“他口口声声为了丰臣天下，现在吾要用钱的时候他却百般推诿，这是何道理？”丰臣秀吉怒气冲冲的问道。
大谷吉继这会儿汗水都下来了，早知道自己就不来了。
不过也许是将情绪发泄完了，丰臣秀吉脸上的怒意也开始消散。
“小一郎的身体如何？”
“看气色尚可，不过......”大谷吉继欲言又止。
丰臣秀吉脸上浮现出一抹忧伤，丰臣秀长的情况他比谁都明白。
但他能走到今天，丰臣秀长和宁宁的作用是至关重要的。
丰臣秀长是丰臣集团中举足轻重的人物，他确实离不开丰臣秀长的支持。
“将那个吉川平介处死，此事到此为止吧。”说完，丰臣秀吉便起身离开了。
大谷吉继长舒一口气，也赶紧返回大阪城。
天正十六年八月二日。
大和大纳言丰臣秀长的家臣吉川平介欺上瞒下，暗中将纪伊的木材高价售卖赚取差价中饱私囊。
作为罪魁祸首，吉川平介被丰臣秀吉下令处死。
而丰臣秀长也被处以失察之罪，被勒令在郡山城闭门思过。
“治部少辅，怎么突然喝起酒来了？”
石田屋敷内，大谷吉继看着独自喝闷酒的石田三成面露疑色。
“能陪在下共饮一杯吗？”石田三成将一个空酒杯往前一推，看似在征求大谷吉继的意见，但意思已经很明显了。
大谷吉继自顾自坐下，“治部少辅，你今天很不对劲啊。”
“因为木材之事？”
石田三成默默将酒一饮而尽，清酒入喉让石田三成精神一振。
“大和大纳言与人为善，但为了丰臣家也做出了私售木材违背法令之事。”
“德川中纳言待人宽厚，可在奥羽之事上却别有用心。”
“反倒是我一向不喜的真田参议，似乎至今并未做过一件为人诟病之事。”
“刑部少辅，这到底是对是错？”
又是几杯酒下肚，石田三成也渐渐有了醉态。
大谷吉继轻叹一声，“你若是心中有疑虑，何不开诚布公的与真田参议谈谈呢？”
“谈？”
“怎么谈？”石田三成双眼扑闪，“莫非我还能剖开他的心一辨忠奸吗？”
大谷吉继将石田三成手中的酒杯夺下，“所谓君子论迹不论心，不管真田参议殿所为到底有何图谋，在他没有露出破绽之前，你都不应该妄加猜测。”
“接下来的奥羽之行你们二人会朝夕相处，也许此行你会找到答案呢？”
“行了，你的量已经到了，早些休息吧。”
说完，大谷吉继喊来石田三成的夫人“歌”。
看着醉趴在桌案上的石田三成，宇多歌摇了摇头，“主公从未如此醉过，刑部少辅大人切莫见怪。”
“无妨，治部少辅就是有太多的事藏在心里。”
“大醉一场也是好事。”
“夫人留步，在下告辞了。”
“刑部少辅慢走。”
......
大阪城真田屋敷内，真田信幸瘫坐在木桶内，升腾的热气弥漫整个房间。
将已经凉透的毛巾从额头上摘下，真田信幸起身。
木门推开，一个纤细的手伸了进来递出一套干净的衣服。
“阿福，不是说这种事不需要你做吗？”真田信幸一边擦水一边对着门口喊道，不用说他都知道是斋藤福在外面。
果然，门外很快就响起斋藤福的声音。
“夫人那边我帮不上什么忙，总不能一天什么事都不做吧？”
“给你的书都看了吗？”真田信幸穿好衣服走了出来。
斋藤福起身替真田信幸整理衣衫，“都看完了，不过有许多地方不太懂。”
“说来听听？”
“赵盾弑其君。”斋藤福一脸希冀的抬起头。
真田信幸一愣，这小姑娘都看到《左传》了？
稍作思考，真田信幸轻轻摸着斋藤福的头，“想你父亲了？”
“是。”
“据说父亲当年并不赞成袭击本能寺，但他既无法违背主命又为了报答明智日向守的恩情，只能参与其中。”
真田信幸轻轻说道：“历史是由胜利者书写的，你父亲做的事没有对与错，对他而言明智日向守才是他的主公。”
“错只错在，日向守他最终失败了，所以你的父亲才成为了帮凶。”
斋藤福似懂非懂的点了点头，心中牢牢的记住了真田信幸的话。
“阿福，还没问你，除了稻叶家之外，你可还有什么亲人？”真田信幸接着问道。
真田信幸心里明白，越是生活在真田家这样温馨的家庭氛围中，斋藤福越是渴望亲情。
斋藤福轻轻说道：“主公是指妾身父亲那边？”
“对。”真田信幸点了点头。斋藤福的母亲是稻叶一铁的女儿，不过因为明智光秀的原因稻叶家没办法接纳斋藤福。
“妾身本来还有个姑母，不过前两年也离世了......”斋藤福眼神一黯，无比落寞。
真田信幸叹了口气，也是个可怜人啊。
“那你的姑母没有留下子嗣吗？”
斋藤福的小脑袋轻轻点头，“前年在户次川战死了一个，去年又病故一人，现在好像还剩几人，不过妾身没有见过。”
“你要是想去见面的话吾可以安排。”真田信幸也挺喜欢这个懂事的姑娘，反正现在浅井江有山内千代照顾，才十岁的斋藤福确实帮不上什么忙。
“真的？”斋藤福显然很是意动。
真田信幸微微一笑，“莫非吾还会骗你不成？”
“说吧，你姑母嫁到何处？”
斋藤福甜甜一笑，“土佐，长宗我部家。”